第27章
九九短暂地怔了一下, 很快回过神来。
她从袖子里取出那张发黄的纸，跟他自我介绍：“我叫九九，是来赁房子的——我没有找错地方吧？”
“倒是没错, 只是……”
对面那朵花目光向后一瞧，确定她是孤身前来的, 不由得面露讶异：“九九娘子是一个人来的吗？”
“不错。”九九点头应了声, 而后又问他：“你是房主吗？”
那朵花点一下头，而后微微一笑，告诉她：“我叫水生。这是我的房子。”
他没让九九往里走, 而是自己向外走了一步，越过门槛来到门外。
水生说：“有些话，得事先说清楚——九九娘子, 你知道这院子里死了人吗？”
九九说：“我知道呀。”
水生听她答得这么爽快, 倒是一怔，又道：“不敢欺瞒娘子，东都地贵，这院子的地段也不算坏，若只是发生了惨案，也不至于便宜成这样……”
他顿了顿, 斟酌着, 低声说：“凶案发生之后, 也找人做过法事, 之后来过两个人想赁, 结果都只住了一夜，便匆匆搬走了。他们说，这房子闹鬼！”
水生又向她示意一下左右：“附近的人也说，夜里时常听见这里有哭声, 幽微怖然，令人心惊……”
九九很肯定地说：“我不怕。”
水生深深地看了她一眼，试探着问：“那咱们就定下了？”
九九说：“好。”
水生便将乌头门的两扇门打开，领着她往里边走。
他生得很高，身量瘦削，穿一身寻常布衣，举止当中，却有一种从容自在的气度。
这是处两进的房子，迈过正门就是门朝北开的一排倒坐房，东西两侧各有几间厢房，中间是五间正房，再穿过后边的天井，还有五间正房。
九九由衷地说：“这个院子可真漂亮！”
青色的瓦片像鱼鳞一样覆盖在屋顶，布局严整，脚下的石砖也很干净。
前院东边有一口水井，墙角处栖着一只水缸，缸南边是块小小的花圃，里边种的是月季。
粉色的，黄色的，胭脂色的花朵竞相斗艳，枝干上的刺生机勃勃地昂扬着，这是它们的王国。
天井西边则开出来一片菜地，豆角嫩生生地舒展着，细小鲜嫩的黄瓜上还顶着明黄色的花……
最西边靠近耳房的位置，热闹地住着竹子一家。
九九喜欢这里。
水生跟九九示意：“咱们一人一半吧，东西切开，中间的厅堂共用，我住着西边，捎带着西边的厢房和靠西的倒坐房就归我用，东边那些是你赁的……”
他脾气看起来倒是很温和，同时也跟九九说：“如果你想住西边，也没问题。”
九九站在天井里瞟了一眼，看西边正房的门开着，里边摆了书案，便知道水生是在那儿住着的，无谓叫人家再挪动了。
就说：“不必了，我住东边就好。”
又赶忙补了一句：“我不是一个人，还有同伴，她们跟我一起住，晚点再来！”
水生点点头，又请她往后边正房里去，在书案前坐下，开始拟定租赁契书。
他一边研墨，一边含笑问九九：“按照东都城里的惯例，押一付三，没问题吧？”
啊？
九九心想：什么叫押一付三？
又想：可他说这是“东都城里的惯例”哎，直接说不知道，是不是有点丢脸？
再想：管他的呢！
哪有人能什么都知道呀，水生他知道怎么当傻子吗？！
九九这么想着，就很坦率地问了出来：“什么叫‘押一付三’？”
水生从纸上抬起眼来，眸光和煦，看着她说：“一个月的租金是一两银子，你要一次性付满三个月的房租，同时还要多给我一个月的房租作为押金。也就是说，你这回一共要付给我四两银子。”
噢噢噢！
九九在脑子里算了算，而后想：一个月只要一两银子，就在东都城有好几间房子用，还有什么不知足的？
九九说：“好。”
水生便开始拟契书，该写的写完之后，又说：“九九娘子，给我看一下你的户籍文书吧，这是我的——晚点我们去京兆府报备上，你一个小娘子，也能安心不是？”
九九：大脑一片空白。
糟！糕！
没！有！户！籍！文！书！
九九没有户籍文书！
木棉没有户籍文书！
