第36章
“果然是虔诚的信徒,在里面祈祷了这么久……”
围在小教堂院落外的人群等了许久，才憧憬地见到两道身影重新出现在门口。
金发的神官脚步踉跄，他脸上蒙着祈祷的白布,动作恬静却透着疲惫，像是将全部力气都留在了祭坛前。他的手被妹妹紧紧牵着，几乎没有分开半寸。
祈祷需要长时间跪坐,人们想着，那样的姿势会让双腿酸痛，更何况神官的身体本就羸弱，跪那么久肯定也受不住,于是心底涌起柔软的同情与更深的爱戴。
他们安静地目送兄妹二人上了停在院门外的漆黑轿车。
“感情真好啊。”他们这么感叹着。
……
接下来的时日里，林又茉肆无顾忌地跟温臻做.爱,上床，似乎把对他的怒意都发泄在了床上,而且从不温柔。温臻身上总是带着伤,但他也全盘接受,从来没反抗过，怎么激烈都会温顺地顺从,第二天，如果起得来,依然等在楼下,给她准备早饭。
有时林又茉睡在他身侧，美丽的金发神官手腕上的镣铐被解开,他嘴角带着血痂，脸颊擦红，去温柔地亲她的额头。
他说：“哥哥爱你，又茉。”
林又茉会冷冷看他,啪地打开他的手，起身离开。
就算他们刚刚才在紧密相连也一样。
而温臻总是一样，甘之如饴。
**
时间一天一天过去，过得很快。
一下就进入秋末初冬。
天气渐渐冷了下来
，但好在南城夏冬温差不算太大，只是略略降了温，墙壁的壁炉里偶尔燃起篝火。
几人在偏厅里，林又茉坐着，佣人为她端上茶盏。
林又茉对茶没有什么偏好，但是小时候在神殿的日子让她习惯了红茶。
纪家的秘书俨然已经新上位，她恭敬地立在一旁，低声向林又茉汇报，言辞精准得体，姿态无可挑剔。能在纪廷元这种老狐狸身边担任贴身秘书的人，业务手腕向来不容小觑。
纪廷元原本总共有十二名秘书，而她在那晚的混乱中抓住机会，赶到南城投效新任雇主，获得青眼，自然顺理成章地站稳了脚跟。
至于剩下十一个人……一朝天子一朝臣，当然是被清理了。
对此，秘书对自己当机立断的选择十分满意。
在林又茉看资料时，秘书眯眼微笑看向自己的新任雇主。
新任雇主年轻、太年轻了，秘书早就听说过执刑官的堂堂大名，知道执刑官在媒体上是个什么样的人：
杀人不偿命的刽子手、联邦的走狗、恐怖.分子、意外地不喜欢用电子设备的古董作风，甚至住在郊区；花边新闻近乎没有——虽然喜欢玩玩双胞胎，但区区双胞胎而已。秘书为纪廷元和他的客人准备过无数各类特色的菜品，执刑官相比起来几乎清心寡欲得过分——当然了，她可是在那位神官身边长大的，眼光被养得太高，看不上旁人也理所当然。
甚至这样的老板还不是谜语人。
弃暗投明是最佳选择。
现在问题是，怎么挤掉现在的人，做她最好的最贴心的下属。
这么想着，秘书轻柔地将茶壶拎起来为老板添茶。
“放下。”
“……好的执刑官。”
……
绛刀静静站在偏厅角落的阴影里，注视着眼前一幕，一言不发。
黑发少年隐在暗处，篝火的光芒只有少许染上他的侧脸，他神情晦暗不明，有些憔悴。
绛刀抿了抿唇。
在许久前那一晚，他跋涉来南城向温臻认罪的那一晚，绛刀本来以为自己的命运就会交待在那时了。
可当他问出那句话时，意外地，温臻看了他一会儿，说“我为什么要杀你。”他淡淡道，“你有这么一张脸。”
说的话竟然跟执刑官一样。
绛刀五味杂陈，胸腔内翻涌震荡，在那一刻，他感到——他感到什么？他感到作呕，他这身皮囊，这具行尸走肉般的肉.体，才是他继续苟活的唯一理由。
