第184章
希蒂娜听到这声姐姐后, 嘴角不由翘起。
她也曾有过三个妹妹，一个死于饥饿, 一个死于疾病, 一个死于战火。
所以，在听到一位异国的少女唤起这声熟悉称呼时，她的心中涌过一丝很柔软的感觉。
在之后的几天，希蒂娜履行了一个姐姐的义务, 很好地保护着秦奚丹。
秦奚丹也发现, 这位反叛军小队队长能这么年轻, 就当上首领, 也是有自己的本事的。
希蒂娜身手敏捷, 用枪很快，枪术如神, 带着她在丛林火线里穿梭。
到稍微安全点的地方，她们坐在树下, 希蒂娜烧起一摊篝火, 抱着长枪坐在篝火旁边, 火光照着她鲜亮如绸的红发头发。
希蒂娜烤好一块饼, 递给秦奚丹，又把架在火上烧的搪瓷杯拿下来, 倒出点刚煮好的浓茶。
搪瓷杯底被烧得发黑，里面的茶叶粗梗厚叶，茶沫很多。希蒂娜知道秦奚丹爱喝茶，特意从老尤金那边拿过来的，好在路上煮给她喝, 让这位芦国小姐能喝道一杯热气腾腾的茶。
希蒂娜看来, 自己是习惯了枪林炮雨, 风吹雨打，过惯了糙日子的人，可这位小姐，细皮嫩肉的，显然过去一直过得很好，是一位生长在和平年代和平国度的富贵小姐，显然是没有吃过什么苦，让她跟着自己风餐露宿，希蒂娜觉得有点不好意思。
秦奚丹等到被子冷了点，喝了口茶，马上被苦得皱起小脸。好在浓茶温热，驱散夜里的寒冷，还能就着梆硬的饼子吃。
边吃晚餐，她瞥了眼希蒂娜，赞美道：“你的枪法真好啊。”
希蒂娜露出微笑，发现这位漂亮的小姐非常喜欢夸人。
“我从十一岁就开始摸枪，跟反叛军一起活动，”希蒂娜眯了眯眼睛，嘴角翘起，说：“那真是很久以前的事情了。”
秦奚丹：“十一岁，好小哦，我还在上小学。”
希蒂娜抱紧长枪，说：“我们那边没有什么学校，以后等和平了，我也想继续去读书。”
秦奚丹弯了弯柔和的眉眼，眼里闪闪发亮，轻声说：“会有那一天的。”
又这样过了好几天，在旅程中，秦奚丹尝试教希蒂娜一些术法。两个人还从当地人口中得知一些恐怖传说，用传说当线索，猎杀了几个河边乱窜的怪物。
材料充足后，她除了麻痹魔药，又配制了两种新的魔药出来。
新的魔药叫如风，可以让人速度加快，而另外一种叫水鬼魔药，抹在武器上，对水鬼具有一定的杀伤力。
笔记上除了水鬼魔药，还有各种奇奇怪怪的魔药，并且名字都很简洁。
比如说对付鬼魂的魔药，有三种，分别叫初级恶灵魔药，中级恶灵魔药，高级恶灵魔药。炼制魔药需要的主材料，也和魔药主要针对的怪物品种相关，水鬼魔药，就需要水鬼的头发。
秦奚丹觉得，这和她那的炼丹画符有异曲同工之妙，并且将旅途听到的传说和魔药材料地点，都一一记在自己的笔记本上。
希蒂娜看着她在纸上奋笔疾书，若有所思地说：“我们这里也需要像你这样的学者，把这些东西记录下来。”
秦奚丹手里握着钢笔，刷刷划过纸上，头也没抬地答：“学者？以前你们的法师也算是学者的一种啦，他们会在到处游走，整理总结出最实用的办法来对付怪物、治疗疾病。”
说着，她心里忍不住叹口气，为这些古老书籍失传感到遗憾。
交谈间，希蒂娜看向远方。
