第117章 花家军 鲜花饼
这支队伍行进的氛围很沉默, 所有人皆一副极度疲乏和困倦的状态。
走着走着，后面突然有人倒下了。
“护卫长，快来看看, 大牛他撑不住了！”一名队员大声冲前面领头的人喊道。
说完他把晕过去的队友搀扶起来, 扛在肩上。
前方只剩下一条手臂的男人迅速转身迈步走过来，一边道：“你让大牛躺下。”
又朝旁边人道：“给我瓶水。”
队伍中立马有人把一瓶水递了过来, 护卫长揭开封盖, 往瓶口倒入一些可以补充能量的药粉, 摇匀喂给躺倒的大牛。
一名队员顿了顿，开口道：“护卫长，我们这样走下去真的能找到城主吗？”
其实他更想问城主是不是还活着。
护卫长笑笑道：“我没说过吧, 我祖上曾经契约过花灵。”
队员瞬时瞪大了眼睛：“契约……”
“别误会，这跟你们理解的契约不一样。”护卫长道：“那时候, 我祖辈是甘愿被契约成为花灵的眷属。”
也就是说，护卫长祖辈作为人族, 接受森林族的下位契约？队员瞬间恍然大悟。
是啊，护卫长祖祖辈辈一直忠于花家，世代承托守护花灵的重任。
“所以我能感应到花灵释放灵力的气息。”护卫长道。
队员点点头。
反正他们也已经走到这里了。
只要花灵和城主还在, 他们就还有希望。
看着队友们因他的话重新振奋起精神, 护卫长瞬间松下一口气。
这段时间，他们经历过太多绝望。
同伴一位位的相继死去、迷失森林中的迷茫无助，身体感受到极致疲惫与痛楚。
然而最难忘却的, 还是危时之际，敌人从背后刺过来的尖刀。
这把尖刀他们无从防备, 只因己方的背叛，相比这个，身体上的伤残的对于他们来说算不上什么。
安抚完众人后, 护卫长心底沉了沉。
他深知如今的花家他们已经回不去了。
意识到花家军是被人暗算之后，他就知道，几个月前剿灭兽潮的行动中有火灵会的参与。
何况他也让人去城里打探了消息，如今城主府与火灵会的合作几乎放在明面上。
真正的花家怎么会与火灵会合作？
此外还有大少对二少做的事……他深知兄弟二人还是走到了那一步。
也不知道如今少主怎么样了？根据打探的消息，护卫长只知道上任城主还处于‘重伤未愈’中。
然而他熟知花灵的特性，边境魔植失控暴动，显然那些森林眷属已经脱离了花灵的控制，花灵或许也已经出事了。
但这一切都需要经过确认才能肯定，费尽千心万苦领着队伍从森林里出来之后，护卫长看见南境边防正在戒严，没有贸然接近。
同时他也害怕东境、西境有火灵会布局的人手，所以选择绕路到最远的北境。
护卫长本打算蛰伏后再往城中打探更多关于城主和花灵的消息，但意外的是，他竟然在中途感应到花灵能量的气息。
所以他就顺着这个方向找过来了。
他的血脉感应告诉他，花灵还在！还曾在这个方向释放过大范围的灵力！
找到花灵，就能找到城主！
……
乔凤莲很紧张，因为在外面设置的能量侦测点检测到有一支千人队伍正往荒原方向接近。
而且检测出来的能量层级都不低，很大可能是全部由高阶异武者组成的队伍。
乔凤莲：怎么回事？竟然会有人来二级荒原？
众所周知这里是无人区，进入森林的佣兵队伍都不会选择二级荒原作为出入口。
这样配置的队伍，若不是进入森林中冒险的大型佣兵团，就极有可能是敌人派过来的顶级军队！
乔凤莲紧了紧手中的巨斧，看了一圈周围的人。
留守在荒原上负责驻守的——有土灵会调拨的一千五百名高阶战士，以及水灵会派出的一百多名高阶异武者。
探测出来是一支实力如此强横的队伍，靠他们这些人能够应对吗？
乔凤莲咽了咽口水，神情中泛起一股坚定之色——不怕！她现在已经是九阶战士了！
虽然以往面对的敌人都是异兽，但为了笙笙的计划，她也要为应对未来潜在的敌人做好心理上的准备！
这次就当实战锻炼吧！
荒原内留守的高阶异武者们全部聚集于此，打算在外围荒区就把人截下。
很快，一大队人马从森林里现出身形。