就算他背叛主人，做出死罪难灭的事，他们竟然还让他活下去——这让他感到如此绝望。
他托了一个死人的福。他亲生哥哥的福。
绛刀麻木地想，哥哥，我欠你的债，都会在这余生的活着的折磨中，一笔一笔偿清。
每一分，每一秒。
“我知道了。”
少女的嗓音响起，林又茉说话永远是那种平淡的语气。跟她那张淡漠的脸相得益彰。
“好，您有任何问题，我随时待命。”秘书微微鞠躬。
林又茉抬了抬手，手指上那枚漆黑的纪家戒指映出冷光。
秘书转身离开偏厅时，目光顺势掠向他。
那一眼里有兴味、不屑，绛刀想起来，这位秘书在纪廷元手下工作，应该见过自己哥哥。她显然对有同一张脸的“替代品”被摆在这里的情形感到格外有趣。
不过在秘书上位之后，绛刀被使用的次数的确下降了。“看来我在执刑官眼里比你好用多了，小弟弟。”秘书弯唇低声说，带着胜利者的优越。那句轻飘飘的话，在女人出去前，只有两人听见。
砰。她用力撞过绛刀的肩膀，门被阖上。
林又茉依然在低头看信件，没有开口。
绛刀望着她，心底一片死寂，眼睫垂下，掩去神色。他已经不知道自己存在的价值究竟是什么。
就在这时，一道身影穿过门，来到了偏厅里。
他先轻轻叩了两下门板，声音极轻，随后才循着熟悉的路线走进来。
温臻手指掠过门沿，白布蒙住的双眼下，唇边带着温和的笑。他如此美貌，走进来时，偏厅的光都似乎柔和了起来。
“又茉。”
“嗯。”
“现在很晚了，要不要先睡觉？”
林又茉目光从桌上信件收回，她面无表情地看了来人片刻，起身走上前去，抓住神官的手，带他离开。
绛刀的目光落在他们交叠的手上。
他至今——仍然无法相信神官的眼睛真的失明。在都城郊区林家第一次明面上见到温臻时，他几乎立刻就察觉那是刻意的伪装，所以在林又茉第一次问他纪廷元的消息时，他看向远处“失明”的神官，便选择闭口不言；但是这次，却又像是真的失明。
为什么？神官那样位高权重的人怎么会允许？他为什么不治疗？
神官袖口微微滑落，露出的手腕与皮肤上，深深浅浅的红色淤痕触目惊心。他们究竟是什么关系？绛刀感觉呼吸急促，但是想不明白。又像爱，又像恨意，两者都有。
停顿片刻，绛刀迈步离开，像一个无声无息的影子。
**
问她要不要睡觉的意思，温臻显然很明白。
他很少这样主动邀请——大多数时候，林又茉的精力已经旺盛得无处排解，而他只是顺从地承受。
但这次不一样，温臻坐在浴池边，让她等一下，主动慢慢解开了浴衣的衣襟。水汽在他面颊上凝出一层细密的潮红，仿佛比水温更热的东西正涌上来。
林又茉很快知道了他为什么有这样难以启齿的羞耻，他套了两层浴衣，一层贴身的，一层外面刚刚见她时略厚的。现在，外面那件衣襟慢慢被他解开，露出了里面那件薄的丝质的，林又茉看见胸前位置的丝料被深色的湿痕晕染开来。
鸢尾花的香气带上了一层奶油香。
林又茉感觉到自己的后牙有些发痒，口腔在分泌唾液。是她想的那样吗？
“又茉，哥哥觉得……你会喜欢。”温臻话还没说完，温臻整个人就被她压到在浴池边，腰磕在了池角上，让他痛哼了声。
但很快，感受到她馋地咬住，温臻又抬手摸上她的脑袋，安抚她，开始哄她，
“不要急，哥哥的都是你的……都是你的。没有别人跟你抢。”
浴室里水汽氤氲，她把脸埋在哥哥脖颈处，闻着他鸢尾花的香气，大口吞咽着，喝着，像是永不知足的小兽。
“喜欢……这个礼物吗？又茉。”他断续道。
礼物。
原来这才是哥哥很久以前说的礼物。念头在林又茉脑海中一闪而过，但是很快都不重要了。
