不知深入了多久，忽然间，耳边的水晶声急促起来。众人转头一看，原本空荡剔透的长廊两侧水晶，竟然同外界的石壁一样，被人用颜料画上了奇异的图案。
不同于壁画的绮丽绚烂，此处的画色调单一且晦暗，只有暗红和浓黑两种。
这些图画不再是无意义的美，却像带有具体含义的叙事体，如同某个古老故事的开头。
每一块镶嵌入墙的水晶高逾八尺，约一臂宽，其上满是狂乱描绘的图案。
与创作壁画的精细完全不同，这里的作画之人犹如刚刚学会如何握笔，笔触极尽潦草，每一幅画都须仔细辨认才能勉强拼凑出所传达的意义。
一行人中最先发现不同寻常的仍是薛成昭。
凭借多年对书画的痴迷，他一眼看出，即便风格不同，此处壁画与外界的画均出自同一人之手。
薛成昭见画即痴，心下恐惧全抛到一边，站定在水晶石壁前，兴致勃勃地打量，只见其上似乎绘着一处宽阔的洞穴。
红色的笔触勾勒出一条巨大的眠龙，龙身蜷缩，龙头正对着观画之人。在龙的身侧，杂乱的蓬草下，几只形状奇特的黑色线虫首尾相接，缓慢蠕动。它们光滑的身躯泛着幽冷的光泽，交缠盘绕，似在彼此低语，传递着某种难以察觉的讯息。
一种阴冷而诡异的气息在整幅画上弥漫开来，令人心底发寒，仿佛这眠龙身侧、蓬草深处潜藏着某种无形的杀机。
洞穴高处被厚重的浓雾遮蔽，似乎有什么东西正在极速下落，沉睡中的龙被这动静惊醒，定睛一看，只见一个人形物体仰面趴倒在地上，这人的身侧，依稀可见一把折断的佩剑。
想来，此人是位修士。
龙被这突然闯入的不速之客所惊扰，立起身子，面露惊讶之色。而那误入此间的修士如同一只重伤的白鹤，在地上挣扎几下，很快清醒过来，与龙相对而立，似乎在试图同它交流。
很快，修士翻身，艰难地骑上龙背。
龙腾空跃起，烈焰般的红鳞在阴暗的洞穴中熠熠生辉，似要载他远离这处诡异之地，然而就在下一幅画上，一直潜伏在蓬草里的几只黑虫突然探出身子，如毒蛇般高高立起，阴冷地盯住了腾飞的龙。
刹那间，龙身鲜红的麟甲被数道黑线覆盖，宛若虚空横生的锁链，将它的躯体紧紧禁锢。
飞行失控，原本平稳载着修士的龙忽然开始极速下坠，受伤的修士来不及反应，被抛向地面——而在那里，早已聚集了成群的黑虫，它们扭曲着，如潮水般翻涌，似在迎接一场盛大的猎宴。
修士坠入这群黑虫中间，瞬间便被吞没。下一幅画上，人体血肉无踪，唯剩一具漆黑的骨架矗立在虫群中央，孤零零的遗体上似乎还残留着令人绝望的叹息。
薛成昭不禁心头一紧，下一瞬，只听脚下“咔嚓”一声，像是踩到了什么东西。
他低头一看，只是一方白色的碎屑。
是了，这一路上，越往前走，地上的杂物便越多，通体白色，奇形怪状，不知是些什么东西。
薛成昭并未多想，视线重新落在水晶壁画上。
黑漆漆的骨架散发着森冷的寒光，他努力定了定神才敢继续看下去。
后面几幅画所描绘的内容大同小异。
一个又一个修士带着折断的剑，或伤或残，从天而降落入这处洞穴，同龙交谈，骑上龙，马上就能重获自由的紧要关头，地上的黑虫突然成群结队地出现，龙跟着被黑线所缚，失去平衡，摔倒在地上。
修士落入黑虫之中，很快便被分食得只剩骨头。
几个人就这么看了一路，直到最后几幅画，龙无力地趴倒在地上，红色的躯体上布满了拇指粗细的黑线，新落下的修士站在它身前，试图同它交谈，却迅速被四周环绕的黑虫一窝蜂地吞没。
