第57章
谢怀的这声笑, 苦涩，急促，活像是被人扼着喉咙所发出的喘息。
姜婵的这句质疑像是一柄锋利无比的剑刃, 将他胸腔划开, 灌进无数呼啸的寒风。
姜婵见他许久未回话, 又扭过头：“罢了, 我也只是随便说说而已。”
“不会有如果。”
谢怀终于开口，声音像是砂砾磨过的沙哑。
“不要用未曾发生过的事来打消我的情感, 阿婵，“谢怀凑近了望她，头颅却虔诚垂下, 一双黑鸦鸦的双眼自下而上地盯着她, 眼尾赤红, 眼神湿润。
可怜得像是被淋湿的弃犬。
“不要怀疑我……”
他说。
姜婵没再说话, 只是转开了视线, 不再去与他对视。
谢怀狡猾, 太明白如何利用自己的长处来赢得姜婵的心。
姜婵口笨, 自然说不过他。
她收拾了下吃得差不多的桃酥，浅喝了一口茶。
黏腻的甜味被微苦的茶水冲淡，干涩的唇舌也得到润泽。
姜婵清了清嗓, 这才重又望向谢怀。
“休息吧。”
面对谢怀的示弱与忠心, 姜婵没有任何表达, 好似根本不为所动。
她道：“今日累极了，早些睡吧。”
自始至终，神色清淡地像是她手中的冷茶。
*
第二日一早, 天还没亮的时候，楼下有稀碎的嘈杂声。
声音细微, 奈何姜婵足够警醒，倏地睁开了双眼，一秒清明。
正对上床榻边凝望着她的谢怀。
谢怀见她醒了，轻点了点头，用气声说道：“楼下有人进来了。”
姜婵凝声去听，发现是杨林的声音。
她当机立断：“你去寻他，我去他房中问问他夫人。”
“好，”谢怀干脆答应，“需要我为你拖延时间吗？”
“不用。”
姜婵摇头：“他那么警惕的人，房中不会有太多线索，你去多问两句，回来再商讨。”
吩咐完，她便下床离开。
手腕猛地被人拽住。
姜婵回眸。
谢怀小声：“安全第一。”
姜婵沉默后，点了点头。
杨林的房间位于走廊的尽头，楼下杨林似乎正在与人交谈，谢怀临走前，二人在走廊间默契地对视了一眼。
而后谢怀下楼，脚步略微沉重。
将姜婵的动静遮盖。
姜婵隐匿着气息，抚着杨林的房门，略一用力，门竟轻轻开了。
她身形极快地闪进。
整洁干净的房间，茶杯倒放，桌椅整齐，若不是床榻上有道身影隆起，根本看不出有人居住的痕迹。
姜婵动作轻微地朝着床榻走去。
人影似乎睡得极沉，就连翻身等动作都没有，姜婵沉思，将手轻轻放于棉被的隆起上，微晃了晃。
杨林似是感知到了什么，双眼倏地望向了二楼。
而谢怀正信步闲庭地走下来，慢悠悠的。
他视线扫过堂下二人，唇边笑容略冷：“真巧啊，店家，这样早便开门迎客么？”
堂中与杨林交谈的，便是许久不见人影的店家。
他笑容一如既往地苍白：“方才杨公子还与我说呢，我时常不在这边，总是回家去住。”
谢怀意味深长：“哦？杨公子真是贴心，我不过随口问了一句，这么快店家便能闻风赶来了。”
杨林的脸色算不上好，他越过谢怀便要上楼去。
谢怀也不阻住，望着他的动作，倏地抬脚，便要往他脚下扫去。
杨林步履微错，被谢怀绊倒，踉跄了疾步，回身勉强笑道：“谢公子？”
谢怀不动声色：“不好意思，脚滑。”
杨林神情莫测，深深地望了他一眼。
片刻后讥讽道：“如此玉树临风的公子，却这样背后袭人，尊师想必十分心寒。”
