第四十四章
“芍姐姐！”
茯芍从蛇王处回到医师院， 刚踏入院门，就听见了一声绵软的呼唤。
酪杏从药房里跑出，去到茯芍面前， 伸出蛇信关心她的情况。
“我没事。”茯芍捏了捏酪杏的圆脸， 随时随地征税， “蛇王没对我做什么， 他还请我一起泡了温泉水。”
酪杏上上下下探查过后， 才收回蛇信，相信了茯芍说的话。
“茯大人。”主屋里走出值班的老医师，他身后立着个背药箱的妖童，一老一小朝茯芍走来。
“我要去检查蛇田的情况，茯大人现在一起去看看么。”
“蛇田？”茯芍头一次听说。
老医师点点头， 在前方带路，“茯大人跟我来吧。”
他们一路往北， 穿过多重小径， 听见了密密麻麻的蛇声。
又是几个折回，老医师终于停下， 他们来到了刑司署前。
茯芍抬头，纯黑色的匾额上用朱砂写着大字——[刑]
这块匾、这片区域都给人以阴冷森然之感。
和蛇宫宫门一样，这里院前没有守卫，刑司不需要看门犬， 署衙里的恶犬就足够多了。
老医师抬步入内， 茯芍随行在后，他们绕过主楼， 从小道横穿过一片诡异的树林。
园林中假山植被繁多， 这些假山过于高耸，植被也散发着一股淡淡的腐味， 色泽暗沉，毫无生机绿意。
茯芍路过一座漆黑暗沉的假山，瞥见石上刻着低级结界符文。
是用以隔绝气味的咒术。
密集的蛇声越来越响，嘶嘶的吐信声和窸窣的摩擦声不绝于耳，回荡在整座园林之间。
成千上万的声响织成熙攘的一片，如纱网般密不透风地罩住了园林，听久了竟连蛇妖都有些头晕胸闷。
一刻钟后，他们走出了这片园林，可压抑不减反增，道路尽头的景象令人触目惊心。
那是一方灰色的石坑，约两亩，深三丈半，石壁光滑如卵。
这样大的一个石坑，没有用来做荷塘花池，没有用来储物囤积，而是投放了蛇。
密密麻麻的毒蛇，数以万计。
各色鳞光交缠叠绕，小者不过手指粗细，大者亦不过儿臂，对于任何一条蛇妖而言，这里的蛇都小得不值一提，可当数万条这样的蛇聚集一处时，所带来的震撼无与伦比。
它们缠绕着、躁动着，在听见有脚步声靠近后，立刻竖起蛇首，拼命地往石坑壁上扑咬，掀起一股狂热的蛇潮。
腥臭味传来，原来林中镌刻的结界是为了阻挡这数万蛇息。可即便咒术刻得铺天盖地，气味还是不能完全遮蔽，站在石坑岸上尚能嗅到隐约臭气。
酪杏面色一白，后退两步；茯芍低呼一声，走上前去。
“茯大人！”老医师一把抓住她的胳膊，制止她向前。
茯芍激动扭头，“方大人，这里由我接手吗？”
原来这就是她要照顾的小蛇！好多、好多，整片韶山三千年里的蛇加起来也未必有这么多。
“是的。”老医师双眉紧皱，肃然道，“茯大人，这些蛇虽未开智，但被喂了秘药。它们没有惧意，只有填不尽的食欲。即便是蛇妖靠近他们，也会被撕成碎片，你绝对不能触碰这些蛇。”
“可是它们才这么一丁点大，这么小、这么可爱，能造成什么伤害？”
“它们的毒不亚于千年毒蛇妖，咬上一口非同小可。”老医师严肃道，“站去我身后，千万不要超过石碑的位置。”
茯芍这才注意到，在老医师的身后、距离石坑半尺远处，立有一座不起眼的石碑，上书——“蛇田”二字。
不等茯芍过问超过石碑会如何，下一瞬，一条剧毒膨颈蛇倏地弹射而起，自底下堆积的蛇海中、爬过众蛇的背，朝着石坑上方蹿来！
它大张着蛇口，尖利的毒牙超过半指长，整个蛇首都跃出了石坑，因着力点不够，嘶鸣着又摔了下去。
见到天敌，酪杏惊惧地差点变回原形，她这样无毒的小奶蛇，正是膨颈蛇等顶级猎手的食物之一。
