第482章
江露咽口吐沫，为难地说道：至少……至少也得万两黄金。用万两黄金去收买一个大臣，而朝中的大臣又有那么多，这得需要多少的黄金？自己就算是金库也填不满这个无底洞啊！看来宗元的估计并没有错，自己确实得亲自来趟京城，不然，根本就等不到皇帝的授封诏书。
想到这里，他回头对乐天道：乐天，帮我去查一个人！是谁？公主殿下身边的侍卫长，肖敏！我要知道她什么时候会出宫，出宫之后一般都去什么地方，这些需要多长时间能查清楚？没等乐天说话，江露眼睛突然一亮，抢先答道：大人是要见这个肖敏吗？没错！那……下官倒是有办法让大人在今天晚上就能见到她！江露双目放光、信心十足地说道。
哦？唐寅惊讶地看着江露，疑问道：难道你和肖敏都一起吃过饭、喝过酒？在唐寅的印象中，肖敏身为殷柔的侍卫长，高高在上，目中无人，尾巴都快翘天上去了，任谁都不放在眼里，以她那样的臭脾气，能和江露勾搭到一起吗？
江露一笑，说道：大人，我虽不认识肖敏，但是我却认识她的叔父少府肖清风，我想，若是肖清风邀她出宫，她肯定要给这个面子。少府是掌管皇家私人财物的官员，职位说大不大，说小也不小，但少府一般都是深得皇帝信任的人，属于近臣。唐寅听闻江露认识肖敏的叔叔，心中自然大喜，这样事情就好办了，江露还是有点作用的。
你怎么知道肖清风是肖敏的叔父？呵呵，大人，下官与肖清风吃过几次饭，席间也听他数次提起过肖敏这个侄女，所以下官记得很清楚。哦！唐寅笑了笑，说道：今晚你设宴，邀请肖清风，顺便让肖清风把肖敏也一并请来。是！大人！江露干脆地应了一声，整整衣服，又道：大人，我这就去肖大人的府上。恩。唐寅没有异议，点头同意。看江露这就要向外走，唐寅不放心地对江凡道：江凡，你随江大人走一趟，保护好江大人的安全。现在已有暗系修灵者找上门来，唐寅也不放心再让江露一个人出去。
江凡拱手应是，跟随江露，向外走去。
江露和肖清风的关系还算是不错的。江露自到上京之后，广交朝廷大臣，而且出手阔绰，常常是一郑千金，现在皇权衰弱，皇廷中的大臣们权利更是低微，平日里哪有人会来讨好他们，现在好不容易出现一个江露这样的冤大头，自然很容易便讨得大臣们的欢心，少府肖清风就是其中之一。
到了肖府之上，见到肖清风，江露与其热络的寒暄，客套话说完后，江露直切正题，说道：肖大人，晚生在阅宾楼包下了房间，晚上想请肖大人一同用餐，不知道肖大人有没有时间？肖清风先是一愣，而后仰面大笑，说道：既然是江老弟亲自前来邀请，即便本府再忙再没时间，也得赏脸前去啊！江露欣喜地笑道：那晚生就恭候肖大人的大驾了。好说好说。对了，还有一事。江露笑道：记得肖大人曾说过贵侄女在公主殿下身边担任侍卫长一职，不知……肖大人能不能也把贵侄女请来一聚？江露突然邀请肖敏，这倒是令肖清风非常意外。他沉吟片刻，笑问道：江老弟为何突然邀请起本府的侄女了？该不会是……不、不、不！肖大人千万不要误会，晚生只是对公主殿下十分仰慕，想通过贵侄女多了解一些有关公主的事情，并无其他的用意。哦，原来是这样。肖清风略微想了想，点头应允道：江老弟请放心，晚上本府会携小敏一同到场。多谢肖大人、多谢肖大人！江露连连拱手道谢。
江露没有在肖府多做停留，又闲聊乱扯了几句，便起身告辞。
阅宾楼是上京最知名的四大酒楼之一，宽敞、气派又豪华，只要到了晚上，酒楼内必是高朋满座，人声鼎沸。
唐寅与江露前来时，总算是见到了江露出手阔气的程度，也算是见识到了自己的金子是如何被他花掉的。
酒楼上至掌柜下至跑堂伙计，都对江露热情到了极点，看他的眼神都与看别人不一样，两眼放光，好象见了财神爷似的。
江露说是订下一间单房，而实际上却是一口气订下三间相邻的房间。唐寅、乐天、江凡不解，不明白江露订这么多房是何用意。
