食楼。
蔺青阳漫不经心煮一壶茶。
也不知放了些什么花果，茶汤浓蕴，清香鲜甜得很，闻着便叫人心旷神怡。
“还没查到？”他眉眼浮起几分不耐。
探子深深叩首：“那蛊王彼岸尸香妃，最后一次显露踪迹已是三十二年前的事情……属下无能，查找线索还需一些时日！”
胆战心惊等了许久，终于听他轻啧一声。
“三日。”
“是！”
探子捡回一命，抹着冷汗匆匆离开。
*
午膳与晚膳，病人南念一吃的都是药膳。
“阿兄，”南般若假惺惺地说，“虽然我的药膳不治风寒，但它养人啊，养好了身体，你才会尽快好起来。”
南念一：“……”
他嘴里涩，吃这又淡又苦的药膳，简直要了老命。
烧成一团浆糊的脑袋里忽然间记起一件事。
他问：“你昨日不是说，新的药膳味道还不错？”
这都什么鬼味道！
只见南般若笑吟吟捧着一盏清香扑鼻的果茶，微偏着脑袋，眼睛一眨一眨：“阿兄生病，我当然要叮嘱他们不可标新立异，一定要按照往日的来做。”
南念一：“……”
好好好，这么报复是吧？
她弯起眼睛，杀人诛心：“今日的花果茶倒是极好，清清凉凉，甜津津的！可惜阿兄喝不得！”
他瞪着她，鼻孔呼呼往外冒热气，心说这个家伙真是长不大，没盯住她片刻，她便让厨房给她开小灶。
此刻实在爬不起来，不然定要收缴了她的零嘴茶。
南念一隐忍半晌，悻悻咽下“滚蛋”二字。
*
南念一生病睡得早，南般若盯着他服过药，便也早早上了榻。
迷迷糊糊间，周围温度骤降。
她再一次感觉到了阴森冰冷的注视。
“啪。”
脚步声清晰在屋内回响。这一次，它出现在距离床榻一丈的地方——就好像续上了昨日的噩梦。
南般若呼吸发紧，心中惊悸。
“啪、啪。”
它一步一步，向着她靠近。
那是一种难以形容的潮湿黏重的声响，仿佛深寒涧底爬出来的水鬼一般。
“啪、啪、啪。”
近了……更近了……
南般若喘-息急促，拼命晃动双手和脑袋，嘴里发出断续微弱的求救。
“啪。”
它停在距离床榻三尺之处，不再动了。
带着幽冷水气的沉水香味若有似无侵入她的鼻腔。
倏而，她听见一声低低的冷笑。
南般若心脏剧烈跳动，忽一霎，她挣脱了梦魇，睁开双眼。
扭头望去，只见树影在窗前摇曳，周围静谧安宁。
南般若坐起身来，抱住膝盖抿紧嘴唇，半晌，惊魂未定。
阴森的恐惧感深深萦绕她的心脏。
梦魇里的“东西”，昨日距离床榻一丈，今日三尺……
她急忙打断思绪，头皮一阵阵返麻。
*
次日。
南念一病情没有好转。
他嗓子也哑了，说话像个粗糙的破锣嗓。
南般若见他这惨样，便没提昨夜梦魇，只叮嘱大夫给他下了双倍重药。
南念一挣扎着起身抗议：“风寒，咳咳，吃不吃，咳，药，都要，七八日，咳咳，才能好！”
南般若长长哦一声：“那我往后病了，也无需吃药？”
南念一：“……”
老老实实端起药罐。
盯着他服过药，南般若离开屋子，顺着长廊绕了一个大圈。
视线一寸寸掠过这座饱受风霜的老宅，这是她自幼生活的地方，每一个角落都很熟悉，无一处阴暗森冷。
从前她有太多无所事事的时间，院中的台阶、廊柱、窗花，早已经被她数过无数遍。
这里从没死过人，怎么可能会有鬼？
南般若怏怏回到屋中，听见南念一沙哑的公鸭嗓，心情顿时好了起来。
“阿兄。”她一副老生常谈的样子，“你多病一病，就会习惯了。像我这样，吃药跟吃饭一样简单。”
她摇头晃脑，“你可真难！”
南念一垮着清秀的脸：“咳！滚咳蛋，病都要被你，咳咳，气好了！”
南般若笑得前仰后合。
傍晚时，她盯着南念一喝了药，睡下。
赖了好一会儿，不情不愿离开他的屋子，返回自己住处。
思忖片刻，让人替她收拾出另一间厢房。
这也是一间大卧房，黑漆雕花的窗户，床榻外面立了一扇大的山水半透玉屏风，看起来很有安全感。
因为梦魇，她已经连续两夜没睡好。
今日换了床，也不认生，辗转片刻就沉入梦乡。
*
再一次被阴冷窥伺感惊醒，南般若毛骨悚然。
这梦魇，阴魂不散纠缠着她，换床都没用。
“啪。”
清晰而潮湿的脚步声落在距离床榻三尺之处。
一日比一日，更加接近。
南般若胸膛激烈起伏，冰冷的恐惧随着血液流遍全身，僵冷、麻木，后背瞬间密布冷汗。
“啪、啪、啪。”
越来越近。
她拼命挣扎，嘴里发出断续的呜音。
“啪。”
它停在了距离床榻一尺之处。
幽湿的沉香味道漫了过来，像绞索缚住她，她看不见，但能感觉到阴冷的影子沉沉罩在她的身上。
南般若剧烈喘-息、挣动。
在“水鬼”发出低笑的瞬间，南般若忽然挣脱了梦魇。
她瞳孔惊颤，猛然将头拧向床外——
她看见了！
借着窗外透进来的月色，她看见一道瘦削至极的影子投在屏风上。树影晃动，这道影子也影影绰绰地扭曲、摇晃。
南般若难以置信地掐住掌心，感受到清晰的疼痛。
她醒过来了，这不是梦。
她的屋子里……有人……不对……有鬼……
好浓一股沉水香！
一瞬间头皮麻炸，血液逆流。
她牙关打架，恐惧过了头，化为一种色厉内荏
的愤怒。
她颤声喝道：“什么人！”
在她的意念之中，这当是一声惊天厉喝，然而话音溢出唇畔，却微弱得没什么气势。
屏风上晃动的影子动作停顿。