在一望无际的旷野，突然出现了一座山峰覆雪的雪山，巍巍雪山高大，耸立在蓝天下。接着是零星几栋房屋，房屋是石头砌成，上面长着苔藓，再往前，房屋渐渐多了起来。
希蒂娜说：“这是我们进入苦棘前最后一个大一点的城镇了，棠，等会你可以进去多休息一下，吃点好东西，这段时间你太辛苦了。”
秦奚丹抬起小脸，笑着说：“也还好吧，”她的笔尖一顿，问：“有肉吃吗？”
希蒂娜大笑，“有，当然有，我请客，你吃个够。”
当然，对于秦奚丹而言，最重要的不是小镇上美味的熏肉和火腿。人口密集的小镇，意味着更流通的消息，更多的传闻。
更让她惊喜的是，这里有唯一一座可以与外界通讯的电台。
秦奚丹低下头，在地图上找到这座小城的名字——哈斯顿罗城。在古瓦哈语中，意为雪山明珠。
就如它的名字一般，在它的不远处，有座高耸如云的雪山静静矗立。
秦奚丹放下自己珍惜的笔记，靠在并不柔软的座椅上，看着雪山靠近，好像在迎接她们。她弯了弯嘴角，轻声说：“以前就知道读书打工，都没去过几个地方，没想到来了这边后，什么都见到了。”
希蒂娜不知道她心里复杂的情绪，笑着说：“我听说过，你们那要读挺长一段时间书才能工作吧，现在你不用待在学校了，以后想到南洲哪里，找我啊，我带你去。”
秦奚丹：“那就谢谢姐姐啦。”
希蒂娜莞尔，“真是客气。不过我们这边也没有什么好看的，哎，我其实也很想去你们国家看看。”
秦奚丹礼尚往来，承诺道：“要是有那一天，我也做你的向导。”
“行，一言为定！”
越野车缓慢地驶入小镇里。
驶入小镇，秦奚丹和希蒂娜的眉头不约而同地皱了起来。
这个小镇没有一个人，异常安静，安静中透着一丝诡异。
秦奚丹照例拿出圣水，把子弹附魔好，替希蒂娜装好弹膛。希蒂娜拿起枪，谨慎地打开车门，小心下车。
“也许是举行什么仪式，大家都出去了。”希蒂娜说着，也觉得这种可能性很小，苦笑一下，“也有可能是战争。”
秦奚丹：“不是你们的人吧？”
希蒂娜瞪大漂亮的眼睛，激烈地说：“当然不是！我也没有收到这边有行动的消息，如果是雇佣兵或者其他人，不对，”她摇了摇头，“不会是战争。”
秦奚丹深吸一口气，“看来，是其他的原因了。”
街旁一间餐厅的门敞开着，透过几乎透明的玻璃，她能看见里面同样是空空荡荡的。
秦奚丹走到餐厅门口，推开门。
希蒂娜提着枪，边说“小心”，边飞快走过来，故意走在她的前面。
秦奚丹摸了摸桌子上的灰尘，薄薄的一层灰，说明距离小镇发生事故，已经有一段时间了。她下意识在桌上画了三段相连的弧形，问：“按照这个积灰的程度，应该有半个月了吧？”
希蒂娜摇头，“我们这边经常有风沙，不到一周，就能有这种程度的积灰。棠，这是怎么回事？”
秦奚丹拿出手帕，擦掉手指上的灰尘，看着桌面上的三段弧命运之章，陷入了沉默。她回想自己看到的南洲书籍，想要找到能造成这种事故的诡异，却没有想到。
“姐姐，你有听说过，你们这有什么能造成这么多人失踪的诡异吗？”
希蒂娜认真想了想，继续摇头，“没有，我们的故事里吃人的怪物有很多，但让整个城镇人都失踪的怪物，还真没有听说过。”她顿了下，脸色微微发白，握紧枪支，说：“要是能让几百上千人全失踪，这、这得是什么鬼东西哦。”
