姜清竹与莫廉皆望了过来。

　　姜小满正嚼着肉，听这话嘴角一顿，含着肉答道：“我想去一趟大漠。……去找找以前的线索。”

　　语气模糊，含混过去。毕竟有些事爹爹和大师兄皆不知，不宜明言。

　　莫廉听了只点点头，低下眼去。他心中明白，小满终究是不会回宗门了。

　　姜清竹也不言语，只缓缓抿了一口酒。

　　谁知裘万里却皱起眉头，神色较方才认真许多：“我是说，你……不打算去找那位凌二公子吗？”

　　姜小满一顿，猛地抬头，嘴角尚鼓着半口未嚼完的肉，眼睛怔怔地望了过去。

　　姜清竹、莫廉又同时看向裘万里。

　　姜清竹那瞪眼的意思似是：不才和你提了岳山那点事，你倒好，哪壶不开提哪壶。

　　可裘万里却不当回事，偏偏回头盯着姜清竹，理直气壮道：“我知道啊。可以小满如今的能力，这些都不算难事了吧？她若真想去哪、要做什么，不是更该和心里那个人一起去吗？”

　　他举起筷子，点了点碟边，又转头看姜小满：“是吧？你去年来雅舍时，不就很喜欢那凌二公子嘛。那时候他还有婚约，你爹还让我——”

　　“咳咳咳咳！”姜清竹一口酒呛得咳了个不停。

　　莫廉冷嘶一声，赶紧起身给师父拍背。

　　姜小满目光扫过他们，低下头去，把那块肉艰难咽下。

　　咽得慢，甚至未曾细嚼。她垂眸片刻，指尖轻轻握住衣角，静了一会儿，才低声开口：“我……是想去找他的。但……我现在这个样子，不太好。我……不知道……”

　　还得是莫廉，一眼就看出来姜小满心中的结，忙道：“现在岳山有些动荡，小满如今的身份其实不适合——”

　　可他还没说完就被裘万里狠狠打断了：“小廉啊，你自己那摊子桃花落得乱七八糟还没捋清呢，你做什么狗头军师啊？”

　　他一句话就把青年脸噎得涨红，说不出话来了。

　　裘万里才又转过脸，对姜小满语重心长：

　　“其实小满啊，我之前，有个事没跟你说实话。”

　　他面色有点红，看着是兴致高，酒真的喝了很多。还端着酒盏呢，打了个嗝，继续说：

　　“我之前说，你小姨出事那日，没告诉我她要去干嘛……其实不是她没说，是我，那几天一直在避着她。”

　　这话一落，姜清竹刚咳完，手才举筷，却顿了下。片刻后，他将筷子缓缓搁回碗边，未出一语，只抬盏饮酒。

　　莫廉也停住了夹菜的动作，投去视线。

　　姜小满则更好奇了，眼睛一眨不眨，往前靠了靠身子，听得很认真。

　　“那阵子，我背上被魔物抓了道伤，那伤极阴极寒，古典上说，若不及时清除，寒毒便会留在骨缝中，一辈子都得泡药泉，连夜里睡觉都不能离炉火半寸。”

　　裘万里握着酒盏，语声放缓了几分，“但其实啊，治法倒也简单。只需有人贴身相助，以阳气驱寒，我再辅以琴音引疗，自可化解。可我那时，想着芸儿正在修毁绝音法……”

　　他一边说，一边自嘲似的抿嘴笑了下，“你们也知道那术的，最怕情绪扰动。我不愿她为我分神，也不想她知我带伤，便装作无事，自个儿想了个法子：一手扣在背后取暖，一手弹琴引疗，虽慢些，却也凑合。”

　　“她来问，我便说闭关，让她自己出去玩玩。”

　　裘万里低下头，轻轻抿了口酒，“谁知……她那一走，便去找了凌蝶衣。”

　　“是后来我才知道，她早与凌蝶衣通信多时。其实那段日子，她常有心事，可我却全然未觉。直到她出门去……那天，她究竟有没有来找我，我竟一点都记不清了。”

　　说到最后，他苦笑着抬头，眼角似泛起微红。

　　像是压了太久的情绪终究藏不住，透过酒意与夜色，一点点浮上眼底。

　　“喀拉——”有凳子被推响的声音。

　　枣红长袍的男人霍然起身。

　　姜清竹听不下去了。

　　他站起身，眸光避着谁也不看，只是喉头一动，低声丢下一句：“……我去趟茅厕。”

　　走出几步，背影颤了颤。

　　是被尘封的旧忆击中。

　　——

　　【

　　那个冬夜，涂州十年一度的漫天飞雪。

　　姜清竹一路急奔至清音院时，门前的灯笼翻倒在雪地中，火焰已熄，只剩支架在风中发出细碎碰撞声。

　　院中积雪深没脚踝，他几乎是埋着步子进去的。

　　一脚踏入中庭，正看到男人跪在地上，抱着女人的身子，哭得撕心裂肺。

　　“芸儿，醒醒啊，醒醒……”

