但在他两侧，斯嘉丽夫人始终一动不动，让人感到惊讶的是，居然连利亚姆都无动于衷。
“斯嘉丽，你……果然是已经疯掉了吧？那么利亚姆呢，我亲爱的侄子，你又在做什么？”
村长的声音陡然变沉：
“赶快过来，我不想连你一块杀死！”
被吼了一嗓子的利亚姆抖了抖，却没有再挪动位置，即使他身边的两位都超他投来了异样的目光，他也丝毫不动。
村长暴怒，发号施令：“今晚加餐！”
麦卡特左手边，斯嘉丽夫人睁开一双血红的双眼，双爪泛出寒光；在他右手边，利亚姆压制住浑身的颤抖，目光变得凶狠，竟也摆出了保护麦卡特的姿态。
被两人保护着的麦卡特将剑刃上挑。
啧，他才不需要被保护，即使是魅，他也并非毫无还手之力！
早在从远征军返回王都途中，他曾遇到过魅，虽然数量没有此时的这么夸张，但他心中却有底数。
战斗！
手中只要还有剑，他就不愿意倒下。
那群魅扑了上来，大多都毫无章法，只是仗着速度和力量横冲直撞。
麦卡特手中的剑被那利爪撞得发出巨大响声，他勉力接住那一撞，咬紧牙关，手臂青筋暴起，顺势将那只魅推了出去，紧接着一剑挥出。
在那只魅的惨叫声中，四下蓦然一静，甚至斯嘉丽和利亚姆都安静下来，猛地看向了他。
尽管他们一早就知道麦卡特是从战场退役的士兵，但他居然面对他们这群被诅咒强化过后的力量和速度仍能保证反击——他并不是那些可以随意宰杀的羊羔。
“切！”
麦卡特强忍着手中剑的颤抖，那力道依旧是他非常熟悉的，几乎脱离人类正常的肌肉构造可以存在的力量。
但他什么没见过？
村长看出他们的士气已经受到影响，眉头皱的死紧，目光凶残，命令道：
“愣着干嘛！继续！”
那群魅复又缓缓围了上来，在意识到麦卡特虽然是一个人类，看似最弱小，但实际上并不好对付后，剩余两个魅面临的压力反倒是提升了不少。
麦卡特猛地侧身躲过冲来的一只魅的利爪，一剑直刺将他的脑袋削去大半，又是一剑，只是这一剑没有那么顺利，被那只魅的利爪勾住，没能落到他的身上。
麦卡特手中的剑僵住，他认出来那是他所熟悉的一位村民，是在前几天还和他打招呼的村头的一户人家中的长辈。
此时这人的眼里仅剩的慈祥或者熟悉的温柔已经完全消退，只剩下嗜血的红色。
他家中仍然堆放着这位老人的妻子送来的奶酪。
手中的剑与麦年前的魅角力，麦卡特话音里带上吃力，但还是坚持问出：
“大叔！你们为什么要这样做？”
那人并不回答他的话，再次攻来，已经布上皱纹的面孔上，那些深深的沟壑烙在他下沉的嘴角处，透出万分古怪的阴沉。
身侧的斯嘉丽非常勇猛，她并不害怕皮开肉绽，甚至可以说她十分适应这样的战斗方式。
此刻她已经抓住了一名看起来还算强壮的村民，另一只手上的黑色利爪猛涨，即将穿透他的心脏。
在这一篇混乱的后方，有一道微弱的声音突然响起，那是个孩子，只有一句短促的：“妈妈……”
但这声音对于斯嘉丽来说太过耳熟，她在一瞬间就意识到什么，扭头看去，满眼的惊慌。
她近乎崩溃地大喊出声：“不！你为什么会出现在这！你得离开！赶快！！”
彼得看着眼前的鲜血与断肢满地，身子猛然一颤，突然像是被定在原地，他的双目再次变得灰暗一片，随后，手上的力气一松，一只金黄色的小鸟飞了起来，拼命地啄着他的脸颊，试图将他唤醒。
但这种程度的刺激无济于事。
斯嘉丽意识到他的情况再次反复，眼中的绝望近乎凝成实质，她的目光越过人群，与后方的村长对上。
村长的苍老的面容上露出一丝了然，微笑道：“斯嘉丽，你真是太疯狂了，你的儿子究竟是什么情况，你不知道吗？”
斯嘉丽被另一只魅缠上，只能眼睁睁地看着村长缓步走近彼得，然后将彼得整个提起。
那只金黄色小鸟发出愤怒的鸣叫，冲上去啄村长，老人不耐地摆手，却无法挥走这只恼人的小鸟，于是一巴掌将他挥了出去，鸟摔在地上，仿佛晕了过去没有再次飞起。
麦卡特的内心突然一跳，仿佛有什么正捶打着他的心脏。
村长苍老又磁性的声音响起：
“我想你们得赶紧住手，要不然这孩子就会成为我们第一餐。”
他目光中满是贪婪，而周遭的魅也随之骚动，眼中流露出同样的垂涎。
四下再次安静下来，进攻和防守停止，只等这一刻的谈判的进行。