秦奚丹：“姐姐，你再仔细想想呢？除了怪物，还有你们的那些命运女神十二属神里，有没有让人失踪的可能？”
希蒂娜瞪大眼睛，吃惊地看了她一眼，“女神？当然不会是女神，女神会保佑我们的！神明难道不是保护人们的吗，怎么会让人出事呢？”
秦奚丹揉了揉眉心，叹口气：“是……但……”
不知道该怎么说，想说的话梗在嘴边，神明就是邪祟，这话说出去没人信，说不定还会被女神狂热的信徒给打一顿。她吞吞吐吐时，听见希蒂娜义愤填膺地说：“肯定是因斯人干的！万恶的因斯，他们迟早会遭到报应！”
万事不决先骂因斯对吧。
秦奚丹苦笑，听到希蒂娜大声骂因斯，脑中灵光一闪，突然问：“姐姐，哈斯顿罗是去苦棘必经之路吗？”
希蒂娜想了下，点头，“是的。”
秦奚丹按了按额头，“你说得没错，这次还真是那些万恶的因斯人干的。不对，他也不算一个完全的因斯人。”
希蒂娜：“你知道是谁？”
秦奚丹：“不知道。”
希蒂娜摸了下枪，“哎，真烦你们这些文化人，说话弯弯绕绕的。”
秦奚丹听她吐槽，嘴角微微翘起，眼里却没有笑意。在希蒂娜说因斯的时候，她突然想起，自己曾经看过的一本书，上面有因斯神典里提到的一个概念——
空境。
空境其实是他们修炼中，一种澄澈、空灵的境界，在空境中，一切归于永恒的宁静，没有人、没有物，也没有我，如同在一个纯白的无限大的空间中漫游。
眼前的景象，让她莫名地想起了那个空境。
秦奚丹抬头看天空，本来蔚蓝的天空，不知什么时候变成白色，像一块惨白的幕布，笼住了整片天空。而远方雪山的峰顶，也几乎也这样的惨白连成一片。
希蒂娜跟着她抬头，看见这种诡异的景象后，张了张嘴，一时无法说出话，声音像是被堵在喉咙里，浓重的压抑和诡异重重压了下来，让她感到呼吸都变得艰难。
秦奚丹拍拍她的肩膀，让她视线移开，“我们应该是进了别人的陷阱。”
希蒂娜惨白着脸深深呼吸好几次，才问：“陷阱？有人专门来伏击我们？”
秦奚丹摇头，“也许不是为了针对我们。”
是顾时谦。
或许应该叫他林璞。
秦奚丹嘴角翘了一下，心想，这应该是针对教廷的陷阱，可惜被她们赶上了。不过，林璞也去苦棘嘛，他去那边做什么？
还真是赶巧了。
她心里骂了好几声这个可恶的男人，脸上却看不出什么。过去的经验告诉她，负面的情绪无济于事，尤其是在这种鬼地方，慌张、恐惧、惊悸，反而会成为滋养对方的养分。
秦奚丹安慰希蒂娜几句，继续往里面走，把餐馆后厨也搜了一遍。里面食材还在，放在案板的熏肉蒙上一小层灰，拂去灰，外表依旧是鲜红。她觉得好奇，拿起熏肉闻了闻。
“棠，小心点。”
秦奚丹笑了笑，放下熏肉，说：“好奇怪，放了这么久，这里的东西都没有变质腐坏。”她眨两下眼睛，“我都想咬一口了。”
希蒂娜面露难色，“这、这应该是不能咬的吧，你饿了吗？我背包还有几块饼。”
说着，她突然想到自己储备的食物也不多，如果找不到补充，接下来只能靠捕猎来度过。她是不太在意吃得很糙的，但如果给欺诈师小姐吃烤老鼠和烤蝎子……
呃……
希蒂娜偏头看了秦奚丹一眼，小心翼翼地问：“棠，你喜欢吃老鼠吗？”