没头没尾的这么一句话，却是叫谢怀脸上血色尽褪。
他眼睁睁望着杨林一步步往楼上走去，望着那道背影，心底蔓延无边情绪。
到二楼时，姜婵正巧从房内出来，站在走廊的尽头。
她望见突然出现的杨林，不慌不忙地点点头：“巧遇。”
杨林：“不巧，夫人似乎刚从我屋内出来？”
姜婵面不改色：“杨兄莫开玩笑，不过是想与贵夫人闲聊两句，无人应门罢了。”
说罢也不理睬他，回屋去了。
徒留杨林一个人阴恻恻地站在廊中。
*
谢怀进屋的时候，姜婵正坐于桌边饮茶。
冷掉的茶叶苦涩至极，却十分提神。
姜婵：“与杨林聊得如何？”
谢怀一副魂不守舍的模样，并未答话，只一遍遍地用手指抵着额侧，不知在做些什么。
姜婵见他不对劲，皱了眉，握住他冰冷的手腕。
“谢怀？”
这声低喝叫他清醒，他指尖微颤：“我，我联系不上明师兄……”
他与明朝越一向通过传音符联络，眼下他一遍一遍地呼唤，那头却是毫无动静。
姜婵动作轻柔却无法抗拒地按住他的手：“告诉我，怎么了？”
“你找到莲华的踪迹了吗？”
姜婵的声音轻和，像是潺潺水流，让他平复下来。
谢怀深呼吸，迅速冷静下来。
他将方才的事尽数复述了一遍。
“很奇怪，不是吗，”谢怀沉声，“昨日一整天只见了店家一次，我昨夜刚随口与杨林提起，今日他天不亮便来了。”
还有那个杨林……
谢怀沉默许久，才道：“他肯定便是昌乐川一切怪异的原因。”
姜婵听完他的话，想了许多，突然道：“你有没有发现，杨夫人与店家，从来没有同时出现过？”
谢怀：“你在他房中，看见杨夫人了吗？”
“看见了，但是…”姜婵嗫嚅，好半晌才压低声音，“她死了。”
谢怀一怔。
姜婵道：“你记不记得，坊间有种邪术，能将死人炼化？”
谢怀喃喃：“你的意思是…？”
“杨夫人死了许久了，根本不像是这两日才过世的，包括你说的店家也是，可能都是被杨林炼化……”
砰砰。
从二人背后倏地惊起的敲门声打断了姜婵的话。
她应激地一抖，谢怀将她整个人护在身后，拉开了门。
杨林站在门外，皮笑肉不笑地神情：“这几日昌乐川都没有外人来了，古林中的祭奠活动店家方才说明日开始，还请姜姑娘明日，多多照拂我夫人。”
一刹那，好似在映证姜婵的猜想，杨林的身影往旁稍让，露出了他身后的人影。
血液好似倒流，浑身冰冷。
消瘦苍白的，正是方才姜婵确认过无数遍的，杨夫人的身体。
她仍旧是冲着自己清浅笑着，微微点头。
好似没有感情的提线木偶。
姜婵心底惊骇，面上不显，点点头：“放心吧，我会好好照顾她的。”
谢怀适时开口：“这个祭奠活动，究竟要如何完成？”
听到问话，杨林嘴边的笑又加深了几许：“明日一早，古林门口便有古神的花轿，新娘们乘坐花轿前往古神像前祭拜，彼时，赐福的河水便会显现，迷雾便会散开，守在林外的我们便能前进寻得夫人们，一同饮下河水。”
整个过程光是听着就无比凶险诡异。
杨林又道：“啊不过，这些都是方才店家说明的哦。”
又对姜婵笑道：“明日，请姜姑娘，务必准时。”
门一关，谢怀神情凝重。
“明日的祭奠，你还要去？”
姜婵坚定：“去，为何不去，这是眼下摆在面前的唯一一条路了。”
谢怀摇头：“我们还可以静观其变。”
