“小婉来啦，随便坐吧。”
明华熙转过身，对着家里的做饭阿姨小声开口道：“王阿姨，这会直接上菜吧。”
元光霁从二楼走下，许婉望向他的眼神里，是藏不住的震惊。
光霁哥的身体，越发糟糕了。
男人穿着一件松垮的灰色睡衣，衣领空荡荡地挂在那突出的锁骨上。睡裤精致的真丝面料却遮不住底下瘦得惊人的双腿，裤管像是套在竹竿上左右晃荡。
身体的虚弱怎么也藏不住，骨节分明的右手让人看得心惊，透着病态的清瘦。
元光霁面色苍白，眼窝略有些凹陷。原本俊美的五官此刻笼罩着一股沉郁的阴霾，纤长的睫毛在眼下投下一片阴影，却难掩长期未曾安眠的疲累。
“光霁，今天那位陈主任怎么说？”
明华熙给侄女盛上一碗熬煮好的养生汤，眼神担忧地看向儿子。
元光霁 的座位前唯有一小碗白米炖煮的稀粥。
“还是跟之前那些人说的一样。”
他想假装微笑却实在笑不出来，落下的唇角是这些天积攒不住的失望。
“都说查不出来，可能是并发症，只能等自然痊愈，别的什么法子都没有。”
元光霁用勺子舀起一勺稀粥，在嘴里停留好阵子才勉强咽下。
眼见儿子的症状依然没有好转，明华熙也同这些天一样，没了胃口。
许婉担心的眼神止不住。
已经快一个半月了。
她的哥哥元光霁原本是一家米其林餐厅的店主兼主厨。
店里的预约单子都快排到明年，论厨艺，元光霁在青年厨师界也是数一数二。
明家的下一代发展可谓是五花八门，没一个在正道上。
好在家里长辈一个个都很开明，对家里没一个能好好继承公司的接班人的事实也已经看开了。
没办法，许婉的堂姐明理现在各国开巡回画展，堂哥元光霁打小就坚定去学厨，一学就是二十来年。
她爸作为明家长子毅然决然让小孩随母姓，明家第三代唯一有着从商想法的许婉在自己归国创业的血赔千万后，也被发配去华光当前台小妹。
大家都有光明的未来。
可一个半月前，堂哥从S市考察店面归来，却在回老宅聚会的路上遇到了对面酒驾超速逆行，发生车祸。
送去医院抢救后，虽然他的身体因为车辆配备的及时避险装置及时发动，没出现太大的问题。
可住院后，元光霁吃着家里阿姨送来的饭菜，却怎么也没尝出菜里的味道。
不是丧失了对咸淡的区分。
而是一丝饭菜的味道都不能品尝出来。
那一刻，元光霁终于明白什么叫做味同嚼蜡。
进食仿佛是一场酷刑，除了麻木地感知到有食物进入食道，其他什么东西都无从感知。
味觉的消失像是一个信号，连带着他从前引以为傲的嗅觉也一同消失。
车祸术后第一次进食，元光霁强忍着不适勉强吃下的第一顿非流食饭菜。
没到两个小时，胃部强烈的不适让他吐了个昏天黑地。
除了稀粥，元光霁几乎吃不下任何东西，一米八七的个子仅凭一日两晚白米粥又如何能撑起。
明华熙抹着泪，安排好人脉带着儿子找到H市最权威的主治医生，却始终找不到解决办法。
每一位医生都告诉他，味觉的消失是一个非常复杂生理现象。
就像一些病毒性流行性感冒的患者也会出现临时的味觉障碍，常规味觉发生改变亦或者丧失都是非常正常的。
元光霁的味觉消失既然是出现于车祸之后，那么极有可能是由于一些神经上的并发症引起，病灶难以查询，治疗的方法目前也没什么好的手段，只能等待他自然痊愈。
这一等，就等了一个多月。
等到了餐厅闭店歇业，等到了二三十位国内外神经科、口腔科的专家医师，等到了元光霁的厌食症愈发严重。
等到了这个原本意气风发的男人，体重瘦下了三十多斤，仿佛一阵风便能吹走。
可元光霁失去的味觉依然没有回来。
一同回不来的，还有他的少年气盛。
胃是一种情绪器官。
这段时间元光霁精神上的痛苦和失去味觉后的厌食症并发反刍，让曾经的他变得阴郁暴躁，同曾经年纪轻轻就拿到厨界金奖的他截然不同。
家中所有人对他的关心都被拒之门外，除了帮忙找更多的医生，没有一点办法。