秦奚丹震惊地说：“啊？”
希蒂娜咽了口口水，描述道：“其实味道也不差，皮烤得酥脆的话……好好好，你别一脸快要吐出来的样子嘛。”
秦奚丹露出苦笑，“我尊重你的饮食喜好，你想要吃，我绝对不拦你。”
希蒂娜：“我也不喜欢吃好嘛！只是以前被通缉，又饿得不行的时候抓到过，好吧，确实挺恶心的，你别又用一副快吐的表情看着我呀！”
秦奚丹举起双手，微笑道：“没事没事，我尊重饮食差异，其实美食无高下，你喜欢就好。”
希蒂娜：“棠，你的语气也太虚假了！”
秦奚丹弯了弯眼睛，问：“不过，为什么你突然提起这个，你也饿了？”
希蒂娜沉默了，突然有点心虚。
经过这样一番打趣，苍白天空带来的恐惧消散了一点。希蒂娜跟在秦奚丹的身边，攥紧了枪，周围一片死寂，只有她们两个人的脚步声。
过分的寂静，让心中的不安滋长。
希蒂娜搜了好几栋房子，都没有找出一个人后，不自觉地把枪又攥紧一些，指节掐得发白，频繁偏头看秦奚丹。
走在她旁边的年轻女人表情从容，一双秀丽的杏眼平静地看着前方，侧脸秀美柔和。明明是很温柔没有攻击性的轮廓线条，却让人莫名有种安心的感觉。
希蒂娜心中紧绷的弦放松了松，呼出口气，强行找话题，问：“棠，你想去哪里？”
秦奚丹：“电台。”
在这一路，秦奚丹沉默着，一直在想离开的办法。她不确定自己所处的位置是否是圣典里的空境，不过，封闭的、与外界隔绝的区域，这不和她去过无数次的鬼域很相似吗？
她是谁？
鬼域毁灭者！来鬼域跟回家一样，丝毫没有紧张，甚至还感到一丝的亲切。
秦奚丹想想自己的赫赫战果，有点骄傲地挺了挺胸膛。
不过，她又想到了另外一件事，眉头轻轻皱了一下。
秦奚丹想先来到电台，看能不能和外界沟通，如果无法沟通，说明自己身在的，不是真实的哈斯顿罗，而是一个展开的鬼域。
电台在小城最高的一座楼里，外面用围墙围住。秦奚丹熟练地跳到围墙上，低头看了眼，“要帮忙吗？”
希蒂娜笑了，“翻墙这件事，我还没被人小瞧过。”她同样熟练翻过围墙，夸赞道：“看不出呀，你的身手这么好。”
秦奚丹：“还好，锻炼得多。”
她翻入院子里，来到门前，突然，门缝里窸窸窣窣，蹿出一道黑影。
“小心！”
秦奚丹还没来得及说话，精神紧张的希蒂娜抬起枪就射击，噼里啪啦一阵枪响，子弹雨点般射出，地上的东西很快被打成了筛子。
“咦，这是？”
秦奚丹抿了下唇，看她一眼，淡淡说：“你太紧张了。”
希蒂娜没有说话，愣愣看着地上的东西。
那是一张纸，被剪裁成女人的形状，脸色惨白，嘴唇却涂得很艳红，翘起的猩红嘴角诡异又滑稽，黑洞洞的眼睛被子弹打出两个洞，透着光亮。
秦奚丹捡起地上的纸人，陷入了沉默。
希蒂娜问：“这、这是因斯那边的东西？”
秦奚丹：“不，是我们那边一个小法术。”
难道还有谁也进来过这里？
她的心脏跳得快了几拍，紧张地摸上口袋的钢笔，朝希蒂娜做个手势，让她躲在一边，自己伸手，慢慢推开了门。
铁门缓慢被推开，昏暗的光线中浮尘涌动，蒙蒙的日光潮水一样涌了过来。
秦奚丹目光一紧，快速走到桌前。
桌子上同样蒙着层灰烬，薄薄灰烬下，被人用铅笔画了一个图案。