“芍姐姐……”她贴近了茯芍，寻求庇护的同时，也扯了扯茯芍的裙子，寒颤道，“我们后、后退一点吧。”
茯芍没有动，她感知到了酪杏的恐惧，这是刻在奶蛇本能里的惧意，和修为高低没有关系。
可怜的小奶蛇，又低着头到处找可以藏身的落叶了。
她急需一个黑暗的环境。
茯芍拉开衣襟，“别怕，到我怀里来。”
酪杏错愕地抬眸，惊慌失措的小鹿眼里闪烁着心动，片刻，恐惧战胜了羞怯，她道了声谢后便化为原型，飞快地游进茯芍的衣襟里。
刚一进入，酪杏便有些愣怔。
她嗅到了一股微不可察的香。
自从认识茯芍以来，她从没有闻到过茯芍的气息。
衣服上兴许是沾染到了一点，极淡，唯有深入其中时才能嗅到。
奶蛇的蛇信呆呆地吐在外面，忘了收回去。
许久之后，酪杏才意识到自己在做什么——她居然在偷偷舔芍姐姐的衣服，实在是太龌龊、太冒犯她了。
小蛇羞耻地卷了卷尾巴，愧怍地反省自己，但被那股残香香得迷迷糊糊，晕头转向。
真的好香、好好闻呀……
冰凉的小蛇在衣中扭动了几下，细软的身子随着茯芍浅浅的呼吸一起伏动，乖顺可人。
茯芍合上衣襟，又去看那蛇田。
她不明白老医师为什么要用戒备、嫌恶的眼神望着一群未开智的小蛇。
他也是蛇，还是医者，难道没有发现这石坑里的孩子们状态不好、急需治疗么？
对着老医师严肃的面孔，茯芍应了声好，心里却盘算着一会儿自己要来好好看看。
她没有那么脆弱，被咬两口也没关系。
见她不再想着上前，方医师才松了口气。
他不知道茯芍到底是什么来历，可这蛇田，又名化骨之地，是用来处理刑司尸体的地方，就是千年大妖来此，也会加倍小心。
被投来此处的“尸体”皆是死在刑司拷问、虐杀里的妖。身上往往掺杂了很多东西，或是蛊，或是毒，五花八门，霍病百出。
刑司研制的毒蛊非同小可，连千年大妖都难以消受，何况是这里的蛇，因此，及时清理被感染的蛇就成了一项必要工作。
老医师往石坑一侧投出一包药粉。
药粉落地，上一刻还朝他们扑咬卷席的蛇潮立刻涌去了药粉处，只有二三十条动作迟缓，还停留在原地。
老医师盯着留下的那几条蛇，不需他说，身旁的药童凝出火焰，将其杀死。
“这是做什么？”茯芍惊呼。
“这些病了。”老医师解释道，“我们每日都要过来清理一下病蛇，以免疾病扩散，坏了整片蛇田。”
“它们为什么会生病？”
“刑部和囚狱里每天都会产生很多废尸，以仲妖的妖力不能完全处理干净，便切割一下投入这里。”老医师说，“我们药房里的蛇毒，有一部分也靠这里的毒蛇分泌。”
“我们又不是秃鹫野狗。”茯芍说。
绝大部分蛇只吃活物，不碰尸体腐肉。
“它们被喂食了秘药，不挑死活，带血的东西都会吞吃。”
“好歹为它们治病呀。”
医师摇头，“它们体内的毒素太杂乱了，何况要治愈就得先接触到它们。别看这些病蛇现在懒洋洋地趴在坑底，一旦恢复，它们就会不分敌我地进行攻击。没必要为几条凡蛇花费力气。”
茯芍皱了皱眉。
看方医师的态度，或许其他医师也不在意这些小蛇的死活。
难怪蛇族中医术高明者繁多，蛇王却要请她一个外行留在宫中为小蛇看病。
这宫里的医师，徒有医术，却不剩多少仁心。
等坑底的病蛇都被烧死后，方医师退了回来，对茯芍道，“大体流程就是如此。王将照顾蛇田差事交给了你，茯大人以后每夜记得来一趟就行。药粉我会给你。”
他们离开了刑司，茯芍走出几步，回头后望时，石坑里的小蛇们还拼命往药粉处钻。
