“可惜晚了，晚了……”鬼坊主说到这里，接连叹了数声，语气中含带一种近乎魔怔的自责与畏惧，“当日不知怎么，姬宵竟没有把话带到，或许他被家主拦下了吧……半个时辰后，家主还是带着族人与数十来客到了后山……”

　　后来想想，只能庆幸九婴把献祭挑在了见客当日，而不是观兽大典吧，否则死的人只会更多。

　　典籍堪堪翻了数页，后山忽然传来沉闷的，剧烈的心跳声。

　　“噗通——噗通——”

　　这是妖胎里新的妖身即将破茧而出的征兆。

　　鬼坊主指尖一颤，立刻望向后山。他想也未想，身形一闪，直接出现在后山山中。

　　当时人们已经意识到危险了，地上出现裂缝，无数黑须从缝隙中爆绽而出，直接穿透的修士们的身躯。

　　一个危险，当它来临时才仓促要逃，往往已经晚了。

　　这是一个献祭之阵，只要阵心的供奉之物不愿，没有人能走出此地。

　　到了八百年后，九婴因为更加强大，献祭之阵囊括的地方也会大一些，它可以是半片榆宁，可以是慕家与断崖，可以是伤魂谷之西。

　　但是在八百年前，因为这是九婴的第一场献祭，所以大阵即是后山。

　　这一小块地方，会是所有人的埋骨之地。

　　惨叫之声不绝于耳，鬼坊主到的时候，眼睁睁看着黑色的触须穿透姬宵的身体，昔日的至交在眼前爆体而亡。他甚至没来得及和他说上最后一句话。

　　冲天的妖气扩散四方，将四散奔逃的人群卷入九婴的饕餮之口。

　　破土而出的妖身几乎耸立云端，它没有心智，因为它不是本体，它只有吞吃的本能。

　　所有姬家族人都成了九婴分身的果腹之餐，加上一些来客，很快凑足两百五十六人。

　　献祭礼毕，九婴的本体便出现了。

　　它悠闲地从山中游出，看上去很虚弱，却很兴奋。

　　鬼坊主这才注意到，这只九婴的本体上，八只额顶竖目都是闭上的，但它新养出的这只妖胎分身，却有一只棱镜一般的竖目，里头藏着幽蓝之火，能够直照人魂。

　　鬼坊主这才意识到它在进阶。

　　原来它从未受伤，它主动断身，以献祭养新身，只是为了进阶。

　　就像为了印证鬼坊主的猜测似的，九婴轻蔑地扫了一眼尚还苟活的人们，自顾自闭上眼，释放妖力。

　　它的身躯一下子变大，亦如那个分身一般耸立云端。

　　接着，两处黑须相接，妖气盘旋于天地，分身与本体渐渐相融。

　　这个过程不知持续了多久，期间不是没有人想要逃，但他们被冲天的妖气缠住步子，根本走不出这片囚笼。

　　融合结束，鬼坊主看向九婴，它新养出的分身再度变得不一样了。

　　分身单独存在时，只是天妖妖胎的修为，可当它与本体相接，修为忽然大涨，额间竖目微张，有一种近乎与神的可怕与可谓。

　　鬼坊主不敢想象这意味着什么。

　　他只知道，两身融合，眼下是九婴最虚弱的时候，如果此刻不杀了它，他们也许会错失最后的机会。

　　神已离开人间，这世间还有谁能对付妖神呢？

　　鬼坊主这样想，在场其他修士也这样想。

　　左右逃不了了，不如为自己，为苍生，拼上一场！

　　一个接一个的修士祭出了自己的灵器，一人之力或许微弱，可是一众半仙视死如归，也足以令天地变色。

　　九婴却并不害怕，它扫了这些修士一眼，如同看蝼蚁一般。

　　然后它说：“看够了吗？帮我杀了他们。”

