原本灵秋是打算回到魔域与焱狰周旋，暗中培植自己的势力，可如今看着跪在自己面前的这群人，她有些迟疑了。
灵秋看向宿妄，示意他给出一个解释。后者朝她迈近一步，容色灼灼，眼神炽烈地看着她：“殿下，他们都是这些年我瞒着尊上为您四处搜集的人马。”
他跪倒在灵秋面前，抱手行礼：“我等暗中筹谋数百年，唯愿有朝一日助殿下登临魔尊之位。云靖已死，成大事者不拘小节，愿殿下将他抛诸脑后，回到魔域，夺取魔尊之位，以慰芙蓉妃在天之灵。”
“只要殿下一声令下，臣愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”
“愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”
在场众魔齐声道。
“知道了，起来吧。”灵秋摆了摆手。
她掩唇轻咳，转身朝着破茅屋内走去，边走边说：“去抓三个仙门世家的人来，记住，不要普通弟子，必须是与世家血脉相连的人，我要活的。”
她的脚步顿了顿，垂下眼睫：“我记得中州是薛氏的地盘，就去捉些姓薛的人来吧。小心行事，不要让北方魔族察觉。”
说完，灵秋走进屋子，关上了门。
宿妄虽然不知道她打算做什么，还是带人去了趟中州城。
三个年轻修士缩在院子角落，像小鸡崽一样挤在一起瑟瑟发抖。昨夜刚下过一场雨，三人坐在冰凉的泥水里，身上锦袍被蹂躏得不成样子，再看不出半分往日的华贵。
他们都是薛氏旁支的子侄后代，三日前被魔抓来此处。
一开始三人还以为眼前的一切是个误会。毕竟魔族与世家早有盟约，他们没少魔族的人打交道，也认识不少魔。
三人被抓，一开始还低声下气，语气讨好地商量，后来发觉对方是真的要抓他们，立刻变了样子，又是威胁恐吓，又是大喊求救，几乎快把喉咙叫破了，抓走他们的魔却只是冷脸沉默，仿若毫无感情的木头。
他们被扔到这处废弃的院子里，抓他们来的魔却并不急着享用他们。
三日来，三人战战兢兢地等死，恐惧，焦躁，到最后逐渐变得麻木。
终于，破旧的木门发出一声尖细的呻/吟，门洞大开，一股强大的力量扼住他们的喉咙，猛地将他们拖入暗无天日的浓黑。
“嘭”的一声巨响，木门再度阖上。
屋内传来短促的闷哼，眨眼之间急转直下。尖利的惨叫声撕裂晨雾，只持续一瞬便戛然而止。
灵秋推开门走出来，整个人看起来更憔悴了，脸色苍白，仿佛随时都有摇摇欲坠的风险。
她握着一幅卷轴，在见到阳光的瞬间不由自主地踉跄了一下。泽樱和宿妄连忙上前扶住她，后者同时接过了她手中的卷轴。
空气中飘荡着一股浓重的血腥味，宿妄带着好奇，缓慢地展开那张卷轴，瞬间，丰沛的灵力迎面扑来。
卷轴上，山脉林立、河川交汇，日月星辰、四季时序同时呈现，潮汐涨落，云气舒卷，水墨氤氲。方寸之间藏纳万里江山，吞吐着磅礴的洪荒混沌。
这是一幅精妙绝伦的画作，笔笔浩荡，每一笔都耗尽作画之人的心血。笔锋流转间，灵力倾泻，仿若永远也没有尽头。
只一眼，任何人都敢肯定，这是一幅妙绝的法器。
温热潮湿的气息扑面而来，带着再明显不过的，死亡的气息。灵秋身后，前一刻还在瑟瑟发抖的修士一动不动的躺在地上。
他们的身体变得像纸片一样纤薄，皮肤如同脱了水的果子，皱成一团。原本乌黑浓密的头发变得苍白干枯，身下鲜血像花一般绽放。
白□□浮在殷红的血泊中，却呈现出一种触目惊心的艳丽。
有人抽取了他们的灵力，连带着青春与魂魄一道粉碎，就连骨血也未曾放过。
灵秋用三条修士的性命造出了一件法器。宿妄惊愕于她的狠决。“乾坤山海图”五个大字印入眼帘时，他更是忍不住轻轻吸了一口气。