双方四目相对，皆愣住了。
乔凤莲这边的人更是集体瞪大了眼睛。
因为对方跟他们想象中的‘敌人’形象大相径庭！
这群人仿佛全身浴血，战甲上有不少血液干涸过的痕迹，成员之间互相搀扶着行走，一眼看过去队伍里尽皆伤残……
看清这些人身上的制服标志，有人顿时发出惊呼道：“天……这是花家军！”
“花家军？”乔凤莲语气愕然。
——
穆笙此时正在农庄内，收到乔凤莲发过来的消息。
——花家军残部寻着花灵的气息来到了二级荒原？！
她有些吃惊，没想到花家军竟然还有幸存者！
因为根据花灵上次的描述——是整支花家军在毫无防备状况下陷进比正常规模大十倍的异兽潮中，这种情况几乎没有生还的可能。
毫无疑问，现在是两方人马撞上了。
乔凤莲又陆续发来几条消息，简单跟穆笙说明情况。
农庄护卫队在外围荒区把人拦截下来了，没有让队伍深入到荒原内部。
另外搞清楚是花家军后，双方没有起冲突。
乔凤莲询问穆笙要如何处理这件事，毕竟对方是为了花灵而来。
穆笙顿了顿，开口：“把他们带回北境这里吧。”
乔凤莲很快回复：“好，那我这就安排。”
穆笙想了想，发消息过去：“等等……你说队伍里的人受伤都很严重是吗？那把人送回来全部安置到北境医疗所。”
乔凤莲：“没问题。”
回复完，穆笙又发消息给崔田，让管委会对接把人安排进医院。
根据乔姨的描述，是整支花家军几乎全员都是伤患，这种情况就有必要先送去治疗了。
处理完这件事后，穆笙继续忙活手头上的事。
——反正火车把人送过来北境还需要时间。
她万万没想到，花家军竟然还能残存下来一部分。
等回去让阿九知道，或许他会很高兴。
穆笙从没有对外说明过‘红茶’和‘闻九’的真实身份，但相信农场亲近她的人都已经猜到了。
穆笙回去的时候，看见闻九正在用一把剪子修剪一棵月季树，青年把枝头多余的花杆全部剪裁下来。
她犹豫片刻，上前说了关于花家军的事。
“啪——”一声，剪子掉在了地上，闻九神色有些怔仲，然后轻声开口道：“他们……还活着？”
穆笙点点头。
不仅如此，还顺着花灵的气息找过来了。
“整支队伍情况不太好，等他们到了北境会先安置去医院。”她说。
闻九默了默，很快稳住了情绪。
“好，我知道了。”
……
穆笙收到了崔田发过来的消息：“人已经安置好了，但他们说想见花灵和花城主，花城主在我们北境？”
天知道崔田知道这件事有多吃惊。
瞬间又觉得穆笙不声不响干了件大事。
花灵和上任春城城主是什么时候来了他们北境的？
另外，崔田还更细致地交待了关于花家军的情况。
三千花家军，损失人手超过一半，残余一千四百多人。
这一千四百多人，有一大半超过重伤，并且是极为严重的伤残。
不过这是可以预测的情况，被十级异兽潮层层围困能保住性命就已经很不错了，至于伤残，只要不影响异能发挥，身为异武者的实力就还在。
崔田作为管委长，看问题的视角不太一样——要知道，花家军这些人各个都是高阶异能者中的精锐啊！
若这支军队能被穆家农场招揽，未来整个大同城的发展都会因此而受益。
他当即隐晦地跟穆笙提了提这个意思。
穆笙：“……”崔田这算盘打得也太快了。
但这件事情目前不在穆笙考量范围内。
她当即把消息告诉给了闻九。
闻九点点头：“好，我过去看看。”
穆笙也打算过去，因此两人一同出发。
闻九想了想，走进厨房，在花篮底下铺上干净的油纸，装上一些刚做好的鲜花饼。
这鲜花饼有补气血的功效，用来探病再合适不过了。
穆笙：“……”她是不是也得准备点探病的东西？
——
另一边，北境医院病房内，护卫长心情也很是复杂。
他这几天从打探来的消息中知晓了春城这段时间以来的时势变化。
没想到短短时间，原依附于春城的北境已经另起炉灶，并且有了新的主人。
但并非是北境想要自主发展，而是城主府主动断联。
