第26章 种植计划 诺安农业部长光荣上任。……
棘醒来之后, 临水镇探索小队又在原地停留了两天，确保这场枯萎异变已经彻底解决，再无后顾之忧。
这座法师塔已经完全被焚毁，众人清理了一遍废墟, 最后也没能找到什么有价值的东西, 还好安妮丝此前已经将「秘银之间」的研究笔记带走了大半。
可惜魔力核心也在能量冲击之中消失得干干净净, 安妮丝对没能保存下来的法阵结构很是惋惜, 那可不是朝夕之间就能重构出来的成果, 更是凝聚了半精灵上百年的精力与心血。
对此棘倒是很平静, 他费尽心力构筑出反向对内的防御型魔法结界, 就是为了封制灾厄之花可能带来的影响。
结界在最后关头还限制了大火向外蔓延到森林, 已经物尽其用完成了使命，并没有什么值得可惜的。
寻常的据点、城市、领地根本用不上反转对内的防御结界，如果安妮丝需要，棘可以尝试在诺安重新构筑一道正常的魔法护盾。
两位强大的高阶魔法师。在法师塔的原址多次释放探测魔法与感知魔法, 确定灾厄之花的魔力没有丝毫残留之后, 棘亲手升起了大片棕红色的荆棘，将被焚毁的一切都埋葬在了原处。
亲手做完这些事后，他没来由地感到了一阵轻松。
算起来他已经在这里度过了一百二十余年, 从未离开过森林, 这座尖塔不仅是封印灾厄之花的屏障，也是将他牢牢束缚在原地的囚笼。
除了法师塔的遗址外, 棘将感知的重点放在了体内的异株上。
从魔力的波动与环域特性来看, 这株猩红的花朵毫无疑问就是灾厄之花「猩红睡莲」, 却又与此前蛰伏的古老天灾全然不同。
一直以来灾厄之花都是被封存在棘体内的状态，半精灵利用体内精灵的血脉吸引这株枯萎之源，再以人类的血脉避免被枯萎的厄疫感染, 将这脆弱的平衡维持了上百年。
然而这百年间灾厄之花并没有停止生长，最终集聚的魔力突破了棘能压制的极限，将原本封存灾厄之花的半精灵容器，变成了使之吸收之后就能彻底完成生长进化的绝佳养料。
古老的天灾甚至在这个过程中逐渐生出了独立的意识，并在多次交锋中压制了作为主体的棘。
如果没有外力的介入，半精灵的黑魔法师或许就会变成被植物本能操纵的人形傀儡，成为灾厄之花进行活动狩猎的外置躯体。
没想到这集聚起来的庞大魔力即将失控之际，会被安妮丝神来一笔构筑起转化魔法，化为一场大火将一切都烧了个干净。
灾厄之花生出的独立意识并没有就此消失，花朵与棘的身体形成了一种紧密而畸形的共生关系，像是进化失败后只能将就一下保全自身的产物。
这株猩红的魔花扎根在半精灵的后腰上，根系与他的骨髓血脉相连，所有的魔力能量系统也完全相融，以至于除非将棘的灵魂单独抽出储存，否则根本不可能安然将灾厄之花剥离他的身体。
新生的魔花意识带着幼儿般活泼的好奇心，像只小狗一样喜欢到处钻来钻去嗅嗅闻闻，棘一时间找不到拔除这东西的办法，也没法制止它伸出荆棘藤蔓到处乱窜，只能无可奈何地接受共生的现状。
好在他暂时没还发现与魔花共生的状态有什么负面的后遗症，至少灾厄之花还被束缚在他的体内，无法对外界造成枯萎的污染。
猩红睡莲的存在倒是让他的身体多了一种摄取魔力与营养的方式，所有被魔花吞下的东西，都能被棘一并吸收。
说是共生，倒更像是身体里多了一个拥有独立意识，且会自主行动的独特器官。
确定棘的情况没有大碍后，安妮丝带着探索小队踏上了归途。
回程途中王女殿下的心情比来时要轻快多了。
这一趟森林之行，不仅圆满解决了枯萎之源的威胁，更是意外带回了棘这样优秀的魔法师人才，安妮丝对自己辛苦工作的成果非常满意。
困扰临水镇许久的深渊污染异象终于水落石出，处理好了最迫在眉睫的问题，安妮丝终于能抽出精力好好搞一下领地内的民生发展了。
至于更远一些的魔力潮汐……此时此刻的安妮丝也无端生出了许多信心。
办法总比困难多不是嘛！
……
回到临水镇后，安妮丝集中处理了堆积的公务，为这次随行的探索小队成员们都发放了顺利完成任务的嘉奖。
她心中有无数等待安排实现的发展计划，只恨自己分身乏术，落到实处还是得一件件的慢慢来。
首先是对棘的安排，同样是能够触及「真理之环」的高阶魔法师，棘因为半精灵的血统而更加精通「翡翠之环」领域，这正是领地内目前迫切需要的方向——农耕与种植。
对于领主提出使用魔法知识来改善农田作物品种与产量的要求，与世隔绝百年的半精灵魔法师倒是没有什么高傲的抵触心理。
正好棘也想去农田看看，他有些担心此前外泄的枯萎之源，在临水镇会是什么情况。
