第104章
奥克利·艾蒙达夫双手持剑, 回身一劈，与他比武的对手连忙横剑格挡, 但对方之前已经连连失利, 防守的范围被压缩到身前很近的地方，这个姿势双臂弯曲得很厉害，并不怎么能受力, 终于“哐”地一声巨响，对方手中的剑被高高击飞，跌落地面，扬起一片尘土。
“感谢您的指导。”奥克利弯腰伸手，让跌坐到地面的前辈抓着站起来。骑士的铠甲很厚重，如果不帮忙地话，这位年长于他的骑士少不得要四肢并用才能爬起来。
奥克利的谦逊也引起了光辉骑士团其他成员的好感，一群人在他走过时用力拍了拍他的肩膀表示鼓励：“干的不错, 不愧是活圣人冕下看中的最年轻的权杖骑士。”
奥克利点点头，然后抚摸了腰间铁剑的剑柄。
他现在的佩剑就是活圣人冕下从梦境中赐予的、以太阳之主无上神力凭空具象化的宝剑, 自从他得到这柄剑，他就经常做梦。
在梦里, 他是另一位青年，就像向日葵一样质朴而正直，他有着一位普通的农夫父亲，从小梦想成为一名保护弱者的骑士。
在梦中, 所有人都叫他——埃德加。
“……我只有这些, 请问尊贵的牧师大人, 我能购买一张最便宜的赦罪符吗？”
一个卑微的人声传来，让奥克利恍然惊醒，他的手还在宝剑柄上摩挲，这也是他最近从梦境中养成的习惯，如同他突飞猛进的武技，这些奇妙的小动作最近在不知不觉占据着他的身体。
“这……”被问到的修道士下意识握紧了装着赦罪符的丝绒口袋，“这些赦罪符存放了其他严守戒律的圣徒多馀的善功，可以减轻罪人的刑罚，但数量非常有限，我们将之□□出来，所得的钱也将是要用于善事……”
奥克利走了过去，只见兰德修道院外，一名带着漏斗形帽子，看起来像是药剂师学徒的年轻人用充满希冀的眼睛看着一位神职人员。
兰德修道院的告解室声名远播，无数达官贵人都不远万里来这里告解，以求赦免自己犯下的罪过。由于来忏悔的人太多，通常不预约是不可能轮得到的，普通人能不能预约那是另一回事。
于是虔诚的、家境稍差的信徒只能退而求其次，在兰德修道院门口，亲吻一下据说活圣人每次苏醒都会走过的某块地砖，再买上一个赦罪符，权当代赎那些比较轻微的罪罚。
“可是……我真的……”那学徒非常惶恐。
“什么事？”奥克利停在修道士旁问。
“啊~是奥克利骑士！这位是活圣人冕下的弟子！先生您可以向他告解，同样可以获得救赎。”修道士忙不迭摆脱了学徒，赶紧快步走到了一边，他这些赦罪符都是司铎批下的，如果卖出的款项不对，还得自己掏腰包补齐。
“诶？”奥克利一愣，他虽然是光辉骑士团的权杖骑士，但可从来没听说过他这样的战斗人员也能倾听告解。
不过眼前那学徒充满期冀的目光让他无法拒绝。
“……我们去一个安静的地方吧。”
奥克利带着这位学徒来到修道院一个废弃的杂物间，可怜的罪人开始迫不及待向他倾诉起来：“尊贵的大人，我是家里世代都是诚实的商人，从来没有像道德败坏的同行那样用尽一切机会坑蒙拐骗，因为我没有算术的才能，父亲索□□了笔钱给街区的一位著名炼金术师，让我在那帮佣，成为一名学徒。
我发誓我绝对没有主动做过卑劣的恶行，随着我手艺日渐熟练，我的老师也渐渐交给了我一些重要的工作，其中有一些……我不知道该怎样形容，但它们简直就是魔鬼的行径！”
“比如说？”
“我的老师收集了一些液体，它们闻起来像是尿液，实际上也是某些人的排泄物，我们用烧瓶蒸馏它们，从中分离得到一种物质，用来治疗病人……该死，从那样污秽的东西中提取，然后注射进活人的血管！伟大的密特拉，请赦免我罪孽的灵魂吧！”他一边颤抖说着，一边呜呜地哭了起来。
“那种……治疗……”奥克利感觉自己有些反胃，“死了多少患者？”
“死？”学徒愣了一下，“没有人死去，骑士大人，他们都病愈了，我服务的炼金术师采用那种污秽药剂治愈肺炎的成功率是百分之百。”
“你肯定是在撒谎，先生。”奥克利严肃地说，“尿液不可能治病，要么这是你的臆想，企图污蔑你可敬的老师，要么你想要隐瞒你协助一位魔鬼崇拜者过失致人死亡的事实！”
“我说的千真万确啊！骑士大人……哦！对了，那些尿并不是普通的尿液，而是使用过斯特里克‘神药’的患者排泄物，老师说里面还有未生效的药物成分！”