　　这句话好像是对一个作壁上观的局外人说的。

　　于是在漫天的妖气中，果真出现了一个局外人，一个……幽白的鬼影。

　　谁也不知鬼影是怎么进入这里的，他好像一直就在，一直跟在九婴身边。

　　甫一出现，他只是淡淡道了一句：“你太大意了，我记得提醒过你，献祭之时，不要轻易在人前露出你的本体，惹麻烦不是？”

　　所以他得清理掉这些麻烦——灭口。

　　九婴强，白衣鬼影更强，他的修为凌驾于所有人之上，弹指间杀身夺魂，根本不容反抗。

　　-

　　鬼坊主说到这里，不禁闭上眼。

　　幽谷的昏暗在他苍白到近乎透明的脸上烙下深深的影。近千年过去，这段往事还是如同长着利齿的轮，能将他心尖血肉碾磨成灰。

　　“在场修士无一逃脱，除了……我。”

　　上古钟离氏驭兽为神征战，神赐给钟离一族的秘宝与秘术终于在这一日派上用场。鬼坊主取出一只竹笛，在一片青烟中消失无踪。

　　之后，他便不知道该怎么办了。

　　有的时候，当一个人的一生只剩下一个过于强烈的目标时，往往会徘徊不前。

　　鬼坊主的目标是复仇。

　　为了姬宵，为了无辜丧命的修士，为了九婴的欺骗，与那年因为一时大意帮助九婴，牵连所有人的自己。

　　他自责至极。

　　鬼坊主想要回钟离家的，好在这一次，他非常地小心，在族外躲避盘桓了半月，待到朔月当夜，妖气横生，他终于在周遭捕捉到了一点九婴的妖气。

　　九婴知道他是钟离家的人，来这里找过他。

　　钟离家不能回了，否则牵连至亲与族人。

　　没有人，会是这只九婴与白衣鬼影的对手。

　　鬼坊主在月下想了一夜，翌日破晓，露水沾湿衣衫，他转过身，在一片青烟的遮掩下，离开了故乡。

　　他再也不会回来了。

　　他这一生的路自此已经改变。

　　今后漫漫岁月，世间若有钟离氏，他便不姓钟离氏，世间若无钟离氏，他便是唯一一个保有古姓，养兽驭兽的人。

　　“算下来，快要一千年了……可是，九婴不死，鬼影不死，我怎么肯死？”

　　鬼坊主道，“我的修为不高，仅接近分神，原本无法活过如此漫长的岁月。但我知道一种秘术——养魂。等到身躯老去，找到一个三命相合的躯体，然后寄生其中。”

　　“原本我是打算这么做的，可我、可我忽然发现——”鬼坊主说到这里，语速忽然加快，看向阿织的目光也染上嫉意。历经千年岁月涤荡，他原本孤僻高傲的性情变得十分古怪，时而直白，时而莫测。他恨声道：“我忽然发现，原来养魂竟会吞噬原主的魂，我下不去手，我也没有你这样的运气，有榑木枝护住双魂。”

第173章 钟离氏（四）

　　阿织听到这里, 明白过来。

　　原来鬼坊主探知双魂共生的秘密，是因为这个。

　　“你知道的，留于人间的神物总有残缺，我那只竹笛虽然可以掩盖气息, 总有失手的时候。鬼影和九婴这样强, 万一被他们发现, 谈何复仇？本来养魂是最好的选择，眼下这条路断了, 我只好退而求其次。”

　　“我族上有一张古面具, 只要戴上, 我可以变成一个老朽之人，借濒死之姿欺瞒时间。相应的，我也得付出代价, 在戴着面具的过程中, 我无法修炼, 我的修为会一点一点散去，直到有一天，我变得如凡人一般，便再也戴不住这面具了。”

