“城外的危机，的确存在；但城内，一定有什么他更不愿意我们知道的不堪。只是恐怕这次的南部增员，也不会如伯爵所说的那般，只是一次简单的清剿。”

　　与此同时，洛温接收到好久不见的系统任务。

　　【支线任务：

　　协助兰斯特·诺瑟进行南部森林的探索

　　奖励：世界碎片】

　　洛温心下一跳，问：

　　“这个任务是什么意思？难道兰斯特会亲自去南部森林？”

　　【滋滋……是的。提示：该任务十分重要，请注意不要错过任务开始的时机。】

　　洛温不动声色侧头观察兰斯特。

　　他紧抿着唇，像是一个紧闭着的蚌壳。

第17章 南部

　　清晨，校场后的树林里，树影婆娑，鸟鸣声声。

　　洛温蹲在地上，从一旁的草地里捏起一株鲜嫩的小草，在听到身后的脚步声后又立马扔远了。

　　“洛温……副官。”

　　菲尔丁站在距离她一两米的地方，扶着额，有些无奈：

　　“南部森林有什么很重要的事吗，值得你亲自去一趟？”

　　洛温从地上站起身，拍了拍衣角的灰尘，声音低哑：

　　“当然是，有很重要的事。”

　　菲尔丁捂住半张脸，遮挡住表情：“好吧。”

　　两人对视上，洛温微微皱起眉，问：

　　“你那是什么表情？”

　　被质疑的菲尔丁压住嘴角，回答道：

　　“……抱歉，洛温，你的伪装实在是十分完美。无论是外形还是声音，都像是变了一个人——你真的不和兰斯特长官说你的伪装吗？我觉得他会很惊喜的。”

　　洛温眉毛一挑，声音并无起伏：“不了。请你也不要和他说，就当是……一个随时等待揭开的玩笑。”

　　洛温露出笑容，黑色长发被一阵风扬起，一双黑色眸子抬起，透出几丝坚定。

　　等洛温走后，菲尔丁走回营地里，兰斯特已经在校场内等候他多时。

　　兰斯特早已在等待中闲不住，挥起剑进行日常的训练。

　　一边训练，他一边说到：

　　“我打算去南部森林，一个人。你留在这里，注意控制消息……不要让伯爵知道。”

　　“为什么？”

　　“我要看看，他们到底在隐瞒什么事……”

　　菲尔丁心头一跳，想起了刚刚洛温也和自己说起她也将要去往南部森林。

　　这两人是约定好一起去的吗？

　　兰斯特见他沉默不语，有点诧异地看过来。

　　菲尔丁压下眼中闪过的几分疑惑与猜测，露出微笑：

　　“……没什么，长官放心，军营一切有我在。”

　　兰斯特收起剑，轻擦额角的汗水，拍了拍菲尔丁的肩膀。

　　“好。”

　　——

　　三天后的南部森林。

　　在一众士兵中，洛温借着擦拭额角的汗水的掩饰，看向前方的不远处一个半遮面的男人。

　　他的下半张脸被金属面具遮住了，一头浅金的头发在阳光下熠熠生辉。

　　在军中带着面具的人虽然很少，但并不值得人们好奇——行军过程有太多意外，有些人会选择戴上面具，将可怕的过往遮住。

　　洛温认出，那正是嘴上说着要在书房呆上一周的兰斯特。

　　她的手心攥紧，嘴唇抿起。

　　如果不是系统告知，恐怕等兰斯特从南部森林回来了，她才会知道他去过那里。

　　只身前往，危险太大，他到底是怎么想的？

　　众人前方，队伍的领队是圣光骑士团九支骑士队的队长之一，奥尔尼·马多克斯，那是一位亚麻色头发的贵族青年。

　　奥尔尼转过身对众人喊到：

　　“大家加快步伐，我们得赶在天黑之前到达下一个落脚点。”

　　说话间，他倒退的脚步未停，倒着走路让他无法关注脚下，很快——

　　洛温看着距离奥尔尼的脚后跟越来越近的一截树枝，心里默数：三、二——

　　高大的骑士长脚踝撞上那截突出地面的树枝，脚下踉跄，眼看着就要失去平衡。

　　在快要摔倒的前一刻，他的另一只脚突然以极快的速度向后一踢，踏实地蹬在身后的地面上，稳稳地支撑住他摇摇欲坠的身体。

　　“啊，真是好险。”