希蒂娜也跟着走了进来，持枪警惕张望，靠近到秦奚丹身边。她看了眼桌上的图案，见秦奚丹盯着图案不说话，问：“这个像火焰一样的东西是什么？你认识吗？”
秦奚丹沉默好一会。
希蒂娜也跟着她这样的沉默，变得越来越紧张，以为这是什么很危险的东西，黑洞洞的枪口不自觉移动，指向了桌上火焰的图案。
直到她看见秦奚丹手伸进胸口的口袋，摸索了一会，拿出来一个与桌面图案相同的徽章。
不知道那是什么材料制成的徽章，透着淡淡的金色，利剑攒成火焰，在昏暗中像个太阳一样射出温暖的光芒。
希蒂娜愣住了，不明白发生什么，问：“哎，棠，你怎么、怎么也有一个一样的东西？”
秦奚丹嘴角往上翘起，语气变得温柔，轻声说：“是我一个朋友留下的标识，他应该是在提醒我。恩，他也来过这里。”
“你的朋友？你的朋友也在这里吗？”
秦奚丹轻轻颔首，“是啊，他来过这里。”
希蒂娜收回枪，偏头看她，发现少女的眉眼弯弯，表情变得异常柔和。她皱了下眉，仿佛明白什么。
秦奚丹拿出徽章，放在那个图案之上，与图案完全重叠。就在放上去的瞬间，徽章突然迸发出极为强烈的光芒，像太阳一样燃烧起来。
希蒂娜在强光中，忍不住眯起眼睛，抬起胳膊把手挡在眼前。
等她再睁开眼睛时，不适应地眨了眨好几次眼，眼前才从黑暗，缓缓有了光明。
地上传来掘土的声音。
“吭哧、吭哧、吭哧。”
一块块土被掘起来，堆在旁边。
希蒂娜揉了揉发痛的眼睛，看了眼地上的坑坑洼洼，瞪大了眼睛，很不能理解地看着拿着锄头的某个人，好像自己还没有从刚才空空荡荡的城市里走出来。
她掐了把自己的掌心。
嘶——
疼疼疼！
所以这是怎么回事？为什么那位漂亮、优雅、高贵，好像贵族小姐一样的欺诈师，会扛着把锄头，哼哧哼哧在锄土？
她到底是从哪里变出一把锄头？
秦奚丹也看到了愣在旁边的女人，说：“醒来了啊，醒来了就来帮忙，快快快帮我把路上的土铲铲，找点东西。”
希蒂娜：“棠？”
秦奚丹点头，“嗯，在呢，你有工具吗？”
希蒂娜：“欺诈师小姐？”
秦奚丹微微一怔，看着她，问：“你有什么事吗？”
希蒂娜定定地望着她，欺诈师小姐雪白如瓷的小脸上，沁出一颗颗晶莹的汗水，灰尘和汗水交织在一起，脚上踩着泥巴。
她变得灰扑扑的，但还是美丽。
希蒂娜叹口气，问：“请您告诉我，为什么要在地上挖出这么多洞，好吗？”
秦奚丹“嗷”了声，有点不好意思地说：“这不是、我同事，不对，我朋友来过这里吧，我觉得他既然留下了提示，就有可能给我留一点好东西，所以想掘地三尺，把东西给找出来！”
希蒂娜震惊地看着她，“你就这么自信吗？”
秦奚丹抹了抹汗，笑着说：“还好吧，我朋友人一直挺好的，挺……”她顿了好几秒，才用一种复杂的语气，说：“偶尔还挺慷慨的，偶尔嘛……”
“嗯，既然他留下了提示，应该是会猜到我可能过来，如果他知道我过来，看在南洲这么危险的情况下，说不定会特例留给我一些好东西。”
希蒂娜看见地上的洞，再看看少女期待的眼神，想说什么，又默默吞了下来。于是她也很有参与感地，跟着秦奚丹一起在道路两旁的草丛里，石头下，和土地里寻找，找了半天，她们依旧什么都没有找到。
