他自前年秋和李老板“不打不相识”后，就慢慢地和李老板成了朋友，两人时常一起饮酒，看戏，踏青，酒醒花前坐，酒醉花下眠，算是成了无话不说的兄弟。
宋延笑着，也举起酒杯，和眼前这任侠的剑客碰了碰，然后一同看向不远处的戏台子。
戏台子，设在青山下，远处有草原的风徐徐吹来，在此春日实是令人心情舒畅。
“李老板。”
“李老板。”
一个个走入的人，向宋延打着招呼。
这李老板仗义疏财、扶危济困，在寒烟镇乃至周边的名声都不错。
没盘缠的，没住处的，饿肚子的，只要去找了他，李老板总会解囊相助。当然，若是存了耍诈去的，李老板也不是瞎子，李老板操刀宰猪养出的腱子肉也不是摆饰……
远处戏台子上唱的精彩，可唱来唱去，也就是红尘那点悲欢离合，权力场上那点你方唱罢我登场的更替，战场上那点英雄事迹……
忽的，一众人拍手哄堂，嚷嚷着：“好！唱的好！”
赏钱啪啪地往远落去。
霍伯兴抬头看了眼，嘿然笑道：“这戏看了几遍了，前面没意思，苦的很，也就这边好，那对儿终于是在一起了。那话怎么说来着？有情人终成眷属！哈哈哈！”
宋延抬眸扫了一眼。
他发现自己的心境开始变化。
若是从前，他必定渴望着寻一个心上人，无忧无虑地过一生，但如今他已明白，也许那种事只会出现在有着天魔刻意引诱的幻境里，现实中并没有。
他自饮一杯。
霍伯兴道：“老李啊，你也该讨个娘子了，孤家寡人的，被窝不冷吗？”
他眼珠拐了拐，道：“黄老爷有个侄女，年轻时嫌这嫌那，如今虽然二十多，可却是颇有女人味，我介绍你们认识认识？”
宋延摆了摆手。
霍伯兴道：“别啊，老李，那娘子真的很不错，虽然二十多，但没有在外瞎玩，身子都好好的。”
他越说越轻，然后道：“那日你拿盘缠送解家兄弟，那娘子远远瞅你了，说你虽长了些，但就喜欢你这种豪气干云的男人。”
宋延放下酒杯，沉默了下。
霍伯兴跟着沉默下来。
宋延道：“我有过娘子，但她不在了，现在……我连她的样子都很难记起。”
他脑海里闪过很多人，从最初的炉鼎丘怜月开始，到苻皇后，到曹玉妆，到小久，安莉，苏瑶，灵夫人，裴雪涵……
不仅有这些人，还有在苦海经历别人执念时，偶尔闪过的一些面庞。
那些面庞他好像很熟悉，很刻骨铭心，却又全不认识。
但这些人都在淡去。
宋延道：“我不想再娶了。”
霍伯兴道：“老李，我知道你是个重感情的人，可总得往前看嘛。”
重感情？
他不过是在修炼而已。
宋延淡淡笑了笑，举杯道：“来！不说了！”
霍伯兴长叹一声，无奈道：“好好好，不说就不说，喝酒，喝酒！”
一杯烈酒入喉，宋延心底生出一种奇妙的感觉。
他拿盘缠送解家兄弟，本也就为善而善，可没想到这份善意却居然引来了黄老爷家侄女的青睐。
他相信那小娘子不错，所以……这也算是善有善报么？
他笑着摇摇头。
他并不在乎一个小娘子的青睐，但是无心插柳柳成荫。一念如种，若有回报，便似得了灌溉，这终究让他有了几分欣喜之感。
……
……
转眼，又是两年过去。
这一日，秋雨潇潇，凄冷而落。
满街行人匆匆，伞如船移，漂行殆尽后只剩下青石砖瓦上横流的雨水。
陡然，那雨水又被靴子踩破。
有身影抓伞闯破雨幕，敲响了寒烟肉铺大门。
霍伯兴喊着：“老李！老李！”
未几，却听吱嘎一声，门扉开了。