　　奥尔尼嘴上说着，可话音里没有半点担心。

　　他双臂还僵持在半空，此刻只能将手放到后脑勺，习以为常地双臂抱在脑后继续倒着走了两步。

　　洛温转过头去，不再看他，习惯了奥尔尼的不着调的模样。

　　尽管奥尔尼的一举一动总是显得不拘小节，但他的战斗天性让他在战场上无往不利，抵消了这个缺点。

　　在军中闲暇时，有时也会进行一些互相切磋。

　　剑术在兰斯特的帮助下提升得十分快的洛温被起哄上台过许多次。

　　她只输给少数几人，其中就有这位名不见经传的骑士长。

　　因此，这次的南部森林的领队任务的确非常适合他——他非常善于战斗，在这样一场不能够派出太多士兵打草惊蛇的行动中，他的武力可以一定程度上缓解军中的压力。

　　洛温想到，这大概也是兰斯特的所想。

　　森林的空气中十分潮湿，夕阳仍在，森林里已经渐渐泛起雾气。

　　走在前方的奥尔尼轻快的脚步陡然一顿，眉间一跳，手迅速搭到了腰侧的剑柄上，声音陡然低沉：

　　“前面不对劲，大家戒备！”

　　众人纷纷将手中武器紧握。

　　被夕阳照到的树梢间陡然惊起一群飞鸟，扑棱着翅膀飞出。

　　随即，一只巨型鸟类魔兽划开四散的鸟群，出现在天空。

　　它形似一只巨雕，盘旋在上空掀起起浪，泛红的双眼紧盯着下方的地面上渺小的人类。

　　奥尔尼反应极快，看出那魔兽嗜血的红眸，高喊到：“远程！”

　　说话的同时他也不闲着，扭头往四下望去，想要找到一把合适的弓箭。

　　只是还没等到他的目光锁定任何一把长弓，一支箭矢划破迟滞的空气，划过他头顶的空气，带出一阵激荡的气流，直接射向上方的魔兽雕！

　　震惊之下，他猛然回过头——

　　那是一个带着半遮面面具的青年。

　　警惕的魔兽扇动翅膀，顺利地躲开这一箭。还没等它喘口气，下方训练有素的士兵已经架好了长弓，箭矢释放。

　　即使它皮糙肉厚，但还是受了伤，伤口的疼痛彻底激怒了它，它发出一声长啸，向下俯冲而来。

　　巨大的锋利爪子在人们上方掠过，他们举起的长剑发出不堪其累的刺耳声响，很快四下鲜血满地、哀嚎遍地。

　　兰斯特被那爪子的尖钩挂上长弓，来不及松手之下，被巨大的力量带倒，眼看就要砸向一旁的士兵。

　　他腰身稳住，脚下发力，终于借助潮湿的泥土卸了力，但手中的长弓承受不住已经折断，他眉头紧锁。

　　而奥尔尼却没有这么幸运，他拉住一名早已受伤的士兵，正要将他带离危险地带，那魔兽却仿佛锁定了他一般，一阵汹涌的气浪袭来——

　　“碰！”

　　奥尔尼被砸到了树干上，滑落下来，视线模糊、耳边只剩下刺耳的轰鸣声。

　　一道喊声模模糊糊地传进他的耳朵里，他甩甩脑袋想要站起身，眩晕感阻止了他，只能任由周身的气流涌动，传来不详的风浪。

　　在他所听不见的世界里，士兵们望着眼前的景象纷纷摒住了呼吸，有人更是惊呼出声：

　　“不，队长！”

　　那只魔兽眼中红光流转，竟是直接俯身冲了下来，尖利的喙对准了奥尔尼。

　　长官已经明显被摔懵了，无法及时躲开……

　　众人的心头不约而同闪过了这道声音：

　　谁能阻挡这来势汹汹的魔兽？

　　“咻——”

　　破空的裂声响起，一把长枪从人群中破空而出，直直刺中那怪物的左眼！

　　兰斯特因爆发出巨大力量，胸脯剧烈地起伏着，一双明亮的眸子里只有杀意。

　　魔兽的鲜血瞬间喷洒而出，撒了周围人满身。它发出凄厉的尖声嚎叫，刺耳得众人紧紧捂住耳朵。

　　但它根本不敢再继续停留，恐惧已油然而生，那个可怕的人类正在瞄准它的另一只眼睛！

　　即使翅膀上的伤口已经密布，魔兽仍强撑着飞离地面，带起的劲风将这条路径上的人吹得睁不开眼。