清尘阁主这才派白虎院主尊卢皓月前来沙州暗中查探此案。彼时皓月手持刺史所给令牌，行事较为便利，得以深入查核。

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　　皓月入沙州后，四处走访，最先潜入户曹，暗查所有因“疫病”失踪或死亡之人的记录。偶然间，他发现这些人命格皆极为特殊，且失踪时间与某些炼鬼禁术所需时辰高度吻合。

　　这一发现使他生疑——极可能有人暗中勾结户曹，收买户籍资料，挑选命格契合之人，在特定日子施以邪术，将其炼成鬼物。

　　经过多日暗查，他掌握了户曹中人收受贿赂、私售百姓户籍之实，由此锁定目标，再顺藤摸瓜，终于查出买下这些户籍的正是“摩罗神教”——一个表面布施行善、实则暗藏邪术的教派，而幕后的操控者，正是那位“摩罗神教大祭司”。

　　他们所行之术尤为残忍。大祭司一旦锁定命格合用的凡人，便先下药令其“病入膏肓”，实则是“试药”——测试其肉身对转生术的承载力。若能撑过去，便封入棺中施术转生；若承受不住，则发狂暴毙。

　　早在五年前，摩罗神教便在多地开始建造“慈悲喜舍殿”，广施米药，施舍金银，表面仁义。不仅取得地方官府支持，甚至赢得许多百姓的感恩与信任。

　　实际上不过是诱人入教，为其卖命。

　　皓月的行踪终被觉察，摩罗教派出罗刹鬼“离狩”对其设局追杀。谁知却被他反杀，正因离狩新近转生、对肉身尚不熟悉，一直戴面具。皓月便借机取其身份，深入潜伏。

　　半年时间内，便查实涉案官吏六十七人——其中包括沙州长史、数名县尉、户曹、县令——年间受贿白银逾五万贯，受害百姓达二千七百余人。

　　地宫覆灭之夜，六百余转生鬼尽数被捕获，三百余凡人被及时救出，仍有一千八百余人身死魂灭。这，还仅是沙州一地。

　　皓月将所有人证物证、名册等一并呈交给沙州刺史古道忠，亲自供词，并请其核查后上报朝廷，建议封禁摩罗神教、昭告天下其为邪教。

　　可半年过去，等来的不是真相大白，而是朝廷的例行复核。原本详尽完备的证物与供词，竟被人抽换涂改，层层掩盖。一场吞噬数千性命的滔天阴谋，最后竟被写作一名“邪僧”的孤行妄为。

　　真相几近湮灭。

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　　“我原以为，此事止于柳长史一级。”皓月缓缓开口，眉眼沉凝，“可如今看来，他不过是替罪羊。真正要掩盖这场阴谋的，大有人在。”

　　“若他们真要杀人灭口，不除你，怕是不会罢休。”千雪语声清冷，“此次伏击太仓促，像是为了试探反应。恐怕……那位即将到来

　　的御史，已被盯上了。”

　　“那我们是不是该立刻送信，通知御史？”景年问道。

　　千雪看了皓月一眼，忽而问道：“你觉得，刺史古道忠……可信吗？”

　　皓月神情一滞。

　　“不可能！”一个激动的声音忽然响起。

　　古岚溪猛地转头，脸色泛白，“雪灵君是怀疑我爹？”

　　她的声音带着不敢置信，“你知道，当初是谁顶着朝中压力，一封接一封上奏请求封神阁介入？是我爹！我兄长……他就是被这些人害死的！你竟然怀疑他？”

　　千雪语气平静：“正因如此，我才更难理解，若他真有这般决心，为何半年过去，证词改易，朝廷直到现在才出面复核？这一切，真的与刺史无关吗？”

　　“你、你……”古岚溪的眼圈顿时红了，转向皓月，语声发颤，“师兄，你也……你也怀疑我爹？”

　　皓月微蹙眉，却沉默不语。

　　这沉默，比任何答案都来得更伤人。

　　古岚溪目光动摇，嘴唇发白，像是想说什么，却终究没有说出口。

　　“你们竟然连我爹都怀疑！”她的声音在厅中炸响，几乎带着哭腔，“你们……你们怎么能这样！”

　　她猛地转身，跑出了正堂。皓月向景年使一道眼色，他便点头跟了出去。

　　古岚溪和景年离开以后，皓月命景妍在别院内外布下结界和机关，以防还有刺杀行动。

第36章 沙州篇~正邪难辨

　　正堂内, 一盏灯火昏黄，窗外雨丝未歇。

　　皓月正伏案疾书。景妍在正堂门前徘徊，一直注视着院门, 脸上焦急难安。

　　皓月停笔, 问道：“景年还是没有回来？”

　　景妍摇摇头, 问道：“他不会出什么事了吧？”

　　皓月略一呼气, 愁眉不展, “恐怕, 景年已被人拿住了。”

　　景妍一惊, 跑到皓月面前，“这可怎么办？”

　　皓月看向景妍, “想必拿他之人必定是为了要挟我, 应该暂时没有性命之忧。”

　　景妍还是愁眉深锁, 仿佛下一秒就要哭出来, “他们到底是什么人啊？为什么要这样害人！”

　　“敌在明，我在暗。唯有静观其变，找到机会一击而中。所以，我们现在不能自乱阵脚。”

　　景妍缓缓点头，沉思片刻后又说：“那院主, 我先回房了。”

