“是呀，刘家庄的姑娘被人奸杀，这件事全桐城的人都知道，咱们去到刘家庄，也许可能问一些名堂。”

　　陶克想了一下，道：“去刘家庄也得等到天亮以后，先找地方歇息吧！”

　　冬瓜唐陪着陶克，二人找了个看守瓜田的小草屋，就在草堆上凑和着睡着了。

　　说来也真巧，桐城附近有几座这样的草棚子，六月西瓜冬瓜熟，这儿就会有人住，为的是看瓜田。

　　就在天亮不久，附近一座较大的草棚中，走出三个人来了，这三人刚在草棚外站定，陶克与冬瓜唐便也自另一草棚中走出来了。

　　这才不到两个时辰，仇人又再见面了。

　　仇人见面，当然是分外眼红。

　　矮冬瓜双臂缠着布，但他仍然想拔刀。

　　那面，洪大川与白水青冷哼着，那女的以木棍拄地，一瘸一瘸地走在前面。

　　她的脚背挨一棒，好像被打肿了。

　　陶克却淡淡地往大路上走着。

　　“站住！”那女的吼叫声如狼嗥。

　　陶克回头，道：“叫谁站住？”

　　女子叱道：“当然是叫你！”

　　陶克道：“干什么？”

　　“你叫陶克？”

　　“不错！”

　　“我叫钱丹凤！”

　　“我并未问你叫什么。”

　　“可是，我要告诉你，因为我要你知道，你的狗命已经是我的了！”

　　陶克面无表情地道：“你好嚣张，竟敢在此时此地，对你十分不利的时刻向我说狠话，你以为我不敢在此时杀了你？”

　　钱丹凤厉声道：“三水帮绝不会放过你！”

　　陶克忿怒地道：“至少你已看不到了。”

　　他拔出木棒，这光景就要出手了。

　　洪大川提大刀横身拦，他吼道：“姓陶的，钱水龙的大名你听过吗？”

　　陶克怔怔地没开口，身后的冬瓜唐大声道：“噢，就是在汉江面上当水寇的钱水龙呀，当然听说过。”

　　洪大川道：“钱姑娘的爹就是钱水龙，你敢伤了她，我劝你们，汉江地界就别再去了。”

　　陶克闻言更火，他抖一抖手上木棒，道：“娘的，老子吃粮当军受闲气，回到家乡又遇上你，不就是比一比谁的胳臂腿粗吗，来吧，今天老子就杀人！”

　　他举着木棒就要打上去了。

　　洪大川一见，只得举刀迎上去。

　　这两人只一交上手，却变成不要命的角色了。

　　那冬瓜唐这一回看得清，大哥的棒法中套刀法，那身手之利落真叫人没话说。

　　就在冷芒棒影中，突然听得“嘭嘭嘭”连三响，洪大川已发出“哎唷”声。

　　他的肩头上挨了三棒子，也真难为他，陶克的棒子是往他的头上敲，还是被他闪开了！躲了头躲不了肩头，肩头上挨棒也照样叫他吃不消。

　　只不过洪大川的皮粗肉厚刀法狠，仍然在力拚。

　　这时候，白水青出刀了。

　　就在洪大川挨棒的时候，他就拔刀欲扑了。

　　冬瓜唐横身猛一挡，沉声道：“手痒不是，来来来，咱冬瓜唐陪你过招！”

　　白水青的头上受了伤，但冬瓜唐的双臂也挨了刀，两个人这么一遇上，咳，冬瓜唐不要命地干上了。

　　一边的钱丹凤真急，只因为她的一只脚背已肿，痛得实在难忍受。

　　虽然如此，但她仍然手握一把尖尖的刀，准备抽冷子扑上去了。

　　陶克当然看得明白，他却故意地把身形往钱丹凤身边移，就好像他是个糊涂蛋，替敌人制造机会。

　　钱丹凤的心中在冷笑。

　　钱丹凤心中打定主意，只一出手，就把刀子送进姓陶的肚子里。

　　这个女人心真狠，出刀就想杀死人。

　　洪大川也看出机会来了，他挥刀狂杀17刀，硬生生要把陶克逼得往后躲。

　　当然陶克只有往钱丹凤身前退，因为17道冷电激流，先把三个退路封死……

　　陶克只有后退。

　　“杀！”

　　这一声尖叫乃出自钱丹凤之口，她的尖刀已到陶克背上三寸之地了。

　　陶克就好像身后有眼睛，他的身形忽然一个大翻身，钱丹凤的尖刀就贴着他的背、他的屁股，然后刺了一个空，他的人已站在钱丹风的身后面。

　　好一招“悟空筋斗”，便也听得“砰”的一声响。

　　钱丹凤大叫一声往前扑倒，正趴在杀过来的洪大川身前两尺远。

　　钱丹凤的头上挨一棒，她昏死过去了。

　　洪大川一见吃一惊，低头抱起钱丹凤，大声叫：“咱们走！”