　　女人一动不动。

　　只有后脑勺那道伤痕，似染满金色，血都看不见。

　　触目惊心。

　　接下来的几日，裘万里几乎未合眼。

　　他什么都不肯听，什么也不肯说，只日日在火阵边弹琴。

　　琴音断续，分明是疗愈之曲，却每一个音节都刺得人肝肠寸断。

　　火阵以符文围成，火势不炽，却能维系温度，勉强护住荆芸的血脉不绝。那红火在雪地中犹如一盏长明灯，孤独、悲怆，连夜色都显得冷了几分。

　　再一次赶来时，姜清竹见到的，是裘万里趴伏在琴上，早已没有了力气。

　　琴弦上覆着一层寒霜，已然冻成冰丝。

　　他的手指还搭在上面，颤颤地动着，却已无法再奏出哪怕一声。

　　姜清竹冲上前，将他撑起，解开外袍，才见那背部的旧伤早已崩裂，血与冻痕交错，像是被雪啃噬过的烙印。

　　原本就已渐愈的伤，此刻却尽数裂开。

　　功亏一篑。

　　这一身，再也无法痊愈了。

　　男人却没有一声哀痛，只是攥着姜清竹的手臂，气息紊乱，一遍又一遍地喃喃：

　　“芸儿……”

　　“芸儿……为什么？”

　　“发生了什么……到底发生了什么……”

　　“你告诉我……你告诉我啊……”

　　可躺着的女子再也无法回应。

　　】

　　亭中的夜风吹得厉害。

　　灯火抖动，酒意渐散，不知是风吹皱了脸上表情，还是岁月真将人耗老了。

　　只知道放下酒盏的时候，裘万里睁开的眼中情绪万千，却终在风声中化作低缓的言语：

　　“我一直，一直都在想……若是那时，我没那般自以为是地避着她，哪怕只是多陪她说说话，或许她就会把那些不安、那些计划，都说给我听。那样……我们也许就能一起去面对。”

　　“至少……至少那时候，如果我能问一句，或者陪她一起去，结局会不会不一样呢？”

　　他喃喃着，眼皮微眯，醉意沉沉。

　　姜小满听得鼻尖酸涩，指间紧紧捻着酒杯边沿。

　　过了好一会儿，她轻声：“若真是猜测的那样，便是您去了，也不会改变结果，甚至您也会有危险。”

　　试图以理性分析相劝，带去一丝宽慰。

　　但裘万里却摇了摇头，笑了，笑意淡淡，

　　“或许吧……但至少，我不会后悔整整十八年。”

　　他说着，手在鼻下飞快拂了一下，那一下，好像把眼底涌起的情绪一并扫掉。再抬头时，眸中只剩温柔慈色，

　　“我说这个的意思是，你啊，若是真心喜欢凌家那公子，就别学我这般，以为是理解，以为是呵护，就通通自己藏着。……人最珍贵的感情，就不该搁置太久。若是心里认定了，就不要轻易分离。”

　　“真要相爱啊，不是把最好的一面留给他，是把你最软的一面也交出去，让他陪着你承担。哪怕有苦难有挑战，也能一起走过去，这才是相爱。”

　　说到这处，他又把酒盏抬了起来，朝姜小满举了举，笑容温柔，

　　“不要像我一样……留下遗憾。嗯？”

　　说罢便仰头饮尽，酒水落喉如线。

　　咕咚咕咚。

　　姜小满却怔在那里，一时不语，眼光闪烁着。

　　裘万里放下杯盏，笑着砸了砸嘴，又转头对莫廉：“你也是，你那些事我都不想再说了。喜不喜欢的，别吊着人家姑娘太久啊。”

　　莫廉一直没说话，听此话才抬起头。目光微沉，却郑重其事：“诶，谨遵前辈告诫。”

　　他站起来，也自执酒盏，仰头饮下，算是赔敬一杯。

　　——

　　月色已浓。等到姜清竹回来的时候，亭中只余残灯昏昏，和两人歪坐其间。

　　都喝得酩酊大醉，一个趴桌上，一个仰头靠椅背上，桌上没吃完的菜都凉了。

　　不是吧，就解了个手而已。

　　老宗主蹙眉上前，摇醒裘万里，

　　“满儿呢？”

　　那仰头的中年男子慢悠悠睁眼，醉意涣散，眼里却映着漫天星斗。眨了眨，他忽地抬手，拍了拍姜清竹搭在他肩上的手背，咧嘴一笑，

　　“她呀……”

　　“……去寻她的星光去了。”