“你们为什么不觉得，这是因果报应？或者说，真有某种不可抗力的鬼怪，渗入那个村子，一点点牵着它走向灭亡？”
这话一出口，她在众人的脸上看见了答案。
十几岁的打趣嘲讽，三十几岁的沉默茫然，四十几岁的犹豫欲言又止，五十几岁的则低头不语。众声喧哗之后，是各自伤口的避讳和沉重。
“原来是神经病。”
“咻——”的一声，窗外鞭炮冲天而起。
她仿佛又回到了2012年，电视机播放着神舟九号发射画面。
火箭刺破天际，层层剥落。
四个助推器，一级火箭掉下，整流罩脱落，最后二级火箭也分离开来；祭祀、争斗、部族，在完成推举之后被舍弃，所有过往的历史与神明，皆被远远甩在地球背后，只剩下裸露的钢铁与理性。
飞船孤身穿越黑暗，奔赴天宫一号。那一刻，举国欢呼，月亮上从此再无嫦娥。
人类的火箭靠舍弃抵达新的高度，企图进入一个更新的秩序。可宇宙本身却是混沌、无常、未知。
城市高楼像一茬茬大葱拔地而起，偏远村子也被柏油路牵引纳入。寿命有限，可信息像脐带一般把有限接驳成无限。文明在十指之间跳跃，却无人能说清，它到底跳到了哪里。
城里人怕旧，村里人怕新。所有人都在摸索：所谓的新秩序，到底是什么？
她低头，盯着报告上的“反噬”二字，喃喃重复，“对不起……对不起……对不起。”
她一遍又一遍向余米米的父母道歉。直到这一刻，她才真正明白，东东在飞机上说的那句话是什么意思。
谁杀了余米米？
谁杀了陈米？
谁杀了杨米米、刘米？
或许不是谁，或许正是“反噬”本身。可反噬源自哪里？鬼神也罢，人心也罢。
鬼神曾经绑住人心，让上位者得以掌权，下位者甘心俯首。可如今鬼神弃场，秩序未全。人在怪与人的夹缝中跌跌撞撞地摸索，在城市高楼的缝隙里挣扎喘息。
那里面需要的，不再是巫术与鬼神来止痛，或许是……
“余米米……余米米……”她喃喃低语，“我是谁？我是杨米米，不，我可能是陈米……也不是？那我总该是刘米吧？”
她不知道答案。
“黄灿喜。”护士轻轻拍了拍她的肩膀，将她从沉思里唤回，“外面有人接你回去过年。”
人群已散。那个四十岁的女人笑了笑：“你病得不轻，该送去封闭病房。”
黄灿喜却摇头，慢慢站起，“那不行，我还得去收拾遗物，给黄灿喜。”
——黄米米，
祝你投个好人家。
……
…
东东骑着电动车来接黄灿喜，载她回公司过年。
她嫌他无证驾驶，可她的精神状态也实在难说，会不会一脚踩油门蹬进沟里去。
坐在车后，望着空空的街道，黄灿喜心里没谱，不知道该如何面对周野。
自打那片瓦片被她丢进红河，她就预感到周野会气疯。
可那又怎样？
去时她还一口一个要保护“娇弱老板”和“手无缚鸡之力的医生”。结果呢？转眼一个能以血改命，一个能徒手撕异兽。
忙了半天，原来手无缚鸡之力，娇弱要保护的是她。
“东东，如果我离职了，你是跟周野，还是跟我？”黄灿喜抱紧东东，试图用革命友谊收买狗心，“东东，我们可是一块去过漫展的战友。”
“东东……东东，我的好东东。”
“呜呜呜——”东东被勒得五脏六腑都要翻出来，嗓子拉得像破锣，“今天是除夕啊！你俩能不能别打架！老板从八大公山回来之后，拉的那个死脸，我以为ECS都要关门不干了。”
他一边鬼哭狼嚎，一边竭力劝，“灿喜，老板撑着一个公司不容易，我们就不能体谅体谅他？”
话音刚落，黄灿喜手上的力道更紧了，像真要把他掐断气似的。
东东嗓音尖细，几乎要断裂，“你丢下老板跑了，他痛苦、他落泪、他发疯！他在红河里游了好几天，脸都泡肿了！没捞回瓦片，还带了一身伤！”
“……他不是无所不知吗？”黄灿喜低着眼，声音闷闷，“怎么还会受伤。”
“灿喜啊，老板跟我一样，也会受伤的，别掐了……”