看出唐寅的疑惑，不等他开口询问，江露主动解释道：想必大人是觉得我房间订的太多了吧？这些皇廷的大臣们虽然没什么实权，但是却一个比一个讲究，一个比一个有驾子，他们用餐的时候，不喜欢被人打扰，若是隔壁有人，稍有喧哗就会引来他们的反感，所以下官就干脆把两边的房间也统统包下来，这样即不用担心受人打扰，也能让那些大臣们放松神经的随意吃喝和玩乐，更好谈事情。原来如此！唐寅摇头而笑，这还不能说江露做的不对，但是花消也够大的，尤其是象阅宾楼这样档次的酒楼，包间上等房少说也得百八十两的银子呢！
唐寅没有再多说什么，与江露、乐天、江凡三人进入当中的房间，纷纷落座。
三人来时已是晚间，等候的时间不长，肖清风就到了，与他同来的还有一位脸色阴沉的女将。象参加这种私人的宴会，是不需要穿官衣的，而这女将倒好，一身的戎装打扮，顶盔贯甲，罩袍束带，看上去不象是来吃饭的，更象是来打仗的。
听闻肖清风到了，唐寅、乐天、江凡三人未动，江露主动到楼下迎接。见肖清风真把他侄女带来了，江露满脸堆笑，快步上前，一躬到地，说道：晚生见过肖大人！说着话，他目光一偏，又看向那名女将，笑问道：想必这位就是肖敏小姐吧？！你就是江露？未等肖清风说话，那女将已抢先问道。
正是。江露含笑点头。
你要见我，有何意图？那女将的口气稍微松缓了一些。江露比她想象中要年轻许多，看上去才二十多岁的样子，模样也算不错，白白净净，十分斯文，又彬彬有礼，非常得体。
呵呵！江露轻声而笑，侧身说道：肖敏小姐楼上请，到了楼上，自然会知道在下的意图。不知道他葫芦里卖的是什么药，不过女将还是跟随肖清风进入酒楼，由江露引领着，来到订好的包房。
见包房里还坐有自己并不认识的三个陌生人，肖清风有些意外，但他也不怎么担心，毕竟他身边的随从也都是灵武出众的高手。他半转回身，问身后的江露道：江老弟，这三位是……这三位……江露不知道该如何介绍唐寅三人，正当他感觉为难的时候，唐寅挺身站起，直向肖清风和他身边的那名女将走过去，在二人面前站定之后，唐寅先是对那女将笑道：肖大侍卫长，近两年不见，风采依然，可喜可贺啊！看着面前的唐寅，那女将一时间都有些不敢相信自己的眼睛，惊讶的倒退一步，手指点着唐寅的鼻子，结结巴巴道：你……你……你……看到我有这么惊讶吗？！唐寅说着话，又正视面前的肖清风，拱手说道：肖大人，在下唐寅，未能亲自登门拜访，实在是失礼了。唐寅？别说那女将惊的花容失色，就连肖清风听完唐寅的名字都倒吸一口气。虽然风国距离上京有千里之遥，但他对风国发生了战事还是有所了解的，唐寅现在掌控风国的大军，基本就是风国的无冕之王，他怎么突然到上京了？什么时候来的？更令肖清风奇怪的是，唐寅似乎还认识肖敏……
那女将倒是问出了他心底里的疑问，她回过神来之后，又惊又喜地上下打量着唐寅，叫道：你……你真是唐寅！你什么时候到的京城？这位女将正是公主殷柔的侍卫长，肖敏。
她对唐寅当然不陌生，而且还印象深刻。上次她随殷柔出访风国，唐寅作为护送的将领，一路随行，途中还大显过身手，打跑企图行刺公主的刺客，只可惜他们到了盐城不久，唐寅就被调到平原县任职，从此也再无音训。
见到唐寅，肖敏充满惊喜，唐寅又何尝不是如此，看到她，他自然而然的想到了殷柔，心里也急切的想了解殷柔的现状如何，不过开门见山的就问这些实在太失礼，唐寅只能强压冲动，招呼肖清风和肖敏落座。
直至坐到席前，肖敏的目光仍直勾勾地落在唐寅的脸上。说起来也奇怪，当初她和唐寅在一起的时候总是吵嘴，后来分开了，又总会不自觉地想起他，就象现在，与唐寅再次相见就象是看到多年未见的老朋友，心里有股难以言表的激动。
唐寅冲着肖敏一笑，但没有马上给她说话，而是先把精力集中在肖清风身上，他侧头向乐天使个眼色，后者会意，将早已经准备好的锦盒拿出来，轻轻放到肖清风的近前，唐寅笑道：在下对肖大人慕名已久，初次相见，略备薄礼，还望肖大人不要见笑。
上京之大，占地之广，甚至已超出城池的范畴，城邑能大到把偌大的山峰圈于其中，也算是天下独一份了。上京城内的山峰名为天子山，据说昊天帝国的开国皇帝就是生于此山，乃天帝之子下凡，此山也因此而得名。
