第41章
听到顾琢斋这个“想”字，明若柳唇角向上扬起，笑意想藏也藏不住。
“想就回来。现在铺子忙得很，正需要人帮忙。”
她装着若无其事，心里却是甜滋滋儿的。
明若柳眉眼含羞的神情勾得顾琢斋一阵心痒，她手心温软的热度从他手腕传来，他想要反手握住她白软细嫩的手，却深恐造次让她着恼。
“明姑娘，我自己来吧。”起了不可言说的念头，顾琢斋记着非礼勿动四字，心虚地抽回了手。
明若柳不明所以，她盖上药瓶，将之递给顾琢斋，关切道：“你把这瓶药带回去，一日三次，千万不要嫌麻烦。”
顾琢斋接过药瓶，道完谢，一时找不到话说，却又不想告辞。明若柳低头绞着手里的帕子，也不提送客。
甜蜜和尴尬交织，两人安静相对坐着，谁都不想打破这份沉默。
“阿柳，西街的陈员外来了。”
南煌不识时务地闯了进来。
陈员外爱花如命，在明若柳这儿花了上千两银子。这样的贵客，她自然要亲自招待。明若柳有事要忙，顾琢斋只得起身告辞。
顾琢斋从后门离开，明若柳倚在门边，目送他转过巷子口方恋恋不舍地关上门。她一进院子，便见到南煌抱着双臂，在一脸意味深长地看着她。
“干什么？”明若柳马上提高了警惕。
南煌揶揄笑道：“你把顾琢斋请回来了啊？”
“铺子里就我们两个人，怎么忙得过来？我把他请回来，有什么不可以？”明若柳理直气壮地反问。
“我没说有问题啊？”南煌轻巧地反将一军。
明若柳被他噎得说不出话，干脆做出副不耐烦的样子教训道：“没有问题就赶快去前厅招待客人，泛漪不在，你不着紧点儿，在我面前晃来晃去做什么？”
提起泛漪，南煌想起了件事儿，他敛去笑容，认真同明若柳道：“你把陈员外快些打发走，我有正经事情要跟你说。”
南煌一脸严肃，明若柳吓了一跳：什么事情，搞得他这样正儿八经？
明若柳点点头，快步走向客厅会客。
南煌要与她商量的不是别的，而正是泛漪的事儿。
南煌不放心泛漪一人流落在外，他想着泛漪为了保护程安亭，应当还在程家附近盘桓，便趁夜潜入程府在程安亭身上留下妖气。
不出他所料，两天后他就顺利和泛漪见了面。
秋日肃杀，正是白莲枯萎凋谢的时节，泛漪虽已修成人形，但力量仍随天时节气起伏。这些日子她居无定所，不能像明若柳和南煌一样可以静心修炼，形容便有些萎顿。
泛漪小脸蜡黄，整个人消瘦不少，南煌痛心疾首，二话不说拉着她要回集芳堂，没成想她却是不情愿。
“不要……不要！”泛漪甩开他的手，不肯跟他回去。
南煌还当她是碍于颜面。
“你跟我回去，好好向阿柳认个错，这事儿也就过了。她要骂你，我帮你拦着，有什么好怕的？”
“我不是怕她骂我。”泛漪有苦难言。
“那你怕什么？”南煌搞不懂她在顾忌什么。
“我……我……”
泛漪吞吞吐吐吐半晌，不知该怎么跟他说。
“你怕阿柳再把你赶出门？”南煌自以为猜中了她的心思，连忙跟她打包票，“不会的，你放心！我保证，她不会不留你！”
他找泛漪的事情没避着明若柳，明若柳没阻拦他，摆明了是睁只眼闭只眼，默许让泛漪回来。
“也不是这个！”泛漪摇了摇头。
她不想回集芳堂，只是觉得她此次就算回去，日后明若柳要对程安亭下手，她还是一样两难。与其到时候又做出对不起他们的事情，倒不如就一个人呆在外面。
无论南煌怎么劝，她就是不肯松口。
“南煌，我知道你是一片好心，可上次的事情是我做错，我待在外面好好反省，也是应该的。何必再回去惹阿柳生气？”
“你走吧，以后你要是能常来看看我，我也就心满意足，别无他求了。”
泛漪话说到这分上，南煌不好再逼，只得悻悻而返。
明若柳听罢南煌这番话，忍不住冷笑。
好一朵说一不二，情比金坚的小白莲！
当日泛漪和她清清楚楚地说过，她不会允许她伤害程安亭。是以南煌不明白泛漪的顾虑，她却明白。
她本已熄灭的火起被泛漪那句‘何必回来惹她生气’挑得死灰复燃。
只怕她不是怕再惹她生气，而是怕自己有朝一日朝程安亭下手，她不好意思再翻脸吧？！
