“南宫老爷子为何让你护他性命，你想过吗？”玉竹问道。
千雪一时愣住，不知所以。
“我猜，老爷子应该是算到了什么，但是凭他的身份，目前不便直接干预，又知道你身陷南洲局势，所以只能把这件事交托给你。”玉竹说道。
“南宫老爷子一直心系南洲，想必这一计也是防患于未然吧！”宓迟说道。
千雪闻言，恍然大悟。
“你的责任，可不轻。”玉竹说道。
“永夜将至，你不会真的要留在南洲吧？”宓迟问道。
“现如今，各族神灵为了避开永夜纷纷西去，天界也要落下天斩，南洲大地孤立无援。我不明白，南洲若果真被罗刹鬼颠覆，六道轮回的秩序又该如何维系？”
宓迟一声叹息，声音低缓了几分，“小殿下，六道秩序如何维系不是你我能够看透的。我们身为护法，遵循法王的法旨，便是在维系天地秩序。总之，在法旨没有下达之前，昆仑山是不会允许你过多干预南洲因果的。”
千雪目光一黯，缓缓抬起双手，只见一缕寒气迅速在她掌心凝结，霜气缭绕间，一柄洁白无瑕的钺灵杖渐渐现形。
玉竹与宓迟不禁想看一眼，神色微沉。
千雪的手指轻轻抚过杖身，目光低垂，流露出不舍，像在与它无声告别。
片刻后，她轻声开口，语气平静却带着隐隐的疲惫：“师尊既让二位师兄来劝我，定然不能让你们空手回去。钺灵杖交给你们，方能向他老人家有个交代。”
“你这样，叫我们如何放心。”玉竹柔声道。
“师兄，我已然入局，无法坐视不理。交出钺灵杖也不全然是为了让你们交差，而是我，已经没有资格再驱使它了。就像宓迟师兄说的，我在人间太久，沾染了太多人的习气，再难清净了。”
玉竹欲言又止，还是接过了千雪的钺灵杖，“你放心，我定会替你保管好。”
“接下来，你有什么打算？”宓迟说道。
“继续往东，去九华山。还是要，先把皓月身上的秘密解开。我总觉得，他身上的秘密，很可能成为阻止炎凌帝君复活的关键。”
玉竹若有所思地点点头。
“不管怎么说，昆仑山是你的家，我们都在，有什么问题解决不了，记得找我们。”宓迟笑道。
千雪会心一笑，“知道了。老龙王那边……”
“放心吧。老龙王你还不知道吗，嘴硬心软。何况他对你，一直视如己出，多少会帮你兜着一点。”宓迟说道。
“好，既如此，那便拜托两位师兄了。”
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月色苍茫，寒风萧瑟。
千雪独自站在屋顶，俯瞰着远方大地。
目光遥遥落向南洲的边际，群山在夜色中如暗影起伏，心中如迷雾般茫然无措。
“南洲当真气数已尽吗？”她轻声问着自己，也问着天地，忍不住一声叹息。
但答案，如同风中那隐隐飘荡的尘埃，飘渺不可得。
忽然，一阵动静打破了她的沉思。
千雪转头望去：一只灰蓝色大猫踉跄地出现在屋顶。
身上遍布伤痕，四肢微微颤抖，嘴里还叼着另一只花黑色的小猫。
“巴墨！”千雪一惊。
巴墨此刻满身血污，气息奄奄，眼看就要从屋顶滑落。
“巴墨！”
千雪纵身跃下，仰面朝天，稳稳接住两只猫。
因屋顶不高，千雪已做好后背着地的准备，岂料却被一双大手稳稳接住！
定睛一看，竟然是皓月。
皓月垂眸看她，带着些许无奈。
千雪怔了怔，脸上泛起一丝窘意：“呃，这么晚你还没睡？”
“师尊不也没睡么？”皓月语气淡然。
“这是客栈，快把我放下来。”千雪小声道。
皓月瞥她一眼，不疾不徐地将她抱进了客房。
千雪将两只猫轻轻放在榻上，细细检查它们的伤势，看上去都很虚弱。
千雪伸出双手，将灵力缓缓注入它们的体内。
皓月站在一旁，微微蹙眉。
他自知灵力不纯，不敢善用，只好去找些能用的药给它们敷上。
