封神阁作为南洲玄门百家之首, 其号召力本就当仁不让。

　　自赤眸、离狩与阴阙在此闹过一场之后，阁中便再未真正清净过。封神阁与玄门百家频繁联络，调配人手、整合战力, 只求在罗刹鬼真正成势之前, 稳住南洲的根基。再加上代行开采昆仑白玉锻造兵器一事, 让这处原本远离尘世的仙府, 如今反倒成了各方汇聚之地, 往来不绝。

　　千雪身着昆仑神宫的宫袍, 手执九环钺灵杖, 自山门而入，踏上封神阁的中间道。

　　沿途所见, 凡玄门之人, 无不驻足行礼。

　　中间道本是为神君所设, 平日里连封神阁中人都严禁踏足。今日她行于其上, 脚步不疾不徐，却自带一股让人不敢逼视的威仪。

　　尚未行至尽头，清尘阁主与四位院主便已在道旁候着。

　　几句寒暄过后，一行人入了息尘斋，各自落座。

　　“看来雪灵君的修为, 又精进不少。”清尘阁主含笑开口。

　　“也算是经事见长。”千雪应得平静，“阁中上下，可还安稳？”

　　清尘轻叹一声：“世道不安, 我们又如何能独善其身？雪灵君此行，想必也是为了罗刹之事。”

　　“正是。”千雪没有多做铺垫, “修行之人，

　　口中说是修己，实则修的是世道。我的来意, 各位心中应当也有数。”

　　四位院主闻言，皆微微颔首。

　　“即便雪灵君不来，封神阁也已在筹备。”沈承望拱手道，“只是没想到，事情会恶化得如此之快。看来罗刹一族，对南洲图谋已久。”

　　话音未落，闻澜忽然开口，语气却明显迟疑了一瞬。

　　“雪灵君……”她顿了顿，像是在斟酌措辞，“皓月他——”

　　千雪指尖轻轻一颤。

　　她沉默片刻，才缓缓道：“他……已经不在了。”

　　息尘斋内，霎时静了下来。

　　几位院主彼此对视，神色间皆露出难掩的惋惜。

　　“那孩子……”顾怀明低声叹息，“原本不该是这样的结局。”

　　“以他的心性与修为，”云敬初皱眉道，“外力断不至于令他无路可退。想必……还是他体内之物所致？”

　　千雪点头，没有回避。“他体内封印着朱雀。”她的声音很稳，却压得极低，“朱雀被强行抽离，他也因此……”

　　“朱雀……”清尘阁主抚须沉吟，眉头渐渐拧紧。

　　“朱雀原是镇守南洲的星宿，怎会……？”闻澜忍不住问道。

　　“朱雀早已被罗刹鬼王侵染操控。”千雪答道。

　　云敬初欲言又止，终究没有再说下去。

　　清尘阁主轻轻叹了一声，语气反倒沉稳下来。

　　“不必过多忧惧。”他说，“尽人事，随缘便是。”

　　千雪垂眸，没有接话。

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　　这一日，封神阁之巅的净坛早已开启。万丈高台自云端垂落，坛下石阶层层铺展，玄门各派依次列坐，其势如云海铺陈，蔚为壮观。

　　更难得的是，连崆峒山无极殿、九华山无量寺、狱法派密法宗、惑仙山花神谷等素来立场谨慎的大派，也纷纷到场响应。

　　千雪立于净坛中央，身旁站着清尘阁主与四位院主。自皓月离任之后，白虎院一直由老院主顾怀明暂代，此刻亦在其列。

　　她的目光缓缓扫过高台上下，像是在逐一确认这些面孔。

　　声音不高却清晰地传遍净坛：“诸位今日坐在这里，想必已经知晓——永夜将至，鬼门大开，罗刹鬼携仇恨而来，南洲即将经历一场无法回避的浩劫。这不是靠封山、闭关，便能熬过去的劫数。”

　　她语气平稳，却毫不回避残酷的事实。

　　“永夜一旦降临，人道、畜生道、鬼道的边界会暂时模糊。到那时，诸位今日所守的山门、道统、香火与传承，没有一样能独善其身。过去这大半年，你们想必也深有体会——怪事频发，熟悉的人或病了又好，或死而复生，人与鬼的界线，早已开始模糊不清。”

　　净坛之上，一片寂静。

　　“我不是来请求诸位赴死的。”

　　千雪继续道，“我只是想告诉你们一件事——这场战争，早就已经在你们身边发生。你们不站出来，它也不会绕过你们。”

　　人群中，有人神色微变。

　　封神阁阁主清尘上前一步，沉声说道：“我们玄门，向来以‘守正’自居。可若正道只存于典籍与祖训之中，却在世道崩坏之时选择旁观——那这样的正道，还能留下些什么？”

　　他停顿了一瞬，捋了一把长须，“我知道诸位在犹豫什么。你们担心代价沉重，担心牺牲，也担心这一战之后，自己是否还能回到原来的位置。”

　　“可以想见的是，这一战，注定不会轻松，甚至可能极其惨烈。一定会有人死，也一定会有人回不来。可今日若无人应战，那么将来，世人不会正视我们。只会记下——玄门百家，在世道最需要他们的时候，选择了退缩。”

