第32章 生离或死别
应琼在老人不可置信的目光中,镇定自若地阐述自己的逻辑。
“假设，我赌赢了，按照赌约，你是不是应该让我通过第六层？”
老人从摇头的拨浪鼓,变成了点头的啄木鸟。
“若是我赌输了,也就意味着你等的那个人回来了,是不是这个意思？”
“你等的那个人回来了,信守承诺的你,完成了和那个人的赌约,不需要再守护第六层。”
“也就没有拦着我的立场。”
应琼笑岑岑总结道：“由此可见,不论我是否赌赢,你都不能拦着我上第七层。”
老人陷入了沉思。
好一会儿才抬头,面色古怪地看着应琼,说：“你说得很有道理，但我总觉得哪里怪怪的。”
当然怪,不怪怎么忽悠你让我过第六层。
“你不适合赌博，趁早金盆洗手吧！”应琼发自内心地建议。
“那你还诱惑我赌博！”老人知道自己上了应琼的当,本就生气。
乍一听罪魁祸首劝他金盆洗手,气更不打一出来。
他输得这么惨，都是谁害的啊！
应琼像个拐骗良家妇女又不负责的渣男，渣得理所当然，“你情我愿的事情，怎么就成我诱惑你了？”
“还有，你不是号称能看见未来吗？怎么就不利用预见未来的能力规避掉这个赌局？”
老人吹胡子瞪眼，极端愤怒，“和我有关的未来，我都看不见！”
“不要生气嘛。”应琼变戏法一般,凭空掏出了一本书，“这是仙界最时兴的小画书，前辈在这里无聊，可以打发打发时间。”
书是荒芜老君最喜欢看的，应琼路过书摊时会顺手买一本放在身边。
她经常靠这些小画书躲避荒芜老君的责罚，屡试不爽。
如今见这位和荒芜老君差不多年岁的老人，恻隐之心顿生。
可惜，不是每个老头儿都喜欢看小画书。
见老人不接，应琼的语气带着些许失落，“是我做了多余的举动。”
说罢，就要将书收回。
老人一把攥住书，“我没说不要，你坑了我还不许我发发脾气啊！”
应琼讨饶一笑。
收下书的老人，怒气渐消。他正色道：“也不知我让你们两个过了第六层，是福还是祸！守护第七层的，是整个大荒中最凶猛的神兽，朱厌。以你们两人的修为，上去简直是白白送死。”
应琼问：“朱厌不是上古神兽吗？在千万年前的天道惩戒中，大部分上古神兽都消亡了。怎么大荒里还有这样一头神兽？”
“其中渊源已不可考，但第七层的猛兽确实是朱厌。”老人语重心长，“难得遇上合我胃口的人，我也不想你们血溅当场。听与不听，看你们自己的选择。”
“既然老人家用这么真挚的语言相劝——”
应琼从座位上站起来，拍了拍衣裙上的褶皱，调皮地笑道：“那我们当然是不听的。”
她转头对陈富贵说：“走吧，我们去看看上古神兽究竟长什么样儿。”
“不听老人言，吃亏在眼前。你们被朱厌打得哇哇叫，我发誓，绝不会帮你们一招一式！”老人对着应琼和陈富贵离去的背影，放狠话道。
应琼漫不经心地摆摆手。
“九层塔的隔音效果不错，哇哇叫您是听不见的。还有，您别乱立赌约了，再赌裤衩都要输掉咯。”
陈富贵憋笑。
两人走上了六层至七层的楼梯。
这是九层塔中最短的一个阶梯。
楼梯两侧，满满当当地安放着一个个笼子，里面圈养着千奇百怪的神兽。
应琼不打算招惹这些神兽，不然家里的那头凤凰会把她啄秃噜皮。
见陈富贵也对神兽不感兴趣，她没多做停留，直接推开了第七层的门。
保险起见，应琼只悄悄推开了小小的弧度，从狭窄的门缝中，窥探第七层的格局，也看到了朱厌的真容。
和流传至今的朱厌画像并无二致：雪白的皮毛，红色的四肢，通体是一只猿猴状，体型要比普通的猿猴大上数十倍。青面獠牙的，十分凶狠。
朱厌察觉到门处的动静，转头，和应琼对上了视线。
它对着应琼探出的脑袋就是一阵狂吠。
其声音浑厚震耳，令人四肢经脉一阵痛麻。
应琼十多万年的修为，都有些扛不住，她担心陈富贵那不到一万岁的小身板，会不会直接被这声音“送走”。
她半边身体卡在门内，半边身体露于门外，对陈富贵说：“富贵，你在这儿等我吧。以你的修为，进第七层跟白给没什么区别。”
陈富贵知道自己进去，帮不上什么忙，还会托应琼后腿，“那你呢？一个人打得过朱厌？”
应琼心里也没底，为了避免陈富贵担心，她装模作样道：“那必须打得过。怕你的存在让我分心，这才不让你进来。”
“是吗？”陈富贵识破应琼的虚势，盯着应琼的眼睛说：“既然你能打得过朱厌，我保证找个安静的角落在旁边观战，绝不让你分心。”
......这个时候苟一点，稀里糊涂地活着不好吗？