　　今日, 他虽是主动揭下面具的, 但他的修为已经跌退到引灵，早也岁月无多了。

　　能在这样的时候遇到阿织和奚琴, 遇到剑尊的两位徒弟，古青阳氏与端木氏的后人, 也算宿命使然吧。

　　不管怎么说，有了面具与竹笛，鬼坊主总算能在漫长的光阴中蛰伏下来。

　　因为白衣鬼影曾经见过竹笛, 他又把竹笛改成了烟斗。

　　后来，他为了复仇，开了一个四海摊，用他数百年的学识与人交换消息，拼命地求来哪怕一丁点诛杀九婴之法。

　　四海摊起初只是一张写着“四海”二字布幔，布幔挂在竹竿上，跟着鬼坊主踏遍山川。

　　光阴几经跌宕，漫漫岁月无人陪伴总会孤寂，又后来，他在不知哪一处人间巷陌捡到一只受伤的狸猫。狸猫异常聪明，总会察言观色，有礼而进退有度，从此之后，四海摊便多了一只招呼客人的猫妖。

　　再后来，伴月海几经纷争，仙盟混沌已见雏形，鬼坊主便带着猫妖来到了这八方修士汇集之地。他在玉轮集的暗巷中设下结界，盘下高楼，命名为“四海坊”。

　　客至四海来，四海坊何尝不是在等待有缘之人。

　　于是苍天不负有心人，在多年后的一日，一个罩着黑衣的持剑之人造访了这里，带着她的无支祁一起，登上了四海高楼。

　　鬼坊主看着阿织，说道：“你是端木氏族人，应该知道修道之人崇尚‘九’，行大礼时，通常会用九与九相关的数。妖比人天生少一慧根，为妖行祭礼，才会用八。”

　　“但是二百五十六太罕见了，我这些年翻遍古籍，换来无数消息，仅在一处听说过。是一曲远古唱词，似乎是为了祭……某种妖神。”

　　虽然心中早有猜测，听鬼坊主说出答案，阿织心头仍是一震。

　　她呢喃出声：“妖神……”

　　妖的境界，六等即为大妖，此上还有凶妖、天妖。天妖已可匹敌玄灵境天尊，但这还不是结束，妖的最高境界，是古神妖之境，妖力等同于神灵。

　　阿织道：“等九婴的九身都完成献祭，它会成为……古神妖？”

　　鬼坊主道：“不错。”

　　他的一双细眼眯起来，语气低幽：“在这个已经没有神的世间，诞生一个妖神，会发生什么？”

　　倒不是说妖神一定是坏的。

　　可是，一只利用如此残忍的手段成为神的九婴之妖，难道要期盼它善待这个人间？

　　众神归于九重天前，少昊与句芒最担心的事，最终还是发生了。

　　鬼坊主对于阿织，总是有一丝嫉妒，嫉妒她可以不伤人而养魂，嫉妒她有无支祁的追随，所以提到妖神，他又有一点幸灾乐祸，“救苍生我不管，反正我们钟离氏在古族中算不上强大，天塌下来，那几个拿剑的不能顶着吗？”

　　“不过么，我犯的错，我自己会承担，我的仇，我自己会报。”揶揄够了，鬼坊主语峰一转。事到如今，两厢坦白，在阿织和奚琴面前，他已经不在乎什么秘密了，反而，他愿意把所知道的一切告诉他们，“我专研近千年，总算找到了一种对付九婴的法子。”

　　奚琴看了一眼狸猫妖捧在手里，喃喃念咒的罐子，“就是这罐子？”

　　“不错。”鬼坊主道，“你们知道这世间，有什么是超脱天地定规而存在的吗？”

　　不等人回答，鬼坊主径自道：“鬼。”

　　人死魂去，只要不到玄灵，魂无法长留人间，却有一种情况例外，鬼。

　　一个人亡去后，如果怨念太强烈，会拖住魂身，支撑魂身变为厉鬼，直到怨念化散。

　　“这些莫名祭妖的人，他们不怨吗？不恨吗？纵是一只怨意不足为惧，可千余只汇聚在一起呢？这可是针对九婴所产生的怨念。纵然我无法用这些怨念重伤九婴，但是缠住它，困住它，扰住它，我还是办得到的，等它无暇他顾了，我、我再想办法……”

　　鬼坊主眼中带着恨意，兴奋地说着他的计划。