此时，洞穴里已经堆满了黑虫们吃剩下的人骨，漆黑森寒一片。很长一段时间，再没有修士落入洞中，它们终于打起了龙的主意，将它团团围在中间。
精疲力竭的龙毫无反抗之意，轻易便被这些虫子分食入腹。
诡异的是，这些黑虫吃掉龙后，竟然再次呈现出第一幅画中首尾相接的形态——它们附着在巨大的龙骨上，渐渐重新变成一条黑龙的形状。
不知过了多久，空中再次掉下一位修士，和所有前人一样，这位修士站在黑龙身前，试图同它交谈。这一回，黑龙既没有载起他，也没有吃掉他，而是俯下身子凑近他。
狭长的竖瞳微微闪动出幽深的光芒，只见那修士跌跌撞撞地转过身，拿起手中断剑，毫不犹豫地生剖开自己的小腹。
皮肉分离，仿佛一道血淋淋的幕布被强行撕扯裂开，血和内脏混着肠子淌了一地。
肚皮被整齐地划开，从胸下直通到耻骨。
肝、肠、胃、肾，所有作为人类理应拥有的部分全被主人拉扯出来，堆在地上。整个腹腔空荡得像一间搬空了家具的屋子，连血肉都被断剑刮净。
饶是如此，修士脸上却浮现出诡异的痴迷神色，狂热的双瞳映出令人战栗的执念，近乎病态地朝黑龙走近，拜倒在它身前。
黑龙张开巨口，转眼间，无数细小的黑虫自它口中涌出，争先恐后地爬入修士的腹腔。
在下一幅画中，只见修士跪趴在地上，如返祖退化般四肢着地。
他的衣衫破烂，身体扭曲成夸张的角度，背脊骨骼凸起，口腔内长出尖利的獠牙，四肢上缠绕着一团团黑色的线状物体，表情空洞而诡异，犹如兽化，全然没了人的模样。
再后来，仍有修士接连自雾中跌落，画面不再描绘黑龙，场景也由昏暗的洞窟转为某座华丽的建筑。
那些不幸的修士从地上爬起，行走在长廊上，很快便被异化的前人包围，捕获，撕碎，最终放弃抵抗，着魔般主动划破腹腔，迎接蜂拥而至的黑虫，沦为獠牙森森的异人怪物，壮大成队，接着吞噬下一个，下下一个落入此间的人……
画到这里就结束了，如同一则黑暗的古老寓言。
薛成昭深深倒吸一口凉气，捂着胸口急促地喘息，久久无法平息。
“真是太诡异了。”他皱着眉，继续往前走。
耳畔的水晶铃声犹如一曲安魂咒，随着前进，脚边的白色物体越来越多、越来越密。
灵秋踢开面前挡路的碎屑，眉已深深蹙起。
走出几步，她若有所思地回头看了眼那画中被黑线缠绕的红龙。
不知为何，总觉得不安。
过了好一会儿，身后的薛成昭还像没缓过劲来似的大口呼吸着。
“世上怎么会有如此诡异的事？”他惊魂未定地抚着胸口，重复感叹，忍不住推翻自己的结论：“这殿中的画与外面的壁画一定是由两拨不同的人所作。”
“这水晶壁画如此古怪，我们最好警醒些。”
云海川跟在灵秋身后，同样心有余悸，手上凝出了一道符咒，做出随时防御的姿态。
她话音刚落，突然，前面的人停了下来。
云海川心头一跳，只听“咔嚓”一声，脚下又踩碎了什么东西。
她移开靴子，只见水晶地面上躺着的长条状物体呈现出半碎的姿态，完整的那部分微微泛黄，表面布满了细微的裂纹与坑洼，段段拼接，缝隙清晰可见，依稀瞧得出往日的形态——像极了某种动物的断肢。
心头忽的漫上一股寒意，云海川移开目光，走到灵秋身侧，只见她入定似的，一动不动地盯着前方。
“凌姑娘，怎么了？”
她一面问着，一面顺着她的视线看过去，只一眼，身体便瞬间僵硬在原地。
一股战栗如同电流般极速窜过脊椎，连带着呼吸猛地滞涩住。