中医、西医，甚至一些鲜为人知的偏方，元光霁都不遗余力地尝试。
尝试越多，失望越多。
严重的进食障碍，对食物的恐惧。
原本热爱美食的元光霁当下唯有依靠针剂注射来保证必要的营养摄入。
除了外出寻医，他白天黑夜都把自己关在卧室，用厚重的布艺窗帘挡住所有阳光，将自己封闭在屋内，也封闭在自我厌弃的世界里。
许婉忧心地看向姑姑，光霁哥已然吃不下东西，可姑姑这连日里遭的罪也不少。
她小心拆掉宋记卤味包装袋上的死结，把包装好的卤菜放在餐桌上。
许婉强打精神，故作开心道。
“姑姑，你快尝尝我下班去买的卤菜~她家味道可好了，这还是公司同事介绍我去的呢。”
明华熙笑着看向许婉，“现在跟同事关系处得还不错吧？难怪你这丫头那么晚还回公司，我倒要尝尝什么东西能入咱们婉婉的法眼。”
“这菜可不一般哦，我那个同事就是因为一直吃这个，皮肤都变得可好了，比明理姐之前去韩国打丽珠兰的效果还好！”
许婉洋洋得意，像一只骄傲的小公鸡般在姑姑面前卖弄。
“好好好，我倒要看看这菜有多好吃，让咱们婉婉这么夸奖。”
明华熙倒是没把许婉说的话全当真，这小丫头惯会做怪。
许婉的嘴巴一向挑剔，就连元光霁之前的手艺她也爱嘴硬，只说得出尚可两字。
闻言元光霁也不由得轻哼，难得挑起情绪同母亲开起玩笑。
“妈，你可得好好当评委，味道要是没她说得那么好，就把她这个月的工资全扣光。”
“凭什么！”许婉不服气，恶狠狠地盯着元光霁。
元光霁被妹妹小牛犊一般的眼神弄得哑然失笑，“扣点工资怎么了，你爸妈又不是没给你生活费。”
“这可是我辛辛苦苦的劳动所得。”许婉正声厉色，“哥，前台没你想得那么简单！”
“对对对，咱们婉婉上班可卖力了，是华光的中流砥柱。”
明华熙应和道，她伸手向前，把装着卤菜的纸盒打开。
翠嫩的香菜葱花，红艳欲滴的辣椒，搭配着白芝麻，与盒子内浸润上色的卤菜协调搭配，从配色上就不断诱发着食欲。
盘里的褐色豆干表面布满气孔，每一个气孔都吸饱了卤汁，轻轻一压便能从豆干边缘溢出。深琥珀色的大理石花纹遍布鹌鹑蛋的表面，不用尝便知道这份卤菜已经卤制入味了。
因着已经不是新鲜出炉，那股上扬的热卤香气不再放肆地四面逃窜，却依然在明华熙掀起盖子后向外扑出。
“闻着确实不错。”
明华熙伸筷夹了一块豆干，放入口中咀嚼。
还没来得及被这份卤菜的味道所震撼，她的眼神已经随着自己儿子飞去。
餐桌左面，元光霁久违地伸出筷子，夹起一块土豆片。
他嘴唇微动，软糯的土豆片被咬下一小块。
咸鲜的味道在舌尖绽开，被精华萃取后的淀粉回甘在卤菜本身的味道后呈现，既不喧宾夺主，让卤菜本身的口感变得更好。
二者层级相互融洽，丝毫不显紊乱。
元光霁尝着味道，轻轻吸气想要探寻其中的香味。
胡椒、豆蔻…
不对，还有香茅草！
元光霁的筷子哐当两声落入盘中，还没吃完的土豆片掉入白粥，汤汁溅到了他的衣袖上。
餐桌上，姑侄二人都被这番动静惊得没了动作，空气一片寂然。
两人的眼神紧紧地盯着他。
元光霁低着头，浓密但失了些光泽的头发盖着微微发热的眼睛。
毫无疑问，作为厨师，失去味觉对于他而言就等同于失去了整个世界。
他张了张嘴，喉咙像是被堵住一般，好半响发不出声音。
“妈。”
元光霁声音沙哑，抬着头对着一脸担忧的明华熙道。
“我能尝出味道了。”
恍然中有什么温热的东西划过母子二人的脸庞，明华熙抬手触碰。
原来是她的泪水。
第17章 雇佣邀请 工作日下午五……
工作日下午五点，繁华里小区外。
还未到下班点的夜市美食街此时显得格外冷清，两面的早餐店中午便已经早早关闭，其余的店门也是人庭冷落。
男人穿着纯黑色高龄毛衫，外披一件深色长款风衣，孤独地矗立在街边。