第98章
顾琢斋心慌意乱地回到画院，在画室里漫无边际地想了半晌，也想不出韩风究竟能从哪儿弄来明若柳的发簪。
韩风将发簪给他看又是什么意思？
他是想告诉他他已经知晓了明若柳的关系，还是意有所指向他暗示明若柳和他一直追查的妖有牵扯？
所有事情搅在一处，叫人理不出个头绪。
顾琢斋出神想着，陡然觉得眼前一花，回过神见汪石站在自己桌前，惊得打了一个激灵。
汪石对他这种心不在焉的态度颇是不满，他严肃问道：“你在想什么？”
顾琢斋摇摇头，赶紧收敛心绪，恭敬问道：“老师找学生是有什么吩咐？”
汪石告诫地瞪了他一眼。
“圣上昨儿突发奇想，下令让画院在下月十五之前呈上十幅长轴，让他亲评优劣。你颇擅花鸟，就呈上一副清荷图吧，权作应景。”
这个机会多么难得不言而喻，顾琢斋激动得站起来，长长一揖。
“多谢恩师！”
“不必谢我。机会给了你，能不能得圣上青眼还是得看你自己的本事。”汪石冷淡地一摇手，训诫道：“你资历浅薄，本应比其他人更加勤勉，再像这般漫不经心，只怕日后难成大器。”
顾琢斋惭愧不已，白净的脸一下胀得通红。
“学生知错。”
汪石说完重话，到底舍不得太过苛责这个得意门生，便放缓了语气，“御书阁里收藏着百来副前朝画院留下的清荷图，你动笔之前最好先将那些画全部琢磨一遍。”
“学生省得。”顾琢斋诚惶诚恐地答应。
汪石走后，顾琢斋的担忧虽然被这个从天而降的机遇冲淡了不少，但仍是无法集中精神在画上。好不容易熬到晚间出宫，他往住处走去，走到一个路口，迟疑一瞬，调转方向走向了明若柳的小院。
泛漪和南煌不在，平日又见不到顾琢斋的人，明若柳也懒得像人一样兢兢业业的活着。这夜她独自坐在院子里看月亮，任由身上柳枝飘摇。
作为妖，她最熟悉的其实是孤单的滋味儿。
活得久了，不必担心生死，便很难再对琐碎平常的事务提起兴趣。
重新修炼的一百来年里，她有感知，却不能动，不能看，不能说，只能浑沌地感受周围发生的一切。日升月落，春去秋来，还有变幻不停的风霜雨雪。
明若柳本以为自己熬过了那段时间，就再也不会害怕孤身一人，可是经历过和集芳堂热闹又忙碌的日子，她才发现自己是从骨子里畏惧孤单。
“所以我难修成正道啊！”她趴在栏杆边，望着挂在天上的那轮皎皎明月，喃喃而叹。
门外传来一阵叩门声明若柳一愣，还以为自己听错了。
谁会到这儿来？她一下慌了神。
她手忙脚乱地变化成完全的人形，高声问道：“谁啊？”
“阿柳，是我。”
顾琢斋的声音传进院中，明若柳松了一口气，赶紧前去开门。
“你怎么来了？”她将顾琢斋请进来，疑惑问道。
顾琢斋看到院里灯都没点一盏，不由皱起了眉头。
“南煌和泛漪呢？”
“啊……”明若柳心头一跳，硬着头皮回道：“他们回浮桥镇了。”
“回浮桥镇了？”顾琢斋惊讶地扭头看向她，“怎么没听你跟我说过？他们什么时候走的？”
“快一个月了。”明若柳装成若无其事的口吻说道。
她挽着顾琢斋的胳膊走进客厅，点亮厅中的烛火，见顾琢斋一副想要教训人的神情，忙插口道：“你画院的事儿这么忙，我就想着不必拿这些无关紧要的事搅扰你。”
近来画院任务繁重，顾琢斋连着两个假日都被汪石要求加工，他们已经快半月没有见面了。顾琢斋今儿跑到她这里来，一是想要问清楚簪子是怎么回事儿，二是因为实在想她。
泛漪和南煌的事情一下打乱了他的思绪，他暂时将簪子的事儿抛到了脑后。
“这哪里是无关紧要的事儿？”他拧着眉连连摇头，对明若柳瞒着他这件事儿颇是不满。
明若柳拉着他胳膊笑着撒娇，“好啦，别生气了。他们又不是不回来了，等处理好镇上的事务，他们也就回来了。”
“你啊！”顾琢斋无可奈何地点了一下她脑门，想起件事儿，奇怪道：“不过泛漪为什么要跟着去？程兄不日抵京，在京城待不过几天就要去京郊的书院读书备考，泛漪这时候走，不是又错过了和程兄见面的时机？”
“南煌太笨了，泛漪担心他将事儿弄砸，一定要跟着去。”明若柳信誓旦旦地睁眼说胡话，竭力让自己的神情看着自然。
“这……”顾琢斋还是觉得奇怪。