护卫长如今也无瑕关心这件事情中的细节，只担心城主与花灵的下落。
“笃—笃—”病房门被敲响两下，随即下一秒被人推开。
一名青年出现在了门外。
“城主……”护卫长看见来人情绪立马激动，虽然面前的青年已经面目大改，但他感应到的能量气息不会错。
他也知晓青年会改变面目的缘由……想到这，护卫长顿时心中一紧。
独臂男人从病床上起身，又意外发现青年身后跟着一名少女。
护卫长当即神情愣了愣。
城主身边还真是少有出现这样同龄的异性。
穆笙顿觉有几分尴尬，咳嗽一声清了清嗓子道：“那个……我需要回避一下吗？”
“不用。”闻九摇头微微一笑：“接下来说的话，我觉得你也应该听一听。”
穆笙一愣，紧接着点头：“好。”
护卫长瞬间更惊讶了，瞳孔径直放大一圈。
此时，闻九已经一步上前，看向男人认真道：“我很高兴，你们还活着。”
护卫长眼眶瞬间发热：“城主，您没事真是太好了。”
闻九道默了默，问：“你们是怎么逃生的？”
护卫长：“当时那十股异兽潮汇做一股的时候，我突然意识到不对，这肯定是有人有意为之，然后领着人反方向冲进森林深处。”
这也导致队伍后面在密林内迷失方向，所幸队伍没出什么大事。
闻九点了点头：“那你们先在这里好好养伤，其它的以后再说。”
“城主，花灵它……”护卫长有几分犹疑出声，因为他一直没从青年身上感受到属于花灵的气息。
难道花灵真的出事了？！
“我已经与花灵解除共生状态。”闻九道：“花灵如今也有了新的契约主。”
“怎么会……”护卫长眼睛瞪大。
闻九‘嗯’一声，把花灵濒死被救助的事简单说了一遍。
他笑了笑：“我知道，你们真正的职责是守护花灵，并非是守护我花家，所以若是想继续坚守属于花家军的理念，不妨留在这里。”
并非因有花家存在才会有花灵，而是花灵成就了花家。
但渐渐的，家族许多人已经遗忘了这件事。
护卫长陷入沉默。
是这样没错，花家军虽说是为花家继任者服务，但真正的职责是守护花灵。
甚至守护花灵职责的重要性排在守护花家继任者之前。
这是第一代花家家主去世之后，对花家军留下的嘱托。
他们是最早一批追随花家的异武者，受过花家先祖与花灵的照拂，一生把第一代花城主的理念当成信条来坚守。
但一直以来，对他们来说，守护花灵也等于守护花家人。
这二者之间又有什么区别呢？
“你以后不用称呼我为城主了，我如今已不是家主，你们不必再辅佐于我。”闻九道。
护卫长抬头道：“您不打算回去城主府吗？”
闻九摇摇头：“你也知道，如今的花家……已无你我的容身之处。”
事实上那次异兽潮最大的目的就是为了清除花家军，这支军队才是他祖父理念的根基所在。
而花家军只拥护被上一代城主认可的家主。
无论是他还是花家军，注定不被如今‘变革’过的花家所容。
护卫长缓缓低下头。
他何尝不懂得这个道理呢？
只是有些难以接受现实罢了。
他的家族祖祖辈辈人为花灵、为花家荣誉坚守了几百年，如今这座大厦骤然之间分崩离析。
“很抱歉，是我花家对不起你们。”闻九缓缓开口：“你们为我、为花家作出的牺牲已经足够多，若此刻你们还认可我作为真正的家主，那我代表花家放你们自由。”
说完，闻九闭了闭眼，想起祖父临终前对他的交待。
祖父那时语重心长地叮嘱他：“这花家你能守住就守住，不能守住的话就照顾好你自己。”
“花家……如今许多人的人心已经变了……”祖父弥留之际呢喃感叹。
那时候，大家族的弊端已经显现。
后面他继任城主，一路坚持祖父的理念，却也渐渐走到了整个家族的对立面上。
而他支撑起家族，既是为了祖父，也是为了花家军。
可如今也确实守不住了，他只想做回自己。
护卫长闻言再次陷入沉默，脑海里一片迷茫。
确实如此，对如今这种状况，他们似乎没有挽回的余地。
难道找机会回去花家，然后用同样的方式把全部‘异端’清理出去吗？
