第73章 七十三朵菟丝花
◎……◎
薛鸣玉还从未见过这阵仗。
哪有用人血沐浴的呢？何况这就是普通的血,又不是什么稀罕的龙津凤血，抑或是传说中鲛人的眼泪。也不滋补啊。
“顾贞吉肯定是想不出来这么阴损骇人的歪招，必然是屠善暗中诱引。”她蹙眉看着白蛇一点点蜕皮,低声道，“这究竟是什么邪术？你可曾见过？”
琵琶却什么都不肯说，只让她继续往下看。
她看着顾贞吉往后退了一步，拜倒在地，神情虔诚庄重地请求仙人的使者为那些可怜人实现他们的愿望。
“我愿意为此付出任何代价,直到我的血流尽的那一天。”她说。
而白蛇抖去那层完整的蛇蜕后,慢条斯理地沿着水缸边缘游下来。尽管泡了很久的血,它身上却不沾染一丝痕迹,仍旧莹白如玉。崭新的鳞片更是流光溢彩,又坚韧锐利。
“你的付出不会得到任何回报。”它居高临下地俯视着她的头顶。
顾贞吉听见了它的声音，身体趴伏得更低了，近乎谦卑。可她的声音却尤其平静镇定，从容极了,没有丝毫诚惶诚恐的谄媚：“我不需要任何回报，我心甘情愿付出一切。”
“蠢货。”
白蛇说。
它忽然变成了人形，并弯腰勾起她的下巴,将她的脸抬起。注视了良久,她才蓦地松开手，转而把手负于身后道：“也罢，你若不是个蠢货，我也断然不会留你活到现在。”
“况且，你有软肋,我才能放心用你。”
顾贞吉微微仰起脸望着她,轻声问道：“您答应了？”
屠善侧过脸,斜睨着她，不咸不淡地嗯了一声。
“但你别忘了，你的愿望不是无穷无尽的，你的血也迟早有放干的一天。你这样无休止地纵容那群贪婪的蠹虫，只会让自己的血肉日复一日地被他们啃噬，直到被蛀空。”
顾贞吉微微地笑了，“您的意思是……”
“有的人，便是死了也不可惜。你又何必多此一举？更何况，救这样的人，你需要付出更大的代价。”屠善冷淡地对她说，“你要懂得取舍。”
“如何取舍？”
屠善忍不住皱眉，神色不快地扭头看向她。
顾贞吉：“您觉得他们是蠹虫，可在我看来，他们只是可怜。”
屠善不为所动：“可怜之人必有可恨之处。”
顾贞吉摇了摇头，只是自顾自说下去。
“生在襄州这样贫瘠的土地，从小吃不饱、穿不暖，有的人都老得快要死了，临死前的愿望还只是想吃顿饱饭。连件像样的衣裳都没有，屋子是常常漏风漏雨的。在庄稼地里流的汗也不比人家少，可奈何老天不下雨，于是襄州便日复一日地穷苦下去。”
“外面的人都说襄州是犯了神仙的忌讳，冲撞了老天，可我知道，他们虽然嘴碎了些，有几个无伤大雅的毛病，但到底人不坏。”
“至少，不该一辈子过这种日子。”
屠善倏尔笑了，尽管这笑并不友善，甚至带着几分轻嘲的意味。
她笑着点头道：“总是听你叫我神仙，原来都搞错了。是我该称你一句‘在世活佛’才对。你虽然没什么本事，心却大，一个村都不够你装的，还要把整个襄州都装进去。”
“哪日说不定就是全天下的人了。”
“我看那寺庙里供奉的神佛也大可以砸个干净，凭他们一群不干事的死物，哪来的脸面白白去吃人家的香火？倒不如由你替了去！”
“你是救苦救难的活菩萨，坐上那位置再合适不过。”
被嘲讽了顾贞吉也不恼怒，那双沉静□□的眼睛依然望着屠善。她不轻不重地反驳道：“我并不要谁供奉我香火，我做这些只为我的心。”
屠善面色不愉地睥睨她一眼，而后兀自抖出一声冷笑。
“随你，”她纵身一跃，霎时遁入荒凉的月色中，“最后死的，总归不是我。”