平日泛漪提起程安亭便是一副含情脉脉的样子，她在京城眼巴巴地等了这么久，如今好不容易快见到了，她却跑了，这实在有些说不通。
“没什么可奇怪的，又不是以后都见不着了，不过就是再多耽搁几个月罢了。”明若柳打断他，搪塞道：“他们两个一起去，路上互相有个照应，我也好放心些。”
“好吧……”明若柳说得勉强有理，顾琢斋勉为其难地接受了她这个理由。
明若柳如释重负地一笑，“你怎么突然想到跑我这儿来了？你不是说韩风一直派人盯着你，你不想让他发现我这儿么？”
她这句话恰好提醒了顾琢斋到这儿来的原意。
“阿柳，你平日常戴的那个缀花金簪呢？”
明若柳听到他问起她遗落在韩风那儿的金簪，顿时脑子嗡得一声响。
“阿柳？”她表情奇怪，顾琢斋不解地唤了声她的名字。
“嗯……”明若柳回过神，心里霎时千回百转了一大堆念头。
顾琢斋为什么会忽然过问她金簪的下落？难道是韩风给他看了她掉下的金簪？
这是不是意味着韩风已经知道了她和顾琢斋的关系？
她又应该怎么回答顾琢斋的问题？说无意中丢了肯定不行，那簪子贵重又显眼，戴在头上怎么可能会丢。
她灵光一闪，怯怯地说：“前几日早上我一觉醒来，发现放在梳妆台上的那只簪子不见了。可是其余我卸下的首饰都还在，我想着事情应该不是遭贼那么简单，就没敢告诉你……”
她楚楚可怜地看着顾琢斋，越说越小声。果不其然，顾琢斋听了她的话，气得狠狠拍了一下椅子的扶手。
“卑鄙！”他恨声骂道。
明若柳趁势扯住他衣袖，惶然道：“难道……难道是韩大人偷了我的簪子？”
“不是他还能是谁！”顾琢斋的她的话深信不疑。
“怎么会这样？”明若柳震惊万分地跌坐到椅子上，泫然欲泣，“那个韩大人到底是想做什么啊？！”
“他是想要诈我！”顾琢斋气得脸面发白，“他怀疑我与妖勾结在一处，便想拿你来威胁我！他给我看你的簪子，无非是想要告诉我他不仅已经知道了你的存在，还可以随时拿捏你。”
“这人的心思怎么这么可怕！”明若柳瑟缩了一下。
“你不用怕，我不会让他伤害你。”顾琢斋将她揽进怀里，宽慰道：“南煌不在，又出了这档子事，这儿断然是住不下去了。明日我就去找清和主持，请他收留你一段时间。”
“你放心，就是再给韩风十个胆子，他也不敢到灵泉寺造次。”
明若柳是妖，怎能跑去寺中避难？
她祸水东引，本意只是想让顾琢斋不起疑心，顾琢斋提出这个法子，她心下一慌，连忙找补道：“这……这倒也不必。天子脚下，无凭无据，谅那个姓韩的也不敢胡来。”
“韩风心思深沉，不可以常理度之。”顾琢斋紧锁着眉头连连摇头打断了她的话，“人心险恶，我不放心留你一个人在这儿。”
明若柳只觉得自己是作茧自缚。
她抱住顾琢斋的腰，放软了声音同他撒娇，“没事的，南煌过不了多久就回来了，不必折腾这么一趟。”
“阿柳，这事儿没得商量。”顾琢斋无奈一叹，捉住她的手从她的腰上松开。
顾琢斋每说没得商量，便真是没得商量，明若柳急了，只得耍横。
“我不去！”她一跺脚，气恼地侧过了身子。
顾琢斋想要将她送去灵泉寺避一段时日，除开为了躲开韩风的纠缠，还是因为不放心她一个弱女子独居此处，明若柳对这个提议如此抗拒，他不免觉得奇怪。
“你为什么不想去？”
撒谎便是如此，说了一句假话便得提心吊胆，眼看越说越错，明若柳干脆道：“我讨厌寺庙的香火味儿。”
她这理由未免太过任性，顾琢斋哑然失笑。
“阿柳，现在不是闹脾气的时候。”他好声好气地劝着，握住明若柳的手，将她拉至自己跟前，抬手抚上她柔嫩的脸颊，柔声道：“不要让我担心，好不好？”
明若柳不敢直视他的眼睛，她一头扎进他怀里，用力抱紧他，硬着心肠道：“我就不去！你把我送去了那儿，我就偷偷地跑回来！”
顾琢斋累了一天，现下明若柳又无论如何都不肯听他的，他的心头忽然就涌上了一股倦意。
“阿柳……”他疲惫地唤了一声，不知还能怎样和她讲道理。
“没关系的，你可以每天来看我，而且你背后有汪大人帮持，汪大人在京中德高望重，韩风不敢轻举妄动的。”
她说得不无道理，顾琢斋不想再和她争执，只得无奈选择让步。