记忆里那个男人的侧面是俊美的，披着华丽的狐毛,王冠上的宝石与金子闪闪发光。

　　血缘上的兄长拥有一副好皮相，血缘上的亲人们全有着一副好皮相。

　　金发碧眼,白皙修长，杂糅着北方的冷傲与南方的阳光。

　　就和万年前某个自冰雪之国逃至此地的女孩一样，即使怀揣着不为人知的罪孽,兜帽下的容貌依旧闪闪发光。

　　或许是祖先到死依旧信奉着美神，克里斯托皇室一直是美丽的；或许,又因为他们头顶的王冠象征着远比容貌更吸引人的东西，从而成了全国最受瞩目的一批“高贵之人”……

　　几乎克里斯托王室里的每个人都很受欢迎。

　　几乎每个未婚少女都梦想着参加大王子殿下的宴会,几乎每个未婚少年都渴慕着能吻到二公主殿下的裙边。

　　唯独那个被冷待的小公主不是。

　　每位王子、公主都会在十一岁时召开以自己为主的舞会，以此作为踏入贵族场的开门仪式……

　　可十一岁的奥黛丽·克里斯托站在本属于自己的舞会上，面无表情地抱着双臂，头发乱蓬蓬披着,裙子上的补丁还留有线头。

　　许许多多的贵族从她身边经过，急切地带着礼物奔向其余在场的王室，但没人向她见礼。

　　因为她出现在这里的样子很不得体,因为一个打扮比女仆还难看的公主无足轻重，本身就不需要什么表示看重的礼仪。

　　即使这是一位公主第一次的舞会。

　　那晚,奥黛丽在角落里站了很久,唯一得到的问询来自那个看热闹的男人。

　　血缘上的大哥足够耀眼,也足够蠢。

　　他又一次喝多了酒，又一次拽着她找乐子，嘲笑她从不是那么好看的母亲那里继承了一双不是那么闪耀的眼睛……沉沉脏脏的赭色，无光的位置便深得像泥土,即使阳光也折射不入虹膜。

　　这不是什么稀有的颜色，更不应该属于王室。

　　铁矿、泥巴、生锈的铲子、任何被血染红后氧化的布料，她的眼睛就是这样过分普通又过分呆板的，还没有猪圈里的畜生眼睛黑亮有神，一看你就知道低贱如尘——兄长这样嘲笑过许多次。

　　【奥黛丽，安分点，注意你的身份。】

　　十一岁的奥黛丽·克里斯托抬起头，平静地看向喝多的兄长。

　　其实她不怎么想搭理他，但这是自己第一次的舞会，不回应第一个打招呼的人，好像是有点可怜了。

　　她不觉得与母亲相同的眼睛丑陋，也不觉得没人问询的舞会很可怜。

　　“我什么身份？我是你亲妹妹，我低贱如尘，那你是泥巴块咯？”

　　……十一岁毕竟还是年纪小，说话做事不够沉稳，气性还没养好。

　　受尽宠爱的骄横王子当然也不会将她这句还嘴当回事，喝醉的他哈哈大笑，然后直接给了她一巴掌。

　　——没成功打到，公主很熟练地往后缩了两步，抓住了王子挥来的胳膊，直接爬了上去，然后啊呜一口——那场舞会终结于大王子殿下的尖叫，因为性情孤僻的小公主发了疯，她当着所有贵族的面咬掉了自己亲哥手背上一块肉。

　　于是十二岁理应举办的舞会禁止了，她被关在殿内，费劲捉着墙角下搬运食物残渣的蚂蚁，企图将其串成串放到灶里烤着吃，以此填肚子。

　　十三岁的舞会，碍于谏官没完没了的找茬，国王总算松口停止了这几乎能饿死一个成年人的漫长禁闭，小公主摸摸嘴上偷鸡时没揩干净的油，又掸了掸大前年礼裙上的那套灰，大大咧咧地晃去了舞会里。