顾贞吉静静地凝望着她身形远去，过了好一会儿才慢慢挪到水缸边。
把上面漂浮着的蛇蜕捞出来，冲洗干净，又挂在屋檐下风干。再搬着水缸，把里面的血倒入院子里的小菜园中。最后把水缸细细从里到外洗刷，由着风带走黏厚的血腥气。
等这些都处理完了，她才记起来自己手臂的伤口。
数道伤疤纵横交错地排在胳膊上，好些都结了疤，硬硬的痂微微耸起，长长一条，像蜈蚣爬行的痕迹。尤其的丑陋，甚至瘆人。
而今天新鲜的伤口却因为划得深，还没有及时愈合，时不时就丝丝缕缕渗着残血。
……
“我永远也成不了这样的人。”
薛鸣玉忽然说道。
琵琶：“所以才显得这种人格外珍贵稀罕。”
“……是不是就因为这个，她的血才和寻常人不同？屠善也才会找上她？”薛鸣玉幽幽望着她。夜风猎猎，天气转凉。薛鸣玉抱紧了琵琶，把下巴抵在器身上，嘴里哈着白气。
琵琶不适应地动了动，但还是没挣脱她的手，由着她靠在自己身上。
“我以为你已经要忘了这个问题。”
薛鸣玉：“我又不是真来看戏的，虽然不得不感慨顾贞吉确实是个了不得的大善人，但对我而言，她身上发生的事比她的善良更重要。”
“你猜的不错，”琵琶说，“她有一颗七窍玲珑菩提心。只有最纯净的魂魄，才能结出世间罕有的菩提心。而她的血，可以洗去锁妖塔施加于屠善身上的烙印。”
“什么烙印？”
“一道印记。记录着她过往犯下的所有罪孽。”
不知为何，薛鸣玉忍不住笑出声。
琵琶静默了刹那，问：“你笑什么？”
“没什么，只是忽然觉得很有意思。”她含着笑轻声地说，“一个人的罪孽竟然只需要另一个人的血便能洗刷干净。被索求的一直在给予，索求者则一直在掠夺。”
“弱肉强食，不外乎如此。”
“……我明白你的意思，但她们两个之间的关系远不如你看见的那样简单。”琵琶低声告诉她，“至少，如果顾贞吉不情愿，屠善是不能强迫她取血的。”
薛鸣玉微顿。
“她们难道不是交易？一个取血，一个替她实现愿望？”
“不，在更早之前，一直是屠善帮她达成所愿。”它说，“取血，是近来才有的事。只是你之前太早杀她，错过了那段从前。”
“她能有这个好心？”
琵琶却说：“即便是天下最穷凶极恶之人，也总有一两个知己好友。或许，屠善就是看她投缘也未可知。这种事，除了她自己，谁能说得清呢？坏人，也不会总是在逞凶行恶的。”
它还告诉她，按照记载，屠善与顾贞吉整整相伴同行了十八年。
“顾贞吉五岁时捡到刚从锁妖塔逃出的屠善，从此屠善一直以白蛇的身份活在她身边，直到顾贞吉二十三岁那年死去，白蛇才不知所踪。”
“整整十八年，一个人能有多少个十八年？”
它问她。
薛鸣玉没有说话。
她忽然记起曾经屠善指着一尊人像告诉她，这人就是个傻子，还让她不要学她。又记起陆植说过，屠善从前每年都要在陵山呆上一段时间，而陵山没有别的，只有顾贞吉的墓碑。
……
她终于承认——
大概，屠善这个干了一辈子坏事的烂人，还是有那么点真心在的。
“她现在去做什么了？”薛鸣玉突然问道。
琵琶语气没有丝毫起伏：“大概去做好事了。白日里，顾贞吉不是答应了一堆愿望吗？她不去，万一那些人闹起来要如何？”
“……嗯。”
薛鸣玉忍不住露出古怪的神情。
要是后来那些人知道南岳真人也是会私下偷偷摸摸做善事的，会不会惊得筷子都要折断？真是滑稽。分明都是人，怎么待遇天差地别呢？