不多时，千雪终是灵力损耗过度，侧身倒在床上睡去了。巴墨和小猫依偎在她怀中，轻轻蜷缩着，发出令人安心的呼噜声。
皓月为她盖好被子，动作放得极轻，唯恐惊醒她。
目光落在千雪脸上，眉头微微皱起。不禁想起，从前在逍遥居的时候，千雪对人总是不苟言笑，对一些小猫小狗小马，倒是特别温柔，言笑晏晏。
视线又移到两只猫儿身上，轻笑道：“还真是……人不如猫……”
他最后看了千雪一眼，转身离开了房间。
夜风轻轻吹起窗帘，月光洒在床榻上，为那一人两猫笼罩了一层柔和的光晕。
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翌日清晨。
千雪尚未完全清醒，便感觉到手臂上有些重量。
睁眼一看，是那只花黑色小猫枕在她手臂上，正与她四目相对。
千雪轻笑一声，抬手想去摸它头。它往后缩了缩，眼中仍是警惕，显然还没有完全信任她。
千雪只好作罢。
不多时，门“吱呀”一声被推开，巴墨双手端着餐盘进来，将早餐放在桌上，冲千雪咧嘴一笑：“殿下，早饭准备好了！”
千雪坐到桌旁，巴墨也上了桌。
小花猫畏畏缩缩，躲在巴墨身边，像是找到了护身符，警惕地盯着千雪的一举一动。
“它吃东西了吗？”千雪问。
“我喂了一点，它吃得不多。”巴墨笑道。
千雪注意到巴墨的脸上还有几道猫爪的痕迹。昨夜她追了一路，想来一定不易，不由得轻轻摸了摸她的头，语气温柔：“小巴墨做得很好，辛苦了。”
巴墨得意，“嘿嘿，这有什么！”
千雪笑了笑，目光转向小花猫：“你问到它名字了吗？”
巴墨有些失落，“它好像不记得了，一想就会头疼。”
千雪微微一怔，脑海中浮现出转生祭坛的画面，那些被无情残害的灵兽尸骸……不禁低声叹息：“嗯，不记得也好。”
顿了顿，语气中带着几分认真：“那我们给它取个名字吧！”
巴墨歪头想了想，问：“叫什么好呢？”
千雪目光落在窗外，晨光中飘落的花瓣如尘埃般轻柔。她思索片刻，低声道：“叫‘归尘’如何？”
巴墨的大眼珠一亮，连连点头：“嗯！‘归尘’好听！尘归尘，土归土，过去的就让它随风散去吧！”
“呀，小巴墨在南洲涨了不少学问嘛！”
“那以后，殿下可以为它授记吗？”
千雪愣住了。看着巴墨那满是期待的眼神，又看看蜷缩在她身旁的归尘。
“不行吗？它其实很善良的，它抓伤我完全是因为在山洞中受了刺激……它的家人都死了，它真的很可怜……”说到这里，巴墨的声音都哽咽了。
千雪看着巴墨眼中的泪光，心里不是滋味。
只因她已经失去了钺灵杖，即便想为它授记，也无能为力。
千雪摸摸巴墨的头，“怎么还哭起来了，当然可以，小事一桩！”
“真的吗？谢谢殿下！”
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千雪的房门一开，正好撞见站在门外的昙鸾。
他显然已经在这里站了一会儿，手抬起又放下，像是在
犹豫要不要敲门。
“昙鸾？”
昙鸾一愣，随即笑了笑，“千雪姐姐。”
跟在千雪身后的巴墨探出头来，“找我们有事吗？”
昙鸾挠了挠头，语气却很坦然，“小僧原本是想，与你们一道去九华山。”
千雪微微一怔。
昙鸾继续说道：“我出来也有一阵了，若能与你们同行，也算是个好时机。”
巴墨眨了眨眼，“那香音城呢？”
昙鸾笑了笑，倒也不掩饰，“若是顺路，自然也想去看看。”
“你倒是坦白。”巴墨说道。
“路走到哪算哪。”昙鸾双手合十，“小僧可不太擅长做太远的打算~！”
千雪静静看着他。
她原本也是打算要带他同行的，只是没想到，让他先说出口了。
“也好。”她点了点头，“那便一起走吧。”