她后牙用力地研磨了一下，很顺利地感受到嘴里温热的奶，于是咽了下去。
**
温臻开始重新给她织围巾。
林又茉从边境城回来之后，就没再戴过那条白色的围巾，温臻也识趣地没有问。
他只是让仆人送来了新的材料，开始织一条新的围巾。
真的失明让他动作有些慢，但温臻很快也找到了方法，他靠在书房里给她织围巾时，林又茉偶尔会在旁边。
“又茉有喜欢的图案吗？”他问。
林又茉并不理会他，他也不生气。
他莞尔：“那哥哥就自由发挥了。”
“还是一条白色的围巾，好不好？”
房间里没有声音。至少她没有反对。
温臻低下头，笑意很淡，手指继续在针线间穿行，仿佛在完成一件细致而亲密的事。
而当林又茉生气时，她会直接按倒他，在他织围巾时干他，那些毛绒绒的毛线，就这样散乱一地，她像是任性的小孩，有时甚至会将那些织到一半的围巾随手扯散，温臻反应过来了，会怔怔地流泪。
但他从来也没说什么，只是会一遍一遍织，仿佛这是世界上最重要的事情。
**
绛刀大多数时候像影子一样待在房子的某个暗处，温臻或许知道他在——不，他一定知道他在——但是温臻不在意。这样高高在上的人看似温柔，但他的光芒仅仅笼罩一个人，其他的人，其他在范围之外的人，都只是积木摆件。
对于上位者来说，都是用手指拨弄，轻飘飘就能决定生死的摆件。
看着这样罪贯满盈的人如此温馨地织一条围巾，不得不说是一种令人毛骨悚然的场景。
在某一个时刻——绛刀麻木地想——或许他永远无法这些人的想法。
所有人都拥有污浊不堪的灵魂，包括他。
**
在焦虑中、期盼中，在许多人的噩梦中，冬天终于来临。
事态越来越焦灼，联邦里的游行和暴乱不断。对于这场明面上“自下而上”的抗争，终于，大多数的A级公民都坐不住了，他们不光多方求证神殿、议会的态度，许多人，也把希冀的目光，投到了林又茉这边来。
现在南城的林宅周围，都是不少A级公民派来的秘书，甚至不乏亲自想要登门拜访的。前几天，财政大臣和能源大臣在她门前撸袖子肉搏大打出手（“我才是执刑官最忠实的奴仆！”“我才是！”“我看你就是为了神官才来！”）——差点上了南城的新闻头条。
纵使执刑官的名声实在是太可怕，但是天翻地覆的变革大事就在眼前，所有人都只能硬着头皮顾不得了。
尤其是他们所有人都知道——温臻，现在在林又茉手里。
这一天，林又茉依旧要出门。
家门外都是好事者，但林又茉依然我行我素，行踪不受干扰。
她下楼，等她吃完早餐，温臻跟着她起身，他慢慢走去前厅玄关。
在这段时间里，温臻虽然看不见，但好在南城的这座家宅不大，他很快摸清了各个房间的位置，日常生活也不算太受影响。
温臻给她梳头，穿完外套，又跪下身来给她换鞋。
温臻就这样弓身跪在她面前，长长的金发顺着一边肩头倾泻，发丝上绑着丝带，林又茉小时候的鞋都是哥哥系的。
他仍然像以前那样对她。
真不知道等待政变过后，有了新身份的他，还会不会像现在这样。
他握住她的脚踝，将她的脚轻轻放下，替她穿好皮鞋，语气低柔：“好了，穿好了。”
“我走了。”
“如果是去都城的话，听说都城最近还在下雨，台风还没过去，现在晴天，指不定什么时候就开始下雨了。”
“嗯。”
“又茉，要记得打伞，淋雨的话会感冒。”
“嗯。”
“……对了，又茉。”
林又茉刚踏下台阶时，温臻忽然拉住她的手。
他的手带着几分冰凉，就这样握住她的。
温臻站在门廊下。