斯嘉丽的心跳都快暂停了，她颤抖着嗓子，满眼的惊慌不定。
她瞥见左侧的麦卡特，每一次呼吸都沉重得像破风箱，显然已是强弩之末。右边的利亚姆更糟，浑身几乎没有完好的地方，尽管伤口在蠕动愈合，但他的脸已白得像纸。
斯嘉丽的嘴唇颤抖：
“我……”
看出她内心的动摇，村长露出笑容：
“我可以原谅你，还有我亲爱的侄子。你们只是一时想不开，我们和麦卡特这样的普通人已经不是一类人了，你们怎么可以自以为是的帮助他？”
“来，斯嘉丽，好孩子……
我们都知道，你是我们留在村子里最强的几个魅之一，你的食物我们从没有克扣你，甚至考虑到你的儿子还有那个脑子已经坏掉的里德，每次都给你双倍甚至是三倍的份——你不能总是这样不考虑其他人的想法……”
斯嘉丽的呼吸急促起来，她的双手发软，村长的话她一句也听不清，只能看到她的儿子正在那个喋喋不休的老头手里，而那个老头还在试图劝说她：
“斯嘉丽，斯嘉丽？你得赶紧给出一个答复，杀了麦卡特或者……你的儿子就得代替他去死了。”
代替？
死？
不、不行，那是我的孩子……那是我的孩子！
她的嘴唇在这一瞬间变得惨白，她不愿杀死身边唯一的正常人类麦卡特，那是她作为“人类”还活着的最后锚点，但也不愿她疼爱的儿子死去……
“我……我死去可以吗？他们……都得活着。”
她的双眼病态地瞪大，直视着村长那双近乎藏进皮肤褶皱阴影里的浑浊眼睛。
似乎是听到什么好笑的，村长喉咙里的笑像是咳嗽一般无法止住，断断续续，最终在斯嘉丽汗毛倒立的时刻停住。
“当然……可以，只要你真的能做到。”
斯嘉丽颤抖着伸出手，正对着自己，那只手上还残留着刚刚厮杀时其他的魅的鲜血，现在到她了，她也得鲜血横流，死去。
麦卡特大喘着气，声音虚弱但依旧铿锵有力：
“什么意思？！斯嘉丽！你在干什么！”
他一步一晃，情绪剧烈的起伏让他无法再继续伪装游刃有余，长久的高强度战斗让他身上每一寸肌肉都在泛酸，何况有些伤口只不过是一时的麻痹才能让他忍受这么久，他本就在强撑。
他的胸腔中翻涌起无边的怒火。
“你想要用死亡换取谁的性命？我的？开什么玩笑！”
麦卡特用剑支撑着自己，不让自己倒下。
“你现在，甚至都还没有告诉我……你到底做了什么对不起我的事！你怎么可以代替我或者任何其他人去死？”
斯嘉丽的手僵住，一双眼睛扭过来看他。
居然是满目的悲痛，没有半分后悔或者犹豫——她对自己必死的结局已经万分确定。
麦卡特喉头的一口气哽住，村长的声音响起，带着让他感到不安的笑意，是一种未知的前兆。
“麦卡特，你想知道什么？是有关你妻子儿子的死亡……还是我们为什么会变成现在这幅模样？”
近乎半个身子的重量都压在掌下的剑上，麦卡特的目光里终于染上凄惶。
“你说什么……”
不对，他的妻子儿子不是只是离开了村子，重新返回森林里了吗？
他的妻子，阿莉诺，那个从森林里走出来、如同精灵一般的存在，怎么会轻易死去。
村长的声音敲灭他最后一丝幻想。
“她是魔女！她带来灾祸！她杀害我们的村民！她该死……”
村长已经放下手中提着的彼得，声音放低。
“我们用了流传至今最好的方式来处死她——火刑。”
第56章 错置
那道近乎尖叫的崩溃大喊，即使声音已经因恐惧扭曲变形，但洛温依旧能分辨出那是麦卡特的声音。
她从未听过这个一直沉稳的男人发出过这样凄厉的声音，仿佛一个被粘好的玻璃瓶再次摔落在地，迸裂一地。
麦卡特一定遭遇了意外！
她的心中猛地一沉，脚步越来越快。
*
在那间本该十分破败萧条的房子前，洛温平息着自己急促的呼吸，心跳快得发疼，整个人如坠冰窖。
在屋前，几十人像林立在黑暗中的枯木一般静立着，被她惊扰，栖息其中的黑鸦们露出一双双猩红色的眼睛，凝视着洛温。
空气中弥漫着浓郁的血腥味道，昭示着不祥的发生。
这些人，全都是魅？
洛温紧皱眉头，缓步走近，却愣在原地。
不、不对……
这张脸、那张脸，她都认识……
他是村口那家总喜欢皱着眉头拍肩膀的老人；她是那个爱夸赞她像个贵族小姐的老奶奶；他是那个沉默寡言但十分认真负责的村医；她是家里的鸡蛋总是多出一筐要送给她的妇人……