谢昀卿唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气中没有埋怨，反而带着一丝甘之若饴：“恰好我现在没什么事，不如我帮你一起。”

　　沈闻霁警惕盯着他，问道：“帮我？你想要得到什么？”

　　谢昀卿故作沉思，片刻后，声音带着商贾特有的精明与慵懒：“不如，夫人替本座报销一日醉花楼的流水？实不相瞒，商人逐利，钱货两讫，方为长久之道。”

　　“就这个要求？”沈闻霁有点怀疑。

　　传言中不近人情的楼主，似乎……也没那么难说话？

　　“只有这个要求。”谢昀卿颔首。

　　沈闻霁一口答应：“我来这里是为了找一个女子，你若能助我找到，要多少钱都能给你。”

　　她环顾这陌生而压抑的环境，微感不适。反观身侧的醉花楼楼主，却是一派怡然自得。

　　“我看你像这里的熟客，你知道如果有人被抓进来，会被关到哪里吗？”沈闻霁目光灼灼地望向谢昀卿问道。

　　谢昀卿并未直接回答，修长的手指抬起，遥遥指向客栈大厅中央。

　　沈闻霁顺着他手的方向看去，客栈的横梁上悬着四盏油灯，昏黄的光刚够照见大厅中央那圈古怪的木栏。

　　说是栏，更像用粗铁链拴着的半截栅栏，七扭八歪地围出丈许见方的地，栏柱上还嵌着没拔净的铁钉，尖儿上凝着黑褐色的垢。

　　“这是……？”沈闻霁从未在正经客栈见过如此景象，心头涌起不祥的预感。

　　谢昀卿懒散地开口说：“客栈都喜欢弄一些供人取乐的东西，常见的便是丝竹歌舞。但这个地方没有这些，于是便延伸出了斗兽场。”

　　“斗兽场？”沈闻霁猜测地问道：“是指魔界那些异兽吗？让他

　　们在笼中残杀取乐。”

　　“差不多吧。”不远处的高台传来击鼓的声音，谢昀卿的声音混在其中，显得闷闷的：“只不过，斗的不是兽，是人。”

　　伴着细微的机关的转动声，栏底部升上来两个人，一个人佝偻着身子，看上去瘦骨嶙峋，另一个人则显得很壮实，颊边的胡茬都很茂密。

　　“哐当”一声，店小二将个破铜盆往栏外一掼，里头盛着的馊水溅出几滴，正落在那瘦子的草鞋边，他缩了缩脚，露出的脚踝上缠着浸血的布条。

　　另一个胡茬壮汉啐了口唾沫，骂道：“小鳖仔，就不能好好放。”

　　铁链跟着哗啦作响，寻声望去，原来栏顶还垂着几条锈链，一头拴着两人的手腕，另一头死死钉在梁上。

　　看客早把四周的桌椅挤得满满当当，酒壶碰着碗沿，吆喝声差点掀了屋顶。

　　有个穿绸衫的胖子掏出锭银子拍在桌案上，指着栏里那个瘸腿的瘦子：“我押他撑不过三招！”

　　旁边立刻有人应和，铜板、碎银往栏边扔，滚到那些早被踩得发黑的木板缝里，和陈年的酒渍、血痂混在一起。

　　残暴血腥的场面混在一起，栅栏外的人群却爆发出病态的狂欢，仿佛栏中挣扎的不是人命，只是供他们取乐的虫豸。

　　沈闻霁离得距离不算远，喷射出来的血液猛地向她的方向飞溅而来。

　　下一秒，她眼前一暗。

　　一只宽大温热的手掌带着薄茧，严严实实地覆上了她的双眼，指腹不经意地擦过她突突直跳的太阳穴。

　　再睁眼时，玄衣身影已将她牢牢护在身后。他抬起另一只手，指腹轻柔地拭去她颊边沾染的一滴刺目猩红。

　　沈闻霁声音有些哑，她问道：“这里一直都是这样吗？”

　　谢昀卿点头，嗓音低沉：“这已经算是个必备项目了，店家为了维持这个活动，有时会抓又或者买一些人回来，就关在地下室，你要找到人有可能会在里面。”

　　沈闻霁不敢细想，二师姐的身子向来娇贵，她不爱舞刀弄枪，防身术几乎不会，倘若真来到这种虐杀成性的人间炼狱，又该怎么活下去。

　　她焦急地拉住谢昀卿的手腕：“你一定知道地下室怎么去对吗？带我去好不好。”

　　谢昀卿无法拒绝她，只得点了点头，叮嘱道：“一会儿一定要跟紧我，保证你的安全同样重要。”

　　“不用担心我，自保能力我还有的。”沈闻霁催促道：“我们快点去吧。”