“我说，棠，”希蒂娜轻声说：“说不定你这个同事没有留东西呢？说不定……”
秦奚丹跺了跺脚，抹了把脸上的汗水，白嫩的脸颊很快又多了一道灰。她抿紧嘴唇，眼睛浮现一丝恼怒的光，气哼哼地说：“哼，万恶的周扒皮，可恶的资本家！”
希蒂娜：“棠？”
秦奚丹继续叭叭：“他怎么能一点东西都不留给我呢？一张天焰符也好啊，这个周扒皮，黄世仁，可恨的臭老板。”
希蒂娜捂了下脸，看她又气得哼哼唧唧地拿起锄头，把地上的坑重新填好，一时间都不知道说什么好。
秦奚丹一边劳动，一边骂人，很快就饿了。
她坐在副驾驶座上，偏头看着窗外，手里紧紧握着炽热的徽章。
希蒂娜开着车，一边偏头偷偷看她。
她那张漂亮温柔的面孔难得显出几分不快乐，眼睛里又委屈又失望，俏脸像凝了一层冰冷的霜。不过没多久，她似乎想到什么，嘴角又轻轻翘了下，把徽章握得更紧。
希蒂娜心里想东想西，没注意到前面一块石头，汽车突然重重颠了一下。
秦奚丹：“好好开车，不要东张西望！”
前反叛军首领突然怂得不行，连忙点头，“好、好、好。”
离开刚才空白的城市后，周围一切恢复如常，远方再次出现雪山、零落的石头屋。不过这次，当车开得再近一点时，希蒂娜看见了好几个在路上行走的人。
希蒂娜松了口气，身体不自觉地整个松弛了下来，心想，这次总算是有人了。
不知道她们是怎么从那个地方走出来的，欺诈师小姐也完全没有想告诉她的意思，不对，现在的欺诈师小姐，好像完全没有说话的意思。
希蒂娜又偷偷瞟了秦奚丹一眼，说：“小棠，你那个朋友……”
秦奚丹：“不要喊我的朋友，他才不是我的朋友。”
希蒂娜愣了愣，心想，这不是你说的嘛。不过她看了眼对方的表情，识趣地没有说话，改口道：“你那个同事……”
秦奚丹“哼”了声，“他才不是我的同事。”
希蒂娜：“哎，那你们是什么关系？”
秦奚丹气呼呼地说：“他是我的老板，是可恶的资本家，我们是压迫者和被压迫者的关系！”
希蒂娜瞪大眼睛，“是因斯和我们的关系吗？那小棠，趁着他在我们的地盘，要不要姐姐给你解决了？我的枪法很准的，可以一枪爆头。”
秦奚丹：“呃……”
她沉默一会，才别扭地说：“那、那也不必，他也没干什么，主要是你也打不中他。”
希蒂娜嘴角翘起的弧度更大，“怎么会呢？我的枪法你是见识过的，就算我打不中，下次他在哪出现，你先告诉我，我们在他的路上埋雷，开坦克，丢炸弹，不怕他不死！”
秦奚丹揉揉眉心，“不、不用啦，他也罪不至此，哎，我就说一说。”她解释着，也忍不住笑了，“我也没有生气，我气量拿这么小，不过，区区一张天焰符，罢了！”
不过说最后几个字时，希蒂娜听出她语气的咬牙切齿。
希蒂娜不禁莞尔，说：“小棠啊，我在想，如果我是你的老板，真的想留给你什么东西，有什么另外一种可能。”
秦奚丹：“哎，什么可能？”
希蒂娜：“不是放在路边，埋在地里，而是托别人送给你。”
秦奚丹眨了眨眼睛，“是、是哦。”
希蒂娜笑容更大。不知道是不是错觉，她觉得，这位聪明美丽的欺诈师小姐，现在突然变得可爱起来了呢。