他微微停顿了一下，和煦的目光重新落到叶凝身上，可吐出的字眼却如寒冬腊月里的冰砖，又冷又硬。
“至于叶凝，本座知晓芜厌欠你的是什么，但他无力偿还，也不能偿还。因为他已应允本座，断情念，修无情道，自此再不为尘世情爱所羁绊。”
*
回到天字山后，叶凝总觉得有哪里不对。
这明明是她与师兄二人之间的事情，为何出来解释的是迎风，甚至惊动了掌门剑尊。
同门之中，暗生情愫、私定终身者并不少见，为何她却连与师兄当面把话说清楚的机会都没有？
难道……
“叶凝，为师的话你可有听进去？”
叶凝乍然回神，她并未听宁妄说了什么，揉了揉跪得发麻的膝盖，茫然地眨了眨眼。
宁妄看似心情好了许多，手肘搭在桌沿，慢条斯理地饮了一口茶，又重复一遍道：“楚芜厌对你的伤害，师尊定会为你讨回来。他如今修了无情道，此后，你便不要再去寻他了。”
屋子里点了炭盆，暖洋洋的，被雨雪浸湿的衣衫都烘干了。
叶凝却打了个哆嗦：“弟子与师兄之事不劳师尊费心，弟子会自己处理好的。”
“自己处理？你要如何处理？”宁妄的语气当即便重了起来。
即便隔着面具，叶凝也能感受到他逐渐封冻的面容。
从前，她便隐隐有些猜测，觉得师尊对师兄似乎颇有成见。
师兄是掌门剑尊座下大弟子，年纪轻轻便身怀逸群之才，常替掌门处理些宗门琐事，时间长了，难免会有压过三位长老风头的时候。
她本以为是因这个原因。
可如今想来，好像也不尽是如是。
反倒每每她与师兄扯上关系时，师尊的反应总是格外强烈，是那样的狠辣与阴戾，就像一只失控了的野兽……
叶凝表情有些僵硬，不敢再继续往下去想，只俯身叩首，道：“求师尊恩准。”
楚、芜、厌。
宁妄齿间细细咬过这个名字，恨不得即刻就将人抓来，抽筋剥皮，割肉剔骨！
盛怒之下，他拂袖一挥，将桌案上的茶盏都扫了下去：“本尊不罚你，你不会长记性！自去慎渊领十刑鞭！”
滚烫的茶水浇落在叶凝的手上，白皙的皮肤顿时红了一片。
叶凝心中惶然，觉得师尊似乎同从前不一样了，她有些害怕，却不敢表现出来，只悄悄将火辣辣的手藏进袖中。
“是。”
“师尊不要！”
段简大步跨入屋内，见到叶凝衣摆上斑驳的血迹，心脏顿时揪得发紧，想也不想便一同跪下：“是弟子带师姐偷偷溜下山的，也是弟子没保护好师姐，师尊心中有气，要罚便罚我吧！”
原以为师姐又是受伤，又是中毒，师尊定要好好为她疗伤，他这才没跟着过来。
哪知刚回洞府，凳子都没坐热，就见青羽慌慌张张跑来，说师姐被师尊带去揽月阁走了一趟，伤势更重了。
他担心师姐因楚芜厌的事想不开，便急匆匆地赶了过来，哪知竟听到师尊要罚她。
这十鞭下去，少说得折了半条命，她哪里能经受得住！
叶凝看着那道挡在自己身前的身影心头一暖，抬头扯扯他衣角，佯怒道：“跟你有什么关系？快回去，别胡闹！”
段简却一步未动，梗着脖子道：“弟子愿代师姐受罚，求师尊恩准。”
“放肆！”
宁妄拍案而起。
烛火被这股怒气一震，摇曳不定，忽明忽暗的光影在面具上跳跃不息。
两道冷冰冰的视线从面具狭长的眼孔中透出，一寸寸从两人身上扫过。
宁妄怒吼道：“滚，都给我滚去慎渊，一人十鞭！”
*
慎渊四周，高耸的山壁如刀削斧劈，灰黑色的岩石上布满了厚厚的霜雪，偶尔有寒风呼啸而过，发出凄厉的声响。
楚芜厌躺在石床上，双眉紧锁，并未从昏迷中苏醒。
零碎的意识像只断了线的纸鸢，飘忽不定。
恍惚间，他眼前浮现出叶凝的身影，她坐在山间草地上，手中握着一枚剑穗，望向头顶的云卷云舒。