　　谢昀卿牵着她，绕过喧嚣，来到后院角落一处不起眼的半圆形石砌建筑前。他在那扇沉重冰冷的铁门上，有节奏地敲击了四下，两长两短。

　　过了几秒，沉重的铁门缓缓挪开一道缝隙，一个全身笼罩在宽大斗篷里的矮小老人佝偻着出现，斗篷遮住了所有面目，看不清他的脸。

　　但为什么叫他老人？只因为他的声音，如同砂纸摩擦般，苍老又沙哑：“贵客，想选什么斗宠。”

　　关于斗宠的介绍，方才在路上，谢昀卿给她讲过。

　　斗宠顾名思义指的是格斗的宠物，便是栅栏里面厮杀的那些人，因为没人把他们当成人，所以都用宠物代指。

　　经常会有些贵客嫌弃场上的斗兽没新意，于是便会来到这个地方，亲自挑选心仪的斗宠，支付一定的价格。倘若挑选的斗宠赢了，不仅会返还购买的钱，还会将场上赌注的一半也赠予贵客。

　　如今，他们两个人正是打着买斗宠的名义，来到地下室挑选。

　　沈闻霁按照排练好的说辞，扬起下巴，语气骄纵：“夫君，斗宠这种东西自然要亲眼相看才放心。要是随意指定，岂不是会亏到血本无归。”

　　谢昀卿冰冷地视线看向斗篷老者，声音带着上位者的威严：“没听见我夫人说的话吗？还不速速引路。”

　　斗篷下传来一阵令人不适的低笑：“贵人们都嫌此地腌臜，鲜少亲临……二位是新客吧？”他不紧不慢地侧身，让开一条通往黑暗的路径。

　　地下室内阴暗潮湿，空间逼仄。

　　踏入的瞬间，浓烈到令人作呕的霉味混杂着刺鼻的血腥气扑面而来。光线昏暗得只能勉强视物，空气粘稠压抑，仿佛无数冤魂在耳边哀嚎。

　　沈闻霁掩着鼻子，表面上看起来很是嫌弃，但实际上眼睛却紧紧盯着每一个类似牢房的小房间内关着的人。

　　一路走到尽头，所见皆是面容枯槁、眼神麻木的男子，并未发现二师姐的身影。

　　她与谢昀卿交换了一个眼神。

　　谢昀卿立刻会意，手臂亲昵地揽住她的腰，声音刻意放软：“夫人，可有看中的？”

　　沈闻霁蹙紧眉头，语带不满：“怎么尽是些臭男人？无趣。我要看女子相斗，那才叫新鲜刺激。”

　　“好好好，都依夫人。”谢昀卿看向斗篷老人，语气不善地问：“就只有这些了吗？我夫人想挑个女子。”

　　老者身形一顿，如有实质的审视目光，仿佛穿透厚厚的斗篷，朝沈闻霁射了过来，让她后背发凉。

　　“嗬嗬嗬。”斗篷下溢出诡异的笑声，他意味不明地开口说道：“从未有贵客提过这等要求，旁人只恨不得挑那最强壮的男子，好赢个盆满钵满。夫人这口味……倒是别致得很。”

　　沈闻霁强压心悸，壮着胆子，语气跋扈：“到底有没有？我们不差钱，玩的就是一个尽兴痛快。”

　　“有……自然是有。”斗篷人嘶哑道，“只不过那地方太过狭窄，仅容一人进入。”他顿了顿，声音带着阴冷的试探，“夫人？还是这位贵人？谁进……”

　　四目相对，沈闻霁给他一个安心的眼神，故作骄纵地说：“当然是我挑，我可不希望我夫君和其他女子有接触。”

　　斗篷人不再多言，枯瘦如鬼爪般的手在尽头墙壁右下角一块不起眼的墙砖上重重一按。

　　石门开始挪动，露出一道窄小的缝隙，他哑声道：“贵客请吧，无论看见什么，最好都不要多管闲事。选好斗宠后，取下她颈部的号码牌，直走便可出来，小的就不跟您进去了。”

　　他不跟过来，正合沈闻霁的意。她快步走进缝隙，里面的空间更加局促狭小，她都站不直腰。

　　没走几步，脚边上好像踢到了什么柔软的东西。

　　沈闻霁凝着呼吸，低头看去。

　　一个女子半身赤裸地蜷缩在地上，满身狰狞的鞭痕与淤青，散乱枯槁的长发糊满了污垢的脸庞，生死不明。

　　沈闻霁连忙蹲下，小心翼翼地试图扶起她。指尖刚触碰到她冰冷的肩颈，那看似昏迷的女子如同惊弓之鸟般猛地弹起，爆发出凄厉绝望的尖叫：“别碰我！”