“你可向父尊回话，我已成功将太霄辰宫内的乾坤山海图掉包，魔族大计已成。”灵秋虚弱地闭上眼睛，两条淡红色的水痕自她眼中落下，划过脸颊。
宿妄道：“此计凶险万分……”
灵秋打断他的话：“夺位之路本就凶险万分，若不冒险便只有死路一条。”
“魔域之中，我是唯一亲眼见过乾坤山海图的人。我说它是什么样，它就是什么样，绝没有第二种可能。”
她抬起手，擦干脸上的血泪。
她曾在雾晴峰主殿中见过乾坤山海图。仅仅只是一次，仅仅只是幻影。她从不擅丹青，可就是在这样的情况下，她提笔将记忆中的“乾坤山海图”一点点勾勒出实体，足够在从没见过它的人面前以假乱真。
灵秋回到魔域，献上“乾坤山海图”，魔尊焱狰大喜，破天荒的许她随意挑选赏赐。
“儿臣无心荣华富贵，唯愿相助父尊早成大业。”灵秋低下头：“请父尊首肯，准儿臣担任主帅，率大军攻入人间以北，勦灭叛军，一统魔族。”
王座上，焱狰的眼神扫过她，看不出一丝情绪。他的手指轻轻敲打着冰凉的王座，整座大殿安静极了，只听得见“嗒、嗒、嗒”的敲击声。
方才还在纷纷进言赞扬太女殿下的大臣们此刻全都默不作声了，龟缩着脑袋，一句话也不敢说。
经过无数次残忍的清算，如今站在这座大殿中的，都是焱狰为自己量身定制的喉舌。
所有人都知道，魔尊有两片逆鳞——已经死去的旧情人，以及叛出魔域三百年，在人间北方自立为王的老部下。
前者是芙蓉妃徐黛，好歹留下灵秋和灵泱两位殿下，尚有商量的余地。后者却是干脆淋漓的背叛，是万万提不得的禁忌。
众人都以为魔尊会大怒，不想片刻之后，他从王座上走了下来。
“听闻吾儿随太霄辰宫之人去了北地，一路上可有见闻？”焱狰缓步走向灵秋，轻抚上她的脸，宛若一位关心女儿的慈父，温言道：“十年未见，你清瘦了许多。”
冰凉的手指滑过皮肤，灵秋心中涌起一股恶寒。她抬起头，目光穿透血雾般的空气，直直地落到王座背后的那幅画像上。
那是一幅女子的画像。仅仅只是一个影影绰绰、模糊不清的背影。
那女子作仙门中人的装扮，着轻纱流霞，腰间隐约系着玉牌，不像寻常门派的弟子那样雕花刻字——玉牌是空的，什么也没有。
一个仙门女子的背影画像就这么堂而皇之地悬挂在魔尊的王座之后，日日与他并肩。
此女子不是别人，正是芙蓉妃。
灵秋知道，这是整个世间唯一仅存的，母亲的画像。
她看着那幅画像，轻启唇道：“儿臣到了北方才发现原来北方叛军早与仙门世家勾结，将整个北方的凡人据为己有，予取予求，毫不吝惜，俨然已将人间当作了食库粮仓。”
“哦，竟有此事？”焱狰状似随意地掸了掸衣袍上的尘，嘴角弯起一抹弧度：“这么说叛军的实力不容小觑了。”
“的确如此。可是儿臣却想，既然叛军可以随意取用北方的凡人，我们又凭什么不能呢？”灵秋脸上闪过一丝恨意：“为了夺取乾坤山海图，我的身份暴露，阿泱为了救我被太霄辰宫的人杀死。此血海深仇，儿臣永生难忘，必除太霄辰宫而后快。”
“实不相瞒，儿臣也有自己的私心。”她看着焱狰：“儿臣所图不止平叛，亦不止魔族。所谓攘外必先安内，儿臣计划从北方开始，一点一点攻占人间，屠灭仙门，为阿泱报仇雪恨，也助父尊为我魔族成就千古大业。”
提到灵泱，焱狰的神色忽然变了。
他盯着灵秋:“阿泱可是在你眼前断气的？”
“是。”灵秋点头：“阿泱就在我面前断气。说来奇怪，寻常魔族死后灰飞烟灭，什么东西也不曾留下，阿泱死后却有两道流光从她体内飞出。”
“这流光向着哪个方向去了！”
灵秋摇了摇头：“仿佛是朝着我来的，可那时我正与太霄辰宫的嵇玄尊者交手，他冲到我面前，一掌将那光劈得粉碎，所以我到最后也没能看清那光究竟要落到哪里去。”
“竟有这样的事？”焱狰颔首，深吸了一口气。
