——“身承天示，言之为预，倘为妖人，天下必乱！恐怕这大夏也早已成了清云鉴传人的大夏！”

　　确实，可乱朝纲。

　　确实，可覆天下。

　　端木若华恍惚间觉到冷汗濡湿了脊背，突然有些后知后觉了那人口中的“幸是”……实际承载了多么沉重的份量，又饱含了多少惶恐忧惧。

　　——“幸是清云鉴传人，代代都如你这般单纯，如白纸，又似顽石！听从天示，只道所预……”

　　倘为妖人，天下必乱。

　　叶齐所言，分明分毫未错。

　　端木若华突然忆及当日崖壁洞中，叶齐所言那一句，忍不住问向了面前帝王……

　　“陛下还是七殿下之时，想要当皇帝吗？”

　　叶征听得眸中一震。眸光颤动罢，看向了亭中他处。凝声反问：“先生何以……突然有此一问？”

　　白衣人观其神色，心下亦有些震怔。“七殿下竟，原是不想。”

　　面前帝王霍然苦笑：“先生见微知著，竟一眼就洞彻了朕心所想……既如此，朕亦不必再向先生藏掖隐瞒。”目光随风而远，叶征脸上的笑容亦随风而淡、而逝。他看着天边绮丽的残阳，慢慢道：“朕曾……有一位故友。朕与他相识于微末……当然是他的微末，朕毕竟是个皇子。当时朕还年少，酷爱山水文章，尤喜以字词短句描绘一地一景，只觉钟灵毓秀，精巧瑰丽，其间一言一字皆美极。我选了各地学子入京备考期间，将我雕琢良久、自认不俗的一篇山水文，挂在了学子馆对面的茶楼，那里有一处专供文人展示文墨之处，我派人将之挂在了最显眼处。往来茶楼学馆者，无不驻足久观，对我这篇山水文赞誉有佳，唯有他……”

　　言至此处，亭中帝王蓦然轻笑了一记，眼中笑意久不散。“评我‘满篇辞藻，空无一物，执笔者盖不知人间疾苦’……言罢讽笑一声，转身便离。我坐在茶楼二层，听见他所言，原是气急败坏，觑见他脸上那一闪而逝、可谓柔柔静静的笑容，又有些迷糊，待到回过神来，才意会他那表面文静的笑容真是讽刺至极。”

　　“我因心中不服，亲自拿着文章寻到了他落脚的客栈，言明只他一人有眼无珠、出言贬讽，旁人皆是赞誉有佳……他道——”言至此处，又是一笑，叶征无奈道：“盖因文章最末的皇子专印吧。”

　　“我依他所言，改用普通的纸，普通的墨，去了皇子专印，誊抄一份改挂到了城西的茶楼……赞誉贬损便基本倒置。真是哭笑不得。”眸光渐深，叶征轻言道：“我不得不服。”

　　“他……怜苦百姓，心有大志，又心思细腻，是个性情中人。常年都是，既有远虑，又有近忧。几乎每次见面，他必与我陈忧思，诉民间疾苦，言时事之弊。我常替他转呈到父皇面前，偶得一句嘉赏，常被言僭越。我知晓这便是他结识我所求，我只愈成全。纵为所用，也觉无妨。”

　　“我只是个皇子，并非储君，行为纵使有些出格，亦无伤大雅、无足轻重。他登科及第，却因言被斥，不得重用，我想要寻机与他表明心意，此后即便不为父皇所喜，亦决定为他转呈忧思与百姓之苦、时事诸弊。但……”

　　亭中帝王回转头来，看向了白衣女子，苦笑道：“我突然成了‘应为帝’之人……皇兄一朝失太子之位，我一朝成了待立的新帝。应该所有人都觉得朕得天眷顾，何等幸运……可只有朕知晓……”

　　我与他再无可能。

　　我可以是他的知交、是他的伯乐、是他的故友……但绝不能是他的君王。

　　否则。

　　朕言行有失，行危害社稷、动摇朝堂之举，他便该是第一个站出来指斥朕过错之人。

　　“朕此生都无法再与他表明心意。不可，亦不能。”

　　直至此刻，随叶齐之言一片片聚积起来的乌云，终于彻底阴蔽了天空，在寒日里下起了冰凉入骨的冷雨。

　　端木若华看着面前两步外的帝王、帝王眼中痕迹虽淡却挥之不去的寥落、周身若有若无的失意怅惘……

　　终忍不住道：“陛下……可曾怨我？”

　　“最怨先生的应该是皇兄吧，我知晓他为稳储君之位所受的苦……至于朕……”叶征望着御花园远处微久，道：“先生的为人朕清楚。既是天示，你我皆只得遵从，天命如此，还能如何。朕知晓，人生在事，憾事难免，总有失意……在天下人眼中，朕已是世间罕有的幸运儿了。”