　　“别怕，这没有坏人。”沈闻霁缓缓拍着女孩的后背，软声哄着，手忙脚乱地帮她将残破的衣衫拢好。她眼尖地瞥到女孩颈后的号码牌，28号。

　　男人都成为斗兽场上的厮杀宠物，女人在这里的下场更是可悲，像28号这样可怜的女孩更是不计其数。

　　“28号已经疯了，你究竟是谁？是来处理她的人吗？”怯生生的女声传到沈闻霁耳边。

　　她循声望去，见到一个还没有狗洞大的小窗口，上面布满了细细的铁丝。一张脏污的小脸贴在铁丝网上，水灵灵的大眼睛，正透过网眼，一眨不眨地看着她。

　　沈闻霁将瑟瑟发抖的28号女孩扶到墙边靠着，凑近那个铁丝网小窗，和那双水灵灵的眼睛对上，心顿时软了几分，她嗓音轻缓：“我是来救你们的人，你能给我讲讲这里的事吗？你们都是被抓来的？”

　　“我是29号，刚来这里没几天，这里的女孩们大部分都是被抓来的，不过我……是被父母卖掉的。”她顿了顿，仿佛在陈述一件与己无关的事，“来到这不就是供人玩乐的吗？大部分年长貌美的姐姐们都被拉走了，再回到这的，要不然就是腐臭的尸体，要不然就是像28号这种精神失常的女孩。”

　　她平静地看着沈闻霁，那双本该清澈的眸子里一片死寂：“他们说我年纪太小，没什么意思，或许等我再长大些，就会像28号一样发疯，又或者直接变成尸体。我现在能多活一天都是捡到便宜，根本没有奢望能出去。”

　　沈闻霁望着那双失去光彩的眼睛，喉头像是被一只无形的手狠狠

　　扼住，酸涩的哽咽堵在胸口，几乎无法呼吸。

　　“这里……有多少像你们这样的女孩？”她的声音带着不易察觉的颤抖。

　　29号挪了挪身体，让开一点缝隙。

　　沈闻霁透过冰冷的铁丝网，清清楚楚地看到一群衣衫褴褛、瘦骨嶙峋女孩们，如同被遗弃的小猫崽，蜷缩着依偎在一起，挤在这个狭小、潮湿、散发着恶臭的囚笼里。

　　每一个人都像破破烂烂的布娃娃，不会哭也不会笑，甚至一动不动，眼神呆滞的放空。

　　她细细看去，这里面没有师姐。但眼前的地狱景象，让沈闻霁的血液瞬间冰冷，又在下一秒燃起滔天怒火。

　　沈闻霁暗自发誓，她不仅要把师姐救出去，也要把这些女孩一个不少的带出去。

　　但此刻，她必须冷静。师姐是那些畜生威胁合欢宗的筹码，若不能先找到她，自己投鼠忌器，反而会害了所有人。

　　“我一定会救你们出去，相信我。”沈闻霁凝视着29号那双死水微澜的眼眸，郑重承诺。她压低声音，急切问道：“除了这里，还有其他关押女孩的地方吗？”

　　29号点了点头，声音微弱：“可能在客栈二楼，那些被带走的姐姐都在那里接客。我没去过，不知道是不是真的……”

　　“好，谢谢你。”沈闻霁压下翻涌的情绪，起身准备离开。

　　突然的，身后的小女孩叫住她。

　　“姐姐。”29号的声音带着孤注一掷的微颤，再次响起，“你……你真的……会回来吗？”

　　沈闻霁脚步顿住，猛地回身。

　　隔着冰冷的铁丝网，她望进那双盛满绝望与最后一丝微弱火苗的眼睛。

　　眼前瞬间蒙上一层水汽，她用力眨了眨眼，声音沙哑却斩钉截铁：“我一定会回来，带你们所有人离开这里。”

　　她按照斗篷老者的指示走出地下室，挪开那厚重的大门，她第一眼就率先看到抱着剑玄色身影。

　　谢昀卿从未走远，一直在出口处守着，他甚至不吝啬自己的真气，丝丝缕缕的神识一直悄然黏在沈闻霁身上，时时刻刻关注她的安全。

　　见她平安出来，谢昀卿紧绷的肩线几不可查地松弛下来。

　　不过，看起来沈闻霁的神情不算好，脸上带着未散的悲愤与凝重。

　　“没找到？”他抬手，极其自然地替她拂开额前被汗水濡湿的碎发，声音低沉。

　　沈闻霁点了点头，澄清透亮的眼睛抬眸望向他，缓声问道：“我想去客栈二楼探探线索，楼主大人，你有法子上二楼吗？”

　　“二楼？”谢昀卿眉峰微挑，面具下的眸光变得幽深，带着一丝告诫的意味，“那可是寻欢作乐的烟花之地。你这样的女子，孤身一人，绝无可能踏足。”

　　他声音一顿，懒散地开口道：“除非……”

　　“除非什么？”沈闻霁心头警铃微作，追问道。

　　“我们不是夫妻吗？”谢昀卿唇角勾起一抹弧度，凑近她的耳边，低声说着不羞不躁的话：“除非，你我一同前往。就说……”