这一天安妮丝安排好了其他事务，跟棘一起来到了农田，进行实地调查。
农田里土壤的颜色已经比安妮丝来视察那天减淡了不少，负责人兼任农奴领队的帕里每一天都会来地里观察情况，他认为现在的农田已经满足了种植需求，可以尽快安排新一轮灰麦的播种了。
在安妮丝的发展计划里，粮食的大量增产需要从多个方面入手，最关键的部分包括土壤环境与作物品种的改良，以及农具耕具等生产力方式的革新。
眼下临水镇还保持着农奴耕种制度，以人力为主，工具大多是石制木制的，想要提升到广泛使用铁制农具，都还有很长一段路要走，更别说机械化收割，相关技术的突破还处在全无苗头的阶段。
倒是择选农作物品类跟育种，以及提升土壤营养成分，发展类似肥料的替代品这些方面，可以让棘尝试着想想办法。
在安妮丝沉思之际，半精灵走入了农田，仔细感知过了土壤的状况。
这里的确还残留着枯萎之源的魔力，棘很早就发现了灾厄之花魔力的本质，它带来的「枯萎」是规则概念级别的诅咒，会致使受到污染的生物加速走向生命衰败的终点。
整个过程无法干扰不可抗力，一旦开始就没办法停止与逆转，连维尔树庭最强大的森林祭司也无法治愈枯萎的污染，因此才会被精灵一族视为诅咒的厄疫。
农田土壤中的残留魔力已经非常淡了，如果将之调整为特定作物的生命周期能够承受的程度，那么这种加速衰败枯萎的魔法效果，反倒会成为促进作物快速成熟的催化剂。
这是安妮丝在回程途中与他交流过的想法，棘觉得非常新奇也很有意思。
通过精准控制施法过程与所有素材变量，最后达成的魔法效果天差地别，在这之前谁能想到带来枯萎厄疫的灾厄之花，会与农田耕种与作物的丰收产生联系？
大概只有她这样天资卓绝却又寿命短暂的人类，才会全然不顾约定俗成的理论，产生这么别具一格的想法。
想到这里，棘站起身，对等候在旁的人类问道：“这里过去主要都种植灰麦吗？”
“是、是的……！”帕里紧张得声音都在颤抖。
谁能想到领主大人去了一趟森林，竟然又带回来一个看上去就很厉害的法师老爷，还愿意亲自来农田查看情况，他丝毫不敢怠慢。
“灰麦的确拥有一些魔力适应性……用殿下的话来说，是环境魔素浓度，对吧？”半精灵看向了身边的人类少女。
安妮丝欣然点头，棘对新的魔法理论与概念理解得非常快，在某些领域甚至比阿雅女士跟她的法师学徒们更好沟通。
“那样的话，现在并不是开启新一轮播种的好时机，灰麦不耐寒，以现在魔素的残留浓度，可能会在冬季成熟，寒冬之时的收成可不会好看。”
“即使成熟的季节提前，那也会撞上魔力潮汐，谁也无法保证在魔灾的威胁下还能好好照顾农田。”
棘的声音顿了顿，继续说道：“如果你们不讨厌红荆果实的话，倒是可以考虑先种植一轮苍叶荆棘。”
“那是棘先前所召唤的荆棘种类吗？”安妮丝问道。
半精灵点了点头，说道：“苍叶荆棘对魔素环境的适应力很强，生长周期更短，能赶在魔力潮汐到来之前成熟一批，收获的红荆果实作为食物。”
“另外花瓣能作为驱兽药粉的原料使用，枯萎的荆棘本身埋入土壤中增加肥力，也能充当冬季需要的燃料，等到魔力潮汐结束，顺利度过冬季，到来年的春天再施播新一轮的主粮作物。”
他说完才意识到自己像是在代替安妮丝决定接下来的耕种规划，不由得停了下来。
幼时还在「维尔树庭」的时候，身为银月祭司的母亲一项重要的权柄就是确保粮食的产量，因此棘对农田作物的规划也相对熟悉。
安妮丝听得眼前一亮，棘对耕期的安排井井有条，他自己就能提供大量的荆棘种子，还能在种植苍叶荆棘的期间帮忙改善灰麦的品种，等到来年开春，领地内的一切都安稳步上正轨，灰麦的产量也会迎来一轮收获的高峰。
“就按你说的来吧，棘。”
当日棘便召唤出了大量苍叶荆棘的种子，其中大部分都是从腰间猩红睡莲的嘴里吐出来的，搞得这朵花很是不愿意，荆棘藤泄愤般在半精灵的手臂上绕了好几圈，在他苍白的皮肤上狠狠勒出了几道红印。
被「翡翠之环」的魔法直接召唤出的植物受到魔力的催动，一旦施法者停止供应魔力源，用不了多久就会相继消散，即使是种子也不例外。
棘提供的苍叶荆棘种子，是他在日常的召唤中储存起来的能量，能反过来为施法者提供魔力的储备粮，自然也能被普通人种在土里，按部就班地生长成熟。
他与这些荆棘相伴而生了上百年，熟悉的就像自己身体的一部分，或许也是因为这一点，新生的灾厄之花才会以同样的形式在他体内共生。
随后棘又为负责耕种的农奴们简单讲解了苍叶荆棘的种植要点，与红荆果实的收获保存注意事项，直到天色擦黑，才与安妮丝一起回到了临水镇上。