“长……你说得没错，但是根据他们并没有及时清剿魔兽这件事，地图上的信息究竟有多久没有更新了还并不清楚。”

　　洛温跳下树梢，继续说：“况且，泥沼地可是会扩张的，特别是在雨水充沛的季节。”

　　兰斯特将手中的地图卷起，身边一众凑过来的脑袋看了个空。

　　他说到：“看来地图也并不可信了。”

　　洛温：“泥沼地也算是通向死亡的路径，雾妖有可能引导他们往那走，我们可以顺着这片扩增出的泥沼地先寻找一段。”

　　兰斯特：“……的确如此。”

　　两人顺畅无比地聊着，抬脚向着泥沼动身。

　　身后，剩余的几人摸着脑袋，有些无措，但还是赶忙跟上。

　　洛温拨开眼前的最后一片灌木。

　　“呦呦——”

　　一只深陷在泥沼地里的小鹿发出悲鸣，一头成年的雌鹿在一旁干燥的土地上无助地徘徊着，只能眼睁睁地看着小鹿越陷越深。

　　洛温从灌木丛后现身走近，那头雌鹿作出警戒的姿势让她停住步伐。

　　她叹了一口气。

　　真是麻烦……

　　她回过头，发现兰斯特此时正站在离他稍远的地方，而其他几人因他的突然回头，不敢动作。

　　是个好时机。

　　背对着几人，她的眼睛由黑色转变为红色，那雌鹿受到巨大的恐惧威胁，竟然直接屈膝半跪下来。

　　从灌木中走出的其他人被这一幕惊到，问：

　　“那只鹿怎么……”

　　洛温回过头，瞳色已经恢复正常。

　　“现在救小鹿更要紧。”

　　几人围拢过来，将那只不断扑腾的小鹿从泥沼地里拉出，小鹿站直身体后，第一时间跑回自己母亲身边，又蹦又跳，好不高兴。

　　洛温脸上溅了一点泥点，但她丝毫没有察觉，当然也没有察觉到身后，兰斯特抱着手臂目光凝重下来。

　　那只雌鹿在意识到眼前的人类对他们没有恶意后，情绪稳定了下来，它蹭着小鹿的脑袋，却怎么也下不了嘴舔舐，只一双乌黑的眼睛深深望向众人，似乎在道谢。

　　其中一人发出一声感叹：

　　“真是有灵性的魔兽。”

　　众人以为这就是结束了，却见雌鹿发出几声长长短短的叫唤，带着小鹿走上几步又回过头来。

　　几人反应着。

　　“这是……”

　　“在叫我们跟着？”

　　兰斯特与洛温对视一眼，迈出步伐跟了上去。

　　他们猜测得没错，雌鹿的确是在为他们带路。走了没多远，就在另一处泥沼地中他们看见了一个穿着熟悉装扮的尸体。

　　死去的人不知在泥沼地里挣扎往前走了多久，几乎走到了其中最中心的地带，中心地带的泥水十分稀薄，上方甚至长着紫睡莲。

　　他溺死在泥水之中。

　　很快剩余的几人也被发现在附近。

　　可惜只有两人的尸体还在众人能打捞的范围内，剩余的几人却只能化作这片泥沼地的养料了。

　　在打捞最后一具尸体时，洛温看到了一张熟悉的脸。

　　是昨夜还在梦中见到的瓦尔克。

　　此刻他的尸体上布满脏污的泥水，就那么横陈在干燥的土地上。

　　他英气的脸上笑容满面，张开的嘴里灌满了泥浆，他是窒息而亡。

　　洛温蹲下身，亲手为他合上眼睛，心里难得起了一丝波澜。

　　她捂住心脏，依旧能感受到那份撕心裂肺的疼痛，这是瓦尔克感受到的二分之一，却足以让她心脏仿佛被大手攥紧，呼吸不过来。

　　但同时她也记得在男人看到死去之人回归时，他从心底爆炸开的喜悦。

　　因此，对于生活在痛苦里的人来说，也许遇见雾妖会是一种难得的幸运……

　　这就是她这么多年以来一直难以体会的情感……

　　以这种方式传递给她，究竟是幸运还是不幸呢？

　　对系统这么做的意图，洛温已经在脑海中进行了许多次推测。

　　她无法辨认出这个所谓的系统给出的承诺到底有几分可以相信。但就目前而言，她捂住胸口感受着那份残留的疼痛，嘴角微微勾起，眉眼却往下，声音很轻，是一个小小的祝福：

　　“瓦尔克，祝你……祝你们不要再走散。”

　　回到营地的路顺畅了很多，奥尔尼等人已经等候多时。

　　兰斯特身上的泥浆还没有完全清除，他满身的腥味，却在此时将脸上的面具取下。

　　队伍里大多数人一早对此有所猜疑，不过是现在才得到了确定的答案，在一片哗然声里，兰斯特开口：

　　“我们必须即刻返程。一点时间都不能耽搁了。”

