第九十八章
月临照海, 涛声粼粼。宁和一人在岩山上练剑。
咸洪早已走了。除了讲故事，他来这一趟，还为了问一问宁和是否还要往鱼乌去。
他欠了欠身, 很恭敬地：“先前说好, 替您寻一辆往那东岛码头的车。如今车已寻出来收拾好, 不知……”
宁和摇头拒绝了：“多谢，只是我如今尚不知何时离去, 车就不必了。”
这是实话
。从宁皎说他要“习水”日起，宁和已经好几日没见着自己这学生。只听见他在海边弄出动静，远远看过几眼，还不知要习到何时去。
宁和想着，微微叹气，又莞尔。
一套剑招才刚耍过三式，就忽听远处水波振荡，宁和回身望去，只见白浪劈波，中间一道黑光分水而至，倏忽近前, 落地化作黑袍男子，正是宁皎。
“老师。”
阿皎向来言出必行, 说习水, 就一刻也不出来地在海里泡了这好几日。如今忽然过来, 宁和就问：“你这水，可是习会了？”
宁皎颔首。他显得有些高兴，说了句：“没有多难。”
宁和如今不说归心似箭, 也真是心头记挂着想回大赵。
她便说：“若是如此，咱们便要启程了。”
宁皎点头：“今夜便可动身。”
歇了许多日了, 修士并不惧星夜而行，宁和本想着子时夜半上门告别有些不妥，再一想，又何必非得别上一别？于是在脚下岩面刻下“再会”二字，便同阿皎一道，朝东岛而去。
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“怎的如此多人。”宁和立在树下，远远望着码头方向，目露疑惑。
不曾想，这和息岛居然上还有这许多人。
先前人面鱼弄水，东岛自然也未能幸免。此处大约原有一座码头，如今只剩废墟残垣。
不远处近岸的深港边，有一座一丈来长的石台，石台边停泊着几艘大船。
这里到处是人，不仅石台上、沙滩上、海岸边的乱石滩，就连更远处的树林里都塞满了人。牲畜的叫声、喝骂声，熙熙攘攘，简直像是什么集市一般。
宁和瞧了瞧，要想上船，大约得上那石台。她对宁皎说：“我们上去。”
法衣等闲也是绸布为底，宁和二人发饰身上更是整洁干净，气质不似常人，这里挤着的大多是些渔民，许多上衣鞋子也没有，瞧见他二人过来，都慌忙地避让开去。
宁和行上石台，寻了一艘船走近。船舷上攀着几个年轻的小子，穿着短衫，彼此说说笑笑。旁边围着些衣衫褴褛的渔民，赔着笑跟他们搭话，那几个小子不怎么爱理睬。
随即有个黄头发的瘦高个，他坐得高，一抬头瞧见了人群后的宁和二人，眼睛一亮，纵身从船上跳下来：“客人，是不是坐船？”
他一开口，说的竟是大赵官话，宁和有些惊讶，就对他笑道：“正是。船上可还有空位？”
她见周围挤满人，还当这船已满了，没想到原来还待揽客。
那黄发小子乐呵呵，撇开一圈人钻出来：“他们可没钱坐船，就是在这儿看着，烦人得很。不像您，客人，我一瞧您这样的，就是咱们的客人。”
他手上很不客气，见一个推搡一个，有两个渔民躲闪不及，险些摔下石台去。
宁和微微皱眉。
“这边请，这边请，客人。”黄发小子说，抬手招了招：“小五小六！”
船上有两个人应了一声，放下来三五根人宽的木板，斜搭在石台上。
“请，请。”黄发小子对宁和弯着腰，一边殷勤地说：“我叫阿二，您有事，叫我一声我就来。”
宁和左右环视一眼，走上了那木板。宁皎一声不吭地跟上。
他身上背了一个带盖的木篓，里头没装什么东西，只是用作掩人耳目之用。若两人出远门，身上一点儿行李也不见，总觉有些怪异。
那叫阿二的小子口舌很是伶俐，一路对宁和说个不停，想让她要一间“船舱”。
“好木头隔起来，不叫您与其他客人睡作一舱，里头两张铺，还有小桌油灯，有窗，可好哩！”
宁和略作沉吟。
她身上是没钱的，那在日书院中被救走，两袖空空，身上连个钱袋都未剩下。
不过有二只用剩了的玉瓶儿，里头丹药先前在青云顶中就吃尽了，但那瓶是好玉，又经了不知多少年灵气蕴养，水光润滑，大约能抵些银钱。
她问：“我等欲往鱼乌，不知船舱作价几何？”
阿二笑眉笑眼，比了三个指头：“金银都收，银三十两，金三两，食水另算。”
宁和眉头一动。这个价格，属实算昂贵了。
按照大赵的物价，一两银能换米一石，已够寻常人家吃上一年，银三十两，起一间大屋也不在话下。
她又问：“可以物易？”
这自然是可以的，宁和先前还瞧见有渔民交了几篓风干的海货上船。
阿二看了她一眼，笑容不变：“这自然也是可以的。不知客人要拿什么物件？有的小的不在行，兴许要拿去叫船当家瞧瞧。”
宁和就准备把那玉瓶拿出来，这时一直默不吭声走在后面的宁皎忽然上前一步。
他摊开手：“这个。”
宁和看去，就见他掌心抓了五枚……蚌珠？颗颗有指腹大，圆润光洁，成色看着是极好。
宁和一愣，阿二眼睛则是一亮：“这个好！客人，您这珠子够抵船钱！”