如此做法，相比于病死，或许被活活挤死的蛇才占大多数。
茯芍回到医师院后犹不展眉，沉思着解决蛇田的办法。
“芍姐姐，我们不回去吗？”晨光出现，茯芍的值班时间结束，一同夜班的方医师离宫了，酪杏也等着她回去。
“小杏，你留在这里。”茯芍起身，“我要再去蛇田看看。”
茯芍再度到了蛇田。
白日的蛇不像夜晚那样活跃，可石坑里的蛇在听到坑上的响动后，再度扑啸而来，和夜间没有分别。
医师说过，它们只吃带血的东西，因而不会吞食没有伤口的同类，也不会吃任何健康完好的活物。
之所以群情激愤，只是因为长久以来尸体都自此处抛下，因此一听见坑上有动静，它们便习惯性跑来迎接食物，并非是对坑上的行妖怀抱杀意。
茯芍本只是来看看它们夜晚白日有何不同，这会儿看见底下一张张大张着的蛇口，忍不住从储物器里掏出两只特地带来的兔子扔了下去。
真可爱。
她想，难怪鸟类会昼夜不停地为幼鸟捕食。
这些小家伙们挨在一起嗷嗷待哺的模样，叫茯芍心生怜爱，忍不住投喂。
兔子落入坑中，饥饿的群蛇却不理睬。
两只兔子在蛇堆上滚了几圈，一根毛都没伤到，跌跌撞撞地跑去角落里躲藏了起来。
茯芍奇怪地观察了一会儿，没有一条蛇对兔子感兴趣，依旧疯狂地对着她吐信。
想起老医师的话，茯芍又取出一只兔子，这一次她用指尖划破了兔子的体表，暗红的兔血就此渗出。
嗅到血气，石坑中的蛇群爆发出了更强烈的震颤。
茯芍松手，破了皮的兔子顿时淹没在了蛇群中，转眼便被一条王蛇缠住吞下。
茯芍微讶，不知那所谓的秘药到底是什么，竟然完全抹除了蛇的本能，使它们只对血感兴趣。
如果是这样……
茯芍思忖着，往前两步，站到石坑边缘。
底下蛇潮涌动，数万张蛇口对准了她，伸缩着蛇信，露出森白的獠牙。
茯芍突破了最后一重隔绝气味的结界。
石坑之中，蛇的排泄物、尸体的腐臭扭曲结节，所形成的强烈恶臭顿时直冲上空。
她凝望着它们，倏尔提裙，纵身跃下，落在了它们后方的空地上。
果不其然，没有一条蛇转头攻向她。
刚刚落地，茯芍的脸色就变了。
她的静态视力一般，站在上面还没有发觉，此时脚下一层泥泞绵软的触感。
她低头，不知积累了多少年的蛇尿蛇粪铺满了坑底，厚厚一层，没过脚踝，几乎形成沼泽地。
冲鼻的巨臭冲击着她的犁鼻器，茯芍想要敛息，可为了获取这里的信息，又不能不嗅闻味道。
她的脸色几度转变，最后苦着脸伸出蛇信。
这里的环境实在糟糕，不仅是脏，而且乱。
密密麻麻的蛇群里全都是无法同穴的蛇类，它们不该住在一起，必须分窝才行。
茯芍撸起袖子，开始改造这片蛇田。
她首先取出了老医师给的药粉，往蛇田西侧投去。
顷刻间，数万条蛇躁动地扑向西处，茯芍趁机把空出来的东半边布下结界，暂且将它们隔绝在西边。
以茯芍如今的修为，竟要连施五次清洁术，才堪堪将东半边堆积的屎尿处理完毕。
露出的石壁泛黄，时间太久，屎尿侵入了内里，已无法根除。
她没有着急处理西边的脏污，打量着姑且干净的东边，思索如何分穴，使所有蛇都能安居在一个坑里。
有的蛇可以混养，有的则不行。
糟糕的是，石坑里全都是不适合混养的品种。
不知是因为投放时就投放了这些，还是因为不合理的混养，使性格温顺的小蛇死在了斗争当中。
剩下的，都不是省油的灯。
茯芍擅长土系术法，正当她准备建造万蛇居时，坑外忽有脚步传来。
那脚步声在蛇田的石碑前停下，过了许久，久到茯芍以为来者会就此静静离开时，石坑上传来一句沉缓的发问：
“你在做什么？”