她手指松开，却没松掉那股气。直到回到公司，看见周野……围裙系在腰上，袖套挽得整齐，左手举锅，右手握铲，瞬间全散个干净。
“老板，灿喜回来了。”顾添乐哑着嗓子大声吆喝，，“老板，你在炒什么，怎么这么香。”
周野有些无助，黄灿喜也有些尴尬。
东东却耳尖得很，直接端出一早准备的烧鸭，“来来来，灿喜还斩了点烧鸭回来！盘子呢？盘子在哪？”屁股一挤，把周野挤得往黄灿喜那一边退去。
周野抿唇，眼神在屋里转了一圈，最终还是落在她脸上：“……炒了点菜，不知道你喜不喜欢。”
他明明脸色复杂，语气却尽量装得轻描淡写。
“都喜欢，都喜欢。”她嘿嘿一笑，话音刚落，眼角却瞥见锅里汉堡的尸体，笑容瞬间僵在脸上。
“……”
“真的？”周野似乎松了口气，手一抖，锅里的面包片和菜叶子炸鸡往天上一飞，“那你以后不能再——”
“哈哈！”东东眼疾手快，一个猛冲捂住周野的嘴，将潜在的灾厄硬生生扼死在半句话里，“好久没见老板笑得这么开心了。”
四人终究还是围坐在一起，火锅咕嘟作响，热气与香气氤氲成一片。筷子传递间，黄灿喜把一副餐具发到第五个空位时，动作忽然一滞：“沈医生呢？”
周野都能活下来，他怎么会没回来？而且那本书早已被她烧毁，若真进了张良墓子里，自该折返回来。
“不好不好，大过年的，你提他干什么嘛。”东东嘀嘀咕咕，将第五张椅子拖开，把食材小车拉到桌边。
“他还活着吗？”黄灿喜皱着眉，追问周野。
周野拿起她的杯子，缓缓倒上饮料，“……他比你能——”
“当然活着！”顾添乐抢过话头，把烧鸭的两只腿一左一右塞进他们碗里，“快吃，再不吃鸭子就凉了。”
气氛依旧古怪，却也被硬生生推到团圆的节奏里。
黄灿喜“噗”地笑出声，从周野手里接过可乐，举杯与众人相撞。
“砰——”地一声脆响，泡沫四溅。
“新年快乐——”
窗外烟火正好升起，映得他们脸上一片明亮。
【现在是2026年2月16日】
……
…
“嗡嗡嗡——”
黄灿喜从沙发里爬起来，昨晚和东东、顾添乐闲聊，不知什么时候就在沙发上睡着了。
她揉了揉眼睛，望着周围七扭八歪的两人，却没见到周野的身影。
“嗡嗡嗡——”
声音还在响。她从被子里钻出来，找到手机，屏幕上正闪着一个陌生号码。
她愣了几秒，瞥一眼熟睡的两人，悄悄跑进厕所接起电话。
“喂，你好。”
对面是一阵急促的呼吸，似乎有人努力压制情绪，却久久没有开口。
黄灿喜正要挂断，以为只是骚扰电话。
“黄记者……谢谢你。”
电话那头终于传来颤抖的声音，“我是杨米米的母亲，我能约你谈些事吗？”
黄灿喜怔在原地，望着厕所天花板上不断旋转的换气扇。扇叶一圈又一圈，心脏跳得越来越快。手里的手机都快激动得握不稳。
人类黄灿喜在路上。
——《卖鬼集》完——
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黄灿喜：“周野和我，你选谁？东东。”
东东：“我走，我自己走！”
周野：“……”
第33章 杨华与两张照片
新的一年才刚开始, 酒楼门前的发财桔就秃了一块。
人声高低起伏，笼成一团, 蒸笼的热气与油香穿梭其中。偏偏在人堆里，坐着一个高鼻梁，细眼睛的女人。她脖子上系着一条黑色的迎春花丝巾，眼神静得像潭水，与四周喧闹格格不入。
杨华，杨米米的母亲，比黄灿喜想象中的要温和。
她心里暗暗一叹：选错地方了。
“真不好意思，过年房间全订满了, 只能坐大厅, 我们要不换一个地方？”黄灿喜拉开椅子坐下, 四周的嘈杂将她的声音淹没，她越凑越近, 几乎是贴着女人耳边喊。
“没关系, 我也喜欢喝早茶。我点了一些，不知道你喜欢哪种。”杨华也侧着头回应。