他伸出手去，两手捧着，宁皎就翻过掌心，把几颗珠子倒进他手里。
阿二小心翼翼地摸了摸，打量几息，然后一下便把手掌合拢，冲宁和二人笑道：“够了，够了，您这几日船上的吃食也够得！”
他一溜烟跑了，叫了个小个子男孩儿过来领宁和他们去船舱。
“我叫阿十七。”那男孩儿说，身上只穿着一条围裙似的布褡，整个人还不到宁和的腰高。
船舱里，宁和打量一圈，在一边榻上坐了下来。
十分窄小，进门要弯腰，进来两张榻对放着，中间一张半臂宽的桌子，桌角上挂了盏油灯。不过倒的确开了扇小窗，等到航行海上时，也算能透气。
船舱逼仄，气味也不算好闻。宁皎一进来就拧着眉头，他的人形太高，站在这里头连脖子也无法伸直。
看宁和坐下，他也走到另一边坐下。木篓搁在地上，“哗啦”一阵响。
宁和惊讶，那篓中不是没装东西么？她就伸手拎过来看了看，入手还挺沉。
掀盖一瞧，里头满满当当装了一篓子……贝壳？
尖的圆的扁的，色泽鲜艳，各种模样的都有。再底下，还埋着许多白花花的蚌珠，豆子似的堆了半篓。
宁和无言地抬头。宁皎说：“水里捡的。”
他想了想，又补了一句：“生得好看。”
“那你便背回去吧。”宁和笑着道，“等回了大赵，制成些摆件放在屋中，闲暇时也可赏玩一二。”
宁皎认真地点了点头。
从和息东岛至鱼乌，船在海上行了有大半月之久。
宁皎不爱待在船舱，有时大约也不在船上，宁和自然不会去拘束他。船上处处是人，不便练剑，她每日除去在船舱里打坐，便是立在船头看看风景。
这一回，她想，这海上风光可算是看了个够啊。
黄头发的阿二常来找宁和说话，用他自己的话说，是想多和宁和说说大赵话。他说他们这一次船人都是鱼乌国人，而他因为会说大赵官话，才被船当家看上，选上船来做了个跟船的。
阿二说，这船上除了船当家，九个水手，剩下的就是他们这十七个跟船的，名字从阿一到阿十七，都是船当家招来的半大小子，平时干些招徕客人、煮饭洒扫的活。
他还偷偷告诉宁和，这次船当家听说和息岛有鱼怪引水来淹，毁了许多村落，才打着主意急匆匆把船开过来，想在那些被吓破了胆想离岛的人身上发笔财。要放在平常，船票是远没有这样贵的。
除了阿二外，来得最多的是阿十七。那小孩是来送水送饭的，早晚都能见他抱着两只大木桶，往来于各个船舱间。
这个小孩不像阿二那样会说大赵话，每日除了敲门和行礼，并不怎么出声。
没了人面鱼作怪，这时节的海面十分平静。船只顺利抵达了鱼乌国西岸的码头。
那阿二还特意跑来送了宁和二人下船。
鱼乌国虽小，然而毗邻大赵，城中还算繁华，尤其集市颇为热闹。许多来往的商人都会在这里歇脚，交易些货物。
宁和找了家当铺卖了那两只玉瓶。巴掌大的瓶儿，换了百来两银子，也算是有了些盘缠在身。
宁和立在集市里，有心想
去买匹马，又想起她二人如今都不再是凡人，买马反而误事，苦笑一声，转而找了家馄饨铺子，给自己和阿皎一人点了一碗馄饨。
鱼乌的馄饨做得不如岐山县里城东口的那家姓黄的老叟家好吃，汤是用鱼头熬的，有股腥味儿。好在宁和不是挑口的人，只皱一下眉，也就填了肚子。至于宁皎，只要是能吃的，他连生熟都不如何在意。
他们只在鱼乌境内停留了半日，便朝着大赵东去。
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“前方道口有家客店，你我且去。”宁和从剑上落下，立在山崖上朝前望了一阵，回头道，“歇上一歇，用些汤食，明日再行。”
却听宁皎说：“老师先去，我在林中寻些零碎饱腹，入夜再寻来。”
宁和叹口气，也不多说什么，微微点了下头，先朝前头去了。
宁皎原身为蛟，食量自然较人而言大上许多。
他原本并不在意吃什么，但这些日以来也知晓了一个道理，就是在客店与街上吃，须得付钱；在林子里水里捉来吃，那便不须付钱。于是他从此就在野外“就食”。
宁和不知具体缘由，只当阿皎到底为兽，兴许有些捕猎之好，实为天性，自己也不当太拘着他。
于是她便独自去了前头那家客店。
那小店支在山道路口，按说荒郊野岭本该没什么人来，走近一看，却见那院里竟还停了几辆马车。大堂里隐隐人声阵阵，很有几分热闹。
这客店乃是一院一楼，高不过小二层，没有挂招牌，只在门口支了个茶字幡儿。宁和走近去，见那台阶门口蹲着个灰衣裳的小娃，不知男娃还是女娃，瞧见她便张嘴喊了声：“有客人！”
声音尖尖细细的，童儿音。
门帘里听见声音，很快走出一个人，也是个娃娃，不过大一轮，看得出是个俊俏男娃了。那男娃迎出来，一张圆脸红扑扑：“客人里头请，住店还是用饭？”
宁和声音和缓：“住店。”
她乍眼一看这一大一小两娃娃，总觉得有些不对，但一时也说不清何处不同，便未多想，抬脚就走进门去。
“哎呀！”里头有人惊呼了一声，“怎来了这样一人！”