　　她依旧不受待见，依旧没人见礼，搬个板凳往餐桌旁边一坐，就开始用手抓着蛋糕吃。

　　无所谓。

　　或许是神明提前剪断了那些关于情感的线头，或许是曾在深深的赤红色大坑里翻找的动作……

　　眼神，评价，窃窃私语，她统统不在乎，眨眨眼便抛去脑后。

　　舞会又怎么样，反正没人会请她跳舞，而且她压根就没被教导过如何跳舞。

　　“不管不顾地吃成这样，你果然打算变成猪？”

　　又是熟悉的嘲讽。

　　拿鸡腿的手一顿，小奥黛丽看向再次晃到身边的男人，他的王冠比前年更加闪耀，他的狐裘礼服比前年更加华美。

　　大王子殿下一向是国王最疼爱的孩子，去年他就不止一次在大殿上宣布过——【克里斯托国未来的主人】。

　　看他这得意洋洋、大摇大摆的样子，仿佛最大的那顶王冠已经戴脑门上了呢。

　　小奥黛丽其实不太明白。

　　王位是那个懦弱父王上下嘴皮子一碰就能制定的？他连朝臣的闲言碎语都没胆子驳回，再讨厌她，不还是碍于“民间议论”将她放出来了。

　　而且克里斯托国的王位有什么好稀罕的？这小破国家还没北方那座冰雪神国的一个城池大，当上一块地的村长很值得骄傲么？

　　她觉得这帮人很蠢，大王子尤其蠢。

　　——所以王子殿下最讨厌小奥黛丽，看到她在场总忍不住过来挑衅嘲讽、喝醉了动辄打骂——在他挤满鲜花、贺礼与无边无际的奉承赞美的人生中，那个连饭都吃不饱的小女孩，是唯一一个会用“你怎么这样蠢”的眼神看他的人。

　　不谄媚，不讨好，不乖巧。

　　有时很奇怪，明明这个妹妹常年吃不饱，矮小又瘦削，只能仰着头看他……

　　映在那双深深的赭色眼睛里，他，却像是跪趴在下方，被打量的那个。

　　仿佛坐拥全国的他，在她眼里，还不如泥巴地里的畜生。

　　手上被咬出来的疤已经痊愈，前年的疼痛与恐惧早就被酒精冲刷干净，大王子殿下忍不住又骂。

　　“你是什么公主，明明是头只知道吃的猪，你这样的，这辈子也不会有男人愿意邀请你跳舞。”

　　这句话对女孩尤其有攻击性，王子殿下之前用来骂过自己另一个妹妹，后者即使骄纵又蛮横、正跟他抢拍卖会上的宝石，依旧因为他这句话哭红了眼睛，捂着脸跑开了。

　　但小奥黛丽眼都没眨。

　　她端详了一下手里的鸡腿，又端详了一下他傲慢仰起的鼻孔，感觉自己应该可以一举把鸡腿捅进去，说不定能直接把他的鼻子捅破。

　　但十三岁的小公主又比十一岁的小公主成熟很多，她出手前衡量了一会儿：自己的肚子还没吃饱，自己现在捅破他的鼻子也不会有好果子吃，自己目前要明哲保身没必要跟蠢人计较，哪天能积攒到一出手就弄死他的力量……那到时候再说。

　　于是，小奥黛丽平静地接下了这句嘲讽。

　　她点头：“哦。”

　　大王子殿下：“……我说你这辈子都不会有男人邀请你跳舞！我说你压根不算什么公主——”“哦。”

　　大王子殿下：“……”

