第43章 大朔国8
“陛下。”
见元效帝停在自己面前, 百里均明又对着他恭敬地施了一礼，语气虔诚。
元效帝拍了拍他的肩膀，带有几分赞赏的声音响起：“这册封前的各项准备工作都做得不错, 爱卿继续努力。”
“谢陛下夸赞。微臣定当竭尽全力，不让陛下失望。”百里均明立马回道。
宁清站在一旁，默默地打量着元效帝和他身边的皇后。
元效帝一身明黄色长袍, 衣衫上绣着栩栩如生的龙腾图案, 高贵而大气。他虽过了不惑之年, 但英气不减当年, 剑眉浓郁，双眸漆黑，宛若黑玉, 整个人散发出一股君临天下的王者霸气。
皇后则是一袭大红色拖地长裙, 裙摆上绣着一朵硕大的牡丹花，鲜艳无比。她左边的发间上插着一支金海棠珠花步摇，随着她的走动轻微晃动，端庄又优雅。
元效帝和百里均明简单聊了一下后, 面向怀良几人问道：“几位修士千里迢迢来到大朔国，在这里呆得可还习惯？”
怀良道：“多谢陛下关心, 这几日我们在宫中过得十分舒心。”
他又从怀中拿出一封书信, 双手递给元效帝, 道：“这是师父让我转交给陛下的信, 还请陛下百忙之中抽暇垂阅。”
元效帝接过怀良手中的信件, 交到一旁的太监手上：“好, 朕收下了。”
他想了一下, 又问道：“你师父和温掌门近来可好？”
怀良道：“回陛下, 他们一切都好。师父还说十分想念曾经和陛下一起修炼的日子。”
均言也道：“我师父也是这么跟我说的。”
元效帝爽朗一笑, 语气中带有一丝怀念：“虽然只在天极派修行了两年，但仔细回想，那段时间也算是朕少有的悠闲时光。”
那时元效帝还未被封为太子，出于对修炼的好奇，以夏祈安之名前往天极派修行了两年。他在门派中结识了容隐和温怀铭，三人性子相投，很快就成为了好朋友。
再后来容隐和温怀铭拜入同一个师父门下，夏祈安也因为被他的父皇召唤，回到了大朔国，三人此后便再也没见过面。
没过几年夏祈安成为了太子，先帝去世之后又顺理成章地登上了帝位，封号元效，世人尊称他为元效帝。
元效帝登基后，将全部心思都放在国家政事上，一心为民。随着时间的推移，他渐渐忘了在天极派中的许多事，但仍然记得和容隐、温怀铭在告别时说过的话。
“我要回去了，以后怕是没什么机会再见到你们了。”当时的夏祈安言语诚恳，目光真挚。
“说好了，未来我们有了传承之人，一定要让对方知道。”
三位少年在天极派立下约定，元效帝也遵守了自己年轻时的诺言，邀请容隐和温怀铭来参加大朔国的太子册封大典。
温怀铭和容隐，一个是天极派的掌门，忙于宗门事务；一个是天极派的长老，沉迷修炼。
二人一时间难以走开，便让自己的徒弟代为参加大典，也算是完成了少年时期的约定。
*
元效帝回忆起当初在天极派修炼的日子，慨叹不已。原来不知不觉间，那段时光也已经过去了快三十年啊！
他望向怀良几人，心中感慨万分。
没有人永远年少，但永远有人是少年。
跟几人简单寒暄过后，元效帝准备离开。他今日还有不少奏折要批阅，只不过方才和皇后经过临华殿，听殿外太监说天极派的修士和百里均明都在里面，这才想着进来看看。
元效帝临走前望了皇后一眼，见她似乎还不愿离开，当下问道：“皇后可要和朕一起？”
若是以往，皇后便跟随元效帝一同离开了，但她望了一眼宁清，心里不由得泛起一丝波澜。
她脸上挂着端庄的微笑：“妾身还想跟几位客人聊一会，陛下您先去忙吧，不用等妾了。”
元效帝微一点头，随后在一众宫女太监的簇拥下离开了临华殿。
待元效帝走后，皇后才将目光移向宁清：“敢问这位姑娘芳龄？”
宁清恭敬地道：“回皇后，小女子年方十七。”
皇后低头沉思，半晌，她轻声开口：“十七岁……好一个花样年华。”
宁清对上她的眼神，她能清楚地感觉到，皇后似乎在通过她，回忆着什么。
下一秒，皇后的声音响起：“可能这个问题有些冒昧，但吾还是想问一下，姑娘家在何方？家中又有何亲人？”
“我是由我爷爷带大的，爷爷去世后，便一直在天极派生活，如今天极派就是我的家。”
皇后闻言一顿，她呆呆地看着宁清。少女那一双眸子光彩湛湛，如同夜空中璀璨的繁星，像极了她曾经看到过的一双眼睛。