“不想回来，那她就一个人在外面呆着好了！”她严厉说着，将手里拿着的话本字啪得一声摔到桌上。
她满脸怒容，大为光火，南煌莫名其妙，只觉得自己被两个女人拉来扯去，哪边都讨不得好。
可中秋已过，再没多久就要入冬，浮桥镇冬季湿冷入骨，今日看着泛漪就已十分萎靡，再让她在外面挨冻，只怕这个冬天过去，她就得重新化为原形。
“不好吧。”他委婉相劝，“她这些日子东游西荡，连个安静修炼，吸纳灵气的地方都找不着。她修为就那么一点儿，你再把她扔外面，就不怕她这个冬天都熬不过去啊？”
明若柳眼神一闪，冷声道：“她自己不当一回事儿，我何必替她操这份心！”
明若柳话中有松动之意，南煌察言观色笑道：“她最听你的话，你要她回来，她肯定不敢不回来。”
她惹我生气，还要我去请她回来？那到底是我做错了还是她做错了？！
明若柳心生不满，正欲发作，南煌见她脸色，赶紧堵住她话头。
“这么多天了，你不会还在跟她那个小妖精生气吧？”他故作惊愕，“你三百来岁，怎么也算个大妖了，这么小气……不好吧？”
南煌这顿话连消带打，直气得明若柳没脾气。
她要是真小气，心狠手辣地一柳条将程安亭勒死，泛漪又能拿她有什么办法？
“不跟你说了。”她恨恨瞪南煌一眼，合上书册，起身往门外走去。
她一脸不善，南煌唯恐她去找泛漪算账，连忙小心问道：“你去哪儿？”
“去杀程安亭全家！”
明若柳恶狠狠回答着，却是转身进了厨房。
明若柳进厨房，不用想就知道是要去找顾琢斋，南煌不好意思地笑笑，再不多说什么。
顾琢斋出了集芳堂便去像吴老板辞工，如今像顾琢斋这样多做事少拿钱的老实人已没剩几个，吴老板痛惜扼腕，见强留他不下，便让他再最后帮一天忙。
顾琢斋碍于人情不好推辞，只得应承。
他回到天宁巷时，天色已然全黑。他摸出钥匙悉悉索索开门，不提防明若柳突然出现，从背后拍了下肩膀。
抄了一天的书，顾琢斋的痛得手臂都抬不起来，明若柳这一下拍得他手一抖，连钥匙都拿不住。
“怎么才回来？”明若柳笑着问。
她下午就到了天宁巷，半天等他不见回，只能跑去李大娘家边陪小宝玩边等他回来。
她笑靥如花，顾琢斋心头一松，满身的疲惫也随着她的笑容霎时化为一空。
“去书斋了。”他温和回答，蹲下身捡钥匙。
他怕明若柳念叨他的手伤，特地用了左手。
“吃饭了吗？”明若柳拎起手里的食盒，在他面前晃了晃。
顾琢斋不好意思地摇了摇头。
“我也没吃，那正好，我们一起吃。”明若柳语气轻快，水汪汪的一双眼睛在昏暗的夜色里灵动清亮。
两人一起进门，明若柳将食盒放在桌上，掏出火石点亮客厅里的立灯，又走到厨房去拿碗筷。
她的动作熟稔又自然，顾琢斋生着火盆，想起第一日和她相见的情景，不由暗暗一笑。
每一日他奔波回到冷冷清清的家，便会觉得满心的疲惫又厚重了三分。秋夜天凉，他晚上一个人呆在家里，没个说话的人，连取暖的炭火都不想烧。
他这样独自过了五六年，叫他的性格怎能不发闷？
明若柳出现之后，他才觉出些生活鲜活明亮的滋味儿。她俏丽活泼，直接激烈，一举一动都像砸进他心湖的石子，不停地让他泛起涟漪。
喜、怒、哀、乐，他就像一个麻木到失去知觉的人，在和明若柳的相处中重新找回了感知。
明若柳同泛漪一样，也是草木成精。秋冬万物肃杀，她妖力大减，是以格外怕冷。秋夜风大，屋外寒风呼啸，她拿着两副碗筷跑进客厅，冻得忍不住瑟缩了一下。
“好冷。”
“快去暖暖手。”顾琢斋接过碗筷，叮嘱她去暖和暖和，免得受凉生病。
明若柳在火盆上烤着手，温暖的热气烘得她浑身舒适，她不禁想到了不知在哪里落脚的泛漪。
泛漪修炼成人不到一百年，一定比她更受不得冻吧？
明若柳想着她现在在外面受雨打风吹，心里霎时涌起一顿难受。
她无可奈何地叹口气，转身问顾琢斋道：“顾公子，你觉得程公子是个好人吗？”
作者有话要说： 接下来的几章，应该算小高能……吧