在过去温臻主动的触碰大多数都会被林又茉甩开，但这次她定了定，低头看了看他握住自己的手，停下脚步，抬眼等他说话。
但过了片刻，温臻最终只是笑了下。
蒙着白布的眼下，唇角弯起柔和的弧度，他轻轻摇头：“没什么。路上小心，又茉。”
他松开了手。
她上车时，他依然站在门口送她。绿植茵茵，神情温柔，如画般美好。这温馨的一幕不知道是多少人都祈求不来的。
林又茉收回视线。
**
车一路驶向都城。
窗外的光影不断倒退。
绛刀就坐在她对面。纪家秘书和他一并坐着，两人气场不合，但也明面上在上司前表现得相安无事。
林又茉看着车窗外的场景。
都城外是大片大片开得烂漫的鸢尾花，紫色盎然，而进入都城内，高楼大厦鳞次栉比，霓虹色彩占据了更多的眼球。
时隔多日，她依然看到了季相兰的广告——或者说广告有些不贴切，在那些大幅的霓虹屏幕上，播放的是一条新闻采访直播内容。
屏幕上，金色长发的季相兰打扮得出人意料地素净，他站在那里，跟主持人寒暄之后，就宣布说要暂时隐退。
主持人大惊失色，慌忙问为什么，然后又迟疑地看镜头，说是不是和最近的动荡局势有关。众人都知道，他跟某位长得十分像。
季相兰笑，说不是。
那是为什么——
“是失恋了啊。”季相兰这么说。
他这么说着，看向镜头。那双微微上挑、似曾相识却又不全然相同的眼睛，柔情似水地注视着屏幕那端的观众，
也看向了车内的林又茉。
主持人表情惊愕扭曲，差点插播广告。
当红明星在节目上突然自爆失恋，简直是自断前程——不对，他刚刚就说了要引退。
“是分手吗？”
“不是。”
“是闹矛盾吗？”
“不是。”
“是因为工作？”
“不是。”
“那是——”
季相兰叹了口气说，发现在喜欢的人心里他没那么重要吧。所以她也不再联系他。
“——竟然是冷暴力？！”主持人下巴掉下来。
“不是，不是，没那么俗套。”
下一秒，季相兰又弯眼哈哈笑，说他钱已经赚够了，这么年轻就能退休真是幸福，联邦里估计没几个人比他更安定了，不过隐退之后的生活估计会很无聊，欢迎他的小朋友随时回到他家来，他还有充足的兴趣可以给她做宝宝奶昔。
宝宝奶昔？主持人瞪大眼，已经被接连冲击撞昏了头，什么宝宝奶昔，宝宝喝的奶昔？难道是跟前任已经生育……
不，不是，是我的小朋友原来很喜欢喝奶，每晚都要——
直播到这里中断了。
“怎么突然断了！”车窗外传来一大片痛惜的叹气声。
大明星大屏直播开黄腔叙述和前任的性.癖——可想而知，这个新闻马上就要上头条了。
不过在这个动荡的时局里，这类娱乐新闻也只能博得昙花一现的热度，大多数的关注点依然落在议会与神殿的冲突对立之上。
霓虹大屏很快切换成了各种海报广告，所有的产品都朝着紫色靠拢——紫色外观的飞行器、紫色联名的产品、紫色的珠宝奢侈品……
一切不言而喻，却又暗潮涌动。
没有提那个名字，处处都在提那个名字。
远处的教堂，高处已经攒满了紫色的鸢尾花。
林又茉收回视线，绛刀正在注视她。
绛刀被她目光扫到，神色一紧，低头开口：“执刑官，季先生这么当众说话，神官大人会不会……”
“不会。”林又茉道，
“这是我喜欢的玩具，哥哥不会弄坏。”
绛刀噤声了。
林又茉低头去看手中那些资料。
**
从纪廷元手中接过纪家，财富、地产、资源固然重要，但林又茉并不缺这些。她更关注的，是这些厚重的资料。
纪廷元很有先见之明地预见到电子资料的脆弱与风险，所以所有重要内容都以纸质形式保存，安放在他的档案馆内——那也是当年红刀曾前去寻找林家灭门案相关资料的地方。