　　大王子殿下气急败坏，喝醉的他再次挥出一巴掌，但小公主灵敏地一缩脑袋，这次她爬进了宴会桌下干净的餐布里，手上还端着没吃完的食物。

　　她窝在餐布里吃完了食物，而醉醺醺的王子被仆从拉走了。

　　那又如何。

　　舔着手上的肉油，小公主依旧没什么所谓。

　　反正她不喜欢舞会，更不喜欢跳舞。

　　可是，十四岁，十五岁，十六岁……

　　小公主一天天长大，关心的东西也一点点扩大，从果腹的食物变成舒适的被子，又从舒适的被子变成可靠的下属……

　　小公主成为了公主殿下，公主殿下又成为克里斯托国的君主，然后再成为帝国的皇帝。

　　参加不知第多少次以自己名义召开、以自己为中心的舞会时，她托腮看着舞池里翩翩转圈的臣子，突然想起。

　　这么多年过去，好像真的没有男人邀请过奥黛丽·克里斯托跳舞。

　　长成的公主没有联姻价值，自然无人邀请；王座上的君主虽然价值拉满了，但底下人醉懵了也没有那个胆子。

　　珍馐美食摆在左手边，醇厚美酒摆在右手边，她在舞会上唯二关心的东西们统统聚拢着，记忆里的小公主再也不用躲着王兄的拳头、辱骂，蹲在餐桌布底下吃剩饭了。

　　已经成为帝王的她也不应当感到遗憾，“和男人”“参加舞会”“邀请跳舞”，哪个关键词都不是她会感兴趣的东西。

　　但……

　　【你这样的，这辈子也不会有男人愿意邀请你跳舞。】

　　帝王眉头微皱。

　　冥冥中竟然被那个蠢笨如猪的王兄预言对了一件事，令她很不爽。

　　但要为此去暗示其他男人邀请自己跳舞，做些徒劳无用企图证明什么的虚假努力……令她更不爽。

　　“陛下？”

　　她微皱的眉让守在座下阴影里的骑士动了动，漆黑的盔甲没有现身在会场内，但他低声的询问传了过来。

　　“您有烦恼么？”

　　大帝想也不想，脱口而出。

　　“你说，什么时候会有男人邀请我跳舞？”

　　换了任何一个场景，任何一个其他人问出这句话，都像自怨自艾，消沉于自己没魅力。

　　但大帝问得理直气壮，比起疑问，更像陈述，又或者一个隐含的暗示——就像领导背着手站在学校食堂面前说，“什么时候把这老旧台阶修整一下吧？”

　　那意思是让你立刻马上拨款修缮食堂，将校内设施统统换成新的。

　　大帝很不愿意为了反驳那个王兄专门去做什么，但如果真的要找“反证明”，她第一想法是，骑士。

　　被提问的骑士一愣，给出的答复也理直气壮——“什么时候也不会有，谁胆敢请您跳舞？”

　　大帝：“……”

　　要不是知道自己这个下属实诚惯了，没有半分心眼，她真要以为他是在骂她。

　　大帝侧目，黑黢黢的影子里见不到那具黑黢黢的盔甲，骑士在舞会上做她护卫时永远不会守在明显的地方。

　　但她有点想抓起旁边盘里的葡萄，朝那里的黑影扔过去。

　　“你说什么，再说一遍？”

　　“谁胆敢请您跳舞？”

　　“……”

　　大帝眯了眯眼，抓起了盘里的葡萄。

　　“您这样的身份，谁也配不上向您提出邀请、忤逆您的意见，”龙却用自己的思维理解着人类充满困惑的舞会规矩，“‘邀请跳舞’是种打扰，更是猎手向猎物发起的进攻，可谁配得上觊觎您、向您进攻、占据您为猎物呢？”

　　“……猎手，猎物？”

　　“好比您正吃着葡萄喝着酒，突然有人来请您跳舞……”

　　大帝本能有些不爽，往深了想想，却发现有些道理。

　　的确是打扰，猎捕，“邀请”，也可以理解为“现在放下手上的所有动作，做我的舞伴”。

　　是邀请，也是要求，更是命令，强硬地将对方拽入自己的领地。