有个路过的挑担老妇说：“听说是太子为了躲避政务藏进了楼里，这节骨眼被镇国侯堵着了。”

　　“什么？”向鼎眉头一跳。

　　【镇国侯】三字噼啪一声撞进他脑海。

　　按仙门规矩，凡人一旦拜入仙途即为出尘。若非正式退宗，便不得返家。

　　而如今，向鼎虽然已退宗，却始终未曾回家门一步。

　　他始终觉得自己活得不光彩。

　　不知怎的，就是不想让那人看到他如今的模样。

　　花袍男子沉默了，一动不动地站在人群中，目光低垂。

　　凌北风却没理会，正蹙眉思忖要不要强闯。

　　——就在此时。

　　大地竟突然猛地一震！

　　那震动自脚底传来，似有什么东西在地底挣扎，整条巷子都跟着轰隆一声晃动。

　　砖瓦砸落，人群一阵惊呼。

　　“怎么回事！”“地震了吗？！”

　　众人尚未回过神，接着又是一记闷响。

　　只听“咔啦”一声，前方的石板路突然崩开一道口子，裂缝如蛇一般，直往前蜿蜒，一路冲穿好几条街。

　　所过之处，房屋、墙垣，通通裂成两截。

　　“北风！”向鼎大喊，和凌北风对视一眼。

　　——这感觉不会错，是魔袭！

　　可再细看，那地裂之下竟还有一层淡金光芒，像是金线盘成的符阵将缝口牢牢压制。

　　魔气在缝下翻腾不休，却一时冲不出来。

　　向鼎双目一凝：“金线结界？”

　　此乃昆仑联合皇都仙师所设封印，聚四门八脉灵息，辅以烈金咒力，专门克制蛰伏地底的土象魔物。

　　但裂缝仍在推进。

　　凌北风二话不说，脚尖一点，已然跃上对面楼顶。

　　向鼎紧随其后，也跟着翻上了头顶的屋瓦。

　　二人居高望下，裂缝一路蜿蜒，穿巷越市，直直通向皇都正中的广场。

　　那里人声鼎沸，车马穿行，丝毫未觉异状。

　　就在那裂缝行至广场正中央时，忽地停住。

　　“噗嗤——”

　　一声沉响，地面像是皮肤被撕裂，一道深洞猛地塌陷。

　　随之便有一股墨色的雾气从洞中逸出，蒸腾到高空里，熏黑了半边天。

　　“这……”向鼎瞳孔骤缩，低声惊呼，“天枢广场是金线结界的核心节点，这处最是薄弱，乃是昆仑密文才有的机密，为何魔物能知晓这点？！”

　　他转头看向凌北风，满面骇色。

　　凌北风则蹙眉不语。

　　——难道三声钟响，皆是因这些地底魔物？

　　那之前的水脉之息呢，发动魔袭的也是东魔君吗？

　　想不出来，异动却未止。

　　雾气翻腾之中，数道蠕动黑影自裂口钻出。

　　竟是一条条黑蛇魔物，似挤出来的面条般越来越多。

　　它们专挑人群中壮汉扑击，直钉咽喉撕咬。仅几息之间便有多人仆倒，口吐鲜血，抽搐不起。

　　四下惨叫声大起，人群顿时炸开，四散奔逃！

　　“轰隆——”

　　地动山摇之际，千香楼也剧烈晃动起来。

　　梁柱咯吱作响，层层楼板震颤。悬梁垂下的帷幕在风中翻飞，雕花屏风“哐啷”一声倒地，碎成几瓣。

　　姜小满猝不及防，脚下一歪，连忙攀住栏杆稳住身形。

　　她抬眼望去，只见楼下人影奔窜，惊呼四起，一片混乱。

　　“是地震？怎么回事？”

