行至后院，云笙的面色一变。

　　后院的树上悬挂着一枚死人的头骨，以及零散的四肢白骨,有的地方已经腐坏。

　　云笙道：“这便是你们的宝物？”

　　掌柜得意洋洋道：“客人,可别小看了这些尸骨。您可曾听闻琴川沈氏一族，也就是十多年前极负盛名的名门望族,他们可是大名鼎鼎的叛徒。”

　　“这枚头骨就来自于沈氏的族人。此人的头骨是我们从烹煮后的青铜甗中发现的,头骨完整，四肢残缺。但通过她随身的衣裳和令牌可知,此人便是沈氏的乳母温氏。别看只是个乳娘，这位温氏可是照顾了沈氏少主沈霁多年呢。”

　　“观赏一次要十文钱，摸一次要二十文，五十文便可鞭尸解恨！”

　　云笙这才发现，头骨上布满了深浅不一的鞭痕。

　　死后曝尸荒野，被人鞭尸，便是死后都不得安宁。

　　下一瞬，铃声骤起，蝴蝶刀捅穿了木桌。

　　木屑四处飞散，桌子“砰”得一声裂成了两半。

　　掌柜还没反应过来，脖颈上已经横着一把冰冷的刀刃。

　　呼啸的风雪从凋敝的窗子中吹进来，像是怨鬼的哀厉。

　　红衣少年自上而下睨视他，笑得毛骨悚然：“那你的命，又值几文？”

　　掌柜的吓得直哆嗦。

　　云笙立刻起身，正色道：“说，这枚头骨你是从何处得到的？”

　　掌柜瑟缩着，迟迟不答话。

　　锋利的刀刃便陷入他的肉里，没出一条血线，他立刻疼得叫起来。

　　云笙道：“你若不老实交代，就得死。我问你，是在给你活命的机会。”

　　掌柜哭着道：“饶命啊！这也是我花重金从旁人那里买来的，在此地行商本就不易，若不行此法，根本无人问津哪！”

　　云笙道：“何人？你若敢有半句虚言，这颗项上人头，也别想要了。”

　　掌柜咬了咬牙：“我说、我说！”

　　-

　　从客栈出来时，雪下得更大了。

　　鹅毛般的雪纷扬而落。

　　细白的雪粒落在沈竹漪的长睫上，他的面庞也很干净，像是被雪洗濯过一般。

　　他亦步亦趋跟在她身后，像个沉默的影子。

　　云笙安慰道：“我们有了线索，待我们找到掌柜所说的那个人，顺藤摸瓜下去，一定能找到证据……”

　　她的话尚未说完，脚下一滑，被身后的沈竹漪及时揽住了腰。

　　她垂眸，才发现不知何时，竟到了结冰的河面之上。

　　沈竹漪一言不发地将她打横抱起，云笙从风帽中探出脸来，眉目间难掩忧愁，搂着他脖颈的手越发收拢。

　　她自然不可能劝他放下，人命关天，灭族之仇，更不可能放得下。

　　她所担心的，是他的安危。

　　山路崎岖，直至走至山上的一处北面，沈竹漪才停下。

　　此处已然无路，沈竹漪却目不斜视走过去。

　　云笙才发现，这是一处阵法所遮掩的地方。

　　云笙发觉这些阵法的门路和孽镜台外的相似，走进去便豁然开朗。

　　这里是一处宽敞的私宅，四面是蜿蜒的朱红游廊。

　　四周的房屋内向围合，南面设有天井，正对大门的是一处格外广阔的祠堂。

　　将行李放置好后，云笙看见沈竹漪走进了祠堂。

　　紧随其后的云笙的瞳孔一缩。

　　在这座祠堂供奉的香案之后，密密麻麻摆放着的都是死者的牌位，一眼甚至望不到尽头。

　　这种场面无比震撼，以至于云笙跨过门槛时的腿都在颤抖。

　　最显眼的那一块楠木牌位上头刻着一行字：先妣沈氏之神主。

　　这是他的母亲。

　　牌位参差错落，有的牌位上不止一人的名讳，行三行四的比比皆是。

　　所生之日不尽相同，而所卒的年月日却都是“昭明五年九月初九”。

　　甚至有的幼童，不足三岁，便也化作了这么一块小小的牌位。

　　祠堂外的雪纷扬而落，云笙将乳娘温氏的头骨安置好，便开始祭拜死者。

　　她闭上双眼道：“我会陪你找到当年的真相，让死者安息，让一切真相大白。”