剑川的坟墓都快连成山了，而三百年前的襄州人还能每日变着法地许愿。
不过想到后来的襄州，险些让薛鸣玉都饿得只能啃树皮的襄州，她又觉得，一切都只是因果报应。只是前人砍树，后人遭殃。
怪就怪，这些蠢货害死了顾贞吉，而世上也不再有第二个顾贞吉。
“走罢。”琵琶忽然开口。
薛鸣玉：“就这样走了？”
“没什么好看的，后来的事就像你这几日看见的这样，来来回回，总是在重复。下个月初八，才是大日子。”它说。
“那就等下个月初八。”薛鸣玉答道。
然而，真到了下个月初八，雨却没有下。
顾贞吉孤身一人站在高台上，刚刚结束了一场像模像样的祈雨仪式。
尽管熟知内情的都清楚，这场仪式不过是走个过场，好瞒住众人的耳目。其实，真正的雨是要等屠善施法降下的。
但此刻，屠善没了踪影，四周鸦雀无声。
顾贞吉强作镇定地被架在高台之上，几乎要被这充满压迫，甚至是威胁的死寂给冲垮。
她毕竟还是个十七八岁的姑娘。
乍然见到黑压压的一片人群都仰着头，无声地盯着自己，她脸部的肌肉都微不可察地小幅度抽动起来。可是屠善不在。她也不知道该如何去找她。
于是面孔渐渐变成空白。
就在这可怕的寂静中，蓦然有人质疑道：“她不会是骗人的吧？”这一句话简直像是沸石投入滚烫的开水之中，一下子激起无数质问的浪潮，纷纷向她打去，叫嚣着要把她淹没。
顾贞吉猝然下意识往后退了半步。
虽然只有半步，可她只身在上面，又有无数双眼睛死死盯着她，这半步便显得格外清晰。刹那间，满怀期待又期望落空的人群，沸腾了。
已经有人带头往上面攀去，意欲将顾贞吉拉下高台。
“她骗我们！”
“她怎么敢！”
“枉我们平日里把她当成神仙一样供奉！”
“可之前我们的愿望都实现了。”也有人小声替她辩驳。
于是便有人更大声地、怒气冲冲地怼回去：“那是她欠我们的！”
“让她下来！”
“让她也给我们下跪！”
最后是突然失去理智的怒喊：“杀了她！”
杀了她！杀了她！杀了她！
怒喊声像汹涌的江潮，层层叠叠地翻涌着向她打去。最开始冲向她的人已经爬到了高台上，从两边夹击着扑过去，仿佛要把她撕裂。
顾贞吉恳求地望着他们，低声道：“等等，请你们再等等。会下雨的，会……”
“那你喊呐，你求啊！你不是被神仙看重，不是言出必行吗？你倒是让老天下雨啊！”
顾贞吉痛苦地闭上眼睛，她双手交叉握于胸前，不住地祈求着：“下雨吧。”屠善，你在哪里……
“求求您，下雨吧。”屠善……屠善……
“如果上天有灵，保佑襄州的百姓吧。”屠善……屠善不会来了……
“下雨吧。”
顾贞吉交叉的十指用力握紧，浑身僵住。她已经没有了再睁眼的勇气。或许下一次睁开眼，就是那些人愤怒地将她分食。
有几只手扯了上来……
她做好了死的准备。
顾贞吉紧紧抿着双唇，面色惨白。
却在这时，一道雷鸣声轰然坠地。
所有人都僵在了原地，惊惧交加地望着紫色流光赫然从天边划过。
顷刻间——
大雨，滂沱而下。
……有人颤抖着声音扑通跪倒在大雨中，然后，他的身边接二连三有人紧随其后，纷纷拜倒。
就在这雾蒙蒙的大雨中，顾贞吉隔着乌泱泱的人群，忽然看见了一双平静的眼睛。她下意识朝那双眼睛伸出手去——
却没有得到任何回应。
……
“真可怜。”
薛鸣玉漠然地无视了那只手，低下头对怀中的琵琶说道。
就好像让这大雨落下的人不是她一样。