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　　再晚些时候，千雪迈进正堂门槛时，皓月也全然未觉。千雪经过桌旁, 顺手倒了杯酒，走到他身边, 轻轻放在他右手旁。

　　“喝杯茶。”她坐在一旁，语气温淡。

　　皓月一边继续写，一边接过瓷杯, 一饮而尽。酒意灌喉，他猛地一愣，轻咳了一声，偏头看向她。

　　见是千雪，眼中那抹凌厉倏然褪去，“师尊？”

　　千雪嘴角一挑，似笑非笑：“歇一歇吧。”

　　“才写到一半。”皓月低声回道，提笔未停。

　　千雪不再言语，只从腰间取出一个拇指大的淡绿盒子，打开后，是一抹浅翠色的药膏。她用食指指腹蘸出一点，抬手便去抓起他的右手。

　　“……？”

　　皓月一愣，方才察觉到手背上那道深深的血痕。

　　千雪擦药时，指腹极轻。清凉的药膏抹在伤口上，一点点推匀。皓月望着她的模样，心中一阵柔软，原本紧绷的肩背也缓缓松了下来。

　　屋外雨声淅沥，屋内炉火微暖。

　　千雪给皓月上完药，又仔细将盒子盖好收回衣袖。“眼下罗刹鬼在各处布下转生阵，只怕局势早已失控。是披着人皮的鬼，还是变成鬼的人，已难分清。”

　　皓月看着她，声音沉沉：“师尊的意思是……连刺史、御史都不可信？”

　　千雪微一沉吟，点点头。

　　他怔了片刻，没说话。

　　千雪忽然问：“我一直想问你，你是帝江国二皇子，为何我此次回来不见你与皇室有半点往来？”

　　皓月低下头，神情微微晦暗：“四年前，我收到三妹的来信，说父皇因思念母后一直卧病在床，叮嘱我不必回宫，免得让他伤心。”

　　他顿了顿，笑意里多了几分苦涩：“毕竟母后是因我难产而亡，若我出现在父皇面前，只怕他的病会更重。”

　　千雪没有作声，静静听他继续。

　　“可奇怪的是，父皇退位后，继承皇位的不是我皇兄，而是我叔父崇德亲王……三妹并未说明缘由。自那以后，我与皇城便渐渐断了往来。”

　　“三四年前？恰好是沙州失踪案开始扩散的时间。”千雪说道。

　　皓月眉头紧蹙，声音低了几分：“难道……朝廷也已受到罗刹鬼的渗透？那我父皇岂不是——”

　　“人皇有紫微星庇护，我想他暂无性命之忧。”

　　“可如今我半人半鬼，自顾不暇……就算父皇真的有何不测，我也无能为力。我……实在是不孝。”

　　“天地万物自有其流转之道，非一人之力可左右。你若先承认自身有限，才有可能去做成无限之事。”

　　她顿了顿，目光落在他眼中，“更何况，你现在做的，不正是你父皇所期许的事吗？”

　　皓月心头一震，嘴角浅笑，将她拥入怀中。千雪没有挣开，“你继续写，我在这陪你。”

　　“师尊还是回房休息吧，这一日你也辛苦了……何况你在这儿，我会分心。”

　　千雪笑了笑，起身离开了。

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　　翌日，兵马指挥使苏朗悄悄来到别院。

　　看样子一夜未睡，身上伤痕累累、血迹斑斑，黑眼圈甚重。但行动自如，应该没有大碍。他径直走进正堂，先是给自己灌了三杯茶水，仍气喘吁吁。坐在一旁桌案前的皓月定定地看他。

　　“昨夜，折了我六个兵，险些连我自己都搭进去了！”

　　“查到了什么？”

　　苏朗走近皓月，双手撑在他案上，压低声音说道：“昨夜伏击你的人，是宋司马暗中豢养的死士！目的就是杀你灭口，不让你有机会面见御史中丞。”

　　皓月却一脸淡然，好似早有预料，“只有这些？”

　　苏朗被他这样一问倒是惊讶了，“你还想知道些什么？这还不够？我可是费了好大劲才查到！”

　　皓月冷笑，“那苏大人不妨再想想，宋司马才多大官、多少俸禄，他养得起死士吗？”

　　苏朗闻言，凝思了一阵，“昨夜危机重重，我还未来得及细想。不过你这么一说……那他的背后，会是谁？……难道是刺史大人？”

　　“在我看来，刺史大人至少是知情的。”

　　“那如何是好？刺史要杀你，你能往哪逃？”

　　“逃什么？我像是怕他的样子吗？”

　　“不像。”

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　　“这位御史白文礼大人，我曾在皇城与他打过几次照面，是个好官。”说着，皓月拿起手边的一卷轴站起身，绕过案几来到苏大人身边，“我想拜托苏大人，帮我将这卷名册快马加鞭，先一步送到白文礼大人手上。”

　　苏朗接过卷轴，眨眨眼，“名册？什么名册？”

　　“自然是地宫一案的涉案官员，以及整件事的来龙去脉。”

　　“如此紧要的事，万一我要是办砸了呢？”

　　“不会的。我相信苏大人——定不会叫沙州百姓失望！”

　　“那你呢？真不打算走？你在这就是瓮中的鳖，你不死，他们不会罢休的。”

　　“苏大人，我尊卢皓月可不是那么好对付的人，你还是小心自己吧！记住，一定要在白文礼进城之前送到他手上。”

　　苏朗的目光逐渐清明，仿佛凌然正气，“行，那我去了！”