宋延挑灯站在门前，看到熟人，稍稍侧身，笑道：“老霍啊，今儿这么晚了还来找我饮酒？”
霍伯兴沉默了下，然后垂首道：“不是。”
宋延问：“那是什么？”
霍伯兴好像没听到他问什么，而是沉浸在自己的节奏中，喃喃道：“那么晚了，喝酒也不好。老李，你又不肯娶娘子，自己得照顾自己，晚上就不能喝酒！
至于我……
我是来和你道别的。”
宋延懂了，转身去拿银子，可没走两步就被霍伯兴一把抓住。
“你当我什么人？！”
“我一个人，钱也花不了，不给兄弟给谁？”
“哎，我就是来道别的。
我……我这一去，怕是未必能回来。
西骧王后裔出现了，被大将和江湖势力扶持，重新上位了。
可前几年，西骧王的兄弟萧霸王却说西骧王后裔暴毙，没有继承人，所以取而代之。
黄老爷就是萧霸王的人，如今……这原本的继承人死而复生，还说什么萧霸王是凶手。
萧霸王自然不认，他不仅不认，还指责那继承人乃是别有用心之人的阴谋。
两边这就打起来了，我是黄老爷的人，我也得出手。
这谁真谁假，谁对谁错，我也不知道，也没办法知道。
可黄老爷供我养我，这种时候，就是我霍伯兴拎着脑袋去回报的时候，我就是黄老爷的刀，黄老爷要刀砍哪儿，刀就砍哪儿。
刀……不需要有自己的想法。”
“但，你却有我这个朋友，对么？”
“不错！”
剑客爽朗大笑，然后给了宋延一个熊抱，然后转身，潇洒地扬手道了声“走了”，然后哼唱道：“此去生死莫相问，花开浓时一壶酒！哈哈哈……”
他唱着唱着，身后传来喊声。
“老霍！”
剑客停步，转身，看向肉铺宰门里的李老板。
宋延上前，从袖中摸出一瓶酒递了过去。
瓶是瓷瓶，装丹药的那一种，内里却非丹药，而是酒。酒以月光草为主料浸泡，还有些宋延自己添加小玄花玄草。这种酒对他而言才算是有点味道的酒，可对普通人来说……却是能够祛百毒、复体力、肉白骨的灵丹妙药。
宋延把酒塞到霍伯兴手上，道：“信我，大战前饮了。”
霍伯兴接过酒，郑重地点点头，然后道：“老李，保重！”
“保重！”
……
……
秋去，冬至。
小雪……
苍山中，尸横遍野，上覆浅白，怪叫的食腐鸟类已在灰色天穹，黑色枝头徘徊……
陡然，尸体堆中，一只手推攘开压在身上的尸体，缓缓爬了出来。
霍伯兴满脸血污，披头散发，左右看看，眼中露出恐惧之色，口中喃喃着：“怪物，怪物……都是怪物！怎么可能打得过那种发了疯的怪物？”
他脑海中回想起之前和西骧王后裔所派遣部下的交手，脸庞犹有骇色。
那些人身上流淌着火光，力大无穷，快如疾风，悍勇无比，如得神助。
他与其中一人交手，那人明明功夫不如他，但却靠着力量和速度压着他打。
忽的，他想起那西骧王后裔。
那后裔乃是一对儿姐弟，长姐自号“赤炎郡主”，传闻她有着神灵借予的力量，能够让手下高手提升悟性，提升实力。
再加上“赤炎郡主”娇艳的面容、狠辣的手段，这才折服了一众江湖之人，并且得到了原本就忠心于西骧王的大将归心。
“赤炎……火光……”
“居……居然是真的！”
霍伯兴怕了。
他不怕江湖上的刀光剑影，却对那神秘的力量感到恐惧。
他开始怕死了。
可，谁不怕死？
他已死过一次，已报了恩。
可是，他是怎么活下来的？怎么又爆发出了新的力量，从死人堆里爬出来的？