　　白衣人看着他的背影，指间渐蜷渐紧，想说什么，然风拂过园中草木，一簌，又一簌……终是什么也未能言出。

　　“先生帮朕办一件事。”叶征下瞬垂目望向脚前随风颤簌的草木，平声与女子道：“先生虽也是我叶氏子孙，但先生爱徒云萧终归不是。朕所托之事若能办成，朕甘愿担下违背叶氏祖训的罪责，引先生师徒二人入祈天塔，用无尘珠。”

　　回首望向身后白衣白发的女子，亭中帝王眸中晦涩了一瞬，最后凝声道：“便是来时，朕言欲要请教先生的那桩私事。其实，也当是国事。”

　　落日残阳斜斜铺照在帝王周身，竟无端晕出几分颓靡的厌色。白衣人见得，心下亦平白添出了三分失意。

　　端木若华回望于他，凝声更静：“陛下所托何事？”

　　……

　　出得皇宫，广厦连绵，街衢喧闹。年关将至，又逢战事大捷，百姓眉眼间多见喜色。

　　行至洛阳东街。腊冬时节，寒梅已绽，满街能闻若有若无的梅香。

　　白衣人忽而怔忡了一瞬。

　　随行于白衣女子身后的少年人便也无知无谓地跟着停下了脚步。

　　他始终警戒着满街或近或远的行人，害怕自己和子蛊受到伤害，但本能告诉他必须听从子蛊予它的指示，于是强行压制住了对四周活物的攻击冲动。

　　在他的世界只有两件事。

　　——保护子蛊。

　　——“子蛊之请，母蛊不违。”

　　但偏有一只活物，从高处落下，很快的时间里突然离他的子蛊那么近。它本能地想要攻击。

　　仍旧被他的子蛊强行制止了。

　　他必须遵从子蛊的意愿，于是他停下了攻击。只是警戒，只是时刻戒备着所有出现在子蛊身边的活物和危险。

　　从一家茶馆二楼跃落下来，正落在白衣女子面前的是一名戴着斗笠的青年。

　　端木若华制止身后之人的攻击之举后，便看着面前之人微微颔了首，轻言语之：“随我入内相议罢。”

　　南荣静看了一眼被清云宗主压下手腕的哥哥，而后点头与面前女子应声：“好。”

　　三人前后行入了一家名唤雪胎梅骨的酒肆。

　　肆内酒香扑鼻，梅香也更为馥郁。

　　一身翩跹蓝衣、眉目清婉、气质如兰的女子坐在酒肆内一间方桌前，见着三人入内，起身相迎，并命人随后合上了酒肆的门。

　　四人分坐方桌四边，端木若华始终伸一只手落在黑衣少年执剑的腕上，半是安抚，半是压制。

　　随后宁声道：“陛下允我与枭儿入祈天塔、用无尘珠……但在此之前，需完成他所托之事。”

　　南荣静已然取下了斗笠，过于昳丽俊美的脸庞上闪过一刹时的惊喜，下一刻即开口问道：“他所托何事？”

　　白衣白发之人轻声言：“治好左相。”

　　蓝苏婉闻话目中一闪而过的殇沉，唇间紧抿，语声已凝：“大师姐入土为安后，文大人回府当日便已病倒，宫中太医悉数已去看过，皆束手无策。他是梅大哥义兄，昔日为我惊云阁副阁主，我也已经前往探过……心神耗散、积疴日久、病体亏空，已是病入膏肓之象。穆流霜统领护卫在他门前，也与我说了师父此前为他诊脉所言。”

　　蓝苏婉沉沉叹声：“对于一个断了生念之人，我实在不知该从何下手医治。可无论为了私心，还是国计民生、朝堂安稳，我也都想要文大人安好。”

　　端木若华眼帘微垂，亦叹了一声。心下泛起点点疼意。“沉疴欲散，纵需时日，尚可调治，唯心病难医……文大人心系百姓，为相多年，殚精竭虑，本为病弱之身，少有生气。绿儿的死于他许是剜心之憾，一时生气散尽，只余倦怠缠身，便随心性放任自己了。”

　　南荣静眸中掠过微光，听得所言，忽而开口道：“若是因情之一字，影网暗中以蛊控人，其中情蛊相关，我所闻有情人蛊、情人泪蛊，还有一味忘情蛊……可叫人淡去心中情丝、渐忘执念之人，情忘了，因情而生的死意应该也会跟着淡了。”

　　蓝苏婉听着，眉间微蹙，本能地生出几分抵触。然目光触及坐在她对面、眼蒙黑纱、一动不动的黑衣少年，指尖又缓缓蜷起，一时未发一言。

　　端木若华却未见犹豫，已然摇了摇头。“以蛊控人心，实为邪佞之举。如此操控他人心神，为达自己目的，未免自私倨傲、过于狂妄，此举不可为。”

