温臻心都要软化了。他凑过去，拉过小女孩，在她额头上亲了亲，“这是又茉第一次送哥哥东西，哥哥一定会好好保存的。永永远远都会保存好的。”
“哥哥。”小女孩头枕在他肩上。
“嗯？”
“白头发的爷爷。”
“怎么了？”
“白头发的爷爷，好像不喜欢我。”
温臻愣了愣，他微微撤开一点身子：“叔父？”
林又茉点头：“嗯。”
“没关系。”温臻声音软下来，他轻轻哄她，“哥哥已经找到办法了。”
“办法？”
“嗯，哥哥做了一些手脚，撒了一个很大的谎……”温臻把脸靠在她的额头上，轻轻地道，“很大、很大的谎。会骗过很多人、所有人。”
“但只要哥哥做得好，又茉就会很安全。谁都再也不能把你怎么样。”
祈祷室内很安静。
过了一会儿。
林又茉仰起头，问：“那被发现了呢？”
“被发现了……”
温臻搂抱着她，轻声说，“哥哥就想办法把他们都杀了。”
……
……
……
温家长者最终还是同意了留下林又茉。
纪廷元遗失在外的孙女——这张身份底牌带来的利益价值，一下超过了弊端。不过他们的同意也携带了附加条件：
——他们希望温臻像训练巴甫洛夫的狗一样训练她。
“这是电击器。”他们指着训诫室内的仪器，和一旁的字牌，“这是教会的标志。”
“我希望让她变成一个杀人机器。听到任何违逆教会的言语，她都会条件反射把对方杀死。”
温臻静了一会儿。
他轻声重复：“你们希望……她杀掉所有教会的敌人。”
长者满意点头：“没错。”
“这很简单吧。”长者说，“我们已经允许了你留下她。这种条件应该只不过是微不足道的小要求。”
等到长辈们都出去，温臻留在房间里，他抬起眼，看向坐在座位上的小女孩。
林又茉坐在那里，像一个洋娃娃。
温臻走过去，他捂住她的眼睛，把教会的字牌摘下，将电击器绑在自己手腕上。电击器会记得次数，却不会记录对象。
“又茉，没事的。”他说。
林又茉靠在他身侧。
“哥哥，为什么保护我？”
“因为哥哥爱你。”温臻回答。
“很爱很爱吗？”
“很爱很爱。”
“最爱我吗？”
“最爱你。”
“什么是爱？”她问，“像我喜欢玩具一样吗？”
温臻一愣。
随即，他眼睛弯起来，笑：“爱不一样。哥哥会为又茉做任何事。”
……
……
……
“哥哥还爱我吗？”
十岁的林又茉，少女已经长高了许多，她握着一把短刀，在温臻给她处理伤口时忽然问出了这个问题。
她那张漂亮而冷淡的小脸被划出一道细口，温臻正小心为她消毒。
听到这个问题，白袍神官定住，他抬起眼，正好撞上小女孩平静却直白的注视。
十岁的林又茉，已经显露出林家人的特质——冷酷、无情，毫无怜悯。她对剥夺生命漠不关心，杀人对她而言，仿佛与切开一颗彩椒没有任何区别。
从刚才的训练上下来，林又茉身上溅上了几道血迹，配上她平和的表情，有一种诡异的和谐。
可她却在问他爱不爱她。
“又茉，怎么忽然问这种问题？”温臻笑着，继续抬手替她消毒伤口。
他的手腕突然被攥住。
小女孩直直看着他：“哥哥要结婚。”
“什么？”
“温安他们说，未来神官要和议会长结婚。这是真的吗？”
“再过几年，你就要结婚了吗？”
温臻愣了一会儿，他小心地拉过又茉的手：“哥哥的确要结婚。因为哥哥是神官，每一任神官都会要跟议会长结婚，这是法律规定的。”
“所以等新的议会长上台，哥哥是要结婚的。”
林又茉过了一会儿，开口：“那哥哥能不能不结婚？”
温臻莞尔：“这是什么问题？”
“结了婚的哥哥就是别人的了。哥哥结了婚，就不会爱我了。”
温臻慢慢眨了眨眼，认真解释：“就算结了婚，又茉永远是哥哥心里第一位的。”
“这不是我问的问题。”
“哥哥会永远爱又茉……”
蓦地，手腕被松开了。
“我知道了。”她说，语气平静，却没有回头，“我要去训练了，哥哥。”
温臻留在原地。
他垂眼看向被她松开的手，忽然感受到一种不安。
这种不安在蔓延，如潮水般涌来。
……
……
……
每一任执刑官在上任前，会有漫长的训练期，会有专门的老师教导，最好的办法，就是度过一段封闭期。
在那次对话后，林又茉对他一直没什么不同，小女孩总是没什么表情。温臻发现自己也渐渐有时候看不出她的情绪。
只是，温臻知道，林又茉开始对他疏远了。
温臻牵她的手，她会停顿片刻后再抽回。他亲吻她的额头，她会躲开。在他试图和她多相处些时间时，她总借口说要训练。
而终于在那一天，林又茉说，她要去进行一段时间的封闭期。很长一段时间，不会与他见面。
温臻一直送她到神殿门口。
“又茉。”
温臻问道，“新年的时候，会回来神殿吗？”
林又茉说：“新年也在封闭期。”
温臻又问：“又茉可以传消息回来吗？”
“那是封闭期，哥哥。”林又茉说，“我会很忙。”
温臻的手指慢慢攥进了掌心。
在小女孩转身要走时，他下意识出声：“那……”
“哥哥可以给你写信吗？”
林又茉本来已经要走了，但她脚步顿了顿。
浅金色长发的白袍神官立在神殿台阶上，他怔然看着她，抿着唇，脸色发白，绿色的眸子只有关切，倒映她的身影。
“……可以吗？”他轻声问道。
林又茉看了他会儿，默认了，转身离开。
见她没有拒绝，温臻心里才好受一些。
他安慰自己，他们都说，小孩子长大会有叛逆期的，又茉不过是开始了这个年纪应该度过的阶段。
至少又茉没有拒绝他给她写信。
所以又茉不是……不是疏远他。
只是暂时分别而已。
……