“既然开了店，那自然要迎八方来客，老先生请坐。”

　　卫渊邀请这个老人进来。

　　老人坐在待客用的沙发上，卫渊也坐在老人对面，水鬼遮掩了自己的死相，老老实实上了正常的水，老人环顾博物馆里的东西，笑问道：“小先生这里，不知道做什么买卖？”

　　卫渊不知道这老人究竟有什么打算，他有所感触，回答道：

　　“收些古物，也听些故事，留下一些人的痕迹。”

　　老人笑道：“原来如此，倒是个雅致的行当。”

　　他声音顿了顿，道：

　　“冒昧上门，老头我这里也有个故事，就当做是报答了。”

　　“也不知道小先生你看不看得上眼。”

　　卫渊伸手虚引了下，道：“请说。”

　　老人似乎是整理了下思绪，而后才慢慢道：“小先生既然做的是收古物和故事的事情，那么应该知道很多事情，猛虎是山中之王，山中之君的说法，想来也知道，但是你可知道这说法是怎么来的吗？”

　　卫渊答道：“因为猛虎额头有一个王字。”

　　老人点头叹道：“不错。”

　　“但是小先生可知道，这猛虎额头，一开始并不是王，而是三，后来机缘巧合，有人加了一笔，这才成了王啊，我想要和你说说的，就是这个故事。”

　　他伸出手，手掌透着一股虚幻清气，道：“小先生有神通。”

　　“老头儿一边讲，您一边看着，如何？”

　　卫渊看了一眼这老人，让悄悄绕后的水鬼和拔刀的兵魂都后退安分，而后伸出手指，如同把脉一样按在了老人的手腕上，神通随心运转，却仍旧能够控制，随时可以挣脱，那老人用另外一只手举杯喝了口水，道：

　　“故事要从西汉末年的时候说起了。”

　　“这无关什么史书，还没有所谓的王侯将相，一开始，只是个被狼狈追杀的年轻人，还有一只在汉武年间被封为山神的猛虎罢了。”

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　　地祇，顺国运而生，与国同在。

　　同样也会伴随国运衰微而失去法力。

　　猛虎已经不记得最初的经历是什么样子，只是记得他曾经被山下的百姓所尊崇，祭祀，得了他们的好处，也就不再伤人，甚至惦念着那点情分，偶尔会帮助祭祀自己的居民，杀死那些危害生活的猛兽。

　　于是在汉武年间，被国家敕封为山神。

　　那一天，山下的百姓给他建造了神庙，把一个石头雕刻的猛虎神像，从山脚下一口气抬到了山上，举行了很盛大的祭祀典仪，祂看了很是畅快，而且，这一次他有了两个属官，一个是年幼的伯奇，一个是秦末霸王死的时候通灵的锦羽鸟。

　　素来独处的猛虎突然觉得这样也不错。

　　而后岁月悠悠而过，百姓对祂的祭祀香火不绝，祂同样庇护一地安宁，斩妖除魔。

　　平日和锦羽鸟饮酒，和伯奇谈论梦境，前往其他山脉河川拜访好友。

　　肉食的话，山中野兽滋味足够丰美，气血更是足够雄浑。

　　这样的生活几乎不逊于神仙。

　　但是地祇终究和神灵不同，伴随着时间流逝，大汉也开始走下坡路，而猛虎自身的法力也开始不断变弱小，只是祂原本就是积年的猛兽大妖，仍旧还能维持自身存在，不因此而消亡。

　　但是其他本是凡人，因为功德被国家封为山神土地的好友，却不断消亡，如同人寿尽死去，地祇也会有死去的那一天，猛虎并不在意这种事情，直到后来有一日，大汉的龙脉剧烈变化，气运移位，天地巨变。

　　地祇们迎来了终点。

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　　又因一位好友消亡，猛虎大醉一夜，却被嘈杂声音吵醒，等到祂出去一看，却见到了一众精锐士卒，正在追杀一名年轻人，而那年轻人身上，竟然有着祂所熟悉的炎汉气运。

　　作为曾经受到大汉供养的山神和武神，猛虎毫无迟疑，现身而出。

　　祂轻易冲散了那些导致天地气运变化的精锐，救下了那年轻人。

　　众人皆被虎威震撼到瘫软在地。

　　猛虎烙守地祇信条，不曾杀人。

　　只是以虎尾卷起青年，扔到背上，而后怒咆声中，背着那青年翻山越岭，来到了足够安全的地方，那青年面色苍白，却还是口气很大，对猛虎道谢之后，发誓往后必然有报答，要封他作万兽之王。

　　猛虎不屑一顾，但是看在这青年身上气运的缘故。

　　祂照顾了青年一段时间，甚至于指点后者的兵法和武艺。

　　大汉龙脉移位，覆巢之下，焉有完卵，众多地祇有的仓惶不可终日，有的却反倒豪迈不羁，仍旧鼓盆而歌，终日饮酒欢聚，猛虎和众多地祇保护这个青年，使得后者始终不曾被追兵发觉。

　　那青年虽然有个很女儿家的名字，性格却极为豪迈不羁。

　　和众多地祇谈兄论弟，称呼猛虎为兄长。

　　青年名为刘秀。

　　伤势痊愈之后离去。

　　而后，猛虎等地祇仍在原本所封的山水之间，只是再如何旷达的性格，也只是在自己生死上能够看得开，当看到好友故交一个个虚弱不堪，几乎可能神魂散去，猛虎亦是心中烦闷，时时仰天长啸。