　　南荣静闻言眸色骤冷，眼帘微抬觑向白衣人，语声亦已透出寒意:“那宗主是还有别的办法，来消除文墨染心中死意么？”

第393章 莫道桑榆晚

　　雪落时,左相府邸内更显静谧。

　　白衣白发的女子站在院中，看着文墨染房外院墙一角，数棵红梅开到极致,花瓣被雪所覆,醴醴艳色若隐若现。

　　梅香清冽。

　　多日来庞杂纷扰的思绪似乎飘远了一些,满目幽静。

　　眼蒙黑纱、脸覆铁面的少年安静地站在她身后，伸直了手臂为她撑着伞,一动不动,静默僵硬。一如逝去这三年多来。

　　雪还在下。

　　端木若华来此替文墨染看诊医治已有十数日,房内呕血昏迷之人初时在点水针下,当即便醒转了过来,能饮下药石、米水。

　　然未久又再度呕血昏沉，即便再行施针，亦难当即醒转,此后行针效用更是一日差过一日，到今日药石难进，榻上文士整日昏昏沉沉，所食水米已越来越少。

　　愈见虚弱。

　　那日于雪胎梅骨酒肆内,除去忘情蛊，白衣人并未能说出更好的办法。

　　最后南荣静与端木师徒不欢而散。

　　而后端木若华便带着身旁少年人前来左相府邸,为文墨染看诊医治。

　　南荣静郁气之下,宿在了洛阳城内毗邻此街的一家客栈内，耐着性子观望等候。

　　转眼到了年关,除夕夜临。白雪皑皑,覆了满枝。

　　若能登高望远，便可见洛阳城内的青砖红瓦上，到处都是深深浅浅的雪,映着家家门前贴上的春联、挂上的宫灯、燃起的灯烛，晕出一圈又一圈朦胧微光。照得覆雪的瓦檐半明半暗，既喧嚣，又安稳。

　　暮色未沉时，长街两侧的老树上已挂满了迎新岁的红灯笼，烛火在纱笼里不时跳跃，随着更夫的梆声响起，这洛阳京城的街巷间反越见烛火，越见亮堂，越见喧哗。

　　卖糖水的挑子在街角冒着白汽，裹着芝麻的麦芽糖香混着家家户户飘出的屠苏酒香，顺着朔风飘散在大街小巷。稚子孩童三三两两，举着纸糊的鱼形灯从巷口窜出。人影幢幢，笑语喧声。

　　蓝苏婉寻来了左相府，提着一篮食盒，带着两只分别装着清茶和桃花酿的玉白酒壶。

　　端木若华看见她，移开了望在那几株红梅上的目光。与守在文墨染房门前的骁骑统领穆流霜点了点头后，带着身后少年人迎她。

　　相府后院修有一栋书阁，是叶征所赐，高过洛阳城内寻常人家的宅子许多。

　　蓝苏婉朝那高高的书阁看了过去：“我们去那里吧？师父。”

　　端木若华看了一眼，并不多言。点了点头。

　　腕间银丝射出，蓝苏婉足下轻点，身形极轻快地掠至了书阁屋顶之上。

　　蓝衣的人在屋顶上扫开一小片雪，从怀中抽出褥子来垫上，便取出了食盒里自己亲手做的几样小菜，再那两只酒壶。

　　端木若华随后掠身而至，落步无声，白衣白发落下时便同夜空中的飞雪一样轻。“枭儿，上来。”

　　黑衣少年紧随其后而至，稳稳落在了女子身后、屋顶的一条垂脊上。

　　“今年的年饭，我们就在这里吃吧？师父？”蓝苏婉语声平和而轻柔。

　　端木若华看着她，目色温然，再度颔首。在她铺好的褥子另一边半曲膝侧坐下来。

　　书阁屋顶坡度不显，攒尖顶往外微微翘起，低谷趋平，因而褥子上的酒菜放得很稳，搁在食盒中的竹箸、酒盏亦平稳。

　　两人一左一右坐在屋顶摆上了酒菜的褥子两侧，脸覆铁面的黑衣少年坐在了白衣人斜后方的垂脊上。

　　蓝苏婉拿着只装清茶的那只酒壶为白衣人倒了一杯，双手递来。“只是茶，来时刚煮，还是热的。师父请喝。”

　　端木若华接了过来。又从蓝衣的人手中接过了递来的竹箸。

　　蓝苏婉又为女子身后的黑衣少年倒了满满一杯酒，递去竹筷。

　　眼蒙黑纱之人在端木若华的指示下木讷地接了，温顺地坐在白衣人身后，自顾食饮。

　　幽雪轻轻飘舞。四下喧闹，满目清寂。