可如今花家除了二少，其他人都是‘异端’，何况花灵也已经……
正在护卫长愣神之际，青年从空间里拿出一样东西，轻轻放在病床边的桌子上。
“这是鲜花饼。”闻九道：“我刚做的，拿给你们尝尝，另外这些饼有补气血的功效。”
“……谢谢少主。”护卫长下意识应道，突然反应过来对面说了什么，差点没咬掉自己的舌头：“您……您说什么？这是您做的饼？”
闻九微微一笑，嗯了一声。
护卫长：“……”
等等，少主怎么会做这个？
天呐……少主这是在北境过得什么日子啊？
护卫长顿时深吸一口气，忍不住思索——难道少主如今是一副寄人篱下的处境？
想到这，护卫长顿时心疼不已。
虽然这么说不太好，他从少主呱呱坠地就守在身边，内心也忍不住对青年有几分长辈的关怀之情。
想罢护卫长单膝跪地，单手覆在胸前：“少主，请允许属下护卫在您左右。”
“不用。”闻九上前想把人扶起来，对方却纹丝不动。
青年顿时语气有些无奈：“我说过，我已不是家主，你们不必再为我做事。”
护卫长语气坚定道：“属下愿誓死追随您和花灵。”
闻九只好无奈道：“可我如今的住处，你不方便一同跟着。”
护卫长顿了顿，认真道：“属下只需要在您屋外站岗。”
无论如何，少主身边总得留个人照顾。
穆笙眼睁睁看着两人拉扯：“……”
“阿九，就让他跟在你身边吧。”穆笙开口道。
护卫长顿时把惊讶的视线投了过去。
男人惊诧道：“请问您是……”
对方刚刚竟然直接称呼少主的名字？
穆笙笑了笑：“我是穆家农场的老板。”
护卫长神色中浮现出了骇然。
穆家农场老板……不就是这些天他听说过的穆城主吗？城主竟然这么年轻？！
霎时间，护卫长不知道该作何反应。
他这些天一直跟人打探关于北境的消息，北境的新城主似乎发展势头迅猛，并且在民众之间的威望十分深重。
根据少主的说法，这位穆城主也是花灵新的契约者。
对方作为花灵的契约师，按理说他也应该效忠，可如今少主也在……
穆笙却没怎么留意对方的反应。
从阿九与男人的对话，她也差不多了解清楚花家军的情况了。
她知道，闻九之所以让她在场旁听，也是为了亲自交待清楚这些细节。
不得不说，穆笙内心挺惊讶的——原来花家军真正守护的对象是花灵？
不过代入第一代城主的视角来看，身为植灵师，在临终前托人照拂遗留下来的共生木灵，这种情感似乎也并不难理解。
……
虽然知晓花家军身上有守护花灵的使命，但穆笙也没顺势提崔田所说的事。
一方面，她尊重个人意愿，另一方面，也是因为这支队伍如今的状况太惨烈了。
不少人身体带有伤残不说，另外遭受异能损伤、反噬的状况也很严重。
这种情况，主要任务还是先给人治疗恢复吧，其它方面都是次要。
穆笙当即给医院拨了一批变异药材和净化莲子过去，再怎么说，从前一直负责守卫春城百姓的花家军，她也算无形中受到过恩惠。
护卫长除了失去手臂，异能反噬的症状相比其他人要轻些，加上心头有悬着的一件事需要确认，因此只在医院待了几天时间就出院了。
他在得到主人准许之后，也跟着进驻到了农场内。
对此，闻九也颇为无奈。
他知道护卫长是家中的老人，对花家拥有无与伦比的忠诚，另外祖父或许临终前交待过什么，所以对方关心则乱。
另一边，护卫长也有些震惊。
因为他发现这位北境的新城主跟想象中的有些不太一样。
“少主……这里是城主府？”护位长语气不确定道。
他刚刚发现，似乎穆城主也住在这里？
然而环视四周——是一大片铺好的水泥广场，十几座房屋与回廊相连，看起来不过是精致一些的农居。
闻九道：“这里不是城主府，是农场里的住处。”
护卫长：“……”所以这座新城没有城主府么？
就……穆城主作风这么低调的吗？
下午，闻九挽起袖子，准备到地里头摘菜，然后跟着韩爸爸一起准备晚餐。
“少主，让我来。”护卫长忙不迭抢上前，眼疾手快地把一小块菜地里的青菜采摘得一干二净。