姜婵沉默。
好半晌，她才道：“不主动出击，留给我们的只有绝路，那个古神祭奠，我一定要去看看的。”
“不主动出击，有条绝路可以闯，你一个人跟着那个不人不鬼的东西坐在花轿里，那就只有死路一条！”
谢怀情绪难得激愤，目光都带些严厉：“你不可以去！我们二人在一起，好歹还能商讨，分开了遇上危险如何是好！“
“危险？”
面对谢怀的怒火，姜婵也有些愠怒，她倔强地望着谢怀，竟是开始发笑：“谢怀，我这一路早便不知遇到了多少危险了，若是怕，我根本活不到今天。”
话音未落，又是轻轻的一句：“你也活不到今天。”
一听这话，谢怀瞬间被点燃：“这能混为一谈吗？当初你一人承担一切，是我所想的吗？我现在巴不得剔肉削骨，也不要你遭受那些折磨！”
谢怀的声音带着些许不易察觉的哽咽：“我知道，你心里委屈，你如今坚强，已经不需要别人保护你，但是阿婵，你能不能替我想一想？”
“我需要你，你不能出事的。”
姜婵脸上没什么表情，谢怀生气，阻拦，委屈，装可怜，她自始至终都是平淡的模样。
良久，她才道：“你冷静一下吧。“
离开之前，姜婵道：“我与你说这些，并不是在说我后悔了，谢怀。”
“我只是想说，你是我成功救下的第一个人，我不希望是最后一个。你，我要救，这千千万万的世间，我更要救。”
姜婵的话掷地有声，振聋发聩，在谢怀心底炸裂，留下一地的残渣。
“是，是，是，”谢怀一连说了三个是字他苦涩道，“我之前，也曾无畏，也曾大义过，我没有好结局，阿婵，我不希望你也没有。”
“我卑劣，自私，无情，这些我都认了，但古林凶险，无论如何我也不想让你去的。”
说了一堆，终归是白费口舌。
姜婵有些疲倦：“随便吧。”
转身离去。
二人此番吵得极凶，姜婵不理解谢怀的心疼，谢怀也无法赞同姜婵的选择。
一天过去了，姜婵始终没有回来。
谢怀心下惴惴，早在姜婵离去不久，他便开始后悔。
昌乐川并不大，他找了一天，却都找不到姜婵的踪迹。
姜婵善隐匿，她若是想躲起来，没有人能找到她。
天色渐渐变亮，新的一天又降临了。
谢怀站在古林入口，自天际亮光升起，便有朦胧的雾气自古林弥漫而出。
透露出浓浓的不详意味。
姜婵就在此刻出现，她将谢怀视若空气，从他身边走过。
谢怀一把将她拉住，用力极深，像要将她腕骨扼碎。
“一定要去是不是？”
谢怀的声音沙哑，渗透着心碎。
姜婵终于转过头，凝视他：“一定要去。”
劝不动她，谢怀卸力。
上前轻拥住她。
与以往不同，这个怀抱轻柔，易碎，像是不敢触碰她。
姜婵正欲开口，倏地心口处一阵暖流。
然后便是大片大片呼啸的霜雪寒风。
她瞪大了双眼，用力将他推开。
谢怀唇瓣血色尽褪，面白如纸。
她摸了摸胸口，内里心门被厚重的冰霜之力紧密护住。
“我劝不动你，便不再劝你，你想做什么，便放手去做吧。”谢怀开口，声音虚弱，“不过就是九死一生而已，我渡了半身的修为护你，总归是能安心半分。”
谢怀凝视着她，想将她的脸篆刻在心底，却不知，早便根深蒂固，无法拔除。
他表情倏地变得凶狠，上前扼住姜婵尖细的下巴，厉声：“所以，在我死之前，我绝对不允许你出事，明白吗？”