许冥：“……”
对方的语气太过认真，以至于许冥自己反倒有些懵了。僵了一会儿，方再次找回自己的声音：
“那什么，我刚才那话可能有些冲动了……倒也不一定要答复什么的，毕竟我也不是当事人……”
“不。我觉得这很有必要。”施绵却打断了她的话，“我认同你说的，所有的好心都值得被记住，一个将善意不当回事的组织，也确实很难得到认同。”
“这也是你刚才一直敷衍我的原因吧。”
许冥：“……”
“能够将那么长的日记完整复述，对其他事情的记忆应该不至于那么坑坑洼洼。”施绵吐出口气，“那不如另外做个约定吧。”
“那个骗走道具的女孩，我会尽快给你答复。如果你对我给出的答复满意，就再约个时间，好好谈谈你在宏强里的经历，好吗？”
……
许冥唇角微抿，却没直接答应：“能问一下，你们打听这种事情，到底是为了……”
“和那些灵魂的目的一样，救人。”施绵毫不犹豫，“知道得越多，后来的人就安全。”
“但你不必有压力。我说了，可以等你认同我们之后，再继续合作。现在这半信半疑的，你敢说，我还不敢听呢。”
“……”许冥做了个深呼吸，终究是点了点头，“行，我答应你。”
“那就这么说定了！”施绵笑了下，飞快地将手中文件又翻过一页，“那这部分就先跳过了，接下去，我还有几个别的问题想问你……”
……
说是“几个”问题，其实也就两个。
一个是关于许冥当前的精神状态，有无噩梦或幻觉之类的症状，再或者是ptsd——不仅如此，她还提供了一个电话，说如果有需要，随时可以去他们那里做心理辅导，甚至还可以选择催眠，忘记在宏强中的可怕经历。
另一个问题，则让许冥有些费解了。
——施绵她认真询问了自己对于老李的了解，具体到方方面面。还特意打听了下，在老李出事前的前几天，他是否有提到什么特别的经历，又或是产生了某些微妙的变化。
许冥平时和同事交流不多，这方面真答不出来什么。对方也没继续追问，看出许冥不太舒服，很快便起身告辞了。
临走前还指了指许冥的包，笑吟吟道：“你这包倒是挺好看，粉粉的，好别致。”
“……”许冥看了眼快被鲜血染成大红的包，明智地没有吱声。
将施绵送出门，她转头就取了些清凉油涂脑壳，边涂还边思索。
“果然，关键在老李？”她无意识喃喃出声，“不过人都死了，他们还问这些做什么？”
“估计为了研究传播方式吧。”
一个凉凉的声音忽然从角落传来，许冥转头，正见鲸脂人一扭一扭地从床底滚出来。
对上目光，它明显僵了一下，不过很快便调整过来，继续扭呀扭地往前，一屁股坐在了许冥放在墙角的体重秤上。
“……”无声心疼了一下自己的体重秤，许冥直接道，“麻烦说详细点。”
“我才不，说太细了不就显得我没价值了吗。”鲸脂人毫不掩饰地开口，显然是打定主意，要将信息差作为自己保命的手段。
许冥默了一下，转头就从抽屉里拿出空调遥控器，对着空调就开始调温度。
“诶诶，别别！”鲸脂人当即跳了起来，因为太激动，脚下还突兀地长出了两条大长腿，整个人看着就像是霍然站起的北极兔——当然没那么可爱就是了。
“别别别，犯不着犯不着……我只是说不会讲太细，又没说要保密。”那鲸脂人咕哝着，眼看着许冥将遥控器又收起来了，方如释重负地呼出口气。
“人类那边知道多少我不清楚，不过对非人而言，这也不是什么了不起的知识点。”它清了清嗓子，缓缓道，“怪谈的影响，是由非人传播的。”
“……”许冥皱了皱眉，“这我知道。”
“笑死，你知道个什么呀你……”鲸脂人本能地又开始放嘲讽，对上许冥的目光，又瞬间蔫了上去，“我的意思是，你可能了解得不是很透彻。”
“我说的非人，实际包含了两个部分。前者包括但不限于持有根的死人，和异化根；后者则要纯粹一点，单指死人。
“能将活人拉进怪谈区域的，只有死人。可具体会拖进哪个怪谈，则取决于他生前被人种下了哪一枚种子。”鲸脂人幽幽道，“你不是奇怪为什么那些正常人也能进入宏强吗？道理其实很简单。”
“因为老李生前就被种下了宏强的种子——或许是在他研究那个怪谈的时候，或许是在他不停琢磨这事的时候。而当他死后，这颗种子就发芽了。
“它就种在老李的灵魂里，牵引着他的灵魂往宏强去。而在这个过程中，他飘荡的灵魂又接触了你们……”
“所以我们就跟着一起进入了宏强。”许冥喃喃道。
她这才想起另一件事。那天加班的时候，邱雨菲曾抱怨过，办公室的空调开得太凉。
……可仔细一想，现在也才四月底。谁会没事开空调？
有些灵体出现时温度会变凉倒是真的。
“总之，就是这么个意思吧。”鲸脂人伸了个懒腰，随意摆了摆手，“所以这事从人类的角度来说，其实挺难控制的。”