应琼有时候被陈富贵的勇敢所打动，有时候又觉得这种勇敢实在多余。
她还没想好让陈富贵乖乖留在门外的计策，就听见陈富贵对她说：“应琼，无论生死，我得在你身边。”
话，是动人的话，可惜场合不对。
应琼企图纠正陈富贵这种生死相随的价值观。
“鸡蛋不能放在同一个篮子里，我们也不是必须两个人都得挑战第七层。假设，万一，我没了，你还在，可以帮我实现未完成的心愿。”
她抛出心愿，给陈富贵一个不去第七层送死的理由。
“你的心愿？”
“我要找到烈焰草，去救我的朋友。”
应琼从锁囊中拿出一大半的食物，交给陈富贵。
“若我三日后未归，你就离开这九层塔，去红色森林里随便看看有没有我要的草。找不到的话，等到十多天后，你可以出大荒，去寻找你的家人。”
不怪她把情况往最恶劣的方向想，实在是朱厌太强。
陈富贵没有接，他固执地说：“一天，如果你一天后没出来，我直接推门进去。”
......感觉刚刚一番话都白说了。
应琼朝陈富贵翻了个漂亮的白眼。
左大荒中，烈焰草最有可能生长在九层塔中，如今第九层近在眼前，应琼不可能轻易止步于此。
陈富贵不同，他不是必须要上九层塔。
应琼想，自己可以死，但不能连累陈富贵。
“如果你因我而死，我不会原谅自己。”
把食物强行塞给陈富贵，应琼毅然决然地进了第七层。
陈富贵拿着食物站在门外，看着紧闭的大门，嘴也抿成了一条直线。
他恨自己不够强大，没办法把应琼护在身后。
*
应琼和朱厌站在第七层的巨大空间内，遥遥相望。
她不敢贸然上前，仔仔细细地观察着朱厌的动作。
朱厌则是一副兴致缺缺的样子，偶尔抛给应琼一两个眼神，似乎在评判这个闯进第七层的人值不值得它大动干戈。
约莫一盏茶的时间，朱厌伸出舌头，依次舔了自己的左右前脚掌，非常闲适。
下一刻，它如山呼海啸一般，疾驰奔向应琼。
应琼从未因为朱厌闲适的动作而放松警惕，在朱厌突然释放杀气的时候，已经做好了躲避的准备。
朱厌体积庞大，动作却敏捷，一点儿都不显迟缓笨拙。
它用身体堵住应琼可能的逃脱路线，抬起前脚掌，朝应琼的心脏处发出致命的攻击。
应琼凌空一跳，躲过两招。
猝不及防的，被逼至死角，朱厌自上而下拍来的大掌击中了她，使她翻到在地。
应琼反应也不慢，在朱厌落掌的那一刻，使出全身法力，防御住自己的天灵盖。
虽然被打翻在地，好歹没受什么重伤。
朱厌没有给她从地上爬起来的机会，一掌一掌，打得应琼躲避不及，只能靠翻滚将将躲过几个致命的招数。
朱厌盖满法力的一掌直接拍向应琼的胸前，大有把她直接拍碎的想法。
应琼手心聚力，抵住朱厌的一掌。
法术修为终归是落了下风。
眼见着那一掌离自己越来越近，她向左侧身的同时，将朱厌的脚掌往右推去。
惊险地擦身而过。
那一掌落到第七层的地上，活生生将坚固的九层塔砸出了一个长坑。
坑使得第七层和第六层互通了。
应琼则借力滚出朱厌的攻击范围，也终于有机会从地上站了起来。
她用指间摸了下自己的嘴角，有鲜血溢出。
不愧是上古神兽，只靠掌心就能把她拍得半死。
应琼没有退却，她把嘴里的鲜血吐了出来，用袖子擦拭着沾染了血的唇角，思考着怎么才能击败朱厌。
既然能成为九层塔其中一层的守护者，那必然是开化了灵智的，应当能够与人沟通。
她对朱厌说：“听闻您速来喜战争，又为何把自己困在这凄清的九层塔中？外面的大千世界，随便找个对手，不比这九层塔中数百万年的冷寂时光要有趣得多？”
这话通过大坑，传到了第六层的老人耳中，他一方面直道作了什么孽，又双叒要修天话板；一方面担心应琼的安危。
听到应琼的话，老人“啧”了一声，轻笑道：“朱厌可不是能通过语言降服的神兽，只有绝对强势的武力，才能让它臣服。”
应琼所有的心思都在朱厌身上，她话音未落，只听得朱厌闷声笑了起来。
“我怎样做，还轮不到你来指挥。”
声音闷闷的，像四周环山的盆地中传来的一般，带着些回音。
朱厌不欲废话太多，它加快了攻击速度，用左前掌将应琼整个人抵在墙壁上。
应琼虽全力抵御，也只能保得自己没有受重伤，未能逃脱朱厌的掌心禁锢。
青面獠牙的头凑近道：“还以为能陪我多玩一会儿。这么菜，你是怎么到达第七层的？”
应琼灵机一动，厚脸皮道：“我凭借自己的聪明才智，你这个只靠武力的猴子当然不懂。”
她想激怒朱厌。
“想死可以直说，不用拐弯抹角。”朱厌张开它的血盆大口，直接朝应琼的脖子咬去。