小庄没有户籍文书！
猫猫大王更没有户籍文书！
没有一个生物有户籍文书！
好糟糕的一群租客！
九九原地宕机了。
水生抬起那双美丽的眼睛来，看她一副无助且生无可恋的样子，大概也猜到了几分。
他托着腮，问九九：“那可就没法去京兆府报备啦！”
九九有点感激地看着他：“谢谢你，水生！”
水生含笑看着她，说：“这可未必是什么好事，说不定我是个坏人，今晚上就偷偷把你给卖了呢？”
九九摇头，眼睛亮亮的，说：“不是的，我知道你是个好人！”
她说：“你不知道我是不是忌讳闹鬼的事情，一开始就选择出去跟我说话，而不是让我进来。”
“你自己一个人住的时候，把门关得紧紧的，但是我过来之后，你就把两扇门都打开了……”
九九竖起几根手指来，跟他保证：“我真的不是坏人，户籍文书……我过几天就搞到了！”
水生笑吟吟地看着她，说：“好。”
没再说别的。
九九在那儿呆站了会儿，才反应过来，赶忙从袖子里把钱袋取出来，递了张五两的银票过去。
水生轻轻地“哎？”了一声，说：“多了。我可没有零钱找给你。”
想了想，他说：“你有地方吃饭没有？没有的话，多的就算是饭钱了。”
九九高兴地应了声：“好！”
水生没说他是做什么营生的，九九也没问，接过钥匙之后，便往后边自己住的那两间正房里去了。
屋里边的陈设很简单，东边那间是卧房，里边摆了一张宽宽的床，一套柜子，一副桌椅，看着都有些陈旧了。
外间算是客厅，却只伶仃地摆了张条凳，再没有别的了。
这会儿还算是午后，太阳透过窗户照进屋子里，亮堂堂的。
九九盘算着该去添置些日用的东西，床褥，脸盆，照明的蜡烛……还得备两件日常替换的衣裳鞋袜。
说到这儿她就忍不住想拍拍脑袋——先前买裙子的时候，怎么不记得一起置办上呢？
不过在那之前，得先把这地方打扫干净才行！
九九心想，木棉身上有伤，最好不要让她活动了。
她那么要强，急急忙忙把人带了来，叫她坐在一边儿看我跟小庄忙活，她心里边肯定特别不是滋味。
还是得我自己干，等干完了，再去接她们过来。
对，干完了再去接她们过来！
九九打定了主意，趁着天还算亮，她把门跟窗户全都打开了，挽起袖子，干劲十足地出去了。
九九找了条花手帕把自己的头发包住，而后又找水生要了根竹竿，绑上抹布，先把边边角角的蜘蛛网给捣下来了，完事之后把床上发黄的旧床帐拆了丢到盆里泡着，自己打水浸湿抹布，连床带柜，捎带着桌椅板凳、房门和窗户缝儿，全都给擦了一遍。
等把家具都给擦完，地上连灰尘带蜘蛛网，也算是没法看了。
九九用门外的笤帚扫了，又去找水生借墩布，蹲在地上像架顽强的推土机一样，把两间正房的地板给擦了一遍，连床底都没放过。
擦完之后她出了门，把盆里早泡透了的床帐洗了晾起来，而后把脏抹布往盆里一扔，就开始摇着辘辘打水。
方才的大清扫，她一气儿用了五桶水，水缸都下去了一大半，九九打算再把水缸里的水加满。
水生用菜刀砍了一条竹子，用一把小刀，刮了三双光滑的筷子出来。
九九把缸里的水打满之后瞧见，由衷地夸了句：“水生，你的手可真巧，好好看的筷子！”
水生很感兴趣地看着她，忽的说：“你很喜欢夸人呢。”
九九一边擦脸，一边疑惑地问：“什么？”
水生就说：“你好像对什么都很喜欢，这个简陋的院子是这样，这么寻常的筷子也是这样。”
九九被他说得一怔，而后很认真地说：“可是院子真的很漂亮，筷子也真的很好看啊！”
她说：“遇到好的事情，就要大声地夸出来，不是吗？”
九九看着他，说：“就像水生是一个很好的人，不仅仅生得漂亮，还很善解人意一样！”
水生定定地看着她，神色难言。
九九不明所以地看着他。
最后，还是水生先行垂下眼帘，错开了交汇的视线。
九九洗了把脸，又盘算着出门去添置日用的东西。