　　便在不久前，灾凤引去了所有人的目光。

　　女子一身墨裙立于花魁房前，眉眼冷艳，神情恍如隔世。那张脸，竟与一年前病故的皇后几无二致。

　　她本应早已死去，如今却活生生立于眼前，甚至毫无老态。

　　场间哗然，却无人敢言。

　　正不知此幕将如何收场之际，楼身猛然震动。

　　——

　　姜小满抓着栏杆不到须臾，便已察觉到扑涌的烈气。

　　“土象蛹物？……不对。”

　　“是拟土象。”青鸾站在一侧，地板晃她却很稳，恬然无波地望向楼下，“烈金咒可短暂篡改四象之属，便是破蛹之物，也能转为土象。”

　　这么一说姜小满倒想起来了，

　　“又是烈金咒。”她低声道。

　　话音刚落，楼下忽然传来女子尖叫。

　　接着便是地板崩裂，其间的金丝结界也尽数破碎，一条条黑影从缝隙里钻出来，细长如蛇，扭几下便直扑人群！

　　那速度快得吓人，几个官兵当场被咬翻在地，哀嚎惨叫连成一片。

　　“是蛹物！”姜小满一惊。

　　她一眼望见那些蛹物身上闪动的金线，正是烈金咒的禁制痕迹——

　　这些蛹物皆是被强行转了土象，好化形为蛇，藏匿于地底不出。

　　好狠的一手布阵。

　　短短时间内，变故接连，少女脑子有些转不过来。

　　从三道钟响、灾凤动手、到太子遭围，如今又是魔袭突起。

　　看似并无相干，但果真如此吗？

　　钟声响后，皇帝驾崩——是巧合，还是魔袭所致？

　　太子避不归朝，显然早有警觉。那么魔袭先发于宫中，为何此刻又爆于城内？

　　挑在这个节骨眼，是飓衍和文梦语做的吗？

　　目的又是什么呢？

　　种种疑问迅速在她脑中掠过。

　　但不管是什么，血月看似未至，实则对方已然开始行动。

　　如密织帷幕被挑开一线，裂痕若不即止，终会牵连全局、崩溃成毁。

　　——而她，必须止住这裂开的第一线。

　　“霜儿，下去救人！”

　　姜小满沉声一喝，掌扣栏杆，纵身一跃而下。

　　羽霜不作迟疑，紧随其后。

　　红裙如焰、青衣翻飞，一前一后自高处跃下，破入混乱之中。

　　栏上的灾凤一愣，眉毛抖了抖。

　　瞧着这俩人一同跳下去，反倒轻松了。她伸手拽了拽脖子上的冰圈，手中火术腾起，试了两回，那冰圈毫发无损。

　　她无奈撇撇嘴，便干脆一手轻倚栏杆，悠悠在上头看戏。

　　姜小满甫一落地，指尖灵气旋动，一道冰片应势斩出。冰片锋利无匹，瞬间将扑面而来的蛇怪劈为两截。

　　黑蛇顿作烟灰飘然散尽，并无丹魄残留——显然，只是分身伪象。

　　羽霜站在她侧后，手一挥地面便铺出层薄冰，一个响指便是一条蛹怪爆碎成块。

　　赤狐眼见二人来援，神情一振，即刻护着青楼女子们朝偏厅方向疏散。

　　可这蛹物分身灭一批又涌一批，斩之不尽，反越发密集凶悍。

　　且新涌出的一批皆往太子那边聚去，意图也异常明确。

　　“镇国侯，带着太子离开！”姜小满喊道。

　　镇国侯当即召来麾下兵士围成护阵，簇拥太子向外突围。但无仙力加持的兵刃到底难伤蛹物，短短数息护阵即破，兵士接连倒地，哀嚎不绝。

　　姜小满凝眉，暗道不妙。

　　裂变乃火象之能，化蛇潜地却属土象。

　　以烈金咒转象同时拥有两象之能，一攻一伏，真是打得一手好牌。

　　——飓衍可没这本事。是文梦语吧？

　　——

　　此时，婀娜的火鸾仍倚于高楼栏前。

　　她静静看着，淡漠无波，目光却始终未移分毫。