不远处一间破败的教堂出现在视野里，他露出微笑。

　　看来可以给其他人传信了。

　　*

　　科尔辛城，伯爵城堡内，银发男子举起一杯茶，眼睛看着茶杯里的茶水，对对面的莫甘娜道了声谢，道：

　　“感谢你告诉我这里到底发生了什么，不过我仍然有几个疑问。”

　　莫甘娜眉眼间还透着几分怅然。

　　“您请问。”

　　“首先，为什么那个名叫梅林的管家，为什么会听你的安排？”

　　莫甘娜放下茶壶，思索片刻，也拧起了眉：

　　“事实上，我也觉得十分蹊跷。

　　他来是班宁的人……

　　单从梅林个人来说，我曾帮助过他，他也答应过，欠我的人情将会还给我，我才选择让他协助我。

　　但他那晚便消失了，当时的帮助其中是否有班宁的授意已经未可知了。”

　　卢卡恩敲了敲杯沿，消化着这句话，后又问出第二个问题：

　　“你觉得，洛温·阿卡索，她是一个什么样的人？”

　　“洛温……小姐？”

　　莫甘娜有些惊讶地抬起头，话语中带上一点歉意，但还是坚持说到：

　　“尽管您可能心存怀疑，但在我眼中，她是个十分好的人。”

　　“……是吗？”

　　门外冲出一个气喘吁吁的仆人，道：

　　“大人们，伯爵的卧房内，苏菲牧师说她有论断了……”

　　片刻后，伊沃的房间，屋外阳光明媚，屋内却寂静无声。

　　苏菲一身洁白的长袍，金色的眼睛中并无情绪，道：

　　“已经没救了，我感受不到他的波动了。”

　　卢卡恩问：“一点都没有了吗？”

　　苏菲摇头，从床边离开，身后，伯爵的母亲颤颤巍巍地走上前。

　　她的目光中各种情绪都有，爱与恨，痛苦与喜悦……

　　可等几人离开后，屋内还是传来了伊莎美尔雅微弱又压抑的哭泣声，莫甘娜的声音也有些哽咽，正在安慰着她。

　　苏菲半合上眼，道：

　　“她爱他，即使她遭受了儿子的软禁，变得精神脆弱，还是割舍不掉这种感情……

　　真可怕。”

　　卢卡恩点头附和。

　　“我绝对——不会步入婚姻。”

　　卢卡恩依旧点头。

　　“……你怎么一点都不反驳？”

　　“苏菲，你从小就是这番论调。”

　　言下之意，他都听腻了。

　　苏菲瞪大眼睛，寻求认可：

　　“但是我一直在践行着，不是吗？”

　　“是，当然是。”

　　他的声音里已经带上了一点无奈。

　　苏菲得到了他的认可，忍不住将手背到身后，翘起脚尖走着。

　　“听说这位伯爵母亲已经给伯爵的叔父传信了，看来这里也会得到很快的解决，那位同样优秀的玻尔·达里乌斯，不会比伊沃·达里乌斯差多少。”

　　卢卡恩神色淡淡，“希望如此。”

　　*

　　正往北境的行军途中，圣光骑士团内。

　　兰斯特骑着马，手中是有关下一个大型城市的通关文书。

　　只是还未发出，这得等到他们抵达下一个拥有教堂的地方才行。

　　身后，他新任命的副统领卡里风尘仆仆，驾着马提速，赶到兰斯特身边，语气严肃：

　　“长官，圣水彻底用完了。”

　　这段时间他们又途径过许多中小型城市，大多数中小型城市没有大牧师驻守，更别提制备圣水。而且距离王都越远，诅咒在各个地方的发生越来越频繁，就连军中——

　　“先保证军中。”

　　“是。”

　　他扯了扯缰绳，马发出一声嘶鸣，而后放缓速度，兰斯特的速度慢下来，身边的队伍还在全速前进。

　　不一会，他就等到了队伍偏后方的几个巨大的铁笼。

　　马停住，那高大的铁笼在他的眼前渐行渐远。

　　囚笼中的那个士兵闭上眼睛，仿佛已经死去般靠在铁笼里，没有一丝活人的生机。

　　兰斯特对他的事迹有所印象，这个士兵被确认为魅时是他正在进食时。

　　也不知道他变成魅有多久、瞒了多久。

　　他的神志已经快要被诅咒完全同化，在吃掉他身边熟睡的战友前，还吃了很多人。

　　在此之前，他在众人眼里只是一个十分温和的普通士兵而已。

　　诅咒对人心智的摧毁，兰斯特早就知晓，这也并不是第一次在军队中遇到这种情况。

　　早在远征军返乡时，他们的队伍中就出现过士兵转化为魅的先例，只是那时候诅咒还没有蔓延到现在这种程度，数量并不多，消息大都被军中压下。

　　眼前的这个铁笼后，不远又是一个铁笼，那铁链拖拽的声响听得人心生凄惶。

　　兰斯特闭上眼。

　　*

　　一颗生长在一片空旷地带的高大的青木树上，这里的地势极为开阔。

　　洛温爬上了树，心里生出一点好奇。

　　这棵树身边没有一颗大树，真是奇怪，它生长得比其他树都要高，在洛温从村子到麦卡特的屋子的必经之路上。

　　洛温早就好奇上面的风景是什么样子，今天总算爬了上来。

　　一颗榛子落到了洛温的头顶，她捂住脑袋，接住了那颗榛子。

　　“难道是松鼠？”

　　她喃喃自语。

　　“什么松鼠！”

　　在洛温头顶的更高处，一个小男孩扒开了层层的树叶，露出一个脑袋来。

　　“这是我先发现的树，你为什么要上来？”

　　洛温坐在树杈上，抬起头看着他，只觉得十分好笑。

　　“这棵树是你种的吗？”

　　“不是……但是……”

　　他似乎并没有想到合适的理由，挠挠脑袋满脸的疑惑。

　　这时，一只金色的小鸟从树叶间穿行，飞了下来。

　　“啊，五月！”

　　小男孩伸出手试图捞起那只金丝雀，却只能眼睁睁地看着它落在了洛温的肩头。

　　他在树上动作幅度巨大，几度让洛温想伸出手，防止这调皮的孩子一个不留神掉下来。

　　这里距离地面怎么说也有五层楼高了。

　　洛温伸出手，那只停在她肩头的金丝雀顺从地跳到她的指尖。

　　“它叫五月？”

　　“……是的。”

　　男孩回答得不情不愿。

　　“你怎么一个人……”

　　洛温没有问完，树下传来一个妇人的大喊声，声音十分嘹亮，漫溢着怒火：

　　“彼得！我知道你就在树上！快下来！”

　　树上的男孩脸上的表情明显惊慌起来。

　　“完了，妈妈生气了……”

　　他思考了片刻，眉头紧皱，抱着树干就往下爬。

　　嘴里还道：

　　“喂，你，让开一点！”

　　洛温逗着手里的小鸟，默不作声让开了一点道。

　　可彼得却不高兴了，爬着树居然还松开一只手，朝着小鸟道：