第61章
一周的休憩时光过得飞快。
原先还觉得休息一周过于漫长，回过头来看，这时间便如同流水般哗啦哗啦地飞走。
在地底，艾丝特完成了最后一处魔法阵的改写，安心地擦了擦头上冒出的细汗。
“魔法阵已经准备好了，随时都可以启动。”艾丝特看向多萝西。
“我也没有问题。”多萝西朝艾丝特颔首，她早就准备完毕。
“那就走吧。”艾丝特摸了摸垂在右肩的发丝，在靠近尾端的部位有一条天蓝色的发带。
“出发！”贝蒂兴致勃勃地伸出手，同艾丝特击掌。
随着金色的魔法阵亮起，天旋地转过后便是一片昏暗。
众人皆陷入沉睡，回到了过往。
*
地底。
“呼——”贝蒂擦了擦溅在脸颊上的魔物的血迹，深深地呼出一口气。
“这一批魔物也已经清剿完了。”用袖口抹去手上的血，贝蒂甩了甩匕首回过头看向艾丝特。
显然，艾丝特那边的魔物也已经清理干净了。那片被火烧焦的魔物尸体散发出难闻的糊味。
“这下任务单上的任务都完成了。”艾丝特伸了个懒腰，“要不要回地上休整一下？”
肯尼斯沉思片刻便下了决定：“返回地上休整。”
几人乐颠颠地收拾好行李往来时的方向走。
“不过最近的任务全是清剿魔物，是不是人手不太够？探查地底的任务似乎少了很多。”哈罗德翻看了这段时间的任务记录。
多萝西也没有隐瞒，坦然道：“是的，最近有一批勇者小队被派去执行秘密任务了。就连我也不知道是什么任务。”
“估计不是寻找魔王就是有哪个遗迹要探索吧。”贝蒂对这些秘密任务太熟了，之前天天被圣殿派去秘密任务。
“不过这次为什么没有找我们？”她有些疑惑。
“不仅是我们，积分榜排名高的队伍都不在秘密任务的执行队列里。”多萝西补充了信息。
艾丝特了然：“保留战力。”
几人说笑之间已经抵达地上，经过圣殿的核查点确认身份后才被允许通行。
“现在通行的审查越来越严了。”贝蒂叹了一口气，“总觉得有大事要发生。”
正如她所言，确实有大事发生了。
刚回到圣殿准备挑选下一次的任务，肯尼斯就作为队长被叫去开会了。
艾丝特歪着头盯着几位队长前去开会的背影，若有所思。
“别看啦，”贝蒂用胳膊肘捣了捣艾丝特，又挤挤眼睛调侃，“再怎么看也看不出花来的。”
撇撇嘴，艾丝特把她的脸扒拉开：“不，我刚刚看到一个眼熟的背影罢了。”
“是是是，绝对不是在看那谁。”贝蒂拍拍她的肩，“唉，加油吧。”
跟着大部队走进会议室的肯尼斯在看到坐在主位上的主教时，大概明白了这次会议是为了什么。
主教捋了捋他苍白的胡子，开口：“诸位都是圣殿优秀的勇者，此次邀请大家来到这里便是为了商讨最后的战役。”
“最后的战役！难道是！”有人忍不住激动出声。
“终于、终于等到这天！”
“总算能结束了……”
显然，主教的一番话使众人忍不住议论纷纷。他们或是激动、或是喜悦亦或是哀伤。
在这些人中，肯尼斯的表情还算平静。他静静地等待主教接下来的话。
“咳、咳。”主教清了清嗓子，原本热闹起来的会议室又迅速恢复了平静。
再怎么说也是身经百战的勇者，除去一开始的情绪后也能很快恢复冷静。
“诸位，此前我们曾有队伍回信发现了魔王的老巢。为了印证这一信息的可信，我们调遣了诸多小队进行秘密调查。结果——”
“还等什么？公布老巢的位置，大家一举攻进去！”有人一拍桌子吆喝。
没等人应声，主教先开了口。
“感谢您的无畏。”主教用手向下按了按，示意他坐下。
“不过为了减少牺牲，我们势必要做周密的计划。”主教从袖口掏出一个卷轴，甩开，卷轴从他那头铺到了桌子的最末处。
卷轴上记录着密密麻麻的人名。
主教双手合十，闭目叹道：“为了这一天，我们已经失去了诸多同伴。我们需要感谢他们的付出。”
肯尼斯眼尖地在上面寻到了“欧若拉”的名字。这张卷轴记录了所有在任务中牺牲的登记在圣殿的勇者小队的人员名字。
待到默哀结束后，主教又用他的权杖敲了敲卷轴。
上面的名字恍然变化为一幅地图。
“这最中心的红点便是魔王的老巢。”主教话音落下，所有在场的人都忍不住屏住呼吸等待他的下一步指示。
“各位，带着同伴们的遗志，向前吧！”
会议结束后，肯尼斯带着消息回到了伙伴们身旁。
“真的要决战了啊……”贝蒂有些不可置信，“总觉得在圣殿登记也才没过去多久，现在想想也已经两年了……”
“是啊。”艾丝特也跟着感叹。
“作战会议要等到三天后才开。”肯尼斯把会议的时间地点都通知给大家，“到时候每个小队的队员都要到齐参加。”