“姑娘的双眸，生得特别像吾的一位妹妹。”皇后感叹道。
宁清听后只是笑笑，并没有多言。
皇后还想要拉着宁清说些什么，她的贴身宫女在这时寻来，在她耳边悄悄地说了几句话，皇后听后脸色微微一变。
“抱歉各位，吾还有些事要处理，怕是不能和大家一起聊了。”
皇后略显遗憾地开口，她冲着宁清几人道别后，跟着宫女离开了临华殿。
目送着皇后的背影渐渐远去，百里均明又接着为大家继续介绍册封大典的流程。
几人在临华殿呆了大半个时辰后，这才返回华清园。
*
距离册封大典还有三日的时间，这天晌午，宁清前往若晨宫找夏有仪，快到若晨宫时，刚好看到皇后从宫殿里走出来。
不知道是不是她的错觉，宁清总感觉皇后的情绪似乎有些低落。
这边皇后刚从若晨宫出来，正沉浸在自己的心情里，陡然间看到不远处的宁清，忍不住愣了一下。
她很快回过神来，上前冲着宁清道：“陛下正在里面和有仪谈话，有仪这会估计也不方便见你。”
“如果你不介意，愿意到吾宫里坐一会吗？”
宁清没有拒绝，跟着皇后一同前往她的宫殿。
一路上，二人遇到了不少宫女。宫女们见到皇后都恭敬地向她请安问好，待皇后叫她们起身后，才接着忙自己的事。
皇后将宁清带到自己的寝殿，让她在桌案旁坐下，随后便往外走去。
桌案上摆放着当季的水果，宁清坐在椅子上，一边吃着果盘里的水果，一边等待皇后的回归。
皇后将她带到这里，跟她简单说了几句话后，便让她坐着等候，说是要去拿一些东西。
宁清暗自打量着这偌大的寝殿，寝殿华丽而别致，极尽奢华。殿中宝顶悬着一枚巨大的明珠，光彩夺目，不自觉就能吸引人的视线。周围的墙壁栋梁与柱子皆雕刻着海棠花纹，美轮美奂。
没过多久，皇后从外面回来，手上还捧着一个小小的檀木盒子。
这木盒看上去有些年岁，宁清看着皇后将木盒放在桌上，从里面拿出一枚玉佩。
玉佩只有半个手掌大小，以翡翠雕刻而成，通体温润，玲珑剔透，此时正在皇后的手中闪着莹莹光泽。
“这是……”宁清看着皇后手里玲珑剔透的玉佩，好奇地问道。
“这玉佩是吾妹妹之前送给我的。”皇后看着宁清，轻声道，“也许是吾太过想念家中妹妹了，每次看到姑娘，都觉得姑娘身上有一股熟悉的感觉，让吾不自觉地想要亲近你。”
“吾一直珍藏着这枚玉佩，到现在也快二十年了。姑娘与吾颇为有缘，不若就将这枚玉佩送予姑娘。有这玉佩在，定能保佑姑娘平安顺遂。”
皇后紧紧地攥着手中的玉佩，这是当年沈婉妤前来探望她时，一并带来的。时隔多年，皇后至今还记得沈婉妤将玉佩送给她时说的话。
“这是我在寺庙里求来的玉佩，僧人说将它送给我最重要的人，可以保佑其一辈子平安喜乐。”
“阿姐，你在这深宫之中，身边少不了尔虞我诈之人。我将这玉佩送给你，希望你以后万事顺遂。”
自皇后出嫁后，沈婉妤就没怎么见过她了。因此在探望皇后之前，她特意去寺庙里求了两枚平安玉佩，一枚给了皇后，另一枚则自己留着。
这块玉佩，承载了沈婉妤对皇后的无尽情义。沈婉妤去世之后，皇后便将玉佩收起，珍藏在木盒之中。偶尔想念沈婉妤时，就会将玉佩拿出来看看。
宁清一听玉佩的来历，再看皇后就要将玉佩系到她腰间，吓得连忙出声。
“皇后娘娘不可，这玉佩既是您妹妹送给您的，我又怎么能接受？”
可皇后听后却只是直直地看着她：“姑娘，这世上并没有那么多巧合之事，吾也相信吾的感觉不会有错。”
“这玉佩与你有缘，姑娘你就收下吧，就当是全了吾想念妹妹多年的心意。”
宁清对上皇后的眼神，女子正认真地看着她，仿佛在通过她，与自己妹妹对视。她不再拒绝，默默地站在原地，任由皇后动作。
皇后用红绳穿过玉佩上的小孔，又将绳子末端塞进宁清的腰带里面，打了个严实的结，玉佩牢牢地贴在宁清腰间。
“好了。”皇后将手收回，满意地道。
她又望向宁清，一本正经地说：“姑娘，愿这玉佩能让你与好运相伴，也祝你未来所遇皆欢喜，所得皆善良。”
宁清一时怔住，须臾，她认真地道：“多谢皇后娘娘，您放心，这枚玉佩我一定会好好珍惜。”
玉佩在宁清腰间散发出淡淡的流光，通灵剔透，翠色温碧。
宁清与皇后相视一笑，一切尽在不言中。