纪廷元担任议会长一职长达六十年，几乎是许多人的大半辈子。在他的掌控下，发出的命令、执行的任务，以及那些隐秘、肮脏、不为人知的机密政策，大多执行者早已被杀人灭口。
因此，这些黑暗秘密随着纪廷元这唯一的知情者的逝去，也将彻底湮没无闻，永远无人得知——直到下一任纪家继承人拿到钥匙。
现在，都到了她的手上。
不得不说，纪廷元是如此的傲慢，他当面告诉她一切真相，包括承认自己是林家灭门案的凶手，便是笃定她终会为了利益与血缘站在他这一边——那本也是一个识时务的A级公民理所应当的抉择。可惜他没想到，温臻从最开始就骗了所有人，纪廷元走的每一步棋，都落在他的棋盘。
这些天内，林又茉几乎快浏览完全部。
很多事情她也并不会说。
比如当年无数冤案的真相。比如纪廷元替温家掩埋的那些腌臢事，比如神殿的大量资金来源、洗钱，包括利用温家作为倡馆的阴谋背后，也有纪廷元推波助澜的影子，一些经典的狗咬狗，等等
。
在这些错综复杂的事实中，林又茉还发现了一份轻飘飘的不起眼的档案，薄薄一张纸，记载着十五年前红灯区贫民窟爆发的瘟疫。
一场人为制造的瘟疫。
那是一个严寒的冬天，一名生物研究所的研究员携带着一个金属盒子来到贫民窟。研究员从盒中取出一支试管，将液体倒进了一个街头醉汉的嘴里。随后，研究员神秘失踪，没多久便被迅速灭口。
瘟疫在一晚上爆发，贫民窟被瞬间封锁，宛如与世隔绝。
这正是议会惯用的手段。议会总有一批像红刀一样愿意为他们卖命的杀手，而这些杀手都是无父无母举目无亲的孤儿。由于联邦科技发达，自然灾害极少，他们便需要制造“灾难”作为“端口”，以源源不断地培养这些孤儿。
当灾难发生了一段时间，孤儿们孤苦无依之时，议会便如救世主般出现，宣布灾难结束，给他们D级公民的身份，接纳他们进入培育体系。这些孩子便死心塌地效忠议会。
经历过牢笼般苦难的幼童，更具生命力和韧性，他们如同被“蛊”化般，被精心培养，成为议会麾下锋利无比的利刃——成为红刀、绛刀这样好用的工具。
至于因为灾难而死的那些难民——那些低贱的E级、D级公民，在高高在上的议会眼中，又算得了什么？
除了十五年前那场被人为制造的瘟疫，还有二十五年前的海啸，三十八年前的地震，四十六年前的飓风……
一代又一代，一批又一批，接连不断。
……
神殿用一场足够覆灭三分之一版图的爆炸威胁整个联邦的安危；
那么议会，现在统治着整个联邦的议会，又算什么好东西？
漆黑的轿车穿行在都城，畅通无阻，所有秩序都为A级公民的出行让路。
林又茉抬起眼，她眺望远处的天际线，呼啸的风将一切甩在身后。
“这个世界的制度，真的好吗？”
她轻声问。
她看向高处，这个城市被从纬度上切割，无数的车流、飞行器、警车呼啸而过，目不暇接的广告闪烁着令人眼花缭乱的色彩，那些摄像头在捕捉到她时，显示出“尊敬的林小姐，出行愉快”的谄媚字样。
而在高处，治安署的警察开枪杀人，罪犯被拖走，活着的扣除信用点降为E级，在大笑声中扔进红灯区自生自灭。
以牙还牙，是这个社会的法律制度。
她本来很适应这一点。
但现在她再仰头看，这个混乱、罪恶、失序的、将一切划出三六九等的世界，充斥着无尽的黑暗与谎言。
它的确象征了某种稳定。庞大的机器滋生出无数冷漠的怪物，桎梏的层级，以及严苛冷酷的法律体系。人们在划定的阶级里生老病死，按部就班地完成着出生、成长、结婚、工作、死亡的程式，一切都如此标准化。而林又茉，她是这套制度的组成部分，她掌握着权力，为它服役，为它卖命，成为恪守职务的刽子手。