“不会要打乱队伍进行吧……”贝蒂蹙眉，“如果是小队的行动安排只要让队长去就好了吧？”
多萝西安慰道：“也不一定，毕竟偶尔也会有队长传达错误信息的事情发生。这次是决战，自然要谨慎。”
贝蒂有被安慰到，算是松了一口气。她可不想和陌生的人一起行动，先不说默契度，就怕对方拖后腿。
“好了，不要太过忧虑。”肯尼斯把任务通知收好，“我们要做的就是好好休息，等待召开会议。”
*
会议召开的那天，小队的人除多萝西外都坐在一块。
贝蒂捧着脸说：“多萝西还要作为圣女给大家赐福，好辛苦。”
“赐福，说起来蛮好听的。实际上就是把魔力微粒洒在大家身上罢了。”艾丝特摇头晃脑，“也不知道做这种形式有什么用？”
“不要破坏气氛嘛，”贝蒂嗔怪道，“只是激励大家多多努力的小仪式而已，不要用那么毁情绪的语气发言啦。”
艾丝特投降：“对不起——”
他们说小话的动静不大，没有影响台上主教的发挥。
“那么，编号0156小队——”
点到小队的名字，几人连忙起身：“到！”
主教点点头：“你们的表现一直优异，所以分配给你们的任务是绕后进入魔王城中……”
0156小队被分配的任务并不复杂，只要在其他队友冲击魔王城防线时绕后潜入，最好能直接偷袭魔王便可。
“不过只有我们一队是绕后吗……”贝蒂有些担忧地观察了周边小队的脸色，似乎都对他们队伍的特殊化不太满意。
“因为前线战力才是最重要的吧。”艾丝特装作不经意地解释，实则提高了音量，“毕竟绕后的人数越少越好，否则一下就被发现了。”
“是的，”站在高处的主教似乎也注意到了他们这边的动静，“不仅是编号0156的小队，接下来编号0248、0167的小队也要分别从魔王城的左右两侧潜入。能够从四方包围魔王城最好。”
听见不止0156小队会有特殊任务，其他小队的脸色也缓和了些许。
“目前来看，魔物们的智慧不足，率领它们的魔王大概率也无法应对过于高深的战术。现在聚集于此的小队都是大陆的勇者，是我们未来的希望……”
激励士气的话语回荡在大厅，坐在下面的勇者们都心潮澎拜。
“下面，请圣女大人为各位勇者赐福……”
贝蒂悄悄拽了拽艾丝特的衣袖：“你怎么看？”
艾丝特也低声回她：“感觉计划过于草率，应该还有后手吧。”
“我也这么想。”贝蒂小声吐槽，“就三个小队潜入城堡，其他人全面进攻……三岁小孩都不会使出这么过家家似的战术。”
“……在此，我谨代表圣殿，向各位前行的勇士送上祝福：祝各位，此行顺利！”
台上，多萝西伴随着话语挥洒出魔力。如同一场细雨，金色的魔力光点降落在众人身上。
“……感谢各位参加此次作战会议，下面请根据入场顺序依次离席……”主持会议退场的人在入口处吆喝，人群按照顺序鱼贯而出。
“ 0156小队。”主教来到他们的身边，“期待你们的表现。”慈祥的神官笑着拍拍肯尼斯的肩，随后离开。
多萝西不知何时换下了圣女的装束，打扮成普通法师的模样：“我刚刚听说，会议上的作战计划只是表层。更详细的计划会由圣殿的工作人员依次约谈小队。”
“这样才对嘛，”贝蒂安下心，“刚刚那个计划不像是正经计划。”
多萝西眨眨眼睛，用眼神示意他们门口排排坐的记者们。
“原来如此。”艾丝特了然，“是因为会有记者……”
“嘘——”多萝西食指抵住嘴唇，阻止艾丝特继续说了下去。
根据她眼神的示意，艾丝特自然地转过身同一个记者打了照面。
“编号0156小队的各位，请问你们对于单独执行任务这点有什么感想呢？”记者亮着眼睛，手里紧握的笔杆在本子上方跃跃欲试。
“没什么——”好说的
“没什么能阻挡我们完成任务的决心。”贝蒂打断艾丝特没说完的话，向前一步像老鹰张开翅膀一样挡住她身后的几人。
“那您认为接到这次任务同队伍中的圣女大人是否有一定的联系呢？”记者的话头一转。
贝蒂自然明白他在暗示“走后门”之类的话，不过她只是露出客气的微笑：“我认为这次的任务是通过积分排名分配的，毕竟编号0248和0167小队同我们一样都是在积分排行榜上位列前三的队伍。”
记者和贝蒂过招了几回合，以记者“啪”地合上本子，带着怒气离开告终。
“这样没问题吗？”多萝西有些担心道。
贝蒂耸耸肩：“我可是实话实说，他如果乱添油加醋我也有证据。”
掏出刚刚用来留影的圆珠笔，贝蒂用拇指抵开笔帽，刚才两者的对话场景便从笔尖里冒出的雾气显现了出来。
“这就叫——有备无患！”
“是未雨绸缪……”