　　之后，那导致炎汉气运移位的人寻找到了祂。

　　那男子叫做王巨君，名王莽。

　　王巨君和猛虎所化黑甲男子，谈论七日七夜，阐述自身希望的天下是怎么样的，猛虎虽然是猛兽，却也冥冥中觉得，这样的天下如果能够做到，似乎比之前烂到根子里的模样好很多，至少那些祭祀自己的百姓会过得更好。

　　但是做到他说的样子，非常难，几乎是逆天而行。

　　而这个时候，王巨君抛出了猛虎所无法拒绝的招揽。

　　他愿意重新确立地祇祭祀，这样猛虎就不必眼睁睁看着数百年的故交好友神魂尽散，穿着黑衣的男人朝着他伸出手，从容地微笑道：

　　“如何？要来和我开辟一处新的天下么？便名为新朝。”

　　猛虎同意了。

　　于是王巨君守信守诺，重新祭祀地祇，让猛虎的众多好友得以活下来，猛虎也将自身所知的兵法，武技一一讲述告知于王巨君，双方互相引为知己，甚至于为了报知遇之恩，亲自为他练兵，收下了九名弟子，皆有一时豪勇，被王莽拜为九虎将。

　　猛虎为他安定天下。

　　但是祂万万没有想到，最后站在王莽敌对阵营的，竟有当年的兄弟刘秀。

　　王莽对于猛虎推心置腹，有活命之恩，更是救下了他诸多好友。

　　而那青年更是曾经将猛虎奉为兄长，彼此兄弟相交。

　　猛虎不愿看到二者相残，于是去找到了青年，希望后者能够停手，猛虎愿意以性命给他担保，保证他无恙……

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　　老人喝了口水，声音微顿，卫渊已经知道故事的走向，没有开口，水鬼听得有些出神，下意识询问道：“那那个青年同意了吗？”

　　老人叹道：

　　“怎么可能同意啊。”

　　他声音顿了顿，道：“但是在猛虎回去之后没过多久，刘秀就找到了锦羽鸟，对于锦羽鸟许下了种种封赏，要锦羽鸟将猛虎独身带来，就说自己思考之后，决定答应大哥的提议。”

　　水鬼怔了下，然后笃定道：“这肯定有诈！”

　　“那猛虎去了吗？”

　　老人面容浮现一丝丝复杂，道：“去了，怎么没去？”

　　“在酒宴上，刘秀劝酒，彼此推杯换盏，欣喜不尽。”

　　“猛虎那一日足足喝了数坛美酒。”

　　“他是千杯不醉的，但是那一次，他醉了。”

　　“在他醉倒的时候，王莽军败，他教导出的弟子将军，全部战死，曾经是当世名将的九虎将军连姓名都没能留在历史上，而王莽最终也殒命了，新朝转瞬而亡，然后，刘秀也死去了，他完成了自己的约定，给猛虎额头增加了一竖，于此变成了山君。”

　　水鬼听得忍不住咂舌，道：

　　“这得醉了多久？”

　　“什么酒，这么猛？！”

　　卫渊若有所思，道：

　　“狄希，中山人也，能造千日酒，饮之，千日醉。刘秀给祂喝的，是中山酒？”

　　老人道：“小先生渊博。”

　　“那的确是千日醉，那酒常人喝上一杯的量，就能够醉上足足一千天，何况是喝了足足好几坛，即便是山神，也酩酊大醉了足足数十年才苏醒过来。”

　　老人喝了口酒，道：“祂是抱着兄弟不再争斗的心醉去的，所以在那数十年的美梦里，祂看到的画面，应该是王莽开辟新朝，而祂和刘秀，还有地祇好友一并饮酒高歌，天下安定祥和。”

　　“可惜，千日醉也会有醒酒的一天，何况是梦呢……”

　　他叹了口气，继续不紧不慢地讲述。

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　　猛虎缓缓苏醒。

　　酒劲儿太大了，他似乎还没能缓过神来。

　　只是不知为何，隐约记得，刘秀似乎一下变得苍老了。

　　那原本朝气的青年变成了阴气沉沉，也威严霸道的样子，变得不像他了。

　　祂觉得自己是醉死了，这一梦太长。

　　但是不管怎么样，事情已经解决了，祂不必再夹在兄弟之间。

　　猛虎欣喜不尽，打算将此事告知于王莽，也以性命担保刘秀的安危，但是等到祂进入尘世的时候，才发现一切都已经变了，他发现自己熟悉的事物熟悉的人都消失不见，祂得知了王莽惨死，而祂自己在好友和君主最需要自己的时候，醉死过去。

　　猛虎几乎发了狂，红着眼要寻找刘秀要说法。

　　但是然后才知道，刘秀也已经死去。

　　满腔的仇恨突然不知道要去何处发泄，猛虎漫无目的地行走，不知不觉去了山下自己庇护的村落，酒醒了，祂最后回忆起了醉酒时候看到的唯一的画面，看到了苍老到不像是当年兄弟，神色阴沉的帝王伸出手，神色眉宇隐约还能看到当年的意气风发，手指在自己的额头缓缓滑下。

　　“抱歉，大哥……”

　　“你纵是醒来恨我，阿秀也认了。”

　　以东汉的国运为之加封地祇，不再是山神，是山君。

　　有孩童唱着歌谣跑过去。