她作为刽子手，究竟是在替谁杀谁？
“……或许每种制度都有存在的意义，”绛刀沉默许久，回答，“但我憎恶它。”
瘟疫、饥荒、被迫杀人，绛刀觉得他一切的苦难都来自于它。
他跟哥哥红刀的一切困境，一切的根源，都源于这个扭曲的社会。
而纪家秘书是天生的B级公民，她说：“我喜欢阶级秩序，没有秩序，规则毫无意义。”
“是吗。”
林又茉没有说下去。
因为，在车拐上一条道后，忽地，车在道路边停下了。
他们刚驶出城郊不久，前方一辆车横在路中央。车身的白漆在阴云下泛着冷光，侧面金线勾勒着神殿的徽章。
神殿的人。
这一片寂静无声的郊区，属于私人领地，少有人迹，空气中弥漫着雨后阴天清新的青草和泥土的气息。
对面的车车门打开，几名侍者下车，恭敬地为后排的人拉开车门。
温家长者就这么走下了车。
他身着金丝白袍，白发苍苍，看起来宛如一位慈爱祥和的老人。
似乎知道林又茉在车上，长者负手而立，朝着他们的方向微笑。
“执刑官，”长者的声音柔和，带着不容拒绝的和煦，“你该知道，我们迟早会见上一面。不如……陪我这个老人散散步，叙叙旧吧？”
……
长者诚意邀请她共走一段路，林又茉下车，和长者顺着空旷的草地往下走。
这片天空辽阔无垠，毫无遮挡——在寸土寸金的都城，每一寸天空都是昂贵的特权。
绛刀和秘书两人看着林又茉和长者逐渐远去的背影，等在原地。
秘书老板不在身边，恭敬的神色消失，神情漫不经心。
“我不明白，执刑官为什么要留你这样的人在身边。明明有无数更能干、更可靠的选择，却要留下你这个废物。”
绛刀站在一侧，黑发少年一言不发，垂敛着眼，没有表情，麻木得像一尊木偶。
“我见过你哥哥，他比你有趣多了，能说会道的，纪老本还想着看在他有趣的份上，留他给孙女做玩物。可惜……啧，知道得太多了。”
“你说要换做你，会怎么样？”
“哦抱歉，我忘了，小弟弟，你是靠着你哥的皮才能受宠的。”
秘书笑了笑，没有抱歉的意思，“不过说真的，只要会爬床就能在执刑官身边争得位子，只能说你运气真不错。”
郊外的风沙沙地卷过草地。
“那你一点都不了解她。”
“什么？”
绛刀没再说话。执刑官真的在意他么？这像是一个伪命题。
不久，林又茉回来了。
两人立刻闭上嘴。
纪家秘书殷勤地上去嘘寒问暖。
林又茉与温家长者的散步不过二十多分钟，她神情看起来很平静，脚步不急不缓。
林又茉上车之后，两人跟着上车，车继续行驶。
而神殿的车，在停留了一会儿之后，也向反方向驶去。
车上，绛刀总是习惯呆在角落里，一言不发，等待吩咐。
纪家秘书是另外一种行事风格，她恭敬地拿出笔记本摆在自己腿上，随时等待老板指令。
但林又茉什么也没说。
她在回想刚刚跟长者的谈话。
长者其实没有跟她多说别的内容，流程跟薛柏寒差不多，摊牌、威胁、卖惨，再打一些亲情牌。说温家的地位原来有多惨，在这个世界生存有多不容易，纵使他们在林家灭门的案子里插了手但主谋也并不是他们，相反，他们还含辛茹苦地养育她长大，扶持她坐上执刑官的位子，等等。
最后，长者想确定她的立场，确保她不会搅乱他们的计划。
过了许久。
林又茉敛着眼，静静地靠在车窗边，看向窗外倒退的景色，不知道在想什么。
……但不对。
现在，温臻在她那里。
温家的长者，没有必要找她谈话。