远处，透明的水晶长廊上，越来越密集的白色物体延伸蔓延，直至望不到尽头的终点。
横七竖八重叠着的骨架以某种狰狞的形态躺倒在透明的水晶上。密密麻麻的尸体被四面镜面反射，绵延不绝。
犹如一个规模巨大，望不见尽头的殉葬冢。排山倒海的白骨堆叠成这处诡谲的人间炼狱，鬼魅般响声在耳边游荡，像是某种生物急促啃食发出的咀嚼声。
云海川想起方才这一路上所见之物，想到自己踩碎的那个东西，心头恶寒猛袭，忍不住捂着胸口，干呕出声。
几乎同时，二人身后的薛成昭和云靖也看到了这幅恐怖的场景。
薛成昭当场腿软，连连后退几步，瘫坐在地上，云靖则面色发白，快步行至灵秋身侧。
他胸口剧烈起伏着，半晌吐不出一个字，过了片刻，手背一热，竟是她试图拿过凝霜。
云靖乖顺地将剑递过去，只见灵秋迅速提起凝霜，向着那成堆的白骨走去。
他伸手拉住她的衣角，面色担忧，似想阻拦。
“别怕。”
灵秋盯着被他紧紧攥在手心里的那角衣袍，轻吐出两个字。
云靖迈步跟上她。
灵秋驱使着剑气，表情是从未有过的冷硬。
她以一种极其利落的姿态，掀开累累的白骨，不顾碎屑四溅，似在急切搜寻着什么东西，剑气所经之处，枯骨立成缥缈飞灰。
云靖看着她越发僵硬的脸色，忍不住伸手轻轻拽她。
“我没事。”
灵秋按住他的手臂，剑却一刻也愿不停。
终于，她像发现什么般，眼睛一亮，收了剑，转向另一侧，继续动作。
云靖跟着看过去，只见数层白骨下，一具形状扭曲的骨架赫然露出真容。
与常人不同，这具骨架虽四肢健全，牙齿却又尖又利，骨骼呈现诡异的凸起状态，形如野兽。
他骤然想到方才在水晶壁画上的所见，心头一惊，接着又见不远处的灵秋猛地抬头。
二人对视，他看见她从累累白骨中挑起一个闪着银光的长条——那是属于剑修的本命剑，一把断剑。
云靖瞳孔猛地一缩，继而听见她的声音：“阳华境外因浓雾遇难的修士和过去参与试炼丧命的人，可曾找见过尸体？”
阳华仙会的事他自幼时便听父母反复讲述，记得清楚——比擂台对战更凶险的是秘境试炼，不少修士都在这关丧命。
除此之外，作为阳华境的护境结界，即便是最有经验的修士也极容易在这江雾中迷失方向，撞上峭壁，坠入江底。
云靖记得分明，父亲说，这些人或迷失在浓雾中或命丧于秘境内，生不见人，死不见尸，唯有门派中链接性命的长生灯灭，方才终于得以确认死讯，树碑立冢。
“并未。”
他艰涩地开口，说出一个连自己也不敢相信的猜想：“难道说，这些人……方才的那些画，都是……真的！？”
纵使云靖再能忍，此刻也再抑制不住心头的恶寒，面露惊色。
灵秋闻言只将那断剑一扔，干脆地拽住他的胳膊，急道：“这绝对不是普通的试炼。此地不宜久留，我们快走！”
第29章 探境风云险象环生（2）
说着, 她便顺手去拉一旁还没缓过劲儿的云海川。
云靖也迅速反应过来，跟着去扶瘫坐在地上的薛成昭。
他刚刚将薛成昭拉起半个身子，只听远处传来一阵杂乱的咔哒声。那声音越来越大，越靠越近, 几乎完全覆盖了耳边叮铃作响的水晶声。
咔哒……咔哒……
像有某种动物在地上爬行, 速度飞快, 节奏混乱，骨头和地面撞击, 带起近似疯癫的狂热。
一声尖锐的嚎叫传来，语调模糊，夹杂着令人作呕的血腥气。几人下意识后退, 灵秋快步一跃，提着凝霜挡在了最前面。
啪！！