“正是。”
听到她肯定的答案，叶韵兰竟觉得有些失望。不过只一瞬，她又觉得这样的失望荒诞莫名。
她面上的神色并未露半分，只伸手将人扶起来，平静道：“不必多礼。不过，你为何会来我桑落族？又为何会出现在朝云峰？”
平静的面色，咄咄逼人的语气。
叶藜脖子一缩，竟不知如何回答。
叶凝控制住朝云殿灵力，收起弓，回身正好看见母女二人相对而立。
一个无比平静，另一个却浑身绷紧，恨不得找个地缝钻进去。
“母君！”
叶凝急忙将叶韵兰的注意力吸引过来。
在感受到叶藜悄悄松了一口气后，才走到她身边，亲昵地揽住她肩膀，继续道：“女儿在鲛人族试炼，几番险些丢了性命，幸得魅妖多次相救。我便擅自做主请她来浮玉山做客，您不会怪罪吧？”
闻言，叶韵兰神色缓和下来，继而牵起一抹笑：“凝凝都这般说了，本君还有什么好计较的。”
叶藜有种逃学途中意外撞见母君的穷迫感，即便未曾怪罪，她也不敢与她眼神对视，只垂着头，一言不发。
母女三人各自揣着小心思，寒暄一番后，便一同前往云霓殿。
叶凝将鲛人族与苏宅线索一一上报给叶韵兰。
听到她几番历经生死，叶韵兰的心紧紧揪在一起，之后随着线索慢慢铺开，她也大致拼凑出叶凝昏迷期间，那飘零于九洲的一魂一魄都经历了什么。
苏望影。
又是他。
一千年前同阿藜纠缠，害得她命丧妖族，魂飞魄散，一千年后，竟又缠上了凝凝，真当桑落族无人了么！
叶韵兰眼底的寒意渐渐浮起来，云霓殿外天色骤暗，狂风卷着雪粒拍开竹帘，一股脑儿地涌入殿内，将烛火吹得摇曳不安。
屋内光线忽明忽暗。
飘忽不定的光洒落在叶凝眉宇间，却照出一片截然相反的坦然自若。
叶韵兰瞧见了，微微一怔，随后敛了敛神色，问道：“凝凝可有主意了？”
叶凝既没承认也不否认，只抬头深深望了她一眼，而后忽然一跪，故作镇定的神情中竟透着几分视死如归的凛然。
“女儿想成婚了，还求母君成全。”
第七十九章
这哪里是成婚？
分明就是去赴死！
即便叶凝将这场婚礼说得再功利、再冠冕堂皇, 叶韵兰依旧一眼看到了她眼底不经意间透出的不情愿。
情爱之事最骗不得人。
哪怕只逢场作戏。
叶韵兰看破不说破，只弯腰将叶凝扶起来，问道：“你打算同谁成婚？”
“天璇宗三长老，段简。”
叶凝答得爽快, 没有半点提及新郎的娇羞, 有的只是公事公办的严肃, 还有即便刻意掩饰却依旧难以隐藏的别扭。
竟不是那妖王楚芜厌？
难怪……
叶韵兰眼角一扬，前后一琢磨，便明白叶凝眼底的不情愿从何而来, 她故意拉长音调“哦”了一声, 顿了片刻后, 又忽然问道：“他知道吗？”
叶凝一怔, 嘴比脑子快：“谁？”
叶韵兰不回答，就静静望着她。
叶凝也不知装傻还是当真没反应过来, 只歪了歪头, 眨巴着眼看着叶韵兰。
光影摇曳，一室静默无言。
这时, 站在一旁的叶藜忽然轻轻哼了声, 自然而然地接过话, 道：“还能是谁, 自然是妖王呗。”
试炼会报名前两日, 她闲来无事在沂海城溜达，恰巧碰上圣女下山，亲眼见到桑落族守卫拦住众仙妖, 不让他们随意进入客栈，却独独放了楚芜厌进去。
守卫如此行事，不是圣女授意, 那便只剩下母君了。
那个时候的阿姐并不待见楚芜厌。
这一点，傻子都能看明白。
倒是小瞧这位妖王，竟能绕开阿姐，先把母君搞定了。
自诩看破一切而沾沾自喜的小眼神还没来得及收起，叶藜感受到一道沉甸甸的目光忽然压了下来。
她下意识抬头。
毫不意外地撞上了叶韵兰意味深长的目光。
！！！