闻九默了默，开口：“这个是红茶苔，只要中间带花的茎杆，不要叶子，你摘错了。”
护卫长：“……”
在数次尝试分担青年工作并成功帮了‘倒忙’之后，护卫长不敢再凑上去添乱了。
晚上，韩爸爸从榴莲树恢复成人形，意外见青年身边多了位如影随形的人。
他顿时诧异道：“阿九，这位是？”
闻九顿了顿，道：“他是我之前的下属。”
护卫长当即单手覆在胸口，朝韩爸爸恭敬施了一礼。
无论如何，他都对这一家人充满了感激。
对方不仅救治了花灵，还收留了少主，这种雪中送炭的恩情，他怎么报答都不为过。
护位长本意是想着过去给做晚餐的青年打下手，动了几下手发现自个儿完全是在这件事情上碍手碍脚，只好羞愧难当地退到一边。
然后，护卫长眼睁睁目睹他家少主展露出一把精湛的厨艺……
他眼中缓缓浮现出了震惊……少主是什么时候学会做这些的？
今天晚餐一如往常的丰盛，韩爸爸和闻九合力做了二十多道菜，餐桌上摆了满满一桌，每道菜看起来都色香味俱全。
穆笙视线扫向屋角下直立的一道身影，开口：“护卫长，你也过来一起坐下吃饭吧。”
护卫长一顿，道：“抱歉，穆城主，属下不能逾矩。”
穆笙：“……”救命，她好不习惯啊！
这就是大家族讲究的礼仪么？！
她视线看向闻九，发现青年也是一脸无奈。
穆笙只好道：“不用叫我穆城主，叫我笙笙就好，对了，你叫什么名字？”
护位长紧张道：“我姓李，叫李越。”
众人只好连番规劝，护卫长面上涨红，终于扛不住众人的热情。
当然他也不好意思再坚持下去，这样就耽误少主和其他人用餐了。
围着长桌一同跟众人用餐，护卫长颇感不习惯，手脚瞬时都不知道该往哪里放。
闻九给男人夹了一筷子菜：“试试这个。”
“谢谢少主。”护卫长应声道。
男人低下头扒饭，忍不住几度将视线抬起来望向青年，
观察一天下来后，护卫长发现貌似是自己弄错了。
少主似乎是……十分融入和喜爱这里的生活。
也并非如他想象中那般，青年处于寄人篱下的处境才会去做那些事，反而是少主热衷于此。
他顿时脸色复杂起来。
吃完饭，男人默默来到廊下浇花的青年身边。
护卫长轻声询问：“少主，您在这里过得好吗？”
闻九笑了笑：“怎么会不好？”
他承认，一开始他是舍不得花灵，另外对方挽救了花灵的性命，原本他也只是想着尽己所能的作出些回报。
可是渐渐的，待在这座农场，他也舍不得走了。
这里实在有太多美好的人与事物，他在这座农场感受到了从未有过的温情。
没有比治理一个分裂的家族、时刻应付来自亲人的恶意，更让人感到心力交瘁。
或许花灵看着许多花家人慢慢变得不再纯粹……估计心中也是充满失望的吧。
所以闻九也很庆幸花灵能找到一个更好的归宿。
何况……闻九忍不住把视线望向山谷，那里有一道绮丽的身影固定会在晚餐后出现。
……他如今不想离开这座农场，也多了另一项缘由。
——
翌日，齐翱从龙城返程回到大同镇，还带回了两副制作好的护山盔。
穆笙忍不住兴奋，竟然真的只用一个月时间就完成了！
南荒城主也很给力啊！
她当即不再拖延，瞬移到了荒原上，并让小树苗化出本体用花托把她升至空中，然后启动两副护山盔。
护山盔的使用原理是用龟壳操作释放出能量场，同时能量场也只能由对应龟壳来回收。
这一天，荒原所有人都得以见证一棵金色光柱凭空升起的奇景。
荒原所有人震撼之余，皆无不感叹神迹在此出现。
穆笙对此并不在意，或者说，她也决心在未来如同花灵那般，让苗苗展示属于自己的神迹。
如无意外，这也是信仰力回收的一种方式。
几天后，冬季第一场雪降下，徐一湖也同步给穆笙发来消息，水灵会已经联合好城中各大势力，准备一起出手对付火灵会，最好能一举将火灵会分部赶出春城。
看到徐一湖发来的消息，穆笙心下顿时一沉。
其实她最近一直在思考一个问题——她要对付火灵会，是否也要连带对花家一起出手呢？