第21章 撤离

　　在休息了一整晚之后，众人的精神恢复了许多。

　　山洞外森林里的雾气还没有散去，阳光已经穿梭而过，落在他们身上。

　　兰斯特看着手里的地图，手指捏紧地图直到边缘出现褶皱。

　　靠在墙边的黑发青年看出他的犹豫，不紧不慢走近，伸手捏住他手里地图的一角。

　　“长官……”

　　两人的目光对上，她的声音像是细碎石头研磨着耳膜，让人皱眉，她继续说到：

　　“我叫埃尔文，我可以帮助您。”

　　兰斯特捏住地图的手指放松下来，看着眼前神色冷淡的青年，从中嗅到几分熟悉的神色，问：“怎么帮？”

　　洛温对此一无所知，神色依旧严肃：

　　“我对伊瑟隆周边森林的物种分布、地貌、气候等都有一定的研究，我能作为侦查队的领队——据我观察，这支队伍并没有比我更合适的人了。”

　　那双眼睛是深色的黑，闪烁着摄人心魄的自信光芒。

　　兰斯特并不是第一次看到这样的黑色眼睛，这是仅有远东人才会有的血统。

　　他收回眼，点了点头。

　　——

　　洛温带领着几名经验老道的侦察员出发了，队伍里的其他人沿着原定的线路缓慢行进着。

　　不过多时，其中一人气喘吁吁地赶了回来，说到：

　　“这个方向并没有错，在绕开这片洼地后，我们就可以顺利抵达南部森林中心地带的边缘，到达那片地方后魔兽出没就会减少很多。”

　　兰斯特：“领队呢？”

　　侦查员回答道：“他……速度太快，在得到这个好消息后，告诉我们先回来，他再深入探索一番。”

　　兰斯特的眉头微皱，看出侦查员神色中的畏惧与羞愧，知道这件事大概只是埃尔文的突然决定。

　　军队在有了合适的路径引导后，一路上十分平稳，直到傍晚的降临。

　　他们需要留时间进行营地的驻扎以及进食。

　　驻扎地附近的溪水很好地解决了他们对于饮水的需求，一行人放松着沿途的疲惫的肌肉，好久没有洗漱的他们在观望了四周发现一如既往没有魔兽出现的踪迹后，跳进了溪水里清洗自己。

　　只是没有多久，从下游的方向出现一条巨蟒。

　　它拖着水迹，跃上岸边，一口就咬断其中几人的躯体，鲜血流入溪水中，变成一片水中的烟雾。

　　士兵们反击，但收效甚微，它狡猾到不可思议。

　　于此同时，傍晚的夕阳里，森林中的景色变了色调，染上了过度的橘红，洛温这才反应过来是时候返程。

　　她推算着队伍应该抵达的位置，提起速度。

　　树林的间隙之中，队伍里的身影出现，洛温眼睛一亮，兵器相撞的声响却先一步穿进了她的耳里。

　　有突袭！

　　她的瞳孔骤然紧缩，睁开血红色的眸子，竟然比此刻的夕阳更加艳红，她的速度陡然提升，竟是比刚刚还要快。

　　即使洛温全力赶回，站在人群不远处的树下，她扶住树干不住喘气，被汗水浸湿的眉眼抬起，死死地盯着那头在人群中四处伤人的蛇兽。

　　她的心跳剧烈，手掌不住捏成拳头，视线在四周快速掠过，直到看到兰斯特的身影安然无恙地站在那里，她紧握的拳头才松开。

　　但兰斯特这里的情况并不如从远处看到的那般平静，那巨蟒扫来锋利的尾伤了他的右腿，他用剑支撑着身体才能安稳站在这里。

　　身旁的奥尔尼虽然身上并没有多少伤口，但是汗水已经顺着他的鬓角一直流到下颌，握紧剑的手指开始发颤，有了力竭的征兆。

　　奥尔尼手中的长剑已经有了卷刃的势头，却依旧拿那头蟒蛇毫无办法。

　　那巨蟒扭着巨大的身体，将草皮掀起、灌木压扁，在泥土上留下一道道狰狞的痕迹，四周的地面上散落的并不只有士兵们射出的箭矢，还有鲜血、肢体、人们痛苦的喊叫。

　　兰斯特收回眼，深吸一口气，再睁开眼，蓝色的眼睛里满是坚定：

　　“它唯一的弱点在脑袋上，我需要你帮助我。”

　　听完兰斯特的想法后，奥尔尼的眼中满是震惊，咽下恐惧与颤抖，他点头。

　　此时站在树下的洛温终于稳定下心绪，飞速靠近战场的中心，这才注意到兰斯特的右腿似乎有点问题，但还没容她再仔细观察——

　　远处。

　　奥尔尼一声高喊，向前冲去，他借着一旁的树向上跳去，用尽全身剩余力气使出一剑，直逼巨蟒的下颚。