帝国的皇宫正是建于天子山上，上下共分五层，入宫的大门有九座，这也有象征九五之尊的意思，上京的建筑格局正是以天子山为中心，向四面扩散，由无数的高台阁楼组成偌大的京城。上京一地的固定人口便已超过二百万，若是再算是流动人口，恐怕得接近三百万。
说是城池，实际上却大的如同一个国家，加上人口又众多，商业高度发达，每年的税收之巨，可供养大半个朝廷。上京的繁荣和鼎盛也是让皇族没有饿死在宫中的主要原因之一。
上京几乎是完全对外开放，无论是不是昊天帝国的人，不论是哪个诸侯国的子民，随时都可以自由进出上京，不会受到任何的阻拦，也正是因为有这样宽松的政策，上京才未随着皇权的微弱而渐渐衰落，经久不衰，一直都是帝国的经济、文化中心。
当唐寅、乐天、江凡进入上京的时候，也被上京的盛况惊的目瞪口呆，他们从未见过面积如此庞大、人口如此众多又是如此热闹非凡的城池，可以说一路上所经过的城镇，没有一座能与上京相提并论。
很难相信，这么繁荣、热闹的国都，皇权却已微弱到了任人践踏的程度，那已不能再说是天子昏庸无能了，只能说昊天帝国的制度本身存在着巨大问题。
诸侯国的手中绝不能拥有兵权，不然中央朝廷就得一天天的微弱下去，就象诸侯国内的各郡各县不能拥有兵权一样，不然说不上哪天就会有人象自己这样，起兵造反。唐寅是现代人，深知地方拥有兵权的危害性，而且他本身就是靠县军、郡军起家的。这时候，他心里便已暗暗下了决定，一旦自己为王，第一件事就是全面剥夺各郡各县的兵权，兵权只能集中于一点，那就是盐城，兵权只能集中在一个人身上，那个人就应是君王自己。
上京太大了，而且越向心中腹地走街道上的行人就越多，车水马龙，人声鼎沸。
唐寅问身边的乐天道：乐天，现在能不能联系到江露？乐天冲着唐寅一笑，说道：大人，江大人就住在京城最大的客栈之一，四海客栈！只要到了那里，自然会有人领我们去见江大人。恩！唐寅点点头，笑了，把乐天带在身边就是方便，几乎没有什么是他不知道的。
由于街道上的行人太多，唐寅等人不能催马快行，甚至连马都骑不了，只能牵着马匹慢慢的步行。
四海客栈位于天子山脚下的西北方向，四面楼阁，其中三面都是上下三层，另外一面则是高达四层的酒楼，生意兴隆，门前马车林立，达官显贵、红男绿女，进进出出，络绎不绝，嬉笑起伏，远近飘香，好一副太平盛世。
唐寅、乐天、江凡在客栈的大门前停下脚步，抬头望望头顶上方偌大的牌匾，确认此处正是四海客栈没错。
几位客官住店吗？客栈门外的伙计聚集有十多人，不停地招呼来往客人，一个个忙的满头大汗，唐寅三人刚刚驻足，便有伙计迎上前来。
还没等唐寅三人说话，这时候，从门内急匆匆跑出一名青年，对着伙计呵呵一笑，说道：这三位是我的朋友，我已在里面订好房间了。哦！原来是刘公子的朋友，快、快，里面请！小伙计似乎跟那名青年很熟悉的样子，一听是他的朋友，态度更加客气，抢步上前帮唐寅三人牵马，迎着他们向里走。
唐寅不认识这名青年，他笑呵呵地没有多说什么，只是多瞅了青年几眼。看出他的疑惑，乐天低声说道：大人，这位是我们天眼的兄弟！闻言，唐寅这才放松警惕，由衷而笑，对那青年说道：兄弟在京城这段时间辛苦了。唐寅不认识他，他可认识唐寅，听了这话，那青年连忙躬身施礼，低声说道：大人客气，大人客气！略微摆摆手，唐寅示意他不用多礼，边由青年引路走进客栈，他边问道：江露可在客栈里？是的，大人，江大人就在房内，我现在马上去通知他，让他下楼恭迎大人！唐寅什么时候会到，江露、天眼、地网这边并没有准确的消息，江露也不可能象天眼和地网探子那么有时间能天天时刻守在客栈门口等候。
不用了！唐寅摇头而笑，轻声问道：我们的江大人现在正在房内干什么？睡觉！青年干脆地回答道。
睡觉？唐寅忍不住回头看看外面的天色，这时正是晌午，大白天的睡什么觉？
青年解释道：江大人昨晚陪一位朝中大臣饮酒，直至清晨才回来，所以……现在正在房中休息。