　　正同冬瓜唐杀在一起的白水青，闻得洪大川的叫，立刻暴斩七刀，拔身就跑。

　　冬瓜唐就要追杀，却又被陶克拦住。

　　冬瓜唐发觉陶克的脸上十分痛苦的样子，他走过去，道：“大哥，怎么不把他们收拾了，也免得后患无穷。”

　　陶克道：“我这是头一回被逼出手对付一个女子，唉，想起我的妻女，我……好痛苦。”

　　冬瓜唐道：“女人有善有恶的，就像咱们男人一样，有好也有坏的，大哥，你若把女人一视同仁，那可就大错特错了。”

　　他拍拍陶克，又道：“这钱丹凤，他爹叫钱水龙，我曾到过汉江，江面上谁不知道他是个大恶霸。”

　　陶克道：“我们管不了，兄弟，我只想把害死我女儿的真凶找出来。”

　　冬瓜唐道：“大哥，真是没来由，大清早就同他们打一架，我也饿了。”

　　陶克道：“进城去先吃个饱。”

　　冬瓜唐道：“对，吃过了我们就去刘家庄！”

　　于是，这二人一路往桐城走去。

　　日头今天特别红，照得东边天空像染了红颜料似的，有几只乌鸦飞得高，呱呱叫着往西飞去了。

　　大清早碰见这扁毛畜生，有人以为不吉利。

　　陶克却不以为，因为他已经倒霉倒到家了，就算再霉气，还能怎么样。

　　他看看一边的唐兄弟，只见冬瓜唐抬头看天空。

　　天空上几只乌鸦已不见了，冬瓜唐才开口骂：“娘的，打那儿冒出来的畜生，那叫声就像孝子哭墓。”

　　陶克淡淡地道：“把天下所有的倒霉事都拿来吧，我陶克还怕谁？”

　　冬瓜唐道：“大哥，咱们已经同三水帮结了梁子，以后真得多加小心了。”

　　陶克不说话了，他还能说什么？

　　前面就是桐城南门。

　　那个告示牌仍然竖立在城门口，也仍然有守城的站在那里，陶克抬头看告示牌，上面只有一张告示在贴着，那正是捉拿淫贼的告示，上面的赏金五百两！

　　陶克打从鼻孔哼一声，便大步往城中走去。

　　冬瓜唐走在一边低声道：“大哥，那个守城的，好像对你不怀好意呀。”

　　陶克道：“我知道！”

　　于是，陶克又走进那家饭馆里了。

　　这一回陶克才看清这家饭铺的招牌：“快活居”。

　　这算什么饭馆招子？

　　陶克并不在意，他是来吃饭的，身后的冬瓜唐也看见招子的名称了。

　　“大哥，这家饭馆有名堂！”

　　陶克道：“不就是个饭馆，还会有什么名堂！”

　　冬瓜唐道：“似这样名字的饭馆，里面就会有大烟馆。大哥，从外洋进来的大烟哪！”

　　陶克不知道这些，实则自从道光鸦片战争之后，大烟馆便在江南先流行起来了，有时候官家也会抓，但有时候又很松弛，这家饭馆的后院还真有烟摊子。

　　陶克立刻想到伙计曾对他说过，后院就没有蚊子臭虫跳蚤，原来后院是抽大烟的，难怪陶克不懂伙计说的双关语。

　　陶克与冬瓜唐两人并肩走进去，迎面又碰上那小二走过来了。

　　伙计心中在骂，操，小子怎么又来了。

　　但他的脸上还是笑，笑的样子十分热诚，就好像真的在欢迎他的衣食父母一样。

　　“嗨，爷又上门了，一回生二回熟，三回变成朋友了，坐，坐，坐，爷还带有朋友呀。”

　　陶克不开口，拉把椅子坐下来。

　　冬瓜唐就坐在陶克的对面，只见那伙计把手一搓便对陶克道：“就来！就来！”

　　他也够快的了，刹那间一盘花卷送上桌，烧酒四两外带两只小酒杯，青菜豆腐汤是现成的，他端上一大碗，搓着双手一边侍候，道：“爷，是不是还要点别的呀？”

　　冬瓜唐就快发火骂人了。

　　陶克指着桌面上，道：“这是谁叫你送来的？”

　　伙计一怔，笑道：“爷，你来过两次都是叫这些，所以，我都背熟了。”

　　陶克心中真不是滋味，过去他省吃俭用，为的是省些花用，留下来的银子还得同桂花母女三人过日子用的，如今她母女两人去了，陶克已成了孤家寡人，他还在为何人省着花？