　　净坛上的气息，随之沉了下来。

　　千雪接过话头，继续说道：“我可以向诸位保证一件事。这一战，并非为了某一个人，也不是为了某一国、一族，而是为了你们自己——在永夜之后，依然还有安身立命之地。”

　　“我话已说完。是否出战，诸位自行决定。”

　　议论声中，一道苍老却清晰的声音忽然响起，“雪灵君。”

　　众人循声望去。

　　开口的是坐在一侧的老者，白发束起，衣袍朴素。他缓缓起身，没有拱手，也没有行礼，只是站得笔直。“老夫修行一百余年，门下弟子三十二人。”

　　他说话不快，却极稳，“今日若战起，他们未必都能活着回来。”

　　殿中气息一紧。

　　“我知道你方才说的，句句属实。”老者抬眼，看向千雪，“也知道这一战，必定惨烈。可我更清楚一件事——若今日我坐在这里不动，将来也无颜再教他们什么是正道。”

　　他说完，缓缓躬身。“我‘清虚观’，应战。”

　　这一声落下，像是第一枚石子，投入死水。

　　紧接着，又有人起身。

　　“我门中弟子不多。”那人苦笑了一下，“可若只剩香火，却没了好世道，这香火供着，也无甚意义。‘白稽山’，应战。”

　　有人低声叹息，有人闭目良久，殿中再无人能安坐。

　　千雪没有再说话，只是看着一个又一个人起身，看着那些原本犹豫、计算、权衡的人，在沉默中做出选择，欣慰地点了点头。

　　南洲之地，并非无人可守。

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　　夜深时，闻澜与云敬初才从逍遥居告辞离去。

　　酒意散得很慢。

　　千雪独自坐在院中，只觉四肢发沉，连呼吸都变得迟缓。她从前一直以为自己酒量不错，从未真正醉过。

　　可近来，她常常分不清，是酒醉，还是心倦。再看这熟悉的院落，竟仿佛每一处角落，都残留着他的影子。

　　蓝花楹下，她仿佛又看见那个少年站在那里，举着抢了十年才到手的面具，眉眼明亮，笑得毫不掩饰，“拜不拜师不重要，重要的是，面具到手了！”

　　又仿佛是在清晨练剑时，他衣衫被汗水浸透，收剑回身，认真地问她：“师尊，你看我这套剑法，还有没有可精进之处？”

　　还有他偷偷堵住院门，生怕古岚溪她们又来缠着他问这问那。明明是自己怕了她们，却对千雪咧嘴一笑，“我这是不想让她们打扰师尊清净！”

　　再是饭桌对面，他吃得专注又享受，察觉她的目光，便抬头问一句：“师尊，你要不要也来一点？味道真不错！”

　　那些画面太过清晰，清晰到不像回忆。在千雪心中，他始终是那个善良、正直、温柔，又带着几分执拗的少年郎。

　　她轻轻闭上眼睛，终于睡了过去。

　　院中一片寂静，静到连蓝花楹花瓣落在草叶上的声音，都清晰可闻。

　　就在这片静默之中，空气忽然发生了极细微的变化。

　　不是脚步声，没有气息波动，而是一种过于稳定的存在感，仿佛原本就该站在那里。

　　一道身影，悄无声息地出现在她身侧。

　　他身量颀长，腰背笔直，一袭黑衣融入月色之中。周身气息沉静到近乎冷硬，没有任何多余的波动，却让整个院落都随之安定下来。

　　他抬手在她颈侧的风池穴上点了一下。

　　千雪的呼吸随之放缓，睡意被彻底压实。

　　来人俯身将她抱起，动作利落而克制，像是在完成一件早已熟稔的事情。她被送回房中，安放在榻上，衣角未乱，气息平稳。

　　黑暗之中，他负手而立，静静地看了她很久。临走之前，只在她额前落下一吻，几乎不留痕迹。

　　天将破晓时，千雪醒了过来。

　　她微微蹙眉，下意识抬手覆上额头，指尖停留了一瞬，像是触到什么尚未散尽的余温。

　　可四下里一片空寂。院落如常，花影依旧，没有留下任何气息，也没有留下任何痕迹。仿佛方才的一切，只是一场无法被证实的梦。

　　然而她心口那一瞬的失重，却迟迟没有散去。

第91章 皇城篇 重返皇城

　　此时六月将尽, 热气正盛。

　　千雪与昙鸾各骑一匹白马，自官道转入山谷，还有一日便可抵达皇城。

　　午后日光直落, 山谷间却因两侧峭壁遮蔽, 反而生出短暂的阴凉。马蹄声放缓, 风声贴着谷底游走。

　　昙鸾吹起了笛子。

　　曲调不急不慢, 音色清亮, 巴墨盘卧在他马前, 懒洋洋地眯着眼；归尘缩在布袋里, 一动不动。

　　“千雪。”昙鸾忽然扬声，“我给你吹《般若回廊》吧。皓月不在, 我都没机会吹了。”

　　千雪侧目看他一眼。

　　巴墨也下意识把眼睛眯得更紧——真是哪壶不开提哪壶。

　　昙鸾却像是没察觉, 指下已换了调式。

　　笛声很快在山谷间铺开, 悠长婉转, 带着几分异域的清冷，像在石壁间兜转不去。