他的眼神并不落在灵秋身上，而是看向了一旁的宿妄。
后者心领神会，附和道：“当时的情形的确如殿下所说。臣也觉得奇怪极了，可还没来得及细看，嵇玄便出手猛击，若非殿下闪避及时，恐怕会被重伤。”
“阿泱的体质一向特殊，发生这种事也不足为奇。”焱狰道：“看来太霄辰宫与我魔族是有血海深仇了。”
他走上前，赤色瞳仁一转，定在灵秋眉间：“攘外必先安内，你果真是如此想的？”
“是。”
“也好。”焱狰颔首：“那便去吧。有什么要求尽管提。”
“儿臣没有别的要求，只是要攻打北方，如今军中兵力还稍有欠缺，儿臣恳请父尊能额外开恩，赐我您手下厉害的几位将军。除此之外便是再多征召些士兵。”
“这是自然。”焱狰微微一笑，指向宿妄，“此事就交给宿妄来办吧。”
“是。”宿妄恭敬地领了命。
焱狰从袖中掏出一支蝴蝶簪，走到灵秋跟前。
“这是你母妃的遗物，也是阿泱生前最喜欢的首饰。”焱狰按上她的天灵，将簪子轻插入她发间：“你要时刻记住她们，铭记魔族大业。”
冰凉的簪尾滑过头皮，犹如毒蛇盘踞。灵秋垂眸，只片刻，重新抬头，露出一个温驯的笑容：“自然，父尊放心。”
“本尊自然信你。”焱狰满意地打量着自己的作品，将她扶起来。
“好了，退下吧。”他温和地朝她摆摆手。笑未达眼底。
灵秋从殿中退出来，头上的蝴蝶簪在日光下反射出炫目的光。
“趁此次招兵将我们的人安插入军中，让他们做些不起眼的事，打杂也好做饭也罢，尽量避开战场。”
灵秋将写好的纸条交给宿妄，嘴上随意点了几个将军的名字，像个任性的公主，用毋庸置疑的语气说道：“这几位都是父尊信任的，我就要他们。”
宿妄看过纸条，淡淡一笑，点了点头。
两人讨论了半日，临走之际，宿妄像是忽然想到什么，去而复返，往灵秋手中塞了一张纸条。
这件事他原本打算永远瞒着她，可如今云靖已死，灵秋整日忙着招兵买马，图谋大计，似乎已经把这个人彻底抛到脑后去了。
眼看云靖已经构不成威胁，宿妄决定不再隐瞒。
灵秋展开纸条，上面写着：
“世上本没有神火，倘若真如殿下当日所描述的那样，云靖修炼的并非什么神火，而是这世间最厉害的——妖火。”
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作者有话说：小秋让宿妄查神火见62章
久等了小宝[让我康康]
第111章 第二年雪
作为只存在于上古大妖血脉中的奇特力量, 妖火是与天上神祇一样渺远的存在。
就像神族一样，叫得出名字的上古大妖们早已在漫长的岁月中销声匿迹。他们有的还在上古之时便被天神斩杀封印，有的则是凭空蒸发，消失在天地间, 千万年来音信全无。
书上说, 妖火与她的天命血脉一样是天生流淌在血脉中的天赐之力。然而和天命血脉这样毫不费力就能继承的力量不同, 妖火需要经过剥皮抽筋般的后天修炼才能习得。
灵秋翻看着古籍，指尖寸寸抚过泛黄扉页上的文字。
“抽筋剥皮”并不仅仅只是一个单纯的形容词。
书上说, 修炼妖火堪称这世上最痛苦的事。火焰升起的瞬间，沿着经脉飞窜向全身，刹那间, 修炼的人便能明白所谓“剥皮”的真正含义。
灼烧表皮的并非凡火，而是从血脉深处迸发的真火。肌肤仿佛被一双无形的手攥助，反向撕扯着。皮肤上的裂纹从指缝开始, 如蛛网般蔓延，妖火的光芒从皮肉的裂隙中渗出。低下头，只看见自己的身体变成半透明的、火的容器，皮下经络如烧红的丝线网格, 纵横交错、清晰可见。
与此同时，筋脉在体内剧烈抽搐，背上炸开剧痛, 脊柱仿佛被人拉扯着，一节节拆开，填入烧红的铁块。到这一步, 喉间溢出不似人声的哀嚎，嘴角溢出的不是唾液，而是混着鲜血的、滚烫跳跃的火苗。