又是斯特里克……
奥克利想起那片祥和的乐土，也不知道现在怎样了。但周围不知不觉多了无数来自那里的商品，羊毛地毯、亚麻布、美酒、果脯……感受它们温暖柔软的材质、甘甜清新的滋味，很容易就在脑中勾勒一幅流淌着奶与蜜的富饶之地。
那片土地的人们不敬畏神祗，但却一点一点，凭借自己的双手得到了富足，和这药何其相似，明明是来历不正的东西，却能治好人的疾病。
在矛盾的心态中，奥克利宽慰了学徒几句，把他打发回去。毕竟黄昏他还要去活圣人那聆听圣训。
在兰德修道院的禁地，奥克利看到了在花园中等候他的活圣人冕下，一股受宠若惊的惶恐让他快步走上前。
活圣人无论对谁都如此谦和，简直就像是太阳和慈父。
“你来了，我的孩子。最近有什么新的体会吗？关于所有。”
奥克利小心翼翼地搀扶着他，一同走进冕下那简谱的居室，感受着他皮包骨的骷髅肉身下磅礴的生命力。
“冕下交给我的经卷和诗篇我每天都在读，感觉对吾主的信仰更加虔诚了，或许因为更加领会到了太阳之主的神力，我的武艺最近也进步的很快，没有辜负冕下学生的头衔……不过……我最近经常做梦，梦到另一位年轻人的事，我听到梦里的人都叫他‘埃德加’。”
奥克利偷眼看去，只见活圣人的手有些抖。
他知道有很多骑士都喜欢吹嘘自己，明明只是杀死一个高大的悍匪，非要说自己战胜了巨人。难道冕下认为他在说谎，想要把圣骑士的名字为自己镀金？
“非常抱歉，或许是我太狂妄了，梦里的事不过是我的臆想而已，我不该用这些琐事打扰您！”
“不！”活圣人枯瘦的手用一种和他苍老的形象不符的速度猛然抓住了他，让他一瞬间感觉像是一只蜘蛛在猎食，但他很快就排除了这亵渎的错觉。
“这样很好……非常好！你得到了埃德加的承认！感谢吾主……祂虽然收回了祂的天使，但又赐予了人间另一位，那就是你，奥克利·艾蒙达夫，你一定会成为另一位埃德加·莱维特！”
骷髅裂开嘴，颅骨上仅存的一层薄皮扯出一个看起来有些可怕的笑容。
“啊……您的褒奖太过其实了……我……我没有您所说的那样……”奥克利一呆，支支吾吾地说。
“相信自己，你有那个潜力。”活圣人慈祥的摸了摸他的头，“除了梦境呢？最近还有没有别的事让你烦恼的？全部都可以告诉我。特别是有没有心仪的淑女，在这个问题上一定要慎重，因为尊贵高雅的女士是骑士的勇气，但如果是堕落的魔女，则会让道德高尚的年轻人变得卑劣。”
奥克利脑海中浮现出一名黑发贵族女性的背影，他没有见过这个女人，但最近的梦里却时有出现，但每次都面目模糊，看不清长相。
“没有……我现在一心磨练自己，没有空去结交尊贵的小姐们……”奥克利有些害羞地低下头，用别的事情搪塞了过去，“说到烦恼，刚才一位炼金学徒向我倾诉告解，他们最近发现一种奇效的药剂，从斯特里克来的，就算是用过的病人尿液中的残渣仍然有特别的疗效，他和他老师就从污秽的排泄物里提炼这种东西，把它用以治疗负担不起正品药物的穷人。我不知道这样的行为究竟是善还是恶，如果说是善，他们明明用了道德伦理不容的原料，如果是恶，但他们又的的确确治好了病人。”
“斯特里克……又是这里。”活圣人略有所思地说。
“嗯，就是让侯爵战败的那个地方。”
“奥克利，不知道是否了解科奥兰王国的由来？”活圣人突然说。
“当然，是冕下您整合了无数异教徒的领地，最终成为现在大陆一个拥有广袤领土的国家！”
“科奥兰一开始的核心领地是埃德加攻占的堕落之国塞莱涅，现在的科奥兰包含着它以前一部分的领土，而另一部分则是斯特里克以及它周围的荒野，它们以前都是塞莱涅的国境。
塞莱涅即便是已经覆灭，邪恶仍然笼罩着那片土地，一开始的时候食尸鬼、幽魂横行，还有许多莫名的集体失踪事件发生，所以科奥兰也只能占据它的一部分。对于那片土地的一切事物，我们都要谨慎小心。”活圣人郑重地说。
……
夜晚，阿莎尔悄然掠过斯特里克的夜空，她听到了某种钟声，它在召唤她。
她不知道那是什么，但她觉得自己必须去那里。
而与此同时，奥弗尼尔和召唤物的联系莫名断了。