“这世上每天死那么多人，你怎么知道谁的身上被种了种子，谁身上没有？那么多灵魂漫无目的地飘来荡去，你怎么知道他们要去哪儿，路上又会接触谁，影响谁？更别提，有些家伙就是喜欢浑水摸鱼，帮各种怪谈扩散传播……这谁管得住啊。”
“帮助传播？”许冥不觉坐直了身体，“为什么？”
“那理由可多了去了。”鲸脂人嗤笑一声，“找乐子、找补品、找对象……有的是想要进某个怪谈却进不去，只能广撒网等别人为它开道；有的是把怪谈当成自己的共生体，帮它找猎物的同时，自己也分一杯羹……”
“这个世上，坏心眼的人多，坏心眼的非人更多。你管得到谁啊？”
“……”
许冥本想说你，然而转念一想，又默默将这话咽了回去。
这东西奇奇怪怪，谁知道它的表现几分真几分假。说不定它现在只是故意示弱，就等着某刻反杀也说不定。
总之不能放松警惕。
再次明确这点，许冥眼神微变。再联系施绵的询问，一些事情突然就变得很好理解了：
就像鲸脂人说的，目前无法确定人类是否了解这种怪谈拉人的机制。但他们肯定已经知道，主要问题在老李身上。打听那么细致，估计也是想搞清，到底是什么影响了老李，让他无意间成为了怪谈的二次传播者与引路人。
如果能搞清楚，或许就能阻拦新的人进入怪谈区域……
等等。
许冥突然觉出不对。
“诶，你之前说，有的异常存在会为了进入特定怪谈，而去散播种子。”她蹙眉看向鲸脂人，“那假如人类像进入特定的怪谈呢？有什么特殊方法没有？”
“这我不清楚。我只知道人类如果留心，也能搭上死者的便车。”鲸脂人临时给自己捏出两只小手，像模像样地往两边一摊，“不过不好说。毕竟人类还持有规则书这种东西，说不定能靠它研究出什么别致的法子呢。”
“像这回，能这么快知晓宏强怪谈的事，还能锁定你们几个，多半也是靠了那东西。”
“规则书……”许冥抿了抿唇，若有所思，“只是靠这个吗？”
“不然呢？靠科学？还是靠大炮？”鲸脂人嗤了一声，“能有个规则书不错了，有序和无序的边界，可不是那么容易跨越的。”
“不过这也是才出现没几年的新鲜玩意儿……人类对它啊，估计还有的摸索呢。”
——才出现没几年？
再次捕捉到对方话语中的微妙用词，许冥眉毛微微一动，随手放回用好的清凉油，刚想说些什么，动作却忽然一僵。
……她的清凉油是储物柜里拿的。柜子的旁边就是衣柜，为了拿取方便，柜门并未关上。
因此，许冥看得很清楚——衣柜里面，一排衣服下面，分明多了一双鞋。
一双黑色的橡胶雨鞋。
“……”
脸色微变，她小心靠了过去，抓住中间的衣服，倏然往旁边一拨！
却见衣服后面空荡荡的。什么都没有。
连那雨鞋都看不见了。
只在柜子的底板上，留着两圈红色的鞋印。
“哦……对了。看在咱俩以后四舍五入算绑定的份上，再告诉你件事吧。”
身后，鲸脂人的声音再次幽幽飘来：
“根可以作为规则书的养料。反过来，规则书对某些存在而言，也是值得觊觎的东西。
“不被它们发现还好，如果被发现了……你就自求多福吧。”
许冥：“……”
再次盯着空荡荡的柜子看了会儿，她轻轻叹了口气。
“知道了，谢谢提醒。”
说完，又唰地将衣服拉了回去。
*
之后的几天，一切似是回归了平静。
施绵如她所保证的，并未再来找许冥。只是偶尔会发来短信，询问许冥的状况。
据许冥所知，当晚被困在宏强的其他活人，也都无一例外地被家访了——和她这边一样，主要是询问老李的信息、怪谈内的情报，还有就是劝说他们去做心理辅导或者催眠。
小王据说是选择了催眠，想要忘记关于那晚的一切记忆；黑仔和水獭则预约了心理辅导。嘉怡姐暂时没有动静，一来是抱持着警惕，还在纠结，二来则是忙着离职的事。
这几天里，他们几人大多都提了离职。她和邱雨菲是实习生，倒是走得比较干脆，水獭不知从哪儿搞了张病历，也成功跑路了，就剩嘉怡姐一个，老板苦口婆心死活不放人，画的大饼都快垒成酱香千层了。
搞得袁嘉怡现在天天在群里实名辱骂。
——这群是他们逃出当晚，袁嘉怡为了确认众人状况，临时拉起的小群。除了小王在确认去做催眠后便自动退群之外，其余人都还在。
现在倒成了大家天天聊天吹水吐黑泥的地方。出于某种微妙的默契，自打那晚后，倒是很少再有人主动提及关于宏强的话题。
“……说起来，我之前就想问了。”
小心揭开面前自热火锅的盖子，许冥随手抽出张纸巾擦了擦手，进而拿起新手机，怼到对面邱雨菲跟前。
“这个群名是怎么回事？谁起的？”
只见屏幕上，正是袁嘉怡创建的那个小群。最上面是一行小字：
【怪谈拆迁办·北湾分办※】
“……”邱雨菲看她一眼，不好意思地笑了下，扯了筷子就去夹火锅里的牛腩，“这真不管我事，应该是嘉怡姐自己想的。”
许冥：“……那你能解释下你这个拍一拍是怎么回事吗？”
她说着，找到邱雨菲的头像连击两下。屏幕上立刻跳出一行字：
【你拍了拍邱雨菲的肩，说许主任找你】