“这歌啊，不许再唱了！”

　　“为什么呀？为什么呀？”孩童们你一嘴我一嘴，叽叽喳喳地问。

　　姜小满也在，就躲在她老蹲的那块石墩后头，吃着手指头，远远的看着。

　　少年莫廉双手叉腰地站在一群孩子中间，俨然像个小大人。

　　“听好了。整个中原有三个地方，小孩子、好孩子绝不能去的。”

　　“哪三个呀？”有孩童眨着大眼睛问。

　　莫廉扫他们一眼，语气故作神秘：“香骨巷，忘归赌坊，还有一个——就是你们唱的这歌里的‘千香楼’。”

　　“为啥不能去？”又有孩童问。

　　莫廉瞥他们一眼，慢悠悠地答：“香骨巷走一趟，会抽掉魂；忘归赌坊输了钱，就会去跳河；至于千香楼嘛……”

　　他顿了顿，意味深长，“进去容易，出来就认不得自己了，半生痴人，半生空壳。”

　　“所以，不是什么好地方，不许唱了！”

　　大师兄说得一本正经，听得一惊一乍，个个不吭声了，乖乖站好。

　　姜小满那时年纪还小，听是听了，倒也没真听懂。

　　等后来大了些，偷偷看了不少乱七八糟的话本，才慢慢明白过来，那个“千香楼”到底是哪种地方。

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　　可真的来了，又不一样了。

　　姜小满这一趟昏睡，前脚才进皇都，后脚就被拽进了千香楼。这可真是相当刺激了。

　　赤狐看姜小满的表情，笑眯眯地歪过头来：“怎么，东尊主对咱们千香楼感兴趣？”

　　千香楼的确不同凡响。

　　三人才从一道雕花朱门穿出来，眼前便是座高阔的楼阁中庭。四方皆是连绵回转的贴壁内廊，一层叠一层，自下而上密密排开，雕栏画栋，朱红阑檐层层挑起。

　　中央竟是彻底挑空，足有七八层楼高，成百上千条彩缎自穹顶垂落，在灯光下若流霞回旋，红得刺眼。

　　姜小满仰头望了好一会儿，才慢慢吐出一句：“……真大。”

　　她见过的高楼不算少，岳阳城的银杏楼讲究排场，如今改作香坊后多了几分肃然；云州的寻欢楼名气虽盛，但紫珠夫人坐镇，规矩森严，客人言行都有分寸，姑娘们虽艳丽也不失分礼。

　　可这里不一样。

　　这里太热，太吵，太近。

　　耳边是四面八方传来的丝竹与人声，嘻笑哄笑不断；走廊中行人来往频繁，脚步杂沓。不时有胭脂香扑面，混着焚香、汗味、与酽酒，在这不透气的回廊中搅成一团，熏得人头皮发胀，耳根发热。

　　下方客人拥簇，肩并肩斜倚栏杆；楼上回廊间，时有浓妆女子探出身来，娇声唤人、眉眼抛洒，语调软得似糖浆滴落。

　　但凡看见赤狐经过，那些女子立刻换了脸色，眉目一收竟换了副端庄之态；反倒是那些与她们搂搂抱抱的男客，却像避瘟神般避让。

　　赤狐也不在意，拂着裙摆一路闲闲地给姜小满和羽霜讲着楼内陈设与各层用处。

　　羽霜不动声色地听着，只偶尔点头应一句。

　　姜小满却自始至终未曾出声。等逛到一处站定，她将手搭在栏杆上，抬眼一眨不眨地盯着顶上那盏最大的雕花灯，半点没听清赤狐在说什么。

　　她不喜欢这个地方。

　　倒不仅仅是这种奇怪的浑浊气氛，而是这些姑娘，总觉得有种莫名的压抑。

　　直到一刹，有个姑娘从侧廊跌跌撞撞地跑过来，整个人猝不及防撞进赤狐怀里。

　　她看起来不过十七八岁，妙龄花骨，偏偏打扮得花枝招展：半边肩头都裸着，耳坠晃得飞起，妆容浓得几乎掩了脸型。

　　“狐仙姐姐，狐仙姐姐……”她上气不接下气地扯住赤狐的袖，“翠娥、翠娥她，喝了药后怪怪的……”

　　这句话姜小满听清了，从雕栏上转过身来。

　　狐仙姐姐？

　　却见赤狐原本飘飘然的神情一凛，眉头霎时皱紧，语气也变了：“什么？快带我去看看！”