他正要过去，一道剑光劈来，瞬间将她劈了粉碎。
“阿凝！”
楚芜厌慌了，迈着大步往那点点光影处追去。
忽然，天地色变，黑云压境。
一道刺目的闪电划破长空，将黑暗撕开一道巨大的裂缝。
那雷光是冲他来的。
楚芜厌慌忙拔剑，却发现赤霄剑竟被封印于剑鞘中，法力全无。
这是他第四次尝试突破化神了。
前三次历劫接连失败，已伤及灵魄。
若这一次再失败，他很可能会死于雷劫之下，魂飞魄散。
他死了便死了，可封印在体内的戾气该怎么办？
届时，九洲大陆是否又会回到他幼年时期那般，到处都是怨念与杀戮，尸山血海、饿殍遍野。
雷光已悬于头顶，随时都会落下。
就在这时，散于天地间的光点竟重新凝聚在一起。
借着那抹逼至眼前的雷光，楚芜厌看到叶凝朝他飞奔而来，一把抱住他，用身躯替他挡下劫雷。
“啊——”
一阵凄厉的惨叫声划破黑暗。
这声音与梦境中的虚幻缥缈截然不同，它带着一种实实在在的穿透力，刺破他的耳膜，直直地击中他灵魂的最深处。
阿凝！
那声音，分明是她的。
她出事了！
楚芜厌从混沌中惊醒，眼中满是惊骇。
迎风正撑着脑袋打盹，听到动静立马惊坐起身：“公子，您醒了！”
楚芜厌也坐起身，抬眼打量了四周一番，面露诧异道：“这是、慎渊？”
迎风点了点头，正想将事情的来龙去脉讲于他，便听到他又问道：“叶凝是不是也在这里？她怎么了？”
迎风傻了眼。
这都什么时候了，还想着那个害他至此的姑娘！
想起他戾气失控的模样，迎风还心有余悸，语气也生硬了不少，梗着脖子道：“公子，您就别管她了！”
见状，楚芜厌心中一沉，语气明显重了不少：“我问，她怎么？”
见他动了怒，迎风心不甘情不愿地解释道：“她也在慎渊，被三长老罚了十刑鞭。”
什么！
刑鞭打在皮肉，却伤在灵魄。
她没了一半灵骨，怎受得了这十鞭！
楚芜厌浑身一颤，强撑着站起身，一步一晃，循声找去。
覆在地面的冰霜犹如刀刃，他赤着脚，每走一步，地上便留下一道血印。
迎风要去扶他，却被他一掌甩开。
“公子，这里有掌门剑尊亲手布下的结界，您出不去的。”
楚芜厌脚步一顿，片刻后，他凝起灵力，一掌劈向结界，面无表情道：“那我就打破结界，再去找叶凝。”
玄极早就料到了楚芜厌的反应，在这结界上下了反噬的禁制。
凡用灵力强行破除者，用一分灵力，则反噬三分。
不过几息，楚芜厌身上便多了十几道伤口，气息紊乱，口中鲜血溢出，每用一分力，便能清晰感知到，反噬之力成倍地冲撞撕扯他的灵脉。
迎风简直要疯：“公子，您别白费力气了！再这样下去不等您破开结界便会经脉寸断而亡！您就别再找叶姑娘了，掌门剑尊让您此后修习无情道，在此摒除杂念，自然就能出去了。”
楚芜厌不为所动：“我说了，我要去见叶凝！至于无情道，如今我已动了情念，是断然不会修的！等见过叶凝，我自然会去找师尊，九洲之大，我不信没有两全之法……”
“公子！”
迎风忽然冷静下来，这一声唤得重若千斤，将四周冰冷的空气都压得沉甸甸的。
楚芜厌终于回头看向他。
流传的灵光映在脸上，冷白的皮肤因失了血色，看起来几乎透明。
迎风于心不忍，却不得不说：“掌门剑尊让我给您捎句话，若你执于情爱，强行破阵，您猜，一人之命和九洲万灵之命，他会舍谁，又会护谁？”
楚芜厌动作缓缓停滞，通红的双眼中满是震惊与不可置信。
“你说......师尊要杀叶凝......”
就因为他动了情念，叶凝就该死？
第十六章
慎渊中心的裂缝深不见底，仿若九洲大陆被神明一剑斩开的伤口。