叶藜心头一跳，登时意识到自己嘴快了，赶忙垂下头，老老实实站在一旁，生怕母君将注意力放到她身上，对她身份刨根问底。
好在叶韵兰当下并无此心思。
只是心底忽而掠过一缕短暂的思绪：这魅妖竟与传闻中那般暴虐嗜杀的形容大相径庭，反倒透着几分俏皮可爱。
叶凝浑然未觉母女二人的暗中小动作，直到“妖王”二字入耳，她才陡然沉入了自己的思绪。
楚芜厌。
这个名字似乎在她确定要与段简订下婚约后，就被刻意掩埋起来，如今被忽然提及，她竟有些不知所措，也不知道该如何回答叶韵兰的问题。
他需要知道吗？
叶凝没有答案，沉默良久，才找了个听起来说得过去的措辞：“还没来得及。”
寥寥几字，尽是敷衍。
是没来得及，还是压根不想让他知道？
这句话叶韵兰就算不问，也能从叶凝脸上的表情看到答案。
她这个女儿，素来重情重义，却也倔强别扭，容易钻牛角尖。
从妖王一路追至桑落族，便能看出两人之间恩怨情仇，剪不断，理还乱。
如今她要成婚了，新郎却不是他。
一人满心不甘不愿，另人却还被蒙在鼓里。
叶韵兰眼底的寒霜凌厉早已褪得一干二净，只余下一位母亲对儿女的疼惜。
她握住叶凝的手，一遍又一遍地轻抚着，长叹一口气，道：“凝凝，其实，你不必委屈自己，也并非一定要借助婚约才能引出幕后之人。我们不妨再想想别的法子。”
叶凝眸光颤了颤，似有片刻的松动，不过很快，她便摇了摇头，一口回绝道：“来不及了。九洲苍生以及桑落族的命运皆系于此，我不能退。况且，阿简是我师弟，我们都说好了，做戏而已，母君别担心，我不会受委屈的。”
她向来如此。
一旦心中有了定数，任谁也难以动摇她的决心。
从前这般，如今虽失去了记忆，可那性子却丝毫未变，依旧是这般倔强。
叶韵兰自知说不动她，便不再坚持，只顺着她的意思淡淡说了句：“好吧。”
可话音落下，她却感到一阵心颤。
非惊非怒。
而是愧疚。
是身为一名母亲对儿女的愧疚。
她也曾是个偷摘桃花、追扑彩蝶的小姑娘，不喜繁复的课业，不喜枯燥的术法，整日逃课，气得几位长老三番四次告状到自己面前。
直到双神陨落，她从族外归来，手握凤行神弓，将残留于世间的戾气封印于玉镜湖底。也是自那一日起，她忽然长大了，修习法术，守卫家族，自觉承担起圣女之责。
可那时，她不过五百岁，在凡人的世界里，就是个刚及笈的姑娘而已。
叶韵兰自知无能为力，却又是在难以心安，紧握着叶凝的手不放，忍不住道：“若哪一天你后悔了，不想成婚了，随时都可以停下。凝凝，你记住，随时。”
最后两个字，叶韵兰说得格外重，似山岳，重千钧，沉甸甸地压在叶凝心头，教她忍不住眼底一烫。
有些想哭。
却又不想在叶韵兰面前展露出脆弱的情绪。
说到底，叶凝还是没能理解“母亲”这一角色在她生命里究竟是一个怎样的存在，只本能地收敛起所有脆弱，像从前在天璇宗面对其他仙长一样，露出一个得体的微笑。
带着三分端庄七分敬重，道：“女儿谢过母君。”
*
叶凝与叶藜从云霓殿出来时，恰巧碰到来议事的四位长老。
四人排成一列，侯在殿外天桥上。
风眠站在最后。
许是因为幻境中扮演过风眠，叶凝不自觉地将目光落在那个身姿娉婷的少女身上。
就在这时，沛雨注意到叶凝，俯身恭敬一礼。
风眠正巧抬眼看来。
四目相对。
风眠竟慌忙垂眉敛目，行君臣之礼。
“都起来吧。”
叶凝以为自己目光太过凌厉吓到了风眠，五指一拢，掐出一道灵力，托着她手肘将她扶起来。
然而，就在叶凝收回手，准备挪开视线之际，她看到风眠又抬眼看来。