　　他神情骤变，也不顾另外二人，甩袖就跟着那姑娘快步而去。

　　姜小满与羽霜对视一眼，虽未明所以，也立刻跟了上去。

第293章 皇都（2）

　　沿着回廊一路下行, 层层转道，直到她们被带到最下层，拐进最一间隐蔽的房间里。

　　进门前, 姜小满略一迟疑，视线落在门框上那一圈若隐若现的咒纹。确实是阻息结界，不是错觉, 她才迈步而入。

　　眼前景象却叫她一下呆住了。

　　屋里阴暗，光线稀薄，墙角的油灯摇摇欲坠，照不清整个房间。

　　和外头灯红酒绿的世界不同, 这里没有胭脂、没有灯红、没有笑声。只有剥落的墙面、木梁上悬挂的旧衣，褪色案几上翻倒的瓶瓶罐罐、还有角落里堆着破旧的木匣。

　　空气里飘着一缕混着药气的粉香, 气味不浓，却沉得慌。

　　几个浓妆乱了的女子簇拥着一架小破床, 神情焦灼。那床上躺着个姑娘，衣衫不整, 发丝蓬乱，朱钗都快掉了，面色也惨白如纸, 蜷缩着翻来覆去。

　　“翠娥……翠娥你怎么样了！”有姑娘哑着嗓子喊。

　　赤狐一进门脸色立变, 丝毫不顾衣袍繁重，袖子一卷就走了过去。

　　“摁住她。”他说得冷利。

　　两个姑娘压住床上女子的手，两个摁住她的小腿。赤狐则闭上了眼, 抬掌覆在女子心口, 掌间隐隐泛起一团柔光。

　　温煦的烈气, 缠绕了一丝火脉之力, 将那体内打了结的火象烈气一点点稀释出。

　　原本呻吟不断的翠娥渐渐变得安静, 挣扎的肢体也松了下来，呼吸渐趋平稳，眉眼间的痛苦慢慢退去。

　　赤狐这才缓缓收掌，轻吐一口气，退至一旁。

　　留了个姑娘给翠娥擦拭面颊，其他几个则一下围了上来，团团把赤狐围在中央。她们比他矮一截，但妆容却差不多，晃眼看去，倒像花丛里立了一株狗尾巴草。

　　“狐仙姐姐，她到底是怎么了呀？”

　　“第一次见到这种反应，吓死我了。”

　　“咱们日后不会也那样吧？”

　　赤狐笑着擦了擦额角，粉黛被抹去了一半，“她体内灵气太盛，正好与我的术法冲相才会这样。这种情况百人中难有一例，你们不必惊慌。”

　　他眼神一扫，语气松了些，“而且最多是痛一点儿，药效是不会失的，放心吧。”

　　“药效？”姜小满站在一旁，听得眉头微蹙。

　　姑娘们这才放下心，互相安慰几句，草草抹了口脂、理了理鬓发，便前前后后急匆匆离去，像是还要赶什么事。

　　自始至终，她们没跟另外两人打过招呼，仿佛根本不曾看见姜小满和羽霜。

　　但姜小满却对方才赤狐说的内容更在意。

　　她看着赤狐走向案几前，拾起半翻的青色药瓶，将残液倒在掌中嗅了嗅，又凝神查看，指腹间缓慢揉搓，神情前所未有的认真。

　　之前来知会他们几个的那小姑娘还没走，赤狐转头吩咐她一句：“去，把之前冻着那盒拿过来。”

　　刚说完，又补了句：“烟斗也别忘了。”

　　待那小姑娘也走后，他才略略松了口气，抬头便见姜小满靠了过来。

　　“这到底是什么药？”少女问。

　　赤狐晃了晃手中的青瓶子，眸光一转，笑得狡黠：“东尊主好奇么？”

　　姜小满点了点头。

　　笑意却在赤狐眼里缓缓褪下。

　　他将瓶子放回桌上，语气也冷了几分，

　　“去胎药。”

　　“去胎药？！”

　　姜小满一惊，和羽霜对视一眼。

　　对面，赤狐刚把药瓶的塞子重新盖上，低声笑了笑：“不然呢，这里可是千香楼，中原最大的青楼，东尊主当是什么世外桃源么？”

　　姜小满一时噎住。

　　正好这时候，方才最后一个走的小姑娘折返回来了。她脚步轻悄，将一只朱红描金的匣子放到案几上，又将烟斗给赤狐递过去。

　　浓妆男子笑着接过，道了声：“辛苦。”

　　那小姑娘神色微赧，悄悄瞥了姜小满和羽霜一眼，转头便离开了。

　　赤狐不急着开匣，先袖口一掠，火石一擦，抬手点了烟斗。银杆升出一缕轻烟，他深吸一口，缓缓吐出，烟雾在半空晕出一圈淡白。

　　末了，待烟气散尽，他才把烟斗搁在一旁，翻手打开药匣。

　　“二位知道吗？这便是这里姑娘们日日都需依赖的东西。”赤狐语声平静。

　　姜小满便凑近了细看。

　　只见药匣分层而制，内中嵌着四列瓷瓶，三列白釉素净，余下一列青釉泛光，四列排得整整齐齐。

　　“这些都是……？”

　　赤狐指了指白瓶，“这个，是为避子。”又指了指青瓶，“这个，是为去胎。”

　　姜小满怔住。

　　“避子”、“去胎”……

　　不知道为什么，就简简单单四个字，却仿佛钝钝一击撞在她心口。

　　羽霜不作声，只是默默注视。

　　又见赤狐从中取出一只白瓶，拔去瓶塞，又低头细嗅。他虽妆容艳丽，做起事来却分外认真，动作也极其熟练。

　　“普通的避子药，多是寒性入骨，缩宫止孕，却也蚀血伤髓。吃得多了，月信紊乱气血也亏损，身子就这么一点点地坏掉。等到真想要个孩子时，却再没机会了。”

　　他将白瓶搁下，又拈起一只青瓶，指尖摩挲，嗓音微低：“而去胎药呢？就算是高价从仙门买来的丹丸，多的是姑娘一口下去，疼得整夜在床上打滚。更别提凡间的偏方，艾灰藤根、蜈蚣酒，一碗灌下去，比起药更像是毒。”