　　沈竹漪将燃烧的香插入案几上的香台，垂眼看着抖落的灰烬，轻哂道：“师姐，这世上没有真相，只有胜败，胜了的人所说的，才配是真的。”

　　云笙一怔，听他的声音字字落下，比冰雪更彻骨：“我要的，不是真相，是血债血偿。”

　　云笙抿紧了唇。

　　祭拜的过程，她注意到，在角落中有两块空白的牌位。

　　云笙看了好几眼。

　　终于，她还是没忍住问：“这两块牌位为何没有名讳？”

　　沈竹漪的眼神格外平静：“这是留给秦修文的，等找到他，我就会送他下去。”

　　云笙顿时了然。

　　沈竹漪的父亲是入赘进祁山的，故而沈竹漪是随母性的。

　　秦修文应当就是他的父亲，伙同王庭一起将沈氏一族送葬的罪魁祸首。

　　“那另外的……”

　　云笙突然顿住了，她猛地转头过看向沈竹漪。

　　祠堂的门大敞，一阵刺骨的风吹过云笙的面庞，冻得她双目发颤。

　　鹅毛般的雪絮飘进来，庭院内的白雪覆着红梅，极尽地鲜妍肃杀。

　　沈竹漪立在三千牌位前，大红的袖摆在风中狂舞，若鲜血泼就而成。

　　他笑得恣意又坦然：“是我的。”

　　他的命，王庭掌控不了，天道亦掌控不了。

　　是生是死，自由他来定夺。

　　-

　　冬日天黑得很快。

　　他们并未选择赶路，而是要在这处院落中休憩一宿。

　　入夜，雪漫长亭，风吹断了庭院内的树枝，花影摇曳，廊下灯火朦胧。

　　“吱呀”一声，门被推开，床上的人却没有丝毫动静。

　　沈竹漪端着东西进门，看见一截白皙的脚趾闻声缩回了衾被。

　　“午膳和晚膳，你没吃东西，为什么？”

　　床上的人将自己裹成了一团，并未搭理他。

　　沈竹漪就在床边盯着她看，过了许久，才走过去，坐在了床沿边上。

　　床上的人仍然不吭声。

　　沈竹漪慢条斯理地将衾被掀开一个角。

　　他看着云笙涨红的脸，拨了一下她细软的刘海，扬了扬眉梢：“挺能憋的。”

　　云笙大口吸了一口气，转过身去。

　　她闷声道：“你走吧，我不想吃。”

　　“为什么。”

　　“哪有那么多为什么，不想动。”

　　“无妨，我喂你。”

　　“不要，我不饿。”

　　话音刚落，云笙的肚子就叫了一声。

　　她羞得快要将头埋进枕头里，背对着他道：“你怎么这么多管闲事，我吃不吃东西和你有什么关系。到时候你死了，下了阴曹地府，我在红袖城里看小倌跳舞，逍遥快活，你也要伸手来管么？”

　　沈竹漪垂眸看着她，低头笑了几声。

　　少年的笑声琅琅，如环佩之音一般悦耳。

　　下一瞬，他掐着云笙的后颈，将她整个人翻过来，发狠般去亲她。

　　他的臂弯撑在云笙的胸孚乚旁，灼热的气息也跟着扑过来，将她吞噬。

　　他掐着她后颈的时候，冰冷的护腕贴在她的脖颈处，惹得她颤抖了一下。

　　沈竹漪与她额头相抵，唇瓣贴着唇瓣。

　　云笙撞进他眼底的一片晦暗，听他贴面幽幽道：“你想快活，还不简单么？”

　　他的吐息滚烫，透着甜腻蛊惑的花香，烫的云笙浑身发热。

　　她开始挣扎，去踢他。

　　沈竹漪用力攥住了她，云笙的脚踝上便多了一道鲜红的指印。

　　他这才发现她的脚是冰的，蹙了一下眉，便用宽大的手掌将其包裹，大力揉搓着。

　　他摩挲的力度越